褚逸兰顺着圣勒颤抖的手指望去，只见不远处错落立着几尊石像，姿态与方才所见的并无二致，只是这些石像的面容更加清晰，它们双手环抱，身体微蜷，一双眼睛紧紧地闭着，仿佛陷入了永恒的沉睡。
“我没看错！”圣勒的声音因惊恐而尖细，“它们刚才……刚才明明是睁着眼的！现在就闭上了！”
他的话尾音还未落下，周遭的空气仿佛凝滞了一瞬。
一阵极轻极缓的鼓掌声，从一株枯朽古树的阴影深处传来。
啪…啪…啪…
声音慢条斯理，带着一种说不出的怪异感。三人猛地循声望去，心脏齐齐漏跳一拍。
只见一个身影缓缓自浓重的阴影里踱步而出。
月光吝啬地照亮他一半身躯，另一半仍陷在黑暗里。他一半头发已然花白，最引人注目的是他脖颈前十字交错的、深可见骨的陈旧疤痕，那疤痕在晦暗光线下像一条狰狞的蜈蚣。
他脸上挂着一种近乎慈祥的微笑，但出现在此地、此刻，只让人感到毛骨悚然。
“几位客人，好眼力。”他开口，声音温和，“竟能注意到这等细微变化。”
圣勒吓得几乎跳起来，猛地后退一步，差点踩到照无眠的脚。褚逸兰也下意识地绷紧了身体，手悄悄按上了随身携带的短刃。他们竟谁都没察觉，这人是什么时候、如何靠近到如此距离的。
“在下陈隐，是本地人。”他仿佛没看到三人的戒备，目光掠过那些闭眼的石像，“刚到此地有所不知，我们这枕山栖谷别的不说，就凭祖传的一双巧手，能将顽石雕得以假乱真。方才它们睁眼，许是角度光影作的怪，让各位受惊了。”
褚逸兰压下心头的重重疑窦，目光在陈隐带笑的脸上和那些诡异的石像间扫了个来回，缓声道：“原来如此。手艺确实精湛绝伦，若不静心细看，几乎要以为是真人了，当真……栩栩如生。”
他最后四个字说得极慢，带着一丝不易察觉的试探。
陈隐呵呵一笑，那笑声在寂静的夜里显得有些空洞。他摆摆手：“乡野手艺，当不起‘绝伦’二字。只是如今天色已彻底暗了，”他抬头望了望漆黑的天幕，语气忽然沉了沉，“各位还是尽快回客栈歇息为好。这夜晚……对你们外乡人来说，可不怎么安生。”
照无眠上前半步，看似行礼，实则巧妙地将圣勒挡得更靠后些。他双手交叠，微微俯身，神色是一贯的冷淡：“多谢阁下提醒。”
“无妨，来这里的，多半都是为了那件虚无不定的东西。”陈隐叹了口气，眼神再次飘向那些石像，眸光深邃，意有所指，“但命运这东西，玄妙难测，强求未必是福啊。诸位，好自为之。”
说完，他不再多言，只是又意味深长地看了他们一眼，便转身蹒跚地走入更深的夜色里，身影如同被墨汁吞没，很快便消失不见，仿佛从未出现过。
圣勒死死盯着他消失的方向，直到彻底看不见了，才从牙缝里挤出声音：“这老家伙……满口谎话！我隔老远都能闻到他身上那股不对劲的味儿！”
等三人匆匆赶回客栈时，里面早已空无一人，死寂得可怕。走廊更是幽深昏暗，只有他们三人的脚步声在空洞地回响。经过那些紧闭的房门时，圣勒猛地抓住褚逸兰的胳膊，声音压得极低：“嘘……你们听！”
褚逸兰和照无眠立刻停下脚步，屏息凝神。
寂静中，一种极其细微却又无法忽视的声音从门板后渗透出来，那是无数颗心脏在疯狂擂动的声音，急促、混乱，被极力压抑着，却依旧透出几乎要炸裂开的恐惧。
这些声响回荡在圣勒脑海中，不曾止息。灵敏的嗅觉与听觉带给圣勒的除了便利，也有麻烦。
“每间房里都有……”圣勒的脸色在昏暗光下白得吓人，“他们都醒着，都快怕死了……”
回到房中，唯一的光源是桌上那盏摇曳不定、即将燃尽的蜡烛。昏黄的光晕将三人的脸映得晦暗不明，阴影在墙壁上扭曲晃动。
“圣勒感觉没错，”褚逸兰开口，声音因紧绷而有些沙哑，“那陈隐所言，绝不可信。没人会相信那只是普通的石像。”
他顿了顿，烛芯爆开一个小小的灯花，映得他眼底一片幽深：“我们不妨再想得可怕些。倘若，那些石像……曾经就是真人呢？或者说，是被人用邪法抽走了魂，只剩下人形空壳的怪物？”
“结合白天那两人的话——死去百年的人都能‘活着’，那活人变成石头，又有什么不可能？”照无眠接话，语气冷冽如冰。他指尖不知何时夹起一张符纸，微微一晃，那符纸便无火自燃，化作一小撮灰烬飘散于空中。
“我们遇到的那两个老东西，根本就没想隐瞒。这枕山栖谷，眼下能看到的‘人’，恐怕就没一个是真的活人。”
圣勒听得浑身一个激灵，猛地抱住双臂，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。“这些邪门歪道……简直是我天敌！”他哭丧着脸，一把抓住褚逸兰和照无眠的胳膊，眼神里充满了“要死一起死”的决绝，“你俩可得罩着我！不然我做鬼也不放过你们！”
照无眠淡淡瞥了他一眼，忽然道：“别嚎了。你马上就没空害怕了。”
