第十一章
丫鬟这时端来温好的黄酒，琥珀色的酒液斟在白瓷杯里，漾着细密的酒花。杜之妧率先举杯，杯沿沾着的酒珠滚落，滴在桌布上晕开个小印：“今日湖上一游，倒比闷在府里畅快多了。愿咱们往后，只记着眼前的热汤暖酒，少些烦心事才好。”
“我今日钓了三条鱼呢！”陆云州立刻举起杯子，杯底与桌面轻轻一碰，笑得脸颊绯红，“我祝咱们往后做什么都满载而归！”
陆云扬与杜之妗对视一眼，都从对方眼里看出点笑意。两人没再多言，只举着杯子轻轻碰了碰，青瓷相击的脆响混着暖锅的咕嘟声，倒比千言万语都更熨帖。酒液入喉时带着点微醺的暖，窗外的风还在呜呜地刮，舱内却早已被这烟火气烘得暖意融融了。
舱外的风忽然卷着一缕焦香钻进来，混着松木的清冽气，在暖融融的饭厅里漫开。杜之妧鼻尖微动，正用银签戳着烤鱼皮的手顿了顿，眼睛亮得像落了星子：“来了！”
话音刚落，侍女便捧着鎏金食盘掀帘而入，盘中那条肥鱼烤得油光锃亮，鱼皮金黄酥脆，边缘微微焦卷，翠生生的葱花撒在上面，还冒着丝丝热气，连鱼嘴里都衔着片柠檬，酸香混着肉香，勾得人舌尖发颤。
四人围着暖锅闲话，说些京中趣闻与江南风物，暖锅咕嘟声里，偶尔溅起几滴滚烫的汤汁，气氛倒比先前更热络几分。杜之妗优雅地放下银箸，用绢帕轻拭嘴角，忽然抬眸看向自己的姐姐：“曜华，过些日子可有兴趣去一趟江州？”
陆云扬正从暖锅里夹起一片烫得卷边的肉片，闻言手微微一顿，她不动声色地抬眼，目光在杜之妗平静的面容上停留片刻。能让这位心思缜密的郡主当着她们面提起的行程，必是与方才密谈的生意脱不了干系。难道是要让杜之妧亲自去护送那批金丝楠木？
“江州？” 杜之妧抬眸时眉梢微蹙，放下了手里的酒盏，“可是有什么要紧事需我去办？”她心里也犯嘀咕，妹妹素来行事缜密，怎会当众提及行程？这般不避讳陆家姐妹，想来此事与陆家脱不了干系。
杜之妗果然点了点头，用银签剔着鱼肉里的小刺：“过阵子有批金丝楠木要送进皇陵，需得有人护送，你去如何？” 她语气轻快，眼底却藏着几分审慎，此事明面上虽由林家操办，但这般贵重的木料，朝廷自会派人押送。赵焕琅旗下并非无人可用，只是她们身为皇族，若由亲姐出面护送，既显孝心，又能将这份功劳揽在自家名下，后续的布局也能更顺理成章。
陆云州眨着眼睛，一脸茫然地插了句：“楠木林不是在蜀地吗？怎的要去江州？”
“为着不让陆家惹上麻烦，明面上这批木材都算林家的，他们会从江州水路启运。”杜之妗唇角微扬，耐心解释道，“所以曜华是去江州护送，陆姑娘可别在外头说漏了嘴。”
杜之妧这才恍然大悟，原来方才片刻功夫，妹妹竟已与陆家谈妥了这桩大事。她将手里的银箸往碟子里一放，语气里添了几分果决：“既是供姥爷陵寝用的，这差事我自然要接！”她眼中闪着跃跃欲试的光芒，显然对这个差事很是期待。
舱外忽然传来一阵水鸟的鸣叫，阳光透过雕花窗棂，在桌面上投下斑驳的光影。陆云扬注视着汤碗中漂浮的枸杞，若有所思。这场看似简单的护送，恐怕远没有表面这么简单，这杜之妗也比自己想象中还要不简单。
赵权驾崩的哀音犹在宫墙回荡，赵酒鸯的眉峰便始终凝着一层化不开的霜。她整日守在佛堂，青灯古佛映着日渐消瘦的身影，连杜渊递过去的参汤都难得动一口。杜渊看在眼里，疼在心上，终是决意带她出去走走，江山万里，总有能冲淡愁绪的风日。
她原是想就此辞官，陪着赵酒鸯在山水间静养，偏赵河明不准。那位新帝拉着她的手，眼圈泛红：“妹夫这一走，朕身边可就少了个能说贴心话的人了。” 最终只给了她无限期长假，再三嘱咐：“带安宁散透了心就回来，这朝堂离不得你。”
临行前，杜渊屏退左右，独独召了杜之妗到书房。窗台上的腊梅开得正盛，冷香漫过案上的奏折，她指尖敲了敲砚台，开门见山：“听闻曜华亲自求了圣上，要去江州护送楠木，这主意，是你替她拿的？”
杜之妗唇角微扬，抬手为父亲斟了杯热茶：“曜华才进宫半日，爹爹的消息倒是灵通。”茶烟袅袅中，她看见父亲眼中了然的神色。她从不瞒着父母自己的野心，杜渊素来教她们 “女子不该困于闺阁”，这份纵容与鼓励，原就是她最大的底气。
