是夜，抄了一天书的赵姰站在院中吹冷风。
“在看明月？”
仲升的声音将赵姰的思绪扯回，她侧身作揖：“老师。”
仲升说：“从牢房出来到现在，你是一句话都没说，莫不是有什么难言之隐？”
赵姰说：“只是觉得心中莫名不安。”
仲升道：“临别之际总会这样，不过见你乐观积极，老师很是欣慰。”
赵姰也说：“多谢老师不计前嫌，原谅了荷华之前说的泄气话。”
仲升疑惑：“你有说过什么泄气话？”
赵姰道：“我曾托付耿夔将军传话，说我不再有能力担任使臣重任。”
仲升忽而笑：“那很不巧，定公没有给我说过这些。”
赵姰看向老师，仲升说：“脆弱时的妄自菲薄，都不是人真正的想法。
如今你强大起来，是不是也觉得当时说过的话，太过轻浮幼稚？”
赵姰点点头。
仲升道：“只要不断成长，便是好事。现在时辰也不早了，早点休息，这几天还得加班加点，明日有的忙。”
赵姰捏着袖子说：“其实学生还有一些问题无法得到解决，睡不着觉。”
仲升：“什么问题？”
赵姰思忖着说：“老师，您说在这洛阳城的集市里，那些西域商贾中，有没有胡人？”
仲升说：“这件事说不清楚，但有些胡人，的确会自称是别国人，来这里贩卖东西。”
赵姰问：“他们这样做，是否别有用心？”
仲升语重心长道：“孩子，你要记住。漠北有擅自挑起战争的害虫，当然也有渴望和平，想要彼此亲近的人。
前者我们会称之为匈奴，后者我们称之为胡人。
漠北的自然资源一贯稀缺，要想活下去，只能通过贸易和掠夺。
而正因为有这两种方式，才会衍生出爱好和平、通过往回商贸来养家糊口的商贾，和只知道蛮狠粗暴掠夺的好战分子。
若是前者，他们谎称别国人来这里，只为生存，这种人是我们的朋友。
而若是后者，那就危险了。
他们会为了达成自己的目的而伪装成商人，他们的到来不是为了贸易，而是为了制造动乱，好让我大汉内乱时坐收渔翁之利。
这种狼子野心，图谋不轨的人，才是我们真正的敌人。
永远的敌人。”
赵姰又问：“这两种人该如何区分？”
仲升说：“人都是复杂的，你得用心去看。
若是第一眼就觉得不舒服的人，尽快远离。
可若相处得舒服，也要保持警惕，或许这只是对方故意展现出来的伪善面具，用于迷惑旁人。
从古至今都流传着一句话，知人知面，难知心。
不是每个人都擅长识人之术，为了降低容错率，只要感觉到一点异常，便要尽快抽离，这样可以将损耗将至最小。”
赵姰拜礼：“学生受教了。”
在大鸿胪住了几日，趁着休假半天，赵姰回了趟家。
见赵塰坐在院里，赵姰语气有些讥讽：“舅舅竟然出狱了。”
被赵姰举报，在牢里受了罪的赵塰憋了一肚子气，他斜眼冷声道：“我可没你这大义灭亲的外甥女！”
一旁的赵嫖说：“怎么给莫邪说话呢？”
赵塰：“不是吗，要不是她，我能被抓走？”
赵姰反唇相讥：“若不是偷了钱去赌博，府胥能在赌场把你抓了？”
赵塰皱着眉憋气道：“钱不就是用来花的吗，每天省吃俭用，留那么多钱做什么！”
赵姰：“你倒是很有理由。这钱是耿夔将军给的，用来买汗血宝马的钱，不是给你赌博的钱。”
赵塰：“你从母不是买了匹汗血宝马么，剩下的钱存着也是浪费。”
赵姰道：“正因为从母贪图便宜，我们一家差点交不了差。
那马不是纯正的汗血宝马，如若耿夔将军骑着那匹马上了战场，出了意外，谁担得起？”
躲在墙角的赵容也是羞愧万分。
赵塰还是愤愤嘀咕：“我瞧着和其他马也差不多嘛，干嘛必须要最纯正的汗血宝马，而且，他们说纯正的汗血宝马，就一定是血统纯正了？什么话都是人嘴里说的。”
赵姰说：“事事都抱有侥幸心理，赵塰，真不愧是你。
不过今日来我只想警告你，你如今出了狱，不愿意外出干活，就好好在家里当个废物。
莫要出去结识乱七八糟的人，也莫要惹是生非。”
