第二天一早，林洵被通知临时返回潦泽，他感到有些奇怪，但看云峤显得有些疲惫的样子，没敢多问。
云峤靠在舷窗旁，窗外流云飞速掠过他沉静的侧脸。他闭着眼，似乎在小憩，但搭在膝上的右手，食指指尖却在无意识地、极其细微地反复叩击着膝盖骨，那是一种类似痉挛般的微小动作，带着一种被强行压抑的焦躁。
林洵的目光从手中的规划草案上抬起，捕捉到了域长的这一点异样。域长周身那温厚平和的水泽气息，此刻也如同被无形的力量搅动，不复往日的清透流淌。
更让林洵心头一紧的是，他注意到云峤似乎不太舒服，不知是不是哪里疼痛，连下颌也隐隐透出不自然的紧绷。
林洵有些担心，接到临时转道潦泽的行程调整，他还以为是单纯的工作计划变动，但现在看来……明显是域长的身体状况出现了问题。
云峤尽力压制，异样极其细微，若非林洵一路观察，几乎难以察觉。但这细微的失控感，如同平静深潭下悄然翻涌的暗流，透着一种令人不安的征兆。
一路走来，困难重重，桩桩件件都压在这位年轻域长肩上，他始终如山岳般沉默挺立。此刻这压抑不住的身体不适，让林洵的心悬了起来。
飞梭并未降落在域政府，而是转向坝区深处一片被巨大榕树和气生根环抱的静谧水寨。水流在此处放缓，形成宽阔的潦泽湖，水面倒映着金色的神庙尖顶和岸边鳞次栉比的木楼。湿润的水汽、草木清香以及淡淡的烟火气息扑面而来，与先前几个调研点的沉重压抑截然不同。
“潦泽湖心寨。”云峤的声音响起，带着点不自然的紧绷，“休整半日。明早启程去魄山。”他睁开眼，目光对上林洵担忧的双眼，“你自便。”
要去魄山了？魄山是直面渊蚀带的最前线，浊气监测数据近来一直异常波动。域长此刻的异状，是否与此有关？林洵压下担心和翻腾的疑问，只得应道：“是，域长。”
云峤不再多言，径直走向水寨深处一座被高大绿植掩映、仿佛与巨树融为一体的木楼——大祭司玉温的居所。他的背影依旧挺直，但林洵却从那过于紧绷的肩线和略显急促的步伐中，读出一些竭力维持的狼狈。
水寨的午后安宁得如同世外桃源。林洵沿着架设在潦泽湖上的栈道信步而行。脚下是清澈见底的湖水，水草柔曼摇曳，细小的银色鱼群倏忽聚散。栈道两旁，木楼依水而建，门户敞开，生活细节毫无遮掩地在他面前铺陈开来。
几个头发花白的老妪坐在自家门廊的竹凳上，布满岁月沟壑的手指异常灵巧地在略有破损的渔网上飞针走线。指尖萦绕着极淡的水蓝色灵光，随着针线的穿梭，那灵光便如活物般渗入渔网的经纬，破损处迅速弥合，甚至变得更加柔韧。
她们口中聊着家长里短，手上的活计却丝毫不见滞涩，那灵光与针线，早已是她们身体延伸的一部分，如呼吸般自然。
栈道转角处，几个垂髫小儿蹲在水边，手里捏着刚从神庙求来的彩纸小旗。旗面画着潦草却充满童趣的图案：扭动的鱼，代表雨水的波浪线，歪扭的太阳。他们嬉笑着将小旗插在岸边的湿泥里，又用小手掬起湖水，小心翼翼地浇在旗杆周围。
“天神保佑我的小鱼旗快长大！”扎着冲天辫的小女孩奶声奶气地喊。
“我的下雨旗才厉害！浇得多，长得快！”旁边的小男孩不服气。
林洵不禁莞尔。这潦泽族的神灵，似乎并非高踞云端、冷漠俯视的偶像，更像是与他们的渔网、湖水、生活息息相关的邻居长辈。
