自前日后，顾云舟便听到风声——翊明王回长安。日子大约是今日正午。
巳时三刻，顾云舟指尖捻着奏折的边角，目光却落在窗外那枝梅，昨夜雪大，外边落了层厚雪。
脖颈的印子已经结痂，他拿胡粉抹了许多才堪堪遮掩住。
“陛下，翊明王将回到长安。”王听的声音打断了他的思绪。顾云舟"嗯"了一声，将奏折放回案上，那上面写了关于江南盐税的条陈。
三年前，父王过世前下旨让翊明王前去南巡，如今还差着日子，便马不停蹄的赶回了长安，到底居心何在？
上一世翊明王也是在这样的雪天快马加鞭的赶了回来，那时他为的是太后撤帘还政这件事。
顾云舟指尖在案上轻轻叩了叩，目光从窗外那枝压雪的梅枝上收回，落在一旁王听的身上。
“早了足足两月有余。甚至连声通报也没有。”他忽然开口，声音不高，却让阶下的王听脊背一僵。铜壶滴漏的水珠砸在玉盘上，溅起细碎的响，衬得御书房里愈发静。
顾云舟起身走到窗前，唇角勾起一抹极淡的弧度：“南巡的折子上个月才递到，说要在苏州查盐商私囤的事，怎突然回来了？这可是个烂摊子，他倒是动作利索。”
王听垂着头，不敢接话。谁都知道，翊明王是当今陛下的胞弟，三年前离京时带走了半支羽林军，如今带着一身风霜回来，偏赶在江南盐税起了波澜的当口回来。
雪还在下，顾云舟抬手推开半扇窗，寒气卷着雪沫扑进来，落在他眼睫上。很冷，却让他愈发清醒。
“传旨。”他转身时，眼底满是漫不经心与讥讽，“让翊明王先去太庙告慰先帝，半个时辰后，再来御书房见寡人。”
王听应声退下，顾云舟转身回到案前，指尖抚过那本关于江南盐税的奏折。字里行间皆是盐商勾结官吏、私囤居奇的乱象。
窗外的雪下得更急了，梅枝被压得愈发低，仿佛下一刻就要折落。
他忽然想起三年前翊明王离京那日，也是这般风雪天。那时父王刚入葬，灵堂的白幡还在风中猎猎作响，翊明王一身玄甲，说南边动荡，要替父王巡守江南，稳定民心。
那时他刚登基，龙椅还没坐暖，只能站在阶上，看着翊明王带着半支羽林军踏碎长街积雪而去。
“替父王巡守？”顾云舟低笑一声，指尖猛地攥紧奏折，纸页被捏出深深的褶皱，“怕是替自己巡守吧。”
他走到书架前，取下最上层那本泛黄的舆图，指尖点在苏州的位置。那里是盐商最集中的地方，也是上个月翊明王奏折里说要严查的地界。
可如今，查盐商的折子墨迹未干，人却已在回长安的路上，这哪里是动作利索，分明是刻意避开了那摊浑水。
他指尖在舆图上重重一点，眼底的漫不经心褪去，只剩冷光，“是觉得寡人镇不住这局面了？”
雪沫顺着半开的窗户飘进来，在案上积了薄薄一层。他被冻的手通红，忽而想起羽林军中那些跟着翊明王出生入死的将士，三年时间，也足矣让人心生变数了。
已近半个时辰。顾云舟抬手拂去案上的雪，手心传来刺骨的寒，重新拿起那本奏折。
方才让翊明王先去太庙，既是规矩，也是警告，无论他带了多少兵马回来，脚下这片江山，终究不是他的囊中之物。
王听进了殿内，看了眼窗，皱着眉头将它关上，随即禀报："陛下，翊明王到了。"
顾云舟没抬头，只淡淡道："让他进来。"