赵容壮着胆子说：“莫邪你放心，我会看着他的，他这几天，没有外出乱跑。”
赵姰瞥向赵塰，赵塰瞪着眼珠子说：“你没听你从母说的，我这几天的确一直在家！”
赵姰神色很微妙：“你在不在家，我能不知道？”
悠悠的口吻让赵塰下意识的心虚，眼神也闪躲了一下。
赵姰：“你果然不在家。”
赵塰：“你诈我？”
赵姰抬步进了自己屋，拿了把锁和钥匙，出门一把捏住赵塰的手腕。
那强大的力气，几乎要把赵塰的肥硕手腕捏断，赵塰疼得哀嚎求饶。
“莫邪，舅舅错了，舅舅错了莫邪！”
但赵姰的心，一旦硬起来，金刚难钻。
她捏住赵塰的手腕，而指腹恰巧按住赵塰手腕上的麻筋，赵塰霎时间被卸去力气，右半身软软绵绵。
赵姰将他拖至地窖丢进去，随手把锁子扣上。
至于钥匙，她自己拿着。
赵姰有自己的计划，等她从西域回来，再让赵塰重见天日。
回大鸿胪的路上，赵姰看到了牵着马的干将。
两人来到河边柳树下，策勒笑说：“你把眼睛闭上。”
赵姰：“却是为何？”
策勒：“先闭上。”
赵姰闭上了眼，策勒咧嘴一笑，从袖筒里滑出一盒子，又握住赵姰的手腕，将盒子放到她的手里。
“现在可以睁眼了。”
赵姰睁开眼，就见一雕刻精美的乌木盒子躺在掌心。
打开，里面躺着九支玉笄，洁白如脂，上方的雕刻风格颇具内敛大气。
策勒说：“这是于阗国专有的和田玉，而这些玉笄，就是用和田玉中最好的羊脂玉做成。
传闻中原尤为讲究对称美，又见洛阳城的女郎们经常在发髻上别着九支金笄银笄，我也就做了这九支一模一样的玉笄送给你。”
赵姰：“这，这是你做的。”
策勒傲娇地双手叉腰：“是不是觉得我的雕工手艺很好？”
赵姰不吝啬地夸赞说：“很漂亮，不论是形状还是雕刻的纹样，都与你这人一样漂亮。”
被心爱女郎猝不及防夸漂亮，策勒差点被自己的唾沫呛死，忙侧头掩嘴轻咳两声，才强忍着笑的冲动，笑着说：“若你喜欢，我给你戴上。”
赵姰点点头，策勒走上前拿起一支往莫邪的高髻里放，可能是紧张手抖，也可能是因为别的，玉笄没放稳，给掉了下来。
策勒连忙扶正，捏着玉笄，将玉笄缓缓推入发髻中。
直至九支玉笄都竖着固定在莫邪的发髻里，又将莫邪的抹额摆弄端正，策勒笑叹：“好看。莫邪，听说你是被无罪释放的。”
赵姰说：“是彭城公主说服陛下，陛下才放了我。”
策勒不悦道：“莫邪不过是民间女郎，为何会被大汉皇帝盯上？甚至，给你放毒的竟然是羽林卫！”
赵姰说：“你可知在汉庭之前，还有秦国。”
策勒：“当然知道。”
赵姰说：“我的先祖便是秦国皇族。”
策勒露出恍然大悟的表情：“原来是这样。不过，大汉皇帝真的会放过你和你的家人？”
赵姰说：“天子的心思谁能猜得透，只是每天谨小慎微，争取不被他们抓住把柄。”
策勒牵住莫邪的手腕，说：“其实，与其这样小心翼翼活着，不如随我去草原生活。”
赵姰摇摇头，并从干将的手中把手腕抽回。
“我知你喜欢我，其实，我也是喜欢你的。但我现在有更重要的事情要做。
匈奴外患未除，陛下是要盯着我，还是匈奴，两者孰轻孰重，陛下早已表明立场，否则也不会将我无罪释放。
倒是你，干将，你屡次否认你不是胡人，但我却从你的眼里看到隐瞒。
或许你也有身不由己，我不会怪你，但我，也不能继续再喜欢你了。”
策勒怔愣住。
赵姰说：“趁着可以控制的时候控制住，便是最好的抉择。若放任自己，让事情失控，只会给我们双方带来无法修复的创伤。”
话毕，赵姰主动牵起干将的手，掌心很粗糙，很粗糙。
但却温热有力量。
她一字一顿，认真说道：“等战火停息，各国子民为和平欢呼之时，若我还活着，你还活着，我会继续来爱你。但在此之前，恕我不能。”
莫邪不知道是什么时候走的，等策勒回过神，人早已不见。
