裴璇的问题像一块巨石投入死水，在这间狭小冰冷的厢房里激起无声却剧烈的涟漪。
林墨感到自己的心脏被那只无形的手攥得更紧，几乎要停止跳动。关联？他怎么可能与那等离奇命案有关联？他只是一个想躲起来的小画师。
“不…卑职不认得此物，更与刘公子素昧平生！”他急忙否认，声音因紧张而有些发涩，“今日购买，纯属巧合！请大人明鉴！”
“巧合？”裴璇重复了一遍这个词，语调平直，听不出是信还是不信。她将那枚耳坠重新用手帕仔细包好，放在一旁，动作一丝不苟。然后，她拿起了桌上那卷文书。
“据查，你是三年前通过画师考核进入万年县衙，籍贯京兆府下郿县，父母早亡，家中已无亲人。”她垂眸看着卷宗，语速平稳地念出关于他的信息，每一个字都像一枚小钉，将他牢牢钉在原地，“平日沉默寡言，少有与人往来，公务之外，常流连于西市各旧货铺、古玩摊。”
她抬起眼，目光再次锁定他：“你对旧物似有偏爱？”
这看似随意的一问，却让林墨背后瞬间冒出一层冷汗。她调查过他，而且调查得很仔细。她是否已经察觉到了什么？还是大理寺办案，一贯如此事无巨细？
“只是……只是俸禄微薄，旧物价廉。”林墨低下头，避开她的视线，努力让这个理由听起来合理。
裴璇未予置评，只是将卷宗翻过一页：“刘公子身亡前一日，你可曾去过平康坊？”
“未曾。”
“可曾与任何刘府之人有过接触？”
“未有。”
“近期可曾听闻任何与刘公子或刘府相关的流言蜚语？”
“……未曾。”林墨答得心惊胆战。这些问题像是漫无目的的散箭，但他总觉得，每一箭都擦着他隐藏最深的秘密而过。
问答间，裴璇一直在观察他。观察他每一次细微的眼神闪烁，每一次不自然的停顿，每一次无意识蜷缩的手指。她像是一个最高明的画师，不过她描绘的不是形貌，而是人心深处的破绽。
短暂的沉默再次降临。裴璇的手指无意识地在卷宗上轻轻敲击着，似乎在权衡什么。
忽然，她站起身，走到门边，对守在外面的差官低声吩咐了一句。少顷，差官去而复返，手中捧着一个用厚布包裹的长条状物件。
裴璇接过那物件，走回桌旁，解开外面的厚布。
里面是一卷画轴。
“此画是从刘公子书房中取出。”裴璇的声音依旧冷静，但林墨却敏锐地捕捉到一丝极细微的…不确定？她将画轴在桌上缓缓铺开，“刘家人言，刘公子近来对此画极为痴迷，时常独自观赏，神情恍惚。仵作亦提及，死者虽面带笑意，但瞳孔深处似残留惊惧之色。”
画轴完全展开。
林墨的呼吸骤然一窒。
画中并非山水人物，也非花鸟虫鱼，而是一片浓得化不开的、混沌的墨色。那墨色并非死黑，而是在昏暗灯光下隐隐透出一种诡异的、流动的质感，仿佛是一片深不见底的泥沼，又像是一只巨大而无瞳的眼睛，冷漠地凝视着画外之人。
墨色中央，用极淡的赭石色勾勒出一个极其模糊扭曲的人形轮廓，似在挣扎，又似在舞蹈，看不真切，却无端地让人心生寒意。
整幅画透着一股难以言喻的邪气和…悲伤。
“寺中同僚皆言此画…令人不适，却看不出所以然。”裴璇的目光也从画上移开，似乎多看一刻都会心神不宁。她看向林墨，说出了带他来的真正目的：“听闻林画师技艺精湛，尤善观察摹形。你，可能看出此画有何异常之处？”
她的要求合情合理。一个大理寺丞，遇到一幅可能与案件相关的诡异画作，找来一位以观察力见长的官府画师征求意见，再正常不过。
但对林墨而言，这无异于将他推向悬崖边缘！
那幅画散发着比那耳坠强烈十倍的“气息”！冰冷、混乱、充满了绝望的吸力，几乎要将他视线攫住、吞噬！他的太阳穴开始剧烈地搏痛起来，比之前任何一次都要猛烈。
他本能地想要拒绝，想要移开目光。
但裴璇那双洞悉一切的眼睛正看着他。如果他此刻表现出任何异常，之前所有的否认都会变得苍白无力。
他深吸一口气，强迫自己将目光重新投向那幅诡画。他告诉自己，只是看，只是以一个画师的专业眼光去看，不要“触碰”，绝对不能“触碰”！
“构图…大胆，用墨…极为特殊，似掺有异物，光泽有异。”他艰难地组织着语言，尽量从技法层面分析，声音因克制而微微颤抖，“这赭石色…非传统矿物颜料，像是…某种植物汁液调和，年代…似乎并不久远……”
他的目光不由自主地滑向那墨色中央扭曲的人形。
就在他的视线与之接触的瞬间——
·轰！
·不再是碎片，而是汹涌的浪潮！
·无尽的黑暗包裹而来，粘稠、冰冷，令人窒息！
·那扭曲的人形在眼前疯狂放大，那不是舞蹈，是在无尽的深渊里绝望的挣扎！
·一个年轻男子极度恐惧的嘶嚎声直接穿透鼓膜，震得他神魂欲裂！
· “放我出去！救救我！我看不见！我动不了！”
·浓烈的栀子花香再次涌现，却与腐烂的气息混合，甜腻得令人作呕！
·还有一个极其轻微、却冰冷恶毒的笑声，萦绕在黑暗的最深处……
“呃啊——！”
林墨猛地向后踉跄一步，撞在身后的墙壁上，发出一声闷响。他脸色惨白如纸，额头上全是冷汗，双手死死捂住自己的眼睛，仿佛想要将刚才看到的可怕景象从脑子里抠出去。胃里翻江倒海，他几乎要呕吐出来。
“你怎么了？”裴璇的声音骤然响起，带着明显的惊疑和前所未有的锐利。
门外的差官闻声立刻推门而入，手按刀柄，警惕地盯着状若癫狂的林墨。
林墨剧烈地喘息着，心脏狂跳得快要冲出胸腔。那幅画……那根本不是画！那是一个囚笼！一个用绝望和恐惧浇筑的囚笼！刘公子根本不是“美死了”，他是被活活困死在了这片无尽的黑暗恐惧之中！
他猛地抬起头，透过指缝，看到裴璇那张写满惊疑和审视的俏脸，以及差官戒备的目光。
完了。
他终究还是没能躲过去。
在极致的惊恐和残留的幻觉刺激下，他指着那幅画，脱口而出，声音嘶哑得不像他自己：
“那…那不是画！那是…棺材！他…他是被活埋的！在那里面！”
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