沈知意正要回答苏菀的提问，忽然听到太监尖细的嗓音穿透云霄：“皇上驾到——”
全场立刻肃静。
所有人齐刷刷跪倒在地。
沈知意同样伏在地上，额头抵在冰凉的石板上，心跳如擂鼓。
该如何与皇上提起此事呢？
“平身。”一个威严的声音从上方传来。
沈知意随着众人起身，偷眼打量高台。
皇帝身着明黄色龙袍，头戴冕旒。他在太后身侧落座，接受百官朝贺的同时，与太后交谈着什么。
寿宴正式开始了。
丝竹声悠扬婉转，舞姬们水袖翻飞。一派歌舞升平，觥筹交错的景象。
沈知意却无心欣赏。
她有些犯愁，若是贸然冲出去提起沈墨康越狱一事，会不会触怒龙颜？但机会稍纵即逝。
“沈姐姐似乎心不在焉呢？”一道甜腻的声音从身侧传来。
沈知意转头，看见林婉儿正用团扇半掩着唇，眼中闪烁着不怀好意的光芒。
身边还站着几位贵女，皆是京中有名的闺秀，此刻都带着几分看好戏的神情望着她。
“林表妹说笑了，太后寿宴，我怎敢怠慢。”沈知意微微一笑。
“是吗？”林婉儿娇笑了声，“那就献上一曲给太后助助兴吧？你嫡姐琴艺了得，想来你也是不差的。”
这个女人！非要在这个时候添乱吗？这明摆着是要让她在众人面前出丑啊！
沈知意心头一紧，但这也许是个机会！能顺理成章与皇帝搭话的机会！
“太后娘娘！”不等沈知意犹豫，林婉儿已然盈盈起身行礼，“沈姐姐方才说要献艺呢！”
沈知意不由皱眉。
殿内顿时安静下来，所有人的目光都聚集到了沈知意身上。
察觉到众人的目光，沈知意心跳如鼓，她看向此刻正不怒而威看向她的皇帝。
不如将计就计！
沈知意深吸一口气，缓缓起身。
“臣女斗胆，愿为太后娘娘献上一段剑舞！”
她随娘亲验尸断案，自不如寻常闺秀般，倒是舞枪弄剑、剖尸验骨，最是拿手！
此言一出，满堂哗然。
若不是将门女子，谁会跟着糙汉子学那些粗鄙的刀剑？生生折辱了自己。几个名门闺秀们眼中浮现过鄙夷。
太后神情肃然，盯着沈知意不知在想些什么，倏尔开了口：“可！”
这寿宴主角可是太后，既然太后都开口了，皇帝也不好再多说什么，只是皱着眉，拿眼瞪沈知意。
他们倒要看看，这永安候罪臣的庶女，能有什么了不起的。
侍从很快取来一柄未开刃的礼仪用剑。
沈知意接过，剑身冰冷，沉甸甸的触感让她想起儿时常在院中玩的木剑。
那时，母亲会带着笑意看她舞剑，然后满怀慈爱地鼓励她。
只是如今，换了观众罢了。
她站到大殿中央，深吸一口气，手腕轻转，剑尖在空中划出一道优美的弧度。
起初，她的动作舒缓如流水，仿佛只是在演绎一段柔美的舞蹈。
但随着乐声渐急，她的步伐也开始变化，剑势陡然凌厉起来。裙裾翻飞间，剑光如雪，一招一式带着男子的英气。
殿内鸦雀无声，所有人都被这刚柔并济的表演震撼。
沈知意能感觉到台上的太后和皇帝，目光一直追着她，也被她镇住了。
她嘴角轻挑，随着剑舞达到**，猛地一个旋身，收势收剑，转而利落跪下。
“陛下！”沈知意跪在青石板上，声音清亮，“臣女有要事禀报！”
殿内的氛围已经点燃到了极点，却被沈知意截断，众人仍旧沉醉在方才的英姿飒爽中，皆内心感叹不愧是独创伏俟的奇女子。
一时，落针可闻。
“讲！”皇帝顺势应下，身体微微前倾，显然引起了兴趣。
“永安候沈墨康已于昨夜越狱，刑部隐瞒不报，裴昀在家中急得火急火燎却因为无诏不得入宫无计可施！太子已经介入，亲自追沈墨康了。恳请圣上加派人手，勿要让沈墨康逃了！”
太后的脸色瞬间沉了下来，她盯着沈知意垂下的头，像是要将她身上烧出一个洞来。
气氛瞬间凝固。
皇帝脸色阴沉如水：“刑部尚书王彦冲何在？传王彦冲！”
不到半个时辰，王彦冲便匆匆赶到！
他额头冒着冷汗，官服已经被汗水浸透。
在行礼的瞬间，他目光如刀般剜了沈知意一眼。
“沈墨康越狱一事，究竟怎么回事？”皇帝将茶盏狠狠摔到王彦冲跟前，瓷片四溅，茶水溅到了王彦冲的脸上。
他根本不敢擦拭茶水，抖如筛糠：“回圣上！沈墨康还有余党在外，他们里应外合，突袭了刑部大牢。臣……臣拼命阻拦，差点小命不保啊！”
说着，他故意露出脖子上那道血痕：“臣受了伤，这才养伤在家，延误了上报的时机。”
沈知意冷眼旁观，对他这番说辞嗤之以鼻。
显然，皇帝更怒了！
“王彦冲！”他怒不可遏，“你平日不作为，朕也就睁一只眼闭一只眼。沈墨康的案子如此重要，竟然能出这么大的纰漏！”
“臣罪该万死！”王彦冲以头抢地，“但请圣上明鉴，沈墨康一案本就疑点重重。他身为永安候，曾为国家立下汗马功劳，为何要谋反？动机又何在？臣一直觉得此案……”
