应云手听话，领着秦感离开父母所居，来到院子北向最西的房间，推门就进。秦感见房间里东墙下两张床夹着一张高桌一把椅子并排摆放，房间最里一个高柜，堆放满满的东西，再无其他，一应家具陈设，连同幔帐、被衾、枕头都是旧的，却不染一丝污渍尘土，屋子里未熏香，倒有一股天然的草木清香。秦感自进屋后就直矗矗立着，盯住房间里面许久不动。
应云手端详秦感面上神色不对劲，小心赔礼道：“我家就是这般，比不得你家从前，也比不得贡院。”
秦感终于开口：“爹娘的语气、神色就是爹娘。真好，二老连床都替我预备下了。”
应云手无奈解释：“这是我与阿擎的，等晚些时候听娘的安排吧。”
秦感终于回过神来：“阿擎就是小时候在你家见的你那兄弟吧，他也在老宅那边的学堂读书？”
应云手摇摇头：“曲先生没挑中他。他一直在县衙旁边的公塾里面，故而爹娘每每提起总有几分失望。”
秦感饶有兴趣继续道：“阿练，就是鹿胎冠原本的主人，便是你说的跟元家订亲的那个？云手、阿手，那阿擎、阿练便是云擎、云练，底下还有个小云绩。”
“没错。”
秦感不再问，默默坐在最外的床沿上，两手搭住两腿，低头沉思许久，只是叹了一口长气。
应云手坐在他旁边，问道：“怎么了？”
秦感慨叹道：“娘对我真的很好。小时候她去道观接济我跟我娘，就算我出来找你，每次必不空手回。如今一见面，听说我订亲了，立时就把妹妹的嫁妆送我。可我却无以为报。”
应云手推一推秦感道：“你又瞎忙什么，这是我这个做大哥的该思索的事。”
秦感不满道：“方才娘都说了，如今我才是大哥。”
正说着，院子里忽起清脆一声：“娘，院子里哪来这么多东西，都怪好看的。”
应母急得忙出来：“别瞎动，这都是你哥带回来的，不知他要做什么用，要送给谁，小心碰坏了。”
那清脆一声开心道：“我哥回来啦！”
应母赶紧喝止：“傻丫头，这么不管不顾的。你哥悄悄回来，为的就是不惊动邻里，被你一喊，满县城都知晓，你哥想要清静两天都不能了。”
那清脆之声却是满心开怀难抑，一声高过一声唤着：“哥，哥。”声音在院子里兜转一圈，直奔卧房这边而来。应母在后面气得跺脚也无济于事。
应云手在屋里听得清楚，忙迎了出去，里面一只手、外面一只手一起掀帘子，两人都吓一跳，齐齐“哎呦”一声，立时又一齐仰头大笑，兄妹两个神态动作隔着帘子门槛似人影对镜自照一般齐整。
秦感只看见随着帘子掀起来，万道日光闯进屋，似是日光中化生出一个明媚少女，体态轻盈，青衣似蝶，头顶的几根头绳缠着细发辫编做绞花样，盘一个乌云小丘，底下一条乌油大辫垂至两股间，衣襟下一个只有少女一半高的小女孩伸出小拳头紧紧拽住少女，寸步不离。秦感看着少女捏捏应云手的腮，笑言“你瘦了”，他便也含笑捏捏自己的腮，再看应云手弯腰搂抱起小女孩，他便起身凑了上去。
少女又是“哎呦”一声，转身欲躲，却被应云手拉住。应云手一手抱着幺妹，一手拉着长妹，和缓道：“别怕，这是我从前最要好的朋友，秦家哥哥。”
少女羞红着脸，低头依着哥哥的话唤道：“秦家哥哥。”
秦感忙道：“什么这家那家的，爹跟娘还有阿手都唤我小感，你也直接唤我‘小感’就好。”
阿绩在长兄怀里听得明白，不失时机道：“小感哥哥。”
秦感忙答应，轻捏捏云绩软乎乎的脸颊。
阿练仍旧低着头道一句：“我去帮娘做饭了。”扭头就跑，跑了两步想起妹妹，急急又转身，头也不敢抬，从长兄手里抢过妹妹就走，脑后发辫随着来回甩拂，似舞剑时飞扬起的剑穗，更添灵动。秦感远远看着只是笑。