潦泽神庙位于水寨中心最高处，金色的尖顶在阳光下熠熠生辉。神庙前的青石台阶被无数脚步磨得光滑温润，此刻更像一个热闹的公共休憩场所。台阶上随意坐着三三两两的寨民：歇脚的老汉吧嗒着旱烟，年轻妇人抱着熟睡的婴孩轻声哼唱，半大孩子趴在石阶上玩着彩色石子对弈的游戏。
高大的香炉矗立在庙门前，炉身雕刻繁复水波纹。炉内插着许多长短不一的自制草香，烟气清淡，混合着草木清香。几支燃尽的草香尾部还冒着微弱的火星，旁边散落着啃过的果核。神灵的居所与凡俗的生活，在这里奇异地交融，毫无隔阂。
林洵站在台阶下，静静感受着这份独特的安宁与祥和。那些调研中积压的沉重感，被这温润的水汽和质朴的快乐悄然冲刷。
“小伙子，面生啊？来，尝尝这个！”一个坐在台阶上的黑瘦老汉热情招呼，递过来一个用宽大绿叶包裹的小包。里面是几颗青翠欲滴、表皮微皱的果子，散发奇异的酸香。
“酸浆果！”老汉咧嘴笑，“我们潦泽的解腻神果。吃一颗这个，保管你从舌头到肚子都舒坦！天神赐的好东西，管用着呢！”
林洵依言拿起一颗放入口中。牙齿刚咬破薄皮，一股极其霸道、直冲天灵盖的酸液瞬间炸开，酸得他整张脸瞬间皱成一团，眼睛眯起，太阳穴突突直跳。然而，酸劲过后，一种难以言喻的清爽感迅速弥漫，仿佛整个口腔都被彻底涤荡过一遍，只余下淡淡的草木回甘。
“嘶……好酸！……真带劲。”林洵咂巴着嘴由衷赞道。
老汉得意地哈哈大笑：“是吧？天神疼人，给的零嘴也够劲儿。”
林洵嚼着酸果，目光却不由自主地飘向水寨深处那幢被绿荫环抱的木楼。
云峤此刻就在那里。
他是否也曾像这些孩子一样，在这水寨的栈道上奔跑，在这神庙的石阶上嬉戏？他是否也尝过这酸得人灵魂出窍、却又让人欲罢不能的酸果？他的眉头也会被酸得皱起，表情也会被酸得扭曲吗？
玉温的木楼内弥漫着清苦的药草气息与陈年木料、水汽浸润的味道。斑驳的光影在室内晃动。云峤端坐在矮几前，背脊挺直。
他面前放着一杯茶，茶汤澄澈，热气已散尽。然而，他搁在膝上的双手，指节因过度用力而泛着青白，微微颤抖。额角渗出细密的冷汗，顺着紧绷的颌线滑落一滴，砸在他紧握的手背上。
玉温坐在他对面，穿着简朴深色麻衣，眼神温润明澈如古玉。他平静地注视着云峤，并未立刻言语。
沉默在室内流淌，只有窗外隐约的水声和寨民的细语。云峤周身那股凝滞沉重的水泽气息，如同被无形风暴搅动，激烈而紊乱地起伏、冲撞。他死死咬住牙关，下颌绷紧，强行压制着体内翻江倒海般的力量，每一次压制都带来更剧烈的反噬，身体抑制不住地微微痉挛。
许久，玉温才缓缓伸出手。枯瘦的手指悬停在云峤身前寸许，指尖萦绕起极其微弱的淡蓝色水雾，轻轻波动探测。
这探测如同投入沸油的火星，云峤周身的气息瞬间狂暴。
他猛地吸了一口气，仿佛溺水之人，喉间发出破碎的抽气声。他搭在膝上的手背青筋暴起，身体剧烈一晃，几乎要从坐垫上弹起，又被他用残存的意志死死摁住，整个人如同拉满到极限即将崩断的弓弦。
玉温指尖水雾无声溃散。他收回手，看着云峤惨白的脸和剧烈起伏的胸膛，眼中是深沉的悲悯，轻轻叹了口气。那叹息声在寂静中格外清晰。
