将陈伯安葬在芦苇深处后，三人沉默地继续南行。
悲伤像沉重的包袱压在每个人肩上。阿箬变得异常安静，常常走着走着就默默掉眼泪。风屿的腰伤在寒气和跋涉下反复发作，每一步都走得异常艰难，但他咬着牙一声不吭。
江岸的话更少了，只是时刻注意着风屿和阿箬的状态，像一根绷紧的弦。
江南水乡的暖意并未如期而至。
他们闯入了一片广袤的、荒无人烟的盐碱滩。地面是龟裂的灰白色硬壳，一脚踩下去，扑簌簌地扬起呛人的碱灰。稀疏的枯草在寒风中瑟缩，视野里一片死寂的灰白，望不到尽头。
水囊早已见底。干渴像火一样灼烧着喉咙。
风屿舔了舔干裂出血的嘴唇，只觉得腰背的疼痛混合着干渴，折磨得他眼前阵阵发黑。阿箬的小脸也失去了血色，嘴唇起了一层白皮，走路摇摇晃晃。
“歇…歇会儿吧…”风屿拄着棍子，声音沙哑得像破锣。
江岸停下脚步，看了看天色，又望了望依旧荒芜的前方，点了点头。他放下药箱，从里面翻出最后一点干粮，几块硬得像石头的杂粮饼子。
三人围坐在一小丛枯黄的骆驼刺旁，沉默地分食。饼子又干又硬，刮得嗓子生疼，但谁也没抱怨。
“江大夫…”阿箬小口小口地啃着饼子，声音虚弱，“我们…能走出去吗？”
江岸掰下一小块饼子，慢慢嚼着，目光投向灰蒙蒙的地平线：“能。”
“可是…没有水了…”阿箬看着空空的水囊，眼泪在眼眶里打转。
江岸没说话，只是站起身，走到旁边龟裂的盐碱地里，蹲下身，用手指用力抠挖着地面坚硬的壳。指甲很快翻裂出血，混着灰白的碱土。
他像是感觉不到疼，固执地往下挖。
风屿见状，也拄着棍子走过去，用棍子头帮忙撬动坚硬的地壳。挖了很深，只挖出更加干燥的灰土。绝望像冰冷的藤蔓缠绕上来。
“别挖了…”阿箬带着哭腔，“没用的…”
江岸充耳不闻，依旧机械地挖着。风屿看着他染血的指尖和紧绷的侧脸，一股邪火猛地窜上心头。他一把抓住江岸的手腕，吼道：“别挖了！听不见吗？没用！”
江岸的手腕冰冷，被风屿滚烫的手抓住，猛地一颤。他抬起头，布满血丝的眼睛看向风屿，眼神里是风屿从未见过的执拗和一丝…脆弱？
“不试试…怎么知道？”江岸的声音干涩沙哑。
“试个屁！”风屿松开他，烦躁地抓了抓头发，“你看看这鬼地方！鸟都不拉屎，挖到死也挖不出水来。”连日来的伤痛、疲惫、失去同伴的悲伤，以及对前路的绝望，在这一刻爆发出来，“都是你！非要往南走，说什么江南水乡！狗屁，现在好了。困死在这盐碱滩里！渴死，饿死，像陈伯一样…”
“风大哥！”阿箬尖叫着打断他，惊恐地看着风屿，又看看脸色瞬间惨白的江岸。
风屿吼完，自己也愣住了，看着江岸骤然失去血色的脸和眼中一闪而过的痛楚，心里像被针狠狠扎了一下。
他张了张嘴，想说什么，喉咙却哽住了。
江岸垂下眼睑，长长的睫毛在灰白的脸上投下浓重的阴影。他没再看风屿，也没反驳，只是默默地、继续用手去挖那个深坑。
指尖的血混着碱土，染红了灰白的地面。
阿箬的眼泪终于掉了下来，她跑过去，跪在江岸身边，用小手去扒拉那些坚硬的土块：“江大夫…我帮你挖…我们一起挖…”
风屿看着这一幕，看着阿箬小小的、沾满泥土的手，看着江岸沉默染血的指尖，一股巨大的懊悔和无力感瞬间将他淹没。
他烦躁地一拳砸在地上，坚硬的壳硌得手骨生疼。他颓然地坐倒在地，抱着头，发出压抑的、野兽般的低吼。
就在绝望几乎要将三人吞噬时，阿箬突然发出一声短促的惊呼：“江大夫，你看。”
江岸和风屿同时看去。
只见阿箬从深坑边缘抠下的一块硬壳下面，露出一小块颜色略深的、微微湿润的泥土。阿箬小心翼翼地继续扒开周围的硬壳，湿润的泥土面积越来越大，甚至渗出一点点极其微小的水珠。
“是湿的！下面是湿的。”阿箬惊喜地喊起来，小脸上沾着泥灰，眼睛却亮得惊人。
江岸立刻凑过去，用手指捻起一点湿润的泥土，放在鼻尖闻了闻，又用舌尖极其轻微地尝了一下，脸上终于露出一丝如释重负的疲惫：“是淡水层。”
他不再用手，而是拿起风屿的木棍，和风屿一起，小心翼翼地沿着湿润泥土的边缘往下撬动。阿箬也用手帮忙扒开松动的土块。
三人合力，很快挖下去一尺多深。坑底开始有浑浊的水慢慢渗出，虽然不多，但汇聚成浅浅的一洼。
“水！真的是水！”阿箬激动得声音都变了调。
江岸示意她别动，自己用随身带的干净布条，小心地浸入浑浊的水洼里，再慢慢拧出水滴，滴进阿箬的水囊。
水滴很慢，很浑浊，但这是生命之水。
风屿看着江岸专注的动作，看着他染血的指尖小心地拧着布条，看着阿箬捧着水囊如获至宝的样子，心里五味杂陈。
刚才的怒火和口不择言带来的愧疚，像潮水般涌上。他默默地拿起自己的水囊，凑到坑边，学着江岸的样子，用布条一点点汲取着浑浊的泥水。
“刚才…”风屿低着头，声音干涩，“我…”
“水不多，省着点喝。”江岸打断他，声音已经恢复了平日的冷静，仿佛刚才的一切从未发生。他将拧出的几滴浑浊的水滴进风屿的水囊，“润润喉咙就行，别多喝。”
风屿看着江岸平静无波的侧脸，那句道歉终究没能说出口。
他接过水囊，抿了一小口。浑浊的水带着浓重的土腥味和淡淡的咸涩，滑过火烧火燎的喉咙，带来一丝微不足道的清凉。这滋味，却比任何琼浆玉液都更让他铭记。
夕阳将盐碱滩染成一片凄艳的金红。
三人守着那个小小的渗水坑，轮流用布条汲取着浑浊的救命之水。沉默在暮色中蔓延，但一种劫后余生的疲惫和奇异的平静，也悄然滋生。
好像…虐过头了
作者有话说
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第13章 江岸话越来越少了
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