因着应云手和秦感回来，一家人搬出许久未用的大桌摆在院子正中，秦感与应云手特意在桌前置下一张大交椅，椅子下面顺搭一条凳子。应父稳坐交椅上，伤腿搭在凳子上，一人独占一面，剩下几人中，应云手与秦感坐在左边，云练独坐右边上方，留下下边的位置给云擎，应母拉着小女儿云绩坐于最下。
应母特意多准备几个菜，比平日熟饭迟了好些，待所有饭菜都已上桌，香气催得人人肚腹愈加叫嚣，学堂散学的时辰早过去，街巷的狗子都已安静，，仍旧不见云擎身影。云练与云绩低头盯着桌沿碗碟，实在无聊，秦感与应云手则一直扭头眺望院门。应母招呼几个孩子：“不必等他，必是又被先生留下了。这孩子读书不行，抄书倒是头一份，日日挨罚，较他哥差出一条睢江去。”
秦感安慰道：“娘不须忧心，有阿手比对着，阿擎未必就是读书不行。这先生也有会教的，也有不会教的，‘名师’才能出‘高徒’。改日让阿手跟曲先生说一说，收了阿擎在身边，只须调教二年，必能考个功名回来。”
应父道：“还是这孩子说话恳切中听。可惜啊，如今不比你们幼时，曲先生已经追上孔子的寿限了，纵有那份心也没那份力，阿擎怕是没有他哥哥的运气。”
几人正聊着，一名身形清瘦、面容与应云手几分相似，年纪只在舞勺的少年大踏步进了家门。
秦感见到应云擎，才发觉原来他兄弟俩都是水色眸子，而家中其他人则为点漆眸。应云擎的五官八分似长兄，长手长脚大步流星的，较之应云手的温和，更具洒脱之姿。
云擎一进门就嚷嚷：“好香！我闻到肉味了。”
云绩听见二哥的声音，一则开心见到哥哥，二则开心终于可以吃饭了，因此使劲拗着身子，拍手唤道：“二哥，二哥，娘煮羊肉了，还打酒了，快来吃呀。”
云擎惊喜不能自抑：“今天是什么好日子，还是出门捡金锞子了，居然有羊肉。让我们阿绩先挑最大的那块，爹跟娘多吃，留我一口汤就行。”
云练忙笑打断：“一双眼睛就只盯着那碗肉，快看看那边是谁回来了。”
应云手唤道：“阿擎，是我。”
云擎朝应云手并秦感两人那边瞥了一眼，当即沉下脸色，无惊无喜道：“就知道娘不会给我煮肉吃。”说着拿东西进了屋。剩下秦感一声唤未出口，生生堵在喉咙里，与应云手皆是尴尬无比。
云练当即追着背影叱道：“说什么呢，一时看谁吃得最多。”
终于云擎回到桌前，看也不看应云手与秦感，径直落座。
应云手讪讪道：“半年不见，阿擎长高好些。”
应母忙道：“可不是，行动间也是个大人模样了。你不在家，里外多亏有他，尤其你爹连伤带病的，日日请医家、拿药，彻夜服侍，全都累他一个。”
云擎不耐烦道：“娘，别说了，吃饭吧，我快饿死了。”
应父赶紧道：“说得对。吃饭，大家吃饭。”
一家人才拿起碗筷，忽然外面“哐哐哐”砸门，一个尚稚嫩的嗓音扯开了使劲喊着：“阿擎，应云擎，快开门。”
云练闻声当即撂下筷子，咬唇低头快步进了里屋。应云手看着妹妹异样举止，犹豫着起身离开桌子，欲开门看个明白，却被云擎抢了先。门一打开，登时冲进来一个只有应云手腰高的粗壮男孩，进来就扯住云擎的衣服，仰着头嚷道：“应云擎，答应替我抄的书呢？拿来。”
云擎被个半大男孩拉扯住，为难地回头看看家人，居然低声讨好不已：“不是说好的，仍旧是明日一起带去学堂，你干什么追到家里来？”
男孩立着眼睛叫嚣：“一次行，二次行，次次都带去学堂，被先生发现怎么办，你诚心让我挨打是不是。我是你的主顾，你就是个穷抄书的，自然该听我的派遣，我说何时要就何时要，说在哪里要就在哪里要，到底有了没有，快给我。”
云擎无奈拂去男孩攥他衣服的手，转身进屋，很快又出来，手里捏着一厚沓整齐的字纸，手却收在腰间，另一手朝前一摊：“答应我的钱呢。”
