【016】
戌时左右，四个大丫鬟来请二人至饭厅吃饭。
卫筠嫣略略洗了一遍，换了身轻薄的纯白色的衣裳，两三层纱缎制的深碧色百褶裙裾，腰间系一条碧青的腰带，却也清丽婉约，承欢后，又添了几分娇气，身段更为曼妙。
她因被折腾了回，身上本有些酸软，饭厅又在最东面，因此不愿多走动，遂叫宝莺安排仆妇在她闺阁内一间四面临窗的小轩内支了饭桌，各样菜色也一一从饭厅挪至轩内。
章怀肃回了趟蘅松院，也不知做什么去了。
他回来时，穿一袭鸦青色的袍服，玄色衣料透着青绿的光泽，在灯下倒是好看，那衣襟用宝蓝色的丝线绣腾云祥纹，再以冰蓝丝线绣了一圈万字纹滚边，却是贵气雍容。
她起身倒了盅酒水，柔柔推过去，章怀肃却说：“今日不喝酒。”
她忙应了声，叫宝莺换下酒水，另外沏了壶滚热的玉叶长青，因有些烫，她叫人在茶壶内放了切碎的冰块降温。
桌案上总共三十道菜色，琳琅满目，其中一道橙子蒸蟹肉是卫筠嫣极爱吃的。
丫鬟剥好了蟹肉呈在一只玉碟里，她略尝了口，会心一笑，夸厨娘的手艺极好。
宝莺在一旁又呈上另一碟刚剥好的，笑道：“这个季节本不是吃蟹的，因此个头不大，底下人听说王妃喜欢吃橙子蒸蟹肉，得了些半大的也捞了上来孝敬。”
“原是如此，尝过鲜便好，让人继续养着吧，待秋令时节到了再吃也不迟。”
卫筠嫣说罢，以帕子擦了擦嘴，见对面某人只是一味地盯着她看，也不动筷，她忙也住了筷子，柔柔问：“夫君，今日的菜色可是不对你胃口？那我叫小厨房另做几道菜可好？”
“不必，今日在寿康宫，皇祖母已赏过饭食，便吃了些，回府后不怎么饿。”
他自个儿倒了一盏茶，喝罢，才又说：“不必顾虑我，你方才不是早饿了？”
“……我是饿了，只是夫君不吃饭，光看着我吃，我有些下不去口。”
“如何下不去口。”
“因为……夫君看着我，好像在审犯人。哪里有人对着活阎王还吃得下饭的……”
说完她就后悔了，因她还是第一回在他面前说起“活阎王”这三字。
也不知他对这外号是何想法，若是不喜，她岂不是触了他的逆鳞？一时慌了些。
她绞着帕子，在想措辞安抚他，谁料他却不甚在意。
“原是如此，夫人竟是惧怕本王这等行事，难怪每每同你亲近，你总有些怯。”
“……”
她不知如何作答，半垂眸，也不动筷了。气氛有些古怪，丫鬟们见此情形，都不敢说话了，全候在一边如坐针毡似的站着走也不是不走也不是。
半晌，章怀肃挥退了众丫鬟，一时屋内只余他二人。
窗外夏虫的声浪此起彼伏，微风几许拂面，隐约还能嗅到她身上的香味。
“愣着做甚，吃饭吧。”
章怀肃说罢，动了筷，他姿态娴熟，临风一笑，夹了块炙子骨头去她碗里。
她愣了愣。
还是夫君第一回给她布菜。
从前，总是她忙前忙后替他布菜。
这本该丫鬟来，可他脾性如此，不喜在清净时太多人在屋里伺候，因此每到用膳之际，她都撵了丫鬟们出去，只留下一两个伺候，偶尔他在衙门里火气大了，回来就对人甩脸子，冷冰冰的沉着一张脸，她察言观色，也不等他放话，也就自行遣了丫鬟们出去，这种时候，便由她这个王妃亲自替他布菜，等他吃了好些东西，她方敢入座吃饭。
今日他这举止，确实从来没有过的。
她还愣着，章怀肃沉了眉眼，缓道：“知道你不爱吃猪肉，这是羊骨做的，年前宫宴，张皇贵妃爱吃这个，你眼巴巴盯了许久，怎么今日给你做了，你反不爱了。”
“……不是，我以为是野猪肉，不敢吃。”
“不是野猪肉，本王叫人吩咐你院里小厨房将野猪肉分与下人拿家去，只给你留了些牛羊肉。”
她点点头，动筷子尝了口，眼睛一亮，笑说：“难怪皇贵妃爱吃这个呢。”
这道“炙子骨头”其实就是烤得香喷喷的排骨，宫廷一般用猪排骨做这个，但她偏偏不爱吃猪肉，王府的厨娘又总用猪排骨做这个，一来二去她就不吃了。