一股更浓重的寒气裹着雪粒涌进来，混着些微的尘土与风霜气。顾云舟抬眼，看见翊明王的斗篷上还凝着未化的雪，鬓角沾着白霜，半点不见当年风尘仆仆的狼狈。他身量比三年前更显挺拔。
“臣弟参见陛下。”翊明王躬身行礼，声音听不出恭敬与否。
顾云舟指尖在奏折上停住，目光从他沾雪的发梢扫到那身氅衣，“皇弟在父王灵前可说了该说的话了吗？”
翊明王直起身来，唇角噙着若有似无的笑意，“自然。臣弟在外三年，日夜惦记父王嘱托，此次提前回长安，也是怕江南的乱子扰了兄长清静。那兄长可有想念臣弟否？臣弟甚是想念兄长啊。听闻兄长要封妃，真是伤了臣弟的心啊。”
“哦？寡人封妃与你何干？”顾云舟挑眉道：“还有那苏州盐商的事，皇弟查得如何了？这奏折上的乱象，倒是比上个月递来的折子说得更吓人些。”他挑眉，这次竟然不是为了太后的事。
翊明王目光掠过奏折，语气平淡，“臣弟查到些眉目，只是牵扯过广，怕在苏州打草惊蛇，索性先回长安，当面与陛下细禀。”他勾了勾嘴角，脸上带着不屑。
“当面细禀？”顾云舟忽然笑出声，起身走到他面前，两人之间不过咫尺，寒气从翊明王身上源源不断地漫过来，“皇弟去了三年倒忘了规矩，连声通报都未曾有，可真是寡人的好皇弟啊。”
话音落时，翊明王放在身侧的手几不可查地动了动。窗外的雪不知何时停了，风却更紧，卷着梅枝发出咯吱的轻响。
翊明王眼底闪过锐利，忽然屈膝半跪，“臣弟不敢。”他垂首时，鬓角的雪沫簌簌落下。
翊明王半跪的姿态维持着，御书房里的寂静被风卷梅枝的声响切割得支离破碎。顾云舟垂眸看着他发间未化的雪粒。
“不敢？”顾云舟抬脚绕着他踱了半圈，靴底碾过地上的雪沫发出细碎的响，“皇弟带半支羽林军离京时，可没说过‘不敢’二字。如今带着一身风霜回来，连太庙的香还没燃尽，就急着跟寡人说苏州的乱子，倒是让寡人想起上个月那封奏折里，你说要在苏州彻查盐商，言辞恳切得像是要把江南翻过来。”
他停在翊明王身后，指尖轻轻搭在对方肩上，寒意透过厚重的氅衣渗过来，像是冰棱抵着皮肉。“怎么，这才一个月，就查得‘牵扯过广’了？还是说，那些盐商的账本里，有皇弟不愿让寡人看见的名字？”
翊明王轻笑，“兄长可真是多虑了。”他的声音比方才沉了些，“臣弟只是觉得，有些事在朝堂上说，比在苏州那泥潭里拉扯更妥当。不是吗？我的兄长。”他抬眸噙着笑意看向顾云舟。
顾云舟俯身在他耳边，气息拂过他冻得发红的耳廓，“皇弟可知？江南盐税的折子昨夜递到寡人案头时，苏州知府刚被人发现溺死在自家后院的湖里，死状倒是干净，像是失足落水，可他书房里烧了一半的账册残页，偏巧被巡夜的兵丁捡着了。”
翊明王不慌不忙，缓缓道：“臣弟还真不知此事，也就是狗急跳墙罢了。”
“是啊，狗急了是会跳墙。”顾云舟直起身，勾起他的下巴，与他对视，“可顾云栖，你这时候从苏州抽身，倒像是提前知道墙要塌了。”
翊明王下颌被捏得微紧，眼底那抹笑意却未散，反而漫出几分嘲弄：“兄长既已知苏州知府溺亡，该明白那潭水有多深。臣弟若不及时抽身，怕不是要跟着那账册残页一起烧成灰烬？”
顾云舟指尖骤然用力，翊明王喉间溢出一声极轻的闷响，鬓角的雪沫震得簌簌往下掉。“顾、云、栖。”他一字一顿，“你是在教寡人如何查案？”