杜渊接过茶盏，指腹摩挲着温热的瓷壁：“你想借曜华试探女子掌权，这步棋走得妙。”氤氲的热气模糊了她眼底的神色，“只是朝中风波诡谲，你万事要小心。”
窗外一阵秋风掠过，卷起几片枯叶拍打在窗纸上，发出沙沙的响声。
“我要带你们娘亲出门散散心，既然曜华要去护送楠木，那我们便等她一同前往江州，你若有急事也还能找到我。切记，万事不可着急，真的遇上事了，不要逞强，去圣上面前好好求求情，有你娘亲的情分在，他作为舅舅向来很疼你们。”杜渊虽不清楚杜之妗每一步谋划，但知晓自家女儿的志向，亦愿意助她一臂之力，只不过杜之妗兴许是怕连累与她，从未求助与她，她出门在即，总归要多嘱咐几句。
杜之妗走上前，替父亲续了些热茶，“爹放心，”她笑得笃定，“您带娘好好看山水便是，我会顾好自己，也会看好姐姐。”
书房外的风吹得更大了，将庭院里的梅枝压得微微弯下，却压不住枝头那点醒目的红，正如这深宅大院里，悄然滋长的雄心。
赵酒鸯这些日子总恹恹的，案上的青瓷瓶插着的白梅都快谢了，她也懒得换，原是提不起半分精神出门的。直到听闻圣上旨意下来，要让曜华亲自去江州护送楠木进京，她眼里才勉强有了点光，那是父皇陵寝要用的东西，再者，大女儿长这么大，还从未独自出过远门，她终究是放不下心。
“你也要同去？” 赵酒鸯见杜渊已经收拾好行囊，指尖无意识地摩挲着腕间的玉镯，忽然迟疑起来，“要不……你还是留下来陪陪凌华吧？她一个人在京里，我也不放心。”
杜渊放下手里的书，转身握住她的手，掌心的温度熨帖着她微凉的指尖：“我想陪着你。你去哪儿，我便去哪儿。”她替赵酒鸯理了理鬓边的碎发，声音温得像炉上的粥，“况且咱们到了江州，也不会一直跟着曜华，总归是要让她们姐妹俩自己闯闯的。”
赵酒鸯仍蹙着眉，指尖绞着帕子。杜渊瞧着她这副模样，忽然笑了，屈指刮了下她的鼻尖：“咱们杜九大侠的女儿，难道会是躲在爹娘身后的小丫头？”
“你呀……”赵酒鸯被她说得没了脾气，嗔怪地瞪了她一眼，“以前我总催你陪我出去走走，你总说朝堂事忙，如今我舍不得孩子们了，你倒反过来催我。” 话虽如此，眼底的愁绪却淡了些，她哪里是真不放心女儿，不过是刚失了父亲，心里头空落落的，格外怕与亲人分离罢了。
“你也知晓圣上的脾性，”杜渊替她斟了杯热茶，语气里带了点无奈，“我这回好不容易请着长假，若是错过了，再想陪你出门，可就难了。”便是她不说，赵酒鸯也明白，那位皇兄对杜渊的倚重，比当年父皇有过之而无不及，若不是看在她刚丧父的份上，哪肯放这位“左膀右臂”离开京城。她那皇兄比她还离不开杜渊，这么多年了，还要同她抢人，若他知晓杜渊是个女子，恐怕都恨不得娶她进宫。
“父皇知晓你是女子，还执意让你做了丞相，”赵酒鸯捧着茶盏，眼圈又红了，“若他还在，万金她俩想做的那些事，定会容易些。你说，皇兄要是知道这俩丫头的野心，会不会被吓着？”
杜渊连忙拍了拍她的背，岔开话头：“你可别小看你皇兄。他在权谋上或许不如父皇手腕硬，但论容人之量，却是青出于蓝的。”
“你这般夸他，若是被他听见了，保管尾巴都要翘到天上去。”赵酒鸯被她逗得弯了弯唇角，眼里终于有了笑意，“罢了，让凌华留在京城也无妨。左右有皇兄照看着，再者，那丫头的本事，你我还不清楚？天底下哪有能困住她的地方。”
“那是自然，”杜渊顺势夸了句，语气里满是骄傲，“也不瞧瞧她是谁生的 —— 咱们杜九大侠的女儿，自然是好样的！”
赵酒鸯被她哄得眉梢都舒展了，伸手戳了戳她的胸口：“等送曜华到了江州，咱们便撇开这些烦心事。到时候，你可得全听我杜九的！”
“我何时不听你的了？”杜渊握住她的手，眼底盛着化不开的温柔。
“到时候，你得换上女装，”赵酒鸯眼尾眉梢都染上了笑意，故意拖长了调子，“还得叫我一声‘好相公’。”
杜渊朗声笑起来，故意捏着嗓子应道：“是！奴家都听赵公子的！”
窗外的雪不知何时停了，一缕阳光透过窗棂照进来，落在两人交握的手上，暖融融的，倒比炉子里的炭火更让人舒心。
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