第六章
陆云扬引着杜之妗先行至饭厅。未几，便听得廊外传来清脆的笑语声——陆云州挽着杜之妧的手臂翩然而至，两人皆换了崭新的衣裙，发间还带着沐浴后的湿润气息。
八仙桌上错落摆着各色佳肴：江南风味的松鼠鳜鱼泛着琥珀色光泽，龙井虾仁透着清雅茶香；另备了几道京式菜肴，水晶肘子切得薄如蝉翼，炙鸭皮脆肉嫩。
“这藕粉圆子怎的这般晶莹剔透？”杜之妧执箸戳了戳碗中颤巍巍的团子，好奇道，“里头可是藏着什么玄机？”
陆云州歪头想了想：“许是用了新藕浆……”转头便让侍女去问问厨娘。厨娘过来笑着解释，这是将鲜藕研磨后反复沉淀的秘法。
杜之妗静坐席间，执盏品着莼菜羹。她听得认真，偶尔夹一箸蟹粉豆腐，细细咀嚼后轻声道：“这豆腐里怕是掺了虾籽，鲜味颇有层次。”抬眼看向陆云扬，“陆姑娘府上的厨子，倒是深谙调和之道。”
窗外的蝉鸣忽高忽低，与席间的说笑应和着。陆云扬注意到，杜之妗夸赞的每道菜，恰巧都是她昨日特意嘱咐厨娘加的心思。
午膳用罢，日头正毒。四人各自回房小憩，待到暑气稍减，方才相约同游园中景致。这庄园占地极广，亭台水榭错落其间，莫说一日，便是三五日也未必能尽览。
午后熏风闷热，侍女引着众人来到一处梧桐小林。树影婆娑间凉风习习，竟与外头恍若两季。林中悬着几架秋千，杜之妧与陆云州立时来了兴致，争先恐后地跃上秋千板。
“再高些！”陆云州红裙翻飞，发间丝带随风飘扬。杜之妧不甘示弱，足尖轻点，秋千荡得几乎与横杆齐平。两人笑语不断，惊起林间栖鸟。
陆云扬与杜之妗在亭子里坐下。侍女奉上冰镇过的藕粉凉糕，白玉般的糕体上缀着糖渍桂花，入口即化。杜之妗执起青瓷小碟，望着秋千上嬉闹的二人，唇角微扬：“令妹倒是与家姐投缘。”
林风穿过枝叶，送来远处荷塘的清香。陆云扬轻摇团扇，忽见一片梧桐叶飘落在杜之妗肩头，却未出言提醒。
秋千渐止，杜之妧与陆云州笑闹着跃下踏板。细密的汗珠缀在二人额间，在斜照的阳光下莹莹发亮。陆云州小跑着钻进凉亭，发梢还沾着几片飘落的梧桐叶。陆云扬手腕轻转，执着的素面团扇便换了方向，为妹妹送去阵阵清风。
杜之妧随手抹了把额间的薄汗，绯色衣袖洇开深色的水痕。她三步并作两步走到石桌前，抄起那盏凝着水珠的酸梅汤仰首便饮。冰凉的汤汁滑过喉间，激得她眯起了眼睛：“痛快！”
杜之妗望着姐姐唇角残留的梅渍，不动声色地推过自己的帕子。亭外蝉鸣忽高忽低，与远处荷塘的蛙声应和成趣。
陆云州坐下，饮了一口酸梅汤，看向杜之妗：“你们两个坐在这儿不闷吗？”
杜之妗指尖轻叩青瓷盏，望着林间未散的秋千影，唇角微扬：“红裙素袂林间舞，笑语惊飞叶底莺。”她转眸看向陆云州，“有如此景致，何来无趣？”
杜之妧忽地凑到陆云州耳畔，温热的呼吸拂过她耳垂：“凌华向来这般，往后可有你受的。”陆云州张了张口，余光瞥见杜之妗执扇的手顿了顿，到底没敢接话。
“现在才想起装斯文？”杜之妧故意逗她，“晚啦！”陆云州羞恼地抬脚去踹，绣鞋却只扫到一片飘落的梧桐叶。那叶子打着旋儿落在杜之妗衣角，被她用扇尖轻轻拍下。
茶过三巡，四人信步漫游。穿过疏朗的梧桐林，眼前豁然现出一方开阔的演武场。几个箭靶静静立在百步之外，朱红的靶心在阳光下格外醒目。
杜之妧眼前一亮，快步上前执起场边的柘木长弓。她指尖轻抚过弓弦，试了试力道，不由赞道：“好弓！”说罢从箭囊中抽出一支白羽箭，搭弦、开弓、瞄准，一气呵成。
“咻——”箭矢破空之声未绝，那支白羽已深深钉入最远的靶心，箭尾的白翎犹自颤动不已。
“哇！”陆云州拍手雀跃，杏眸亮若星辰，“你好厉害呀！”
君子六艺自幼习得，陆云州也选了张轻巧的桦木弓。她搭箭的姿势倒是标准——左臂平举如托月，右指扣弦似衔枚。只是箭离弦时，那支白羽颤巍巍地钉在了最近的靶心的边缘，尾翎还在微微发颤。