窗外的风突然变急，偏头挣开钳制，抬手抚了抚下颌，指腹碾过被捏出的红痕，“臣弟只是陈述事实。那账册残页上的字迹，兄长想必认得——前大司农的小楷，当年可是替先皇拟过不少密诏。”
顾云舟瞳孔微缩。前大司农去年暴毙狱中，死因至今成谜。他转身踱回案前，指尖重重按在江南盐税的奏折上，纸页被按出更深的褶皱。
“所以你就带着半支羽林军跑了？”他冷笑，“还是说，那账册上有你的名字，你怕被寡人翻出来？”
顾云栖站直身子，拍了拍氅衣上的雪尘，动作不紧不慢，“臣弟的名字若在上面，此刻早已在苏州成了枯骨。倒是兄长啊，你眼里可还有我？”
他走到顾云舟身侧，掰过他的脸，顾云舟的下颌被他掰得生疼，像是看到什么，眼底的寒意几乎要凝成冰，“这儿，又是那条疯狗咬的吧？怎么？他依旧改不掉这毛病？真不愧是下贱胚子。”
“这关你什么事？不过是一不留神被扎到罢了。”他慌了神，急忙转移话题，“再者，寡人眼里有没有你，皇弟心里没数？”顾云舟的声音压得极低，带着磨牙的声响，“当年你带走半支羽林军时，可曾回头看一眼这深宫高墙？”
顾云栖忽然笑了，指腹捏着着他下颌的弧度，力道却松了些，指尖摩挲着他的下唇，“臣弟可不像那条疯狗一样乱咬人，还有臣弟若不带走这些羽林军，兄长登基时，龙椅怕是要沾满血，兄长别忘了，羽林军是忠心于谁的，只不过现在那人被囚禁起来了，不是吗？可兄长如今不慰问慰问臣弟也就罢了，却还有疑于臣弟，当真令人心寒啊——”他凑近几分，呼吸混着雪气喷在顾云舟耳畔。
“囚禁起来？可寡人却不知他人现在在何处，只有寡人被蒙在鼓里，谈何心寒？你居功自傲，不怕站得高给自己摔着？”顾云舟扯了扯嘴角，笑意未达眼底，“那皇弟倒是说说，当年你踏出宫门时，可曾想过寡人这龙椅坐得有多难？”
顾云栖慢条斯理地摸着他的脸，指尖还残留着对方下颌的凉意。“兄长坐稳了便好，臣弟即便摔了，也不会碍着兄长，缠着兄长，亦或者连累兄长。”他语气轻淡，仿佛在说件无关紧要的事，“不过臣弟在苏州查到的，可比前大司农的账册有趣多了。”
顾云舟眉峰一蹙，抓住他乱动的手，“什么意思？”
这些信息他上一世一概不知，现在连许多事都脱离了他的掌控。
顾云栖意味深长的看了眼他的手，“上个月有三艘挂着羽林军旗号的船，在夜里卸了整整二十船盐，兄长可知是谁如此胆大妄为？”
顾云舟攥着他手腕的力道骤然收紧，指节几乎要嵌进对方皮肉里。
“羽林军旗号？你的意思是，有人借着你的名义私运官盐？”
“兄长觉得，臣弟有必要用自己的旗号做这种事？”他指尖往回勾了勾，轻轻挠了挠顾云舟的掌心。
“船卸在哪儿？”
顾云栖：“卸在郊外的永定河码头。”他忽然倾身，唇几乎擦过顾云舟耳畔，“那些盐连夜入了安远侯府的私库——兄长还记得安远侯吗？当年力主让你削藩的那位，上个月刚递了奏折，说江南盐税该由朝廷直管呢。”
顾云舟猛地甩开他的手，奏折滑落在地，发出“哗啦”声响。安远侯去年还在朝堂上痛斥私盐贩子，如今想来，那些义正词严的话里藏着多少龌龊。
