所谓的真相，就是如此残酷，如此令人绝望，徐仪不合时宜的想起当初外祖父被屠时，母亲说过的，权力之争中的败者只有一个结局，那就是引颈受戮，任人宰割。在魏观和高启一事中，当事人甚至没有负隅抵抗的机会，所谓皇权，生杀予夺，皆在一人一念之间。
吴廷忠没让徐仪沉浸在自己的思绪里太久，他牢记徐达给他的教导之责，话锋一转，神情更加严肃：“苏州之事，虽是地方，却也牵动着京城的神经。小姐，眼下朝堂之上，亦是暗流汹涌。”
“吴伯请讲。”徐仪知道这是必不可少的环节来了，为了让她尽早适应天家的规则，父亲母亲非常看重教导自己看清表面平和之下的权利之争。她强自镇定心神，凝神倾听。
“继杨宪之后，前任右丞相汪广洋，月前已被陛下斥责办事不力，贬谪广东。”
徐仪心中一凛。
“如今，只胡惟庸任丞相一职，独揽大权，深得圣眷，权势滔天。”吴廷忠的声音压得更低，仿佛怕惊扰了这夜色中潜藏的无数耳目，“而本该监察百官，风闻奏事的御史台，其主官御史中丞，正是胡相一手举荐的陈宁。”
“陈宁善于揣摩上意，阿附权贵。与胡相早有勾结，胡惟庸举荐他为御史中丞，实则，怕是在台谏体系按插自己人。”
“以陈宁的为人，对胡相，必然是马首是瞻。”徐仪秀眉紧蹙，她已然听出吴廷忠话中的深意。一个为了满足朝廷税额，压榨百姓的人，又如何会为了百姓直言进谏。
“将军常年在外征战，对朝中之事话语权有限。”吴廷忠斟酌着词句，“胡相如今权倾朝野，却难保不会对军中之事有所染指。”
“父亲忠于陛下，自不屑与胡党为伍。”徐仪的声音也冷了三分。
“正是如此。”吴廷忠颔首，“大将军在外，小姐与夫人在京中，行事务必谨慎，万事小心，需得随机应变，切不可授人以柄。”
徐仪心事重重，郑重的点了点头。
吴廷忠探究的看着眼前的女孩，高启携妻女倒南京的那一年，他正好随主公北上。正是因为自幼教导徐仪的他不在，谢佩英才私下了寻了素有才名的周瑶光，教导了徐仪一年的光景。
陛下素来忌讳武将与文人结交，他对外也只敢说自己是照顾徐达起居的管家。
周瑶光因为才名在外，又是女眷，才被谢佩英频繁的请到府中，但教导徐仪琴棋书画之事，也只敢在避人耳目的场合进行，对外一律隐瞒。
这是魏国公府一贯的作风，即使是极小的一件事，也不可疏忽大意。
徐仪本不该与高启一家建立太深的交情，这对双方都不是一件好事。
于是吴廷忠问出了心存已久的疑问：“小姐，你为何要执着于周夫人？”他捋了捋花白的胡须，“像周夫人这样饱读诗书的女子虽然不多，但也不是只有她一人。只要你想，将军即使遍寻天下，也能找一个出来，给你做老师。”
说罢，他倒真想起一个人来，“解开之妻，高妙莹，也是江西一代出了名的才女，常被当时还是吴王妃的皇后娘娘请到府中，你也是见过几次的，只是年幼，怕早不记得了。”
“高夫人我记得，她曾说观我字迹笔锋锐利，锋芒难掩。习簪花小楷非为上选，张体楷书才更契我的性格。”徐仪好像回想起了极开心的事，眼里都盛满了笑意。
“既然如此，再续前缘也未尝不可。”吴廷忠继续劝说。
徐仪没有接话，静默片刻才言：“谢吴伯替我担忧。只是，周夫人怀瑾握瑜，于仪儿更有半师之谊。吾断不能看着她受此无妄之灾，断送此生。”
吴廷忠轻叹一声，心知徐仪心意已决，再劝也无益，只提醒道：“小姐已知京城暗流汹涌，敢问，还有把握践行此前做下的计策？”
徐仪浅浅一笑，直视吴伯的双眼：“尚有把握。”
一行人又在苏州府盘桓了好几日。徐仪记挂着朱橚那日是否受伤，便到他的落脚处探望。
苏州府衙内，朱橚正坐在院子里的躺椅上，百无聊赖地翻着一本《酉阳杂俎》，见她进来，咧嘴一笑，露出两排白牙。
“你来啦。我还以为你吓得不敢出门了呢。”
徐仪在他对面坐下，接过丫鬟递上的茶水：“我有什么好怕的。”
朱橚好奇地凑近了些，压低声音问：“说真的，那天血流成河，尸横遍地，你就不怕？我瞧你镇定得很，不也该是头一回见这等杀人场面？”
徐仪吹了吹茶杯里的浮沫，眼帘低垂，长长的睫毛在眼下投出一片阴影。
“你怎么知道，我是第一次看杀人？”
她声音很轻，朱橚却听得一愣。
正想追问，门外传来急促的脚步声，朱亮一身戎装，大步流星地走了进来，看样子是要向朱棣禀报军情。
