兄长沈临风的归来，像一阵强劲而温暖的风，吹散了“望月轩”连日来的沉闷与压抑。他几乎日日都来，有时陪着沈临月说些京郊大营的趣闻，有时只是静静地坐在一旁看她喝药，那沉稳如山的存在本身，就是一种无声的安抚。连带着春桃眉宇间那抹挥之不去的谨慎，也淡去了不少，伺候起来更添了几分真心实意的轻快。
沈临月乐得维持这副安静怯弱的模样，在兄长的关爱和丫鬟的悉心照料下，身子一日日地好转，脸色也渐渐有了血色。但她心底那根关于樟木匣的弦，却始终紧绷着。
她暗中观察了多次，那匣子就那般随意地放在多宝格底层，似乎并无特殊防护，春桃日常打扫时也会拂拭，却从不见她打开，目光也总是刻意避开，仿佛那是什么不祥之物。
这太不寻常了。
终于，这日午后，机会来了。春桃被主母秦氏院里的丫鬟叫去，似是询问小姐近日的饮食喜好，要好一阵子才能回来。屋内只剩下一个小丫头冬梅在外间守着，不多时，便传来均匀细微的鼾声——那小丫头靠着门框打起了盹。
阳光透过窗棂，在光洁的金砖地面上投下斑驳的光影，室内静得能听到尘埃浮动的声音。
沈临月的心跳骤然加快。她深吸一口气，悄无声息地滑下床榻，赤足踩在微凉的地板上，像一只灵巧的猫，几步便挪到了多宝格前。
她蹲下身，屏住呼吸，伸手拂开那樟木小匣上几乎不存在的灰尘。匣子入手微沉，触感光滑，带着岁月赋予的温润。没有上锁，只有一个小小的黄铜搭扣。
她指尖微微颤抖，轻轻一拨。
“咔哒”一声轻响，在寂静的房间里显得格外清晰。外间冬梅的鼾声停顿了一瞬，翻了个身，又继续响起。
沈临月定了定神，缓缓掀开了匣盖。
没有预想中的珠光宝气，也没有骇人的物件。匣内铺着一层柔软的深蓝色绸布，上面整齐地放着几样东西：
一束用红绳系紧的、略显干枯的青丝；
几封书信，信封上空无一字，却边角磨损，显是时常被摩挲；
一支成色普通的白玉兰花簪，玉质算不上顶好，雕工却十分精致；
还有一本薄薄的、蓝色封面的手抄诗集，封面上亦无题字。
沈临月首先拿起那束青丝。这绝非她如今这头保养得宜的秀发，发质略显枯黄，甚至有些毛躁。她心头猛地一跳，想起自己醒来那日关于“头发似乎没有以前顺滑”的试探，以及春桃当时平静无波的回答。
一个荒谬却又合理的猜想浮上心头——这莫非是……原主沈临月剪下的旧发？她为何要珍藏这个？
她放下青丝，又拿起那支玉簪。样式清雅，并非侯府小姐平日会佩戴的华丽款式，倒像是……及笄礼上，长辈所赐，或好友所赠的纪念之物？她仔细看去，发现簪尾内侧，竟用极细的笔触刻了两个小字：“兰心”。
兰心？是谁？
她的目光最后落在那几封信和那本诗集上。信，她暂时不敢动，怕乱了次序引起怀疑。她轻轻拿起那本诗集，翻开了第一页。
里面抄录的并非唐诗宋词，而是一些婉约清丽的诗句，笔迹秀逸。翻到中间某一页时，一张折叠的、边缘有些毛糙的纸片滑落出来。
沈临月弯腰拾起，展开。
那上面画的并非花鸟虫鱼，而是一匹马的草图，笔法虽稚嫩，却能看出形态矫健。马匹的肩胛骨位置，被人用朱砂笔，轻轻点了一个极小、却触目惊心的红点。
一股寒意瞬间从脊椎窜上头顶！
坠马！果然是坠马！
这朱砂红点标记的位置，难道就是导致马匹受惊的关键？原主她……她并非毫无察觉？她甚至可能私下里在调查？！
那么，她的坠马，就绝不可能是意外！
那这“兰心”……是赠簪之人？是原主信任的人？还是……与这桩阴谋有关的人？
屋外传来了细碎的脚步声，是春桃回来了！
沈临月心中警铃大作，迅速将纸片按原样折好夹回诗集，将诗集、玉簪放回原处，最后看了一眼那束青丝，轻轻合上匣盖，扣好搭扣。整个过程不过十几息，她却惊出了一身冷汗。
她刚悄无声息地退回榻上，拉好薄被，做出假寐的姿态，春桃便端着一个小巧的食盒走了进来。
“小姐，夫人让小厨房新做了桂花糖蒸新栗粉糕，您尝尝？”春桃的声音带着笑意，一如往常。
沈临月缓缓“醒”来，揉了揉眼睛，露出一个浅淡的笑容：“好。”
她接过那精致的糕点，小口品尝着，甜糯的滋味在口中化开，心底却一片冰凉。
那个不起眼的樟木匣，像一把钥匙，为她打开了一扇通往更深黑暗的门。原主沈临月，或许并非她所以为的单纯莽撞的侯府千金。这平静侯府之下埋藏的，是早已滋生的怀疑、无声的调查，以及……可能致命的杀机。
她之前的对手在暗处，而现在，她似乎触摸到了已逝者留下的、冰冷的线索。这条路，比她想象的，更加危机四伏。
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