“你查过安远侯府？”他声音发颤，不是怕，是怒。
龙椅后的铜鹤香炉里，沉香灰被气流掀得簌簌往下掉。
顾云栖弯腰拾起奏折，“臣弟哪敢查侯爷府？只是“碰巧”抓到个管船的小吏，那小吏被抓时，怀里还揣着半张盖了羽林军印的放行条，上面的笔迹，倒是像极了安远侯府里的账房先生。
这些看似不相干的人，竟被私盐串成了一条线。
“那小吏呢？”他盯着顾云栖手里的奏折。
“前天夜里在牢里‘病死’了。”顾云栖将奏折放回案上，动作轻得像在放一片雪花，“仵作说他是中了毒，毒发时七窍流血，倒像是南疆的‘牵机引’。”
“所以你急匆匆赶回长安，不是怕被账本牵连，是想借安远侯的事，给寡人递刀子？”
顾云栖将奏折放回案上，“刀子得递到该递的地方。安远侯拿着朝廷的俸禄，却借着羽林军的旗号私囤官盐，这不仅是贪赃，是要断了江南半壁的盐路。”
“那你觉着，安远侯他敢如此胆大妄为吗？”
顾云栖没回答，只从袖中摸出张折叠的纸，展开在案上。纸上是幅潦草的舆图，安远侯府、永定河码头、太医院的位置被红圈标出，用墨线连在一起，最后指向宋太仆的府邸。
“太医院？这关太医院何事？”
“牵机引是南疆秘药，中原少见。”顾云栖的指尖点在太医院与宋府之间的墨线上，“但去年冬天，太医院的李院判曾以采买药材为由，领过去南疆的差事。”
他顿了顿，将舆图往顾云舟面前推了推，“李院判回来时，行李里多了个南疆银饰盒，转手就送了宋府的三小姐宋墨。而那位三小姐，恰好是安远侯的表侄女。”
顾云舟盯着宋府的红圈，喉间发紧。
他声音沉了沉，“你确定这线没画错？”
前世他原以为宋太仆是被冤枉入狱，可证据确凿，如今他才明白，此事是真的。
顾云栖指尖在宋府的红圈上敲了敲，“线是顺着脚印画的，宋太仆上个月给安远侯递过三回密信，臣弟让人截了最后一封，只来得及看清‘盐引’‘南疆’几个字，剩下的被送信人嚼碎吞了。”
顾云舟指尖掐进掌心，前世宋太仆狱中自尽时，他还曾惋惜过这位两朝元老的清名，如今想来，那白绫勒出的脖颈上，怕是早沾遍了腌臜。
“你早就查到了？”顾云舟盯着他眼底的碎光，“所以故意在苏州拖延，等这时候回来翻旧账？”
“臣弟是在等兄长坐稳这龙椅。”顾云栖抬手，替他拂去落在肩头的雪粒，指尖擦过颈侧时带着灼人的温度，“三年前若说这些，兄长信吗？那时满朝都是质疑你的目光，臣弟若拿出宋太仆的罪证，只会被说成构陷忠良。”
他转身看向顾云栖，“岫言你一路奔波至此，劳累不堪，先去偏殿歇息。”
顾云栖挑眉，“兄长这是要赶臣弟走？真是绝情啊，臣弟也只好领命了。”他转身离开。
顾云舟闭上眼，往后躺着，顾云栖说的他不可能完全相信，这人城府极深，不知不觉中便会让人堕入深渊，他说的倒是好听，谁知道这里边有没有他的手笔，他惯会在出事时摘干净自己。
毕竟他可没忘，几年前父王出殡时顾云栖眼里的狠厉，那么的怨恨，那么的愤恨。
被囚禁的那人的信息他都未透露半分，与沈卿尘沆瀣一气。现如今他却还得找个时机将这些蛀虫一窝端了，难办。
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