“好！”杜之妧拊掌而笑，红绸发带随风扬起，“想不到你还有这手！”她三两步走到陆云州身后，忽然伸手扶住她的肘部，“再抬高三分……”温热的吐息拂过陆云州耳际，“松弦时莫急。”
第二支箭破空而去，这次稳稳扎进靶心红圈。陆云州欢喜得几乎跳起来，红色裙裾旋开一朵浪花：“中了！”她转身抓住杜之妧的衣袖，眼里盛满碎金般的阳光，“姐姐再教我！”
杜之妧教罢陆云州，忽地转身，红绸发带在风中划出一道弧线：“凌华，许久未比试了。”她指尖轻敲弓臂，眼中闪着跃跃欲试的光。
杜之妗不疾不徐地将折扇别在腰间玉带上。素手执弓的刹那，周身气度陡然一变——搭箭、开弓、松弦，行云流水。白羽箭破空而去，“铮”的一声，竟与杜之妧先前那支箭的箭簇紧紧相抵，在靶心上撞出几点火星。
“好！”杜之妧朗声一笑，忽从袖中抛起一枚铜钱。阳光在铜钱上倏忽一闪，她的箭已穿钱而过，带着那枚犹自旋转的铜钱，深深钉入靶心红绸。
杜之妗则让侍女取来绸带，盯着靶心看了一会儿后，向侍女伸手，一段月白绸带递来，她蒙住双眼时，唇角还噙着三分笑意。弓弦震响，那箭竟分毫不差地追上前箭，四支箭簇在靶心挤作一簇雪梅。
一旁的陆家姐妹已经看得目瞪口呆，陆云州走到姐姐身旁：“这……”陆云州攥紧了姐姐的衣袖，声音压得极低，“原以为凌华郡主文采已是十分了得，谁知这射术才是叫人惊叹！”
陆云扬凝望着杜之妗解下绸带的背影——少女随手挽起散落的青丝，几缕碎发仍黏在沁着薄汗的颈间。杜之妗搁下长弓转身时，眉宇间未敛的锋芒与棋盘前那个执子沉吟的郡主判若两人。她在自己面前这般轻易表露本事和野心，看来是极想将陆家拉入局。
杜之妧来了兴致，若不是这块地还不够大，她非要将马牵来与妹妹比个尽兴，她很知晓妹妹的性子，见她已经将弓放下，便明白再也劝不了她再比上几回。她只能拉着陆云州又玩了一会儿。
“陆姑娘不去活络活络筋骨？”杜之妗忽然看向檐下摇扇的陆云扬。“让郡主见笑了。”陆云扬看着杜之妗额上布满的细汗，从侍女捧着的漆盘中取过冰丝帕子递去，团扇半掩唇角，笑得温柔，“自幼体弱，这些实在力不从心。”
杜之妗接过帕子拭汗，锦缎下指尖微微一顿，回想着密报，倒是不曾听说陆云扬体弱这一回事，她不禁多看了陆云扬两眼，只见她倚着朱漆廊柱轻喘，连团扇摇动的幅度都透着刻意拿捏的虚弱，恰有风过，吹得她藕荷色裙裾贴住纤细脚踝，倒真显出几分弱柳扶风的姿态。
“原是如此。”杜之妗将帕子掷回漆盘，“那陆姑娘更该好生将养。”她唇角噙着笑，目光却掠过陆云扬宽松的袖口——那边缘还沾着一点墨痕，显是晨起刚核过账本。她自是明白，陆云扬不过是借此拒绝自己。
玩得尽兴，杜之妧提议晚膳去得意楼：“你们初来京城，定是还没尝过地道的京城菜，晚上我做东，去得意楼！”
还不等陆云扬婉拒，陆云州已经欣然应下：“好呀好呀！有你们带着，我们定能尝到最美味的菜肴！”
骏马与轿辇一前一后行在朱雀大街上。陆云州透过纱帘望着马背上杜之妧挺拔的背影，恰逢她回眸望来。暮光为少女镀了层金边，连飞扬的发丝都熠熠生辉。陆云州不由攥紧了帘角，却见杜之妧突然冲她做了个鬼脸，顿时笑出声来。
“往后少与她们往来。”陆云扬突然轻声道。
“为何？”陆云州猛地转头，簪上流苏扫过姐姐的面颊，“且不说我心悦凌华郡主，单是她们这般真性情，交个朋友也挺好呀！”
陆云扬望着妹妹晶亮的眼眸，终是将“结党”“谋算”之类的字眼咽了回去。她抬手为妹妹理了理鬓角，丝绸袖口掠过窗柩时，恰好遮住了远处皇城的飞檐。于妹妹的性子来说，自己那些思虑不过是杞人忧天，况且今日过后，她们若是太明显避着两位郡主，亦是不好。这京城，果然太复杂。
作者有话说
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第6章 第 6 章
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