褚逸兰背靠着冰冷的墙壁，指尖无意识地反复摩挲着左耳垂。
空的。
那枚花瓣状耳饰熟悉的轮廓消失了，触手所及只有一片陌生的平滑。
他闭眼，竭力在那些被强行塞入的记忆碎片中翻找，试图揪出关于这枚耳饰下落的任何线索，却只捞起一片茫然的虚无。一种微妙的不安，像细小的冰刺，扎在他的心底。
不远处，他那两位据记忆显示名为“同伴”的人，争论正趋向白热化。
“……眼下最忌打草惊蛇，我们必须谋划周全。”照无眠的声音如古井寒水，听不出情绪。
“谋划？我看你是心里在骂我蠢货，嘴上却装好人！”圣勒的红袍如一团躁动的火焰，与他凌厉如剑锋的眉眼相得益彰，此刻正因怒气而更显炽烈。
“逸！你来评理！”战火突然烧到了褚逸兰身上。
褚逸兰按压了一下刺痛的太阳穴。记忆告诉他，他们此行是为寻找一件“圆形”的事物，具体是何物却无人记得，只知至关重要，且觊觎者众。
“……我记得，想要那东西的不止我们。”褚逸兰缓缓开口，一股莫名的、深沉的悲伤忽然席卷了他，让他语气沉重，“无数双眼睛都在暗处盯着。而且，我们必须得到它。”这执念来自记忆深处，不容置疑。
“那就听逸的！”两人异口同声。
“照无眠！你学我说话？”圣勒那双淡灰色的眸子立刻瞪圆了。
照无眠只是淡漠地瞥了他一眼，周身佩戴的银饰随着他细微的动作发出清冷的碰撞声。“圣勒，我们的时间不多了。”
他嗓音低沉，眼睛是一种极其淡的透蓝。一身深蓝如夜凝霜，垂眸静似玉雕。与圣勒的炽烈形成鲜明对比。
圣勒冷哼一声，抱臂扭过头去。
“此次目标之地，蹊跷得很。”照无眠展开一副材质古旧的卷轴，目光落在其上，“仿佛凭空出现，过往毫无记载。”
“既知蹊跷，但我们有非去不可的理由。”褚逸兰道。那股悲伤依旧萦绕不去。
“正是！”圣勒猛地转回身，脸上怒气已消，取而代之的是一种近乎天真的笃定，“区区困难算什么？我们以后可是要惊天动地的人物！再说了，他们还在等着我们呢！这次之后，咱们兄弟必定重逢，再也不分开了！”
褚逸兰沉默地看着。记忆如潮水般涌动，他清楚地知道，在这三人行中，圣勒是心思最澄澈如镜的那个，而另外两个……他瞥了一眼静观一切的照无眠，心思可谓深不见底。
“我们接下来去哪？”褚逸兰问。
圣勒闻言，立刻用胳膊肘捅了捅照无眠，戏谑道：“问咱们的万事通啊！这位可是上天入地、无所不能。我和逸这种只会挥拳头的粗人，只管打架就好。跟聪明人玩心眼？还不如去斗蛐蛐有意思，起码胜算还大些，是吧？”
褚逸兰嘴角微微抽动了一下，勉强挤出一个皮笑肉不笑的表情。
三人里最没心眼的就是你吧。他在心里默默道。
照无眠不再理会他，从怀中取出一份材质奇特、非皮非绢的卷轴。并未立刻展开，而是先凝神感知了片刻四周，确认无人窥探，才将其小心铺在一方残破的石台上。
“只会蛮干的家伙，还没资格评断我。不是吗，小朋友？”他修长的手指轻轻点过卷轴上一处模糊的图案，“若想知道，便安静些。此物名为——九义罗盘。”
听到这个名称，褚逸兰精神一振，立刻凑近了些，神色变得专注。
“目标之地，气息诡异。”他修长的手指划过卷轴上那些扭曲难辨的符文，眉头微蹙，“不在任何已知记载中，仿佛……是被人从时间的缝隙里硬生生挤出来的。”