“住口！”皇帝厉声打断，“你这是要为逆贼开脱吗？”
王彦冲立即噤若寒蝉。
皇帝脸色阴沉：“王彦冲疏于执法，懈怠值守，责令……”
“皇上！”太后却在这时开了口，“今天是我的寿宴，不易见血！况且，他只是一时疏忽，不若算了吧！”
皇帝面色阴沉地扫视了一圈，只见众人皆噤若寒蝉。
最终，他缓缓道：“母后说的是，今日是您的寿辰，不宜见血！但王彦冲玩忽职守，罪不可恕！”
他看向王彦冲，声音冷厉：“王彦冲，即日起革除刑部尚书一职，关入大牢候审！”
王彦冲自知难逃一劫，浑身颤抖着重重叩首：“臣，谢皇上恩典！”他抬头看了眼太后威仪，“谢太后恩典！”
侍卫上前将他拖了下去。
殿内一片寂静，只有王彦冲官袍摩擦地面的窸窣声。
寿宴的气氛已然被破坏殆尽，太后勉强维持着笑容，但眼中的不悦却怎么也掩饰不住。
歌舞重新开始，只是众人心思各异，再难投入其中。
很快，寿宴结束，沈知意随着人群退出。
“知意！”她听到有人唤她。
沈知意回头，只见婆母裴康氏正快步朝她走来，眼中满是关切。
“母亲！”她连忙行礼问候。
裴康氏握住她的手，低声道：“你今日太冒失了，若是惹怒了圣上，可如何是好？”
沈知意抿了抿唇：“儿媳知错，但事关裴昀，且关系重大，儿媳不得不如此！”
“那也该事先与我商量一番！你吓我好一大跳！”
说着，她叹了口气，轻轻拍了拍沈知意的手：“罢了，我们回去再说。”
就在这时，一名宫女匆匆走来，福了福身子，道：“世子妃，太后娘娘传您过去！”
沈知意心头一跳，与裴康氏对视一眼。
裴康氏眼中闪过一丝担忧：“若是之前，我是不怕的，但太后最近似乎特别针对你……”她叹了口气，低声道，“罢了，小心应对！”
沈知意点点头，跟着宫女而去。
寿昌宫内，檀香袅袅。
太后端坐在主位上，手中捻着一串佛珠，神色莫测。
原来太后果真信佛了吗？
沈知意心思飘忽，想到伏俟国一程，阿史那贺鲁关于太后的控诉：她忘恩负义，忘了伏俟乃生她养她的母国。
一时，抿唇不语，只是跪下行礼，按部就班：“臣女参见太后娘娘，娘娘万福金安！”
太后没有立即叫她起身，而是缓缓道：“沈知意，你可知罪？”
沈知意心头一紧，伏低身子：“臣女愚钝，请太后明示！”
太后冷笑一声：“哀家的寿宴，你倒是会挑好时候！别以为皇帝饶过了你，你就高枕无忧了！”
沈知意跪在地上，隆冬的天，地板冷冰到让她打了个寒颤：“臣女知错，但沈墨康越狱一事，事关重大，臣女不敢隐瞒。”
“沈墨康……他是你父亲！”太后指着沈知意，艳红的蔻丹快要戳到沈知意脸上，“你与裴昀大义灭亲又如何，你看看现在朝中谁还敢与你们裴家接近？就怕你们故技重施，在人背后捅刀子！要我说，你们不过是虚伪之辈！看起来高尚罢了！”
沈知意一怔，她心中一股厌恶感袭上来，一时对太后的感观到了最低谷。
却听太后继续说道：“当年，你外祖父也是如此，果然，你与你外祖父一脉相承，一脉相承的下作，一脉相承的多管闲事！”
沈知意猛地抬头，太后为何会突然提到外祖父？
母亲她不是说，她是孤儿吗？
是了，那外祖父又在何处？
“我外祖？”她声音急切，“太后你认识我外祖吗？他现在何处？”
却见太后迷了一双眼，似乎在确认什么，半晌，口中吐出冷漠的话语：“早死了！”
沈知意心中顿时一股失落浮现。
原来，母亲没有骗她，怕是外祖母也早已不在人世了吧。
沈知意心中难过得紧，一时心口像是被塞了一团棉花，窒闷！
果然，太后是个瑕疵必报的性格，她破坏了她的寿宴，她就来给她添堵！
不过太后竟然会认识她一个小人物的外祖父，她倒是着实没想到。
“太后娘娘……”沈知意听到自己轻声问，“您可有我外祖父更多的消息，我……想去给他上个坟！”
却听太后一声冷嘲：“清明可还没到呢！我又凭什么告诉你一个贱婢！”
沈知意忍着被戏弄的怒气，一时无言。
太后则欣赏着沈知意脸上的怒意，像是终于报了仇，冷漠道：“罢了，看在皇帝的面子上，哀家今日不与你计较！但你要记住，你此刻全须全尾的，是我的恩赐！”
沈知意木然叩首：“臣女谨记！”
太后挥了挥手，像是乏了：“你退下吧！”
沈知意缓缓退出了寿昌宫。
狭长的宫道上，她望着阴沉的天，心中松了口气，太后没有过分刁难她。
可是奇怪的是，沈墨康的旧部也没有在此次宫宴出现，一切都是如此顺利，竟顺利地让人有些心慌。
如此想着，她加快了出宫的脚步。
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