“心障筑堤，强束百川。日子久了，再深的潭，底下也会熬成滚油。”玉温拿起火塘上煨着的小陶壶，往云峤那杯冷茶里注入滚水。水汽氤氲，“不要害怕情绪，你要学会接受自己。压得越狠，反弹越凶。孩子，你这哪是驾驭情绪，是在跟自己拼命。”
云峤急促的呼吸尚未平复，胸膛剧烈起伏。他垂着眼睫，目光落在重新升起热气的茶汤上，那淡琥珀色的眸子里，翻涌着痛苦、狼狈和执拗。他端起茶杯，指尖颤抖得茶水几乎泼洒出来，杯沿贴近唇边，却没有饮下。
“魄山……浊气躁动，”他的声音沙哑破碎，避开了玉温话中的深意，只谈眼前危机，“封印必须……稳固。我需要……清醒。”
“清醒”二字咬得极重，带着近乎咬牙切齿的意味。
玉温看着他，目光仿佛穿透时光，看到了那个同样倔强、同样将惊惶与痛苦深埋心底的幼童。不再多言，起身从一个古朴木匣中取出几片深褐色、形似龙鳞的干枯叶片，投入盛着清水的陶钵。
玉温双手悬于陶钵之上，口中吟诵起低沉古老的祷词，音节奇诡，如水流低语，岩石沉吟。随着吟诵，他指尖流淌出极其精纯的淡蓝色灵光，丝丝缕缕注入陶钵。
钵中清水无火自沸。龙鳞叶片在沸水中舒展、旋转，褪为半透明的翡翠绿，脉络闪烁微弱的金光。一股清冽、微苦又带着强大安抚力量的药香瞬间弥漫开来。
云峤看着那翻滚的碧绿水液，紧绷的嘴角几不可察地松动，如同即将溺毙之人看到了浮木。他闭上眼，深深地、贪婪地吸了一口那清冽的药香，仿佛那是救命的空气。
玉温吟诵渐止。舀起碧绿的药液，注入厚实陶碗，推到云峤面前。
“喝了吧。神树之力，能暂时抚平你灵脉中的躁狂，加固心防。”玉温苍老的目光锐利地钉在云峤脸上，“但记住，这药镇的是表证，压的是浪头。你心里那筑堤的石头不搬开，水无路可流，只能决堤。”
云峤沉默地端起陶碗。碗壁温热，药气氤氲。他没有看玉温，只是盯着碗中那深邃的碧色，如同凝视自己同样深不见底的深渊。片刻，他仰头，将整碗药液一饮而尽。
药液入喉，初如冰线滑落，带着清冽苦意，随即化为一股温厚磅礴的暖流，席卷四肢百骸。这股力量温和却不容抗拒，如同无数只安抚的手，探入他剧痛痉挛的灵脉深处，抚平冲撞，梳理狂暴。身体深处那几欲破体而出的困兽之力，在这坚韧的神树之力包裹下，不甘地嘶鸣着，被一层层安抚、压制，重新归于一种深沉的平静。
撕裂般的剧痛和失控感潮水般退去，留下沉重的虚脱感。他紧握的手终于缓缓松开，青白褪去，冷汗隐没。
然而，那深潭般的眼眸里，刚刚因痛苦而泄露出的所有情绪，也如同被这药力一并冻结、抹除，重新沉入一片无波无澜、深不见底的冰封之境。那层隔绝一切的完美外壳，再次层层地覆盖上来。
他放下空碗，碗底与桌面接触，发出轻微的一声“嗒”。抬起眼看向玉温，眼神已恢复沉静淡漠，仿佛刚才那番濒临崩溃的挣扎从未发生。
“多谢祭司大人。”声音平稳无波。
玉温看着他瞬间木然的状态，眼中闪过怒其不争，最终化为一声沉重的叹息。他摆摆手：“去吧。浊气躁动时，静水底下，藏着暗流。自己当心。”
云峤微微颔首，不再言语，起身离开了木楼。他的步伐依旧沉稳，背影挺拔，只有那过于平稳的呼吸和毫无生气的眼睛，透着一丝不自然的空洞。