男孩鄙夷道：“几个铜板惦记成这样，果真是天生穷命。给你。”说着掏出十余枚钱朝云擎怀里一掷，看他着急兜住钱，抢了他手里的字纸就走。
应云手实在看不下去，上前拦住男孩去路：“你们竟敢私自传递，相互代替，明日我就去学堂问问，到底是哪个先生教的你们如此道理，咱们跟先生当面对质。”
男孩不屑道：“你可知我是谁，就敢告发我！”
应云手严厉道：“你可知我是谁，就敢在我面前逞凶。我是阿擎的大哥。”
男孩转换一副嬉笑皮脸道：“原来是大舅哥啊，干什么凶巴巴的。我娘说了，你跟我二哥一样，什么这‘士’那‘士’，屁都不是，当个芝麻小官，挣的钱割不回二斤羊肉，还不及我家几条大狼狗一年的吃食，不过寻机会上京游逛去，白白倒贴了这些年供读书的钱。看看你家，还不是一样穷。”
应云手听这话实在过于粗鄙，欲驳都无辞，转念一想，这孩子能道出如此言辞，正应其心机不足，道理不明。他压住一腔怒火，面上和蔼道：“好，你既唤我‘大舅哥’，可知是个明白的，我不告发就是。咱两个初次见面，不打不相识，我送你小小礼物，也算没白上京一趟。”说完，揪着男孩仍不敢松手，扭头向秦感道，“小感，从我随身的包袱里把怀之兄长送的那副弹弓拿来。”
男孩嗤道：“谁还没有个弹弓！”
应云手哄道：“全副的银弹弓、银弹丸，是北疆的郎将军从天狼人手里剿来的。本来我珍藏着想要送给阿擎，不妨就给你吧。”
正说着，秦感拿着一个手帕包出来递给应云手。应云手松开男孩，专心解开手帕包，男孩忘记离开，垫脚直朝应云手这边看过来。云擎也被吸引，歪头看向哥哥双手。手帕包打开，果然露出一支弹弓，一个羊皮囊袋，里面鼓鼓地装着弹丸。应云手索性将弹丸倒在手心，捧着弹弓、弹丸，略低手送到男孩眼前。这副弹弓，不但是弓身，连弓弦都在微弱灯火下盈盈泛光，匹配的六颗银弹丸明晃晃沉甸甸，与弹弓一样通体阴雕盘花纹，令人爱不释手，男孩与应云擎全都看直了眼。
男孩当即两手在前欲扑上去抢夺，被应云手朝后一撤身子，非但未抢下弹弓，几欲跌倒。云擎见男孩被戏弄，满心欢喜。
应云手道：“我的东西不白白送人。我问你几句话，你说得明白，拿走弹弓，否则这好玩意照旧是阿擎的。”
男孩似狗盯肉，唾液几乎流出来：“你问吧。”
应云手问道：“究竟是你二哥，还是你三哥当初跟你说要给你订亲的？”
男孩歪头一想：“我分不出他俩。不过三哥常带我出去玩，还给我买好吃的，总敲我的头，跟我说‘认清点，我是你三哥’。二哥从来就不，他只会让我滚远点。所以这种好事一定是三哥说的。”
秦感向应云手耳旁低语：“说的反了吧。”
应云手亦低声回应：“全都对。元旬略直爽些，确实不喜欢他四叔四婶，元时更圆滑。”
秦感低低“哦”一声。
应云手继续问：“你爹娘也听你三哥的话？”
男孩仰头道：“爹娘嫌你家穷，说把你们全家都卖了也凑不出一箱笼嫁妆。不过二哥跟三哥都说，你中了举人，将来必定能在睢川府衙门找份事做，可以照护我家。再说，穷家的女孩会干活，进门就能顶好几个使唤人，一来二去的，聘礼钱就出来了，也不算太亏。”
秦感冷笑道：“打得好算盘。”
应云手一时问不出话来。男孩瞧准时机一把将弹弓弹丸连同手帕都抢夺过去，嘴里犹嫌弃道：“应云擎就是个穷命，不配使这好东西。”
拿了弹弓，男孩尚未忘记自己的功课，全都夹在腋下，心满意足往外走，路过桌子时，男孩探手进大碗里，翻找着捞起其中最大的一块羊肉，边走边啃肉，仍不忘吮手指上的汤油，嘴里还嘟囔道：“肉煮得老了，没我家的好吃。”大摇大摆走了。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读