“亢亢亢——”
斧头劈在冻得发硬的柴薪上，震得任雁归虎口发麻。她在院子里已经劈了半柱香，额角渗出的汗珠子刚冒头就被北风卷走，只在鬓角留下层薄薄的白霜。这身子还没好利索，稍一使劲就发虚，前几日在心里盘桓的那些求生念头，此刻在彻骨的寒意里，竟显得有些轻飘飘的不切实际。
她如今落脚的地方，是魏国北境一个不知名的小村落。还是跟村里的老人们打听才知道，这地方冷得邪乎，跟前世去东北旅游时体验过的寒冬几乎没差。想到这儿，任雁归忍不住缩了缩脖子，脸和鼻尖冻得通红，手指有些硬，似要长冻疮，她突然想起羽绒服和暖气，那可真是天底下最贴心的发明，可惜她现在只有件打了好几块补丁的粗布夹袄，风一吹就跟没穿似的。
好在这村子是母亲当年选的。任母退伍后没回早已毁于战火的老家，辗转到这儿，说是觉得气候和故土相近，又靠着座大山能打猎，便留了下来，娶了本地的任父，生下了她和妹妹。原本日子虽不富裕，倒也安稳，谁料今年这场没头没尾的大雪，把一切都冻住了。
家里的存粮见了底，母亲想着上山碰碰运气，既能找些吃的，也能给病着的父亲补补身子。那天任雁归也想跟着去，却被母亲按住了：“家里总得留个女人。”谁知这一去，竟成了永别。母亲在山里撞见了被惊扰的野猪，拖着重伤回来没撑过三天，父亲本就病重，悲痛交加之下也跟着去了，只留下她和年幼的小柱子，守着座空荡荡的屋子。
任雁归甩了甩头，把翻涌的酸涩压下去。原主的记忆总在这种时候冒出来，搅得她心口发堵。她抹了把脸，将最后一点稀得能照见人影的米粥喝进肚里，抓起墙角那把磨得发亮的长弓——那是母亲留下的，她跟着学过几年射箭，加上自己穿越后莫名敏锐了许多的耳目和力气，总算是有点底气。
今天必须上山。灶房里的柴只剩个底，米缸更是早就见了底，再不想办法，她和小柱子就得冻饿而死。
通往山里的路被积雪盖得严严实实，一脚踩下去能没到小腿。天刚蒙蒙亮，辰时的光景，四下静得能听见雪花从枝头簌簌滑落的声响。任雁归深一脚浅一脚地走着，呼出的白气在眼前凝成雾。这几天她睡得早，实在是穷得没别的消遣，结果养成了比鸡还早的生物钟——离她们家不远处的宅子里有只红毛大母鸡每天准时打鸣时，她往往已经醒了，心里憋着股烦躁，再没吃的，说不定哪天就得把那鸡给宰了。
正想着鸡汤的滋味，耳畔忽然传来一阵细碎的响动。不是枯枝断裂的脆响，倒像是有活物在草丛里扑腾，动静不大，却透着股急切。任雁归心里一紧，放轻脚步往声音来源处挪去——穿越后的好耳目此刻派上了用场，她甚至能听见羽毛扫过积雪的沙沙声。
拨开挂着冰碴的灌木枯枝，眼前的景象让她呼吸一滞：一群野雉正埋着头，在雪地里啄食灌木落下的种子。
这些野雉真是把自己藏得严实。深褐与土黄交错的羽毛上缀着细碎黑斑，伏在枯草丛里，乍一看和周围的落雪枝桠没什么两样。颈间那圈白纹被寒风冻得贴在羽上，像根褪色的旧藤条绕着，尾羽收得紧紧的，灰扑扑的尾尖沾着雪粒，偶尔抖一下，雪沫子就簌簌落在枯叶上。它们缩着脖子，眼周那点红也冻得发暗，只有啄食时才露出尖喙，小心翼翼地啄开薄冰，动作轻得像怕惊扰了这满山的寂静。
任雁归的眼睛一下子红了。不是因为可怜这些野雉，是馋的。宫保鸡丁、黄焖鸡、重庆鸡公煲、青阳炒鸡(酱油炒鸡)……这些菜肴在脑子里打着转，好似闻到了这些美食的香气，勾得她喉头直动，赶紧抬手抹了把嘴角。这几天净喝稀粥，嘴里早就淡出鸟来了，能忍住没直接扑上去，她都佩服自己的定力。
她悄悄取下背上的弓，从箭囊里抽出两支箭。左手弯弓，右手搭箭，目光锁定了离得最近的两只——它们正埋头啄食，浑然不觉危险。任雁归深吸一口气，指尖因用力而泛白，心里默念着：列祖列宗在上，一定保佑我射中！回头肯定分一半给你们上供，让你们也吃点热乎的，俺最孝顺了，老祖宗可一定要保佑我！
或许是这“诚意”起了作用，两支箭几乎同时离弦，“咻”地破空而去。只听两声闷响，那两只野雉扑腾了两下便倒在雪地里，激起一片雪雾。其余的野雉受惊，扑棱棱飞得到处都是，转眼间就没了踪影。
任雁归哪还顾得上那些，快步冲过去，看着雪地里的两只野雉，眼睛亮得像燃着团火。她知道居丧期间本该吃素，可眼下这光景，再不吃肉，她和小柱子怕是要跟着父母去了。她在心里对父母说：爹，娘，先让我们活下去，等以后日子好了，一定好好给你们守孝。
她将背上的竹篮取下，打眼一瞧，竹篮底下扑了一层兽皮，她连忙把野雉塞进去，又蹲下身将两支箭拔下，掏出怀里揣的干麻布，仔仔细细把箭头上的血吸得干干净净——非常时期，可得把这些箭保养好，可不能钝了，这些箭可是她和小柱子的命根子。
任雁归又顺手捡了些枯枝，捆成一捆扛在肩上，转身就往家赶。雪地里的脚印深一串浅一串，踩着都透着股轻快——她仿佛已经闻到了灶上飘出的鸡汤香，看到小柱子扒着门框等她，那双饿瘪了的眼睛里，正一点点亮起惊喜的光。
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