圣勒：“？？？” 他心里的哀嚎还没出口——
“咚！！”
一声沉重无比的撞击声猛地砸在房门上！那根本不是用手在敲，更像是某种沉重的、没有生命的物体在狠狠冲撞木门！门板剧烈地颤抖，发出不堪重负的呻吟。
圣勒像被掐住了脖子，所有声音戛然而止，整个人僵在原地，只有眼珠因极度恐惧而剧烈颤动。
下一瞬，他爆发出前所未有的速度，猛地窜到褚逸兰和照无眠中间，死死攥住两人的衣角，眼睛瞪得几乎裂开，死死盯着那扇仿佛随时会被撞碎的门。
“咚！咚！咚！”
撞门声一声响过一声，毫无规律，带着纯粹的恶意和毁灭欲。就在那撞门声间歇，一种极其嘶哑、仿佛砂纸摩擦岩石的怪异声响在门外响起时，一切突然停止了。
死寂。
然而这死寂只维持了不到一次心跳的时间。
一声更加狂暴的撞击猛然炸响！整个门框都仿佛在震动！桌上的烛火被气流带得疯狂摇曳，几乎熄灭，蜡泪急速滑落。
就在褚逸兰以为那东西会一直撞下去时，隔壁方向，或者说，走廊的某一端，突然传来一声闷响，像是一个沉重的麻袋狠狠摔在了地上。
三人的血液几乎在这一瞬间冻结。
他们清楚地记得，这层楼最尽头的房间就是他们这间。
紧接着，一阵令人牙酸的声音穿透墙壁，细细地钻进他们的耳朵——那是一种缓慢、沉重、带着某种粗糙硬物摩擦墙壁的质感。
咯啦……咯啦……
它不是在走，而是在爬。像是有巨大的石杵，一下下，笨拙又固执地撞击、拖拽着冰冷的墙壁和地板。
圣勒几乎要把褚逸兰和照无眠的胳膊掐断。他颤抖着，用尽全部勇气，透过窗户缝隙向外瞥去——
月光下，白天他们见过的那个佝偻老头的石像，此刻正直挺挺地悬在窗外。它粗糙的石皮在冷光下泛着一种死气沉沉的青灰色，那张原本还算憨厚的脸此刻扭曲成一个凝固的、极端僵硬的诡笑。
更可怕的是，它那双灰白色的石头眼珠，正在眼眶里极其缓慢地、一格一格地转动着，细细地扫视着房内的每一个角落。
褚逸兰的呼吸骤然停止——他的目光猝不及防地与那对转动的石眼对上了！
那石珠停顿了一下，似乎“看”了他一瞬，随即又毫无兴趣地继续它的巡视，片刻后，沉重的咚一声，它从窗外消失了。
但那令人窒息的声音并没有远去。巨大的、拖拽什么的闷响，伴随着岩石摩擦声，再次从走廊的方向传来。
它又回到了客栈里面。
圣勒几乎要崩溃了，他猛地一挥手，一道微不可查的、如同透明水波纹般的屏障悄无声息地覆在了门前，同时，他的“视线”越过了门板——
褚逸兰记得，住在走廊另一头的是个身材极其魁梧壮硕的男人，壮得像座山。
然而，此刻那扇门从里面被打开，走出来的，绝不是那个壮汉！
借着门内透出的、极其微弱的光亮，三人透过圣勒的法术窥见了一张脸——一张泛着死尸般苍白诡异灰败颜色的脸，灰白色的纹路已经爬满了它的眼球。它的动作僵硬迟滞，走起路来身体一蹭一蹭，关节仿佛不会弯曲。
它在门口僵立了片刻，似乎在确认什么，然后返身，从屋里拖出了一具软塌塌的、几乎看不出人形的“东西”。
“咚！”那东西被随意扔在地上，声音在死寂的走廊里沉闷得吓人。然而两侧的房门依旧紧闭，仿佛里面的人早已石化。
那怪物……或者说，石像，开始一蹭一蹭地巡逻。它在一扇扇门前停下，用坚硬的手指捅破窗纸，然后将那张灰白的脸紧紧贴在破洞上，眼珠机械地转动着，探究地扫视房内的一切。
就在这时，从它正在窥探的那间房里，传出了一声极其轻微、但在此刻无异于惊雷的动静——也许是谁忍不住吸了口气，也许是牙齿磕碰的声音。
那石像的动作猛地顿住！下一秒，它整个身体仿佛被注入了狂暴的能量，开始用更大的力量、更疯狂地撞击那扇房门！
然而，门里再也没有传出任何声息。
整个世界，只剩下那可怕的撞门声。所有人都在黑暗中屏息等待着，等待着它的离去。
谁也没想到，这东西不仅聪明到会检查房间里的人是否“醒着”，甚至……它似乎能理解“烛火”意味着什么。
许久，撞门声停止了。沉重的、拖沓的脚步声再次响起，缓缓地向楼下移去。
圣勒脸色惨白如纸，猛地撤去了法术，脱力般松开了手，掌心那截快要燃尽的蜡烛险些掉落。他大口喘着气，仿佛刚从水里捞出来。
透过门缝，三人最后看到的是——那东西下楼走到拐角时，它的整个头颅以一种完全违背生理结构的方式，生生旋转了一百八十度，用后脑勺对准前方，而正脸则朝着他们房门的方向，凝固着那个森然诡异的微笑，停顿了片刻，才缓缓消失在楼梯下方。
房间里陷入了死一样的寂静。三人谁都没有动，依旧死死盯着门口，耳朵捕捉着任何一丝细微的声响。
就在这时——
那原本已经远去的、沉重的脚步声，
在楼梯的某个地方，
再次，
停住了。
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