“你猜那位纨绔为什么满大街的人不选，偏偏挑那个女子？”
“见色起意，又发现那女子属于弱势阶级。”
觞羽懒懒道：“他们本来就是雇佣关系。”
苏辰：！！！
觞羽继续道，语速平稳却字字如凿：“纨绔是家中嫡次子，不希望被长子忌惮，故花钱买人来演戏，想得到荒淫无为的名声。”
这倒也合乎情礼。苏辰点了点头，眉头却微蹙。
“临到此时，好戏要开演了，”觞羽顿了顿，瞥见苏辰专注的神情，才接着道，“那女子反悔了，还不愿意赔偿银子。”
苏辰下意识问道：“为何？”
“钱已经花在给母亲治病上了，收不回来。至于她母亲为什么不同意？”觞羽嘴角牵起一丝极淡的、近乎没有的弧度，“因为她与纨绔父亲有仇。”
苏辰微微吸了口气。
“纨绔知道这一切，”觞羽的声音带上了一点不易察觉的厌倦，“所以他这次绑走这女子，不是真要行凶，是想抓住他父亲的把柄。就算他父亲对他很好，他也怨恨父亲让姐姐持家，把生意交给兄长。”
苏辰的眼神里流露出一丝厌恶，是对那纨绔，还是对整件事的污糟？他自己也说不清。
“至于那母亲为何与纨绔父亲有仇？”觞羽的声音彻底冷了下去，“他们曾经青梅竹马。但她一不小心看走了眼，错付了纨绔父亲的一个没本事的朋友。而且，她女儿其实一切都知道，只是想保持无辜的样子，看母亲拿到赔偿再分一杯羹。”他停顿片刻，最后补上决定性的一击，“纨绔父亲也不是无辜的，他当年是想娶富家小姐，又不愿因此主动退婚失了名声，所以故意暗地引诱这二人的。”
觞羽越说越无味，仿佛嚼着一块浸透了陈年苦涩的蜡。“狗咬狗，一嘴毛。我们继续赶路吧，还有委托。”
苏辰默然点头，心头沉甸甸的，一时竟不知该说什么。他看着觞羽淡漠的侧影，心底涌起复杂的情绪：是震惊于他洞察的穿透力？还是……一丝难以言喻的寒意？
他们到了委托地点。
苏辰看了看觞羽灰袍鬼面具下看不出表情的脸，识趣地选择自己去打探消息。这里的委托很简单：一个老人丢了一块很有意义的玉牌。
觞羽听完苏辰的初步描述，直接提议：“作假。”
苏辰皱眉，但还是详细道：“那玉牌是进入一个神秘地方的凭证，象征身份，且对使用者没有限制……”他忽然顿住，脑中灵光一闪，“等等，这描述……这不是幻市的月圆令吗？”
他猛地看向觞羽。这不巧了吗？前任幻市之主就在这儿呢。
苏辰简单介绍完情况，又补充道：“那块玉牌缺了一个角，而且它对于老人非常重要，不可替代。它是老人在一个中界做将军时皇帝的赏赐，后来老人还被皇帝争取到了移居玄都的机会，许多东西都丢了，只留下了这块玉牌。”
“但是，”觞羽叹了口气，“你知道这玄都，甚至只是西观区，有多少偷儿吗？大海捞针。”
苏辰想了想，认命道：“……我还是去问缺的角细节吧。”没过多久，他回来了，努力回忆着：“右下角，靠右边的较长；有道裂缝蔓延，其中两道有分岔，分岔上又有小分岔，一个有一个，另一个有三个……”
觞羽听得脸色僵硬：“从哪掉下去的？”
“一个高大约三尺高的桌子。”
觞羽估摸着三尺高度，掏出一块崭新的制式月圆令——入手冰凉光滑。他眼神专注，仿佛在审视一件再普通不过的材料。他放平令牌，精准地松手。
“啪！”声音清脆，令牌在地上弹了一下，完好无损。
又扔了一次，依旧。
“啧，”他轻哼一声，带着点对产品过于坚固的无奈，“换块薄点的。” 很快拿到几块备品，他仔细挑选了一块材质稍次的。再次松手，“咔”的一声脆响，裂开了纹路。他蹲下身，拿起令牌对着光仔细检查裂痕走向。
“摔到什么地上的？”觞羽追问，语气专业。