林洵嚼着一颗酸浆果，信步走到栈道尽头，靠在一根粗壮的榕树气生根上，远眺潦泽湖浩渺的水面。夕阳的金辉洒落，湖面跃动着碎金。
木楼的门“吱呀”一声开了。
林洵下意识转头望去。
云峤走了出来。
暮色勾勒出他挺拔的身影，素色衣衫融入了四周的背景。他的步伐依旧沉稳，身姿依旧如竹。
然而，林洵清晰地感受到，云峤周身那股令人舒服的气息，彻底凝滞了。
它变得沉郁冰冷，毫无生机。所有的情绪波动都被彻底抹平，只余下一种极致的疲惫与空洞。
他脸上没有任何表情，眼神平静地扫过湖面，淡琥珀色的眸子深处，再无波澜。刚刚在飞梭上细微的失控，消失得无影无踪。
林洵的心，像是被那凝滞冰冷的气息轻轻刺了一下，泛起一丝细微却清晰的酸涩。那感觉，竟比口中潦泽的酸果还要鲜明。他下意识攥紧了手中包裹酸果的宽大树叶。
云峤并未向栈道望来，径直走向水寨边缘的小楼，身影在暮色中显得格外孤峭。
林洵的目光追随着那抹背影，直到它融入水寨深处渐次亮起的温暖灯火里。他收回视线，低头看着掌心。翠绿的叶子上，残留着几滴酸果的汁液，在暮色中闪着微光。
玉温不知何时也踱到了栈道旁，站在几步远，望着云峤离去的方向，苍老的脸上带着深沉的忧虑。
“那孩子……”玉温的声音很低，像自语，又像对林洵说，“打小就像块捂不热的石头。别的娃娃玩水嬉闹，他能在水边静坐一整天，练习驾驭水流的力量。练得狠了，自己偷偷咳血，也一声不吭。”
他顿了顿，目光投向金红的湖面，“有一回祭祀求雨，天边真聚了云，瓢泼大雨下了半天。别的孩子都欢呼雀跃，就他，死死盯着湖心，控制湖水波动，小脸煞白，硬是把涌到喉头的一口血咽了回去。问他，只说‘水脉太急，怕冲了祭坛’……才七八岁啊。”
林洵静静听着，口中的回甘变成了某种滞重的滋味，压在舌根。他想象着那个幼小的身影，在喧闹的祭典旁，独自承受痛苦，将惊惶脆弱死死压下。
玉温收回目光，看向林洵：“天神赐潦泽族驭水之能，是恩泽，也是枷锁。心若成了困住自己的死水潭，再大的本事，也只会把自己淹死。”他苍老的声音在暮色中显得悠远。
这话敲在林洵心上。他再次望向云峤消失的方向。水寨的灯火温暖，勾勒出吊脚楼的轮廓，却照不进那扇紧闭的窗扉。窗内没有光亮，只有一片深沉的黑暗与孤寂。
林洵将手中最后一颗酸浆果放入口中，用力一咬。
刹那间，极致的酸如同汹涌的潮水，冲垮味觉防线，酸得他灵魂战栗，眼眶湿润。这酸，如此霸道，凛冽，毫无转圜。
然而，酸楚席卷过后，一股难以言喻的回甘，带着潦泽湖水特有的清润和草木芬芳，如同破土的新芽，顽强地从舌根深处弥漫开来，清冽悠长，温柔地抚平了被肆虐的感官。
林洵站在潦泽湖的暮色里，口中含着这奇异的滋味，目光定定地落在那扇没有灯火的、深沉的窗上。
潦泽湖的晚风带着水汽拂过，远处寨民的谈笑声和神庙的草香交织。这片被神明注视又浸透凡人烟火的土地，温柔地包裹着所有秘密与悸动，沉入宁静的夜。
而魄山边境无声的阴影，已在暮色尽头悄然铺展。
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