褚逸兰凑近。那股萦绕不去的悲伤让他对“时间”这个词格外敏感。
他的目光落在卷轴一角，那里绘制着一个奇特的圆形图案，中心似乎有数个漩涡状的节点。就在他凝视的瞬间，左耳垂空荡的那处皮肤突然传来一阵细微的、如同针刺般的灼热感！
几乎是同时，一些杂乱的光影碎片猛地撞入他的脑海。
狂风尖啸，暴雨如注，冰冷的雨滴砸在脸上生疼。
一道狰狞的青紫色闪电撕裂天幕，将下方一张张贪婪或恐惧的脸照得惨白。视野的中心，是一只稳稳托举着某样圆形器物、沾满雨水泥泞的手……
一个清冽又无比狂傲的女声穿透风雨：“……抵不上我一根手指！吾名——！”
碎片戛然而止。
褚逸兰猛地眨了下眼，呼吸微乱。那感觉消失得无影无踪，仿佛只是错觉。但耳垂残留的微热和脑海中短暂的画面却无比真实。
“你看到了什么？”照无眠敏锐地捕捉到他的异样，低声问道。连一旁的圣勒也投来探究的目光。
褚逸兰摇摇头，指尖按着太阳穴：“……不确定。闪电，暴雨，还有……很多疯狂的人。”他无法解释那突如其来的幻视，更说不出口那个几乎要冲口而出的名字。
照无眠深深看了他一眼，那目光似乎已洞悉一切，但他并未追问，只是指尖再次点向那个圆形图案。
“九义罗盘。”他吐出这个名字，像是在念一个古老的禁忌，“传闻能干涉命运轨迹之物。它的创造者，是一位名为微生落的天才，亦或……狂徒。而她，举世皆敌。”
他的叙述极其简洁，仿佛只是为褚逸兰刚才的幻视做一个冰冷的注脚。
圣勒的注意力立刻被完全吸引，他凑过来，脸上怒气全消，只剩下纯粹的好奇与兴奋：“举世皆敌？那后来呢？这东西真那么厉害？”
“后来？”照无眠卷起卷轴，语气带着一丝冰冷的讥诮，“后来，无数自称‘正统’的人一边唾骂她亵渎天命，一边像嗅到血味的鬣狗般，对她留下的这件东西穷追不舍了上百年。真是……讽刺。”
圣勒听得瞪大了眼睛，下意识地握紧了刀柄：“那我们岂不是要去闯一个被无数人盯了上百年的龙潭虎穴？”他脸上不见畏惧，反而有种跃跃欲试的战意。
“不止。”褚逸兰接话，他脑中那些混乱的记忆和刚刚的幻视交织在一起，勾勒出一个模糊却危险的轮廓，“这更像是一个……为所有追寻者精心准备了百年的陷阱。谁知道那深处等着我们的，是罗盘，还是罗盘创造者永不消散的怨念？”一个能干涉命运之人，她的布局，岂是常人能度？
照无眠颔首，默认了他的判断。“前路未知，现在想退出，也晚了。”他收起卷轴，语气平淡却不容置疑。
圣勒像是被看轻了，立刻跳脚：“谁说要退了？！管它龙潭虎穴还是百年老鬼，小爷我正愁拳头没地方舒展呢！”他挥舞了一下拳头，斗志昂扬。
照无眠懒得再与他废话，直接抬手，指尖微光一闪。圣勒张着嘴，却发现自己再也发不出半点声音——又被禁言了。
他气得满脸通红，只能“唔唔”地瞪着照无眠。
照无眠面无表情，一手自然地拉住褚逸兰的手臂，另一手毫不客气地揪住兀自挣扎的圣勒的后衣领，像拖着一条不情愿的大型犬，转身便朝着更深的荒芜走去。
褚逸兰最后回头看了一眼那阴暗的角落。
耳垂上的空荡感和那短暂的幻视，像一道冰冷的烙印，提醒着他，这场旅途从始至终，都笼罩在未知的迷雾与历史的阴影之下。
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