朱橚见状，眼中闪过一丝兴奋，一把拉住徐仪的胳膊：“走，咱们也去听听有什么新名堂！”
徐仪本想避嫌，这等军机大事，她一个女眷怎好旁听，她挣了一下，情急喊出了朱橚的乳名：“小五，这不合适吧……”
未料，刚到门口就和从殿内走出的朱棣撞个正着。朱棣见到徐仪只是神色一顿，随即皱着眉头扯过朱橚抓着徐仪的手，拉着他进殿，一边开口：
“都是一家人，没什么好避讳的，进来听就是。”说完，只留给徐仪一个沉稳的背影。
殿门正对着一幅巨大的苏州府堪舆图，朱亮见他们进来，并没多说什么。
徐仪只能硬着头皮站到一旁。
朱亮抱拳禀报道：“启禀殿下，末将遵令搜查，在城西林觉寺后的深山里，确实发现了一处乱民窝点，只是……已经人去楼空。”
朱棣的指节在木桌上轻轻敲了敲，看向堪舆图，眼中精光一闪：“果然如此。”
朱橚和徐仪不解的看向朱亮，后者只好耐心解释道：“殿下早就疑心此地。那日遇见徐小姐，本就是想去寺后探查一番。”
原来那日，是她打断了他的计划吗。
朱棣沉声对朱亮下令：“人虽走了，但必会留下蛛丝马迹。你带人仔细搜查，切记，此次不可再打草惊蛇。如有必要，再去林觉寺探查一番寺中僧人。”
“是！”朱亮领命而去。
徐仪听着，手心已满是冷汗。没心情再坐，片刻后便起身告辞了。
行至停在府衙前院的马车旁，车夫早已放下脚凳，素秋也已在车边等候。
“徐仪。”时隔已久，朱棣又一次连名带姓的叫她，熟悉感瞬间将她带回了儿时的吴王府白虎殿内，他们那时常在殿内对弈，朱棣也是这样唤她。
一时徐仪都有些愧疚，自己怎能没认出他呢。
她回过头，只见朱棣站在府衙的台阶上。
“殿下还有何吩咐？”徐仪屈膝一礼。
朱棣几步便到了她面前：“那日太湖之上，我说的话，你莫要往心里去。”
徐仪一怔，不明所以。
“我并非是要教你如何行事，也无意干涉你与谁人往来。”他的声音压得很低，目光灼灼地看着她。
“我想说的是，在天下人眼中，你与我才是缔有婚约之人。故而，与五弟……还是少些出双入对，形影不离为妥。”
徐仪愕然抬首，撞进他那双深不见底的眸子里，那里面没有半分玩笑的意思，也不见指责的意味，只有一种她从未见过的、近乎偏执的沉凝。
徐仪无法分辨朱棣是怀着怎样的情绪说出这句话，只是一股奇异的感觉麻痹了她的四肢百骸。
她的言行，也能牵动这位深藏不露的燕王殿下？此念一生，心悸如潮，更兼心绪如麻，平生未历。
见她怔在原地，一张俏脸白里透红，眼神迷茫，朱棣的嘴角不自觉地勾起一个极浅的弧度，稍纵即逝。
徐仪猛地回神，垂下眼帘，掩去眸中万千思绪，声音轻得像风：“我知道了。”
她几乎是逃一般，转身上了马车，客套话都忘了说。
朱棣站在原地，看着马车辘辘远去，直至消失在街角，脸上的那一丝笑意才缓缓隐去，恢复了惯有的冷硬。
“殿下。”一道身影无声无息地出现在他身后。
来人一身不起眼的青布短衫，正是林觉寺后山凉亭里，跟着朱棣的随从。此人名为凌浩，专司暗中探查消息。
“事情办得如何？”朱棣头也不回地问。
“回殿下，属下挑了个最机灵的人一起，已经暗中盯着徐小姐。还有吴廷忠，也已纳入网中。他们在苏州有任何风吹草动，都瞒不过咱们的眼睛。”
凌浩的声音平直，没有一丝情绪，他自朱棣开府便追随左右，因年岁最相近，也最懂这位主子的心思。
但此刻，他却有一个疑问：“殿下，属下不明。您若想知道什么，何不直接问徐小姐？徐大将军于您信重有加，视如己出。想来凭此情谊，徐大小姐定当知无不言。。”
朱棣终于转过身：“你倒是会想省事的法子。”他抬手拍了拍凌浩肩头，“徐叔叔信我，是一回事。她……信不信我，却是另一回事了。”
朱棣慢步往回走，悠悠道：“你道她是谁？这丫头，心思比九曲黄河还要绕上几绕，主意大过天去。纵使搬出魏国公来压她，该提防时，她半个字都不会多说。”
他垂眸，眼底掠过一丝赞许与无奈交织的光芒：“她不是只会吟风弄月的姑娘，你大她近十岁，也不一定算的过她。”
“去吧，盯紧了。”
“是！”
凌浩躬身领命，身形一晃，便消失在庑廊后面，仿佛从未出现过。
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