朝服的袍袖比日常衣物要宽大些，半面繁复的联珠纹缀在袖口更显得庄严肃穆。林柘安静地低着头，留神听着身侧兵部尚书方炳陈词今年钱粮如何亏空，目光却垂落，数着袖口上繁复纹样的针脚。
她记得这方炳是个很有意思的长辈，在兵部有个诨号，叫作“方巧妇”。不为别的，陛下理政二十年，前十年外患扰攘，后十年天灾频频，他一步一步爬到兵部尚书这个位子上，从督造军需到擢用官员，处处经着心，从来没有一年短过军费粮饷。为着筹钱，和户部上下明里暗里地打遍了太极，陛下问起时，苦着一张脸只有没钱两个字，饶是如此，才勉强能够周全。
“阿柘又长高了？抬起头来，让朕看看”
林柘在心里默默地叹了口气，越众而出，跪在中央唱喏，
“陛下万安”
龙椅上的九五之尊并不如传闻中杀伐狠厉，可止小儿夜啼，反倒如邻舍老翁一般，絮絮地问她玉门关风沙大不大，兵刃磨损得可厉害，是否想念京中吃食。
她不大适应这种故人寒暄的场面，也许久没被什么长辈这样关心过，只会讷讷地说都好，都习惯了。兵部的方炳在一边拼命地给这位姑奶奶使眼色，想要她多少也提两句兵部的亏空。无奈林柘人如其名，木石一样寻遍了全身开不出来半个窍，方炳的眼色全抛给了瞎子看。
她驻守的玉门关今年战事并不要紧，顾全了边境巡防，城中百姓便可安泰。可北边情形却大不一样，北朔边陲漫长，自隗卓暴毙前后诸狄滋扰不断，杜若夷那个绣花枕头被那群鞑子狗一样从西遛到东，年年征兵年年少，军饷更是月月喊缺，他案牍上随便翻一翻都是北朔催粮的急报，杜若明为他不成器的弟弟焦灼得快要把他兵部的门扉叩烂了。
诸皇子站在百官前列，借着朝服的袍袖遮掩，年纪最幼，脾性也活泼些的五皇子回头看了一眼，正对上方炳欲哭无泪，如丧考妣的脸，忍不住肩头微微轻颤，瞥见身侧太子不苟言笑的冷峻侧颜，又强自绷住，重新转回头去。
林柘听到方炳轻轻咳了一声，偏过头看他挤眉弄眼，颇有些莫名其妙，还没待她细琢磨明白，便听到大殿之上，陛下温声问她，十一年过去，可还想念父母。
一时之间，殿内静得几乎落针可闻。她儿时父母在外征战，被时为宫妃的姨母养育过一段时间，常出入皇宫内苑，后来父母双亡，又被陛下收为义女。在世上沉浮十九年，父母膝下承欢的时间却还不到一半。往后的路越走越长，若能有幸百岁而终，对父母的印象只占她此生全部记忆的十中之一。若说不想，当然是不可能的。她抿抿唇，想要张口答话，却哽住没能出声。
她慢慢俯身，额头抵在冰凉的砖石地面上，一字一顿道，
“夜夜燃犀，百身难赎”
陛下听罢这话，不胜唏嘘，俯身离她近了些，和蔼道，
“林将军夫妇生前固守北朔，大退诸狄，威名远扬，为人称颂。阿柘既然如此思念父母，可愿等上元之后，赶赴北朔戍边，继承他们衣钵？杜若明将军在北朔日久，有什么不习惯的地方都可以向他请教”
林柘刚想点头应允，余光一扫，看见侧前方顾琀婴袖口微动，露出一根玉白的指尖，轻轻摇了摇。
“臣……”
她轻咬舌尖，咽下了脱口而出的后半句话。
“臣在玉门关，受宋老将军照拂日久，回京前他旧疾复发，缠绵病榻，恐难以支持，臣此刻前往北朔只怕……”
陛下眯了眯眼，方才那份邻舍老翁般的和煦淡去了几分，帝王审视的目光落在林柘低垂的修长颈项上，刮骨钢刀一样锐利。
“只怕什么？”声音依旧平稳，却少了几分温度。
林柘心念电转，顾琀婴那根玉白手指的轻摇在脑海中无比清晰。她深吸一口气，心念电转，将涌到嘴边的应允生生咽下，硬着头皮道：“只怕玉门关骤然易将，军心不稳，宋将军又病体难支，若边境生变，呼应不及，有负陛下重托。”
她的话音刚落，一个清朗中带着几分急切的声音便响了起来，正是户部尚书杜若明。
“陛下！”杜若明出列，躬身行礼，语气恳切，“林将军拳拳之心，体恤老帅，实乃忠义。然北朔军情紧急，刻不容缓！隗卓暴毙，其旧部为争权位，狼奔豕突，袭扰更甚往昔。卫将军杜若夷虽勉力支撑，然兵力、粮秣皆捉襟见肘，告急文书日日如雪片飞至兵部！玉门关尚有宋老将军威名镇守，军伍齐整，暂可无虞。反观北朔，正值用人之际，亟需林将军这般年轻锐气、又深谙北狄战法之良将前去坐镇，方能安定人心，震慑宵小！”