策勒摸了一下脸，看着湿了一片的手心，眼眶又开始有泪光滚动。
赵姰一路来到大鸿胪门口，还在等人的王婘看到莫邪，连忙挥手呼唤。
赵姰走过去，王婘正激动地要说些什么时，突然被莫邪紧紧抱住。
“莫邪？”
王婘大脑一空，不由得错愕：“莫邪，你是哭了么？”
赵姰摇着脑袋，但还是紧紧抱住王婘。
一句话不说，眼神也直勾勾的。
直至耿夔从大鸿胪出来，赵姰看到，才松开王婘。
问：“你怎么来这里了？”
王婘：“当然是来看你了，守门的侍卫说你出去了，可我去你家找了一圈都没找到，就只能在这里等你。”
赵姰说：“如此这般执著，应该是很重要的事要与我说。”
王婘却纳闷：“没有事情就不能找你喽？日子一天天近了，以后我们姐俩也不知道什么时候才能见面。
我只是想再多看你一会。
好了，今天我也是把大活人也看到了，目标达成。
你快去忙，我得回家。”
赵姰点点头，目送王婘走远，赵姰来到大鸿胪门口，拜礼耿夔，耿夔也回礼。
明月高悬，却非殿中，屏风后面再次出现了熟悉的阴影。
“赵塰没有按时抵达目的地，属下任务，失败了，请陛下责罚。”
批阅简牍的汉帝闻言，只是很平静地说：“退下。”
屏风后阴影消失。
汉帝继续批阅简牍，批着批着，额头青筋猛地暴起，抓起面前的一堆简牍，全数扔到了前方。
一块简牍摔得远，停在了一裙摆前，汉帝抬目：“太后？”
却非殿内除却汉帝面前的桌案，其他地方一片昏暗。
太后的模样就隐匿在其中，只是微弱的烛光将她裙摆上的金丝银线映得光泽琉璃，雍容华贵。
窦太后说：“陛下与我斗了这么多年，如今还妄图利用匈奴来给我的人抹黑，陛下不嫌累么。”
汉帝说：“你们窦家一日不灭，朕便一日睡不安稳。”
太后也是不客气了，说：“朕当年是觉得你仁义有德，才把你领养在身边，辅佐你为皇帝。若不是朕，你觉得仅凭你生母的地位，你能坐上这大汉天子的位置？”
汉帝皮笑肉不笑：“那朕可要谢谢太后娘娘的辅佐之恩了。”
太后说：“我知你的想法，无非是尽可能避免战争。”
汉帝说：“战争苦的终究是朕的子民，朕作为守护大汉百家姓的天子，自然尽可能要避免他们被战争荼毒。”
太后讥讽：“所以陛下就频繁用和亲，和为匈奴奉上金银珠宝来委曲求全，让我大汉变成了被西域唾弃的软骨头？”
汉帝说：“只要能避免战争，朕就无悔。”
太后：“可这终究不是长久之计。”
汉帝不甚在意：“一位和亲公主，一些金银珠宝基本可以维持两国三四十年的太平，我们只需每隔三四十年往外送几位公主和珠宝，这战争，是很难打起来的。用寥寥几人与钱财换取太平，朕觉得很值。”
太后叹道：“人心总是贪婪的，你的策略或许能在短期内构建所谓的和平，但倘若那群豺狼虎豹胃口大开，当我们满足不了他们时，我们还是要拿起武器与他们战斗。
与其委曲求全，将金银珠宝与宗室之子拱手送人，不如效仿百年前的武帝，用这些钱铸造尖锐兵器，培育优良马种，率领我大汉精锐将匈奴全部驱逐出去。
将他们打到害怕，打到臣服，打到不敢在向我大汉挑衅。
脊梁骨是靠力量挺直的，点头哈腰委曲求全只会让它们扭曲畸形。
唯有将匈奴彻底消灭，周边各国才会知晓我大汉是强盛之国，会因为我们的实力，变得和蔼忠诚。”
汉帝抬头看向太后，窦太后说：“朕从未觊觎过皇权，如若真的觊觎，朕也不会扶持你一个与朕没有半点血缘关系的皇子为敌。
朕之所以选中你，也是因为你的仁德。
你对内施仁政，我对外让窦家军队攻打匈奴。
只要我们母子俩能放下芥蒂联起手来，让我大汉重振往日辉煌。
到那时候，华夏几千年的积淀才能真正地继续深入扎根中国，并孕育出更加繁荣灿烂的文明。”
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