苏辰立刻道：“问了，他在中界的屋子，地板是石头的。”
觞羽不再多言，走到店前一块裸露的石板地上。他蹲下身，像个最老练的匠人，将那块裂开的月圆令反复、仔细地摔打着，调整角度、力度和落点，用光这儿弄好一点，那儿再弄裂一点。他的动作冷静、高效，带着一种近乎冷酷的精准。终于，弄到了九成像。
他略加思索，又看似随意地用力摔了一次，将令牌递给苏辰，声音平淡无波：“好了。记住故事：偷儿被我们追，一慌将它又摔在了地上。”
“为什么偷到了后，不卖或是放在一个地方，要拿着？”苏辰无法接受这个逻辑漏洞，“这不合常理。”
觞羽无奈，耐着性子圆：“其实很简单。偷儿放了几天，等到风声过了，他拿出去，正准备卖掉，被我们撞见了。你追了上去，在快要追到时，偷儿扔下了玉牌。你一‘捡’起来，偷儿就不见了踪影。”他解释得很仔细。
“那你干嘛去了？”苏辰追问。
觞羽干笑一声，指了指自己的腿：“我腿伤，不能跑。你忘了？”
苏辰看着他，坚决摇头：“我说不出这么丢人的事。你自己去。凭空捏造抓获过程，欺骗委托人，非君子所为！”
觞羽挑了挑眉，那点惯常的、略带讽刺的“通达”又浮现出来：“苏大域主，这玄都西观区的偷儿，今日抓了张三，明日冒出李四，谁会去细究？老人要的是玉牌，我们给的是玉牌（他点了点那块假货），附赠一个心安理得的失而复得故事，两全其美。能让老人安心，比空谈君子实在。放心，真偷儿若落网，身上也搜不出玉牌，我们这故事，天衣无缝。”
他顿了顿，“你若实在觉得丢份，写下来便是。将月圆令附上。”
苏辰沉默片刻，终究还是妥协了。他接过令牌和纸笔，坐到一旁去构思那份“丢人”的报告。
做完后，肯定要等几天才能出结果。路途遥远，二人都没想过走回去，挑了附近的一家客栈。
客栈老板抱歉道：“对不起，二位公子，实在不巧，只剩一间客房了，不如二位挤一宿？”
苏辰下意识打量了一番觞羽灰扑扑的袍子和面具，没有立刻否定。
觞羽却是笑了笑，声音温和却不容置疑：“对不起，见笑了，我们只是想借一宿马廊。”
无论是老板还是苏辰都没想到觞羽会这么说。老板愣愣地指了指后院方向。
躺在金黄色的稻草堆上，干燥的草梗有些扎人，空气中弥漫着干草特有的气息和马匹淡淡的膻味。夜风穿过敞开的马厩棚顶，带来一丝凉意。远处依稀传来更夫的梆子声。
苏辰望着简陋的棚顶，忍不住道：“半日茶楼亏了多少？”
觞羽枕着手臂，望着棚顶缝隙漏下的几点星光，随口道：“这个月亏了二十七两银子五分钱。所以咱们还真住不起客栈。不过这马廊比客房宽敞，通风也好，我们赚了。” 他的语气里听不出多少沮丧，反而有股奇特的、随遇而安的坦然。
苏辰不想再理他这歪理。觞羽也没在意，自顾自地摸出一支短笛。笛声在空旷的马厩里幽幽响起，调子初时悠扬，渐渐融入夜色，带出几分难以言喻的苍凉与寂寥，断断续续，盘旋不去。
笛声中，苏辰的心绪也如那笛音般起伏不定。白日里觞羽剖析纨绔时洞穿人心的冰冷，仿造月圆令时那近乎无情的专注与熟练……他究竟是个怎样的人？纷乱的思绪最终被疲倦压下，在干草的气息和断续的笛音里，苏辰竟也沉沉睡去，一夜无梦。
清晨微熹的光线透过棚顶缝隙洒下。苏辰醒时，身旁的稻草堆已经空了，只留下一个浅浅的人形压痕。那支短笛静静地躺在压痕旁，冰冷的笛身沾染着清晨的露气。空气中，仿佛还残留着一丝冷冽的笛音余韵，又或许，只是错觉。
他坐起身，环顾四周，不见觞羽踪影。
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