他顿了顿，目光似不经意地扫过林柘，又迅速收回，言辞愈发恳切激昂：“陛下！林将军乃林老将军之后，虎父无犬女！当年林老将军在北朔浴血奋战，方为我大梁换来十年太平。如今北朔再起烽烟，林将军若能重临故地，继承父志，必能如定海神针，鼓舞三军士气，令诸狄闻风丧胆！此乃天意，亦是林将军义不容辞之责！恳请陛下圣裁，速遣林将军北上！”
一番话，情理兼备，将“孝义”、“责任”、“军情”、“天意”的大帽子一顶顶扣下来，压得人几乎喘不过气。他刻意不提轮戍诏令的模糊性，只死死咬住“北朔危急”和“将军之后”这两点，几乎将林柘架在了火堆上。若再推辞，她林柘便要落得一个不忠不孝，不顾国家危难的骂名，只怕还少不了人戳着她的脊梁骨骂她贪生苟安，枉为林氏后人。
方炳在后头急得额头冒汗，暗骂杜若明这老狐狸，分明是借机要把林柘这烫手山芋塞去北朔填他弟弟的窟窿，还要说得如此冠冕堂皇！她再怎么熟悉北朔诸狄，也不过是**岁跟在林苏二位将军身边待过两年，那场营啸没给她吓出个好歹就不错了。勇冠三军更是荒谬之极！北边现在兵连祸结，说是龙潭虎穴也不遑多让。不思战，不思廉，不思变，单把她一个十九岁的姑娘扔到北朔，就是生了三头六臂又有什么用？
林柘并不知道方炳把持着兵部上下，操得这些百转千回的心。依旧跪得笔直，玄色的朝服衬得她身量颀长，侧脸在殿内通明的灯火下显得异常沉静，甚至……有点过分沉静了。
五皇子顾玖则忍不住又偷偷回头看了一眼林柘，恰好对上她微微抬起的眼。那双眼睛掩在低垂的睫毛下，像结了冰的深潭，没有丝毫慌乱，反而带着一种几近漠然的审视，平淡地扫过杜若明慷慨激昂的背影。顾玖则心头莫名一跳，赶紧转回头，却见身侧一直沉默如山的太子顾琼华，嘴角似乎极其细微地向上牵动了一下，快得像是错觉。
陛下沉吟着，手指在龙椅扶手上轻轻敲击，目光在林柘和杜若明之间逡巡。
“父皇”
太子顾琼华一步出列，衮服上绣着的四爪金龙在殿内烛火映照下，鳞爪欲动，威仪天成。他并未看跪着的林柘，也未看神色激切的杜若明，拱手垂眸，承接着御座上的帝王的目光，姿态恭谨却带着不容置疑的份量。
“杜尚书所言，句句切中要害。北朔烽烟再起，隗卓虽死，余孽猖獗更甚往昔。杜卫将军独木难支，边陲告急，刻不容缓。” 他声音平缓，如同在陈述一件不容辩驳的事实。
接着，他话锋微转，语气依旧沉稳：“林将军顾虑玉门关军心，拳拳之心，亦是老成持重之见。” 他仿佛在肯定林柘，却让林柘心头警铃大作。果然，他继续道：“然，玉门关有宋老将军数十年积威坐镇，纵使病体违和，其名便是定海神针。宋将军麾下，能征惯战之宿将亦非少数，只需父皇降下明旨，择一稳重干练之副将暂代军务，另遣太医院个中圣手前往诊治，待宋将军康复，或日后另遣良将接掌，玉门关必不致生乱。”
他顿了顿，目光终于第一次落在了林柘身上。那目光深沉如古井，没有丝毫温度，只有一种近乎冷酷的审视和不容抗拒的意志。“反观北朔，” 他的声音陡然加重了几分，“诸狄新乱，群狼无首，正需以雷霆手段震慑！林将军乃林帅与苏帅之后，血脉中流淌的便是克定北疆的将星之魂！此非仅为戍边轮替，更是承袭先志，重振林家在北朔军民心中不可撼动的军威！此等威望，非林将军亲临不可复！”
他微微躬身，向皇帝行了一礼，语气斩钉截铁：“非常之时，当行非常之事！林将军虽年少，却已在玉门关历练十数载，更兼有家学渊源，深谙诸狄战法。此去北朔，非独为解燃眉之急，更是以林氏虎威，一举奠定北疆十年乃至二十年之太平根基！此乃天授之责，亦是我大梁国运所系！儿臣顾琼华，恳请父皇圣断，敕令林柘将军即刻筹备，上元之后，开拔北朔，总督军务，以安社稷！”
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读