章怀肃也是喜欢这道菜的，她于是就没叫小厨房撤了这道菜，一直留着让他吃。
她院里的小厨房做的菜虽也精致，但始终比不上他蘅松院里的厨子，他院里那些厨子都是宫廷里边出来的，因他圣宠优渥，圣上便赐了几个好厨子给他。
不过她不怎么去蘅松院打搅他，也就没怎么尝过他院里的菜色。
二人吃了会儿，宝莺进来添茶，卫筠嫣问这道炙子骨头是哪个厨娘做的，让好好留着人，别换走了。
宝莺笑道：“厨娘是王氏，刚进府，原先在齐王府里做过几年工，偏巧那齐王妃不爱吃王氏做的菜，齐王妃自从小产后脾性就更古怪了些，王氏又不讨她喜欢，就撵了出来，管家听闻这王氏会做不少宫廷菜，就招了进来给王妃院里使唤，这次用的是小羊羔的肋条，王氏先拿杏酱和盐腌过，再以炭火慢烤……王妃若喜欢，明个儿叫王氏再做就是了。”
用过饭，章怀肃又洗了一回，卫筠嫣看他如此，便以为今夜又要承欢，不免有些戚戚然，她先前还没缓过劲儿来，夜里又要……一时皱了眉头缩在床榻里，睡又睡不着。
亥时左右，她替章怀肃宽衣，褪去两件衣裳后，半蹲半跪地替他解那腰带，温顺乖巧的模样实在惹人怜爱。
章怀肃一手抬起她的下颌，指腹轻轻摩挲着她的肌理，眸色渐幽深，眼底的冷意早在她承欢后荡然无存，今日他二人用膳时相处甚欢，此刻瞧着她这副乖顺模样，说没有一丝恻隐之心是万万不能的。
这腰带上的纹样绣得倒细腻，还嵌了玉石，确实华贵，只是摸着有些硌手。
夜里又被折腾了一回，卫筠嫣喑哑着叫着夫君轻些，却勾他火气更大，直撞得她声调都乱了，梨花带雨般缩在他怀里边一味地娇声媚语，实在惹人怜惜得很。
叫过水，又换了衣裳被褥床罩子，方才真正歇下。
她想着在国公府所见所闻，又想到周姨娘在府上不好过，还有许久不见的卫凌，不免有些睡不着。
见他已闭了眼睛躺着，她便轻手轻脚下了床榻去，从一只梨花木的匣子内取出卫凌写的那些文章。
纸张虽皱巴巴的，但上边的字迹龙飞凤舞，果然是好字，卫凌该是有学问的，也不知章怀肃能不能替卫凌谋个差事儿……她想着这些，没察觉到后边章怀肃已近了身。
男人一手圈住她细软腰肢，一手已飞快夺过她手上那些稿纸。
她吓了一跳，脸一时白一时红的。
“夫君，你何时醒了……”
“本王没睡着。”
“……”
那你还闭上眼睛躺那么平做什么！
她心内腹诽，面上却仍是一副乖顺模样，低垂着眉眼，娇气温柔的模样。
章怀肃看了眼那些稿纸，微拧眉，见是小舅子的文章，便扔去一边，看向他的王妃，问：“夫人半夜不睡，鬼鬼祟祟起来看这些文章做甚。”
“不瞒夫君，我娘亲在府上过得并不太如意，从前还好，我能照应些，如今我已出阁……从前我负气不肯回去，谁知隔了这些日子再回去，已是不同光景，到底是我娘亲，我不能不管她，她眼下只有卫凌可依靠了，可卫凌他九岁那年摔断了腿……如今他虽用功，可做官是不指望了，我想替卫凌在夫君这里谋个差事，让他将来也有个营生，不至于成那偷鸡盗狗之辈。”
大周虽每三年一次科举和武举聚贤纳才，但对入仕之人也有规定，残疾之人，不能参与科举入仕，武举就更不能了，卫凌自幼也不是身强体健的，虽不至于病歪歪，却也寻常罢了，现又断了腿……他早早谋个差事，好过日日在府上和学堂被人奚落，再者，谋了差事，他若愿意读书，也可请老师再教的。
她早藏了这些说辞大半月了，迟迟不敢向夫君提，一来她拿不准他的心思，二来，也怕他不允，反倒伤了他和她之间和气。
她本就事事谨慎，遂磨蹭了半月之久才敢说。
章怀肃却是拧眉：“卫凌今年刚满十六，年岁不大，不若让他再念两三年书再出来做事。”
果然。
她微应了声，看着他眼睛，柔道：“好是好，只是我想从夫君这里得一个准话，若真可替他谋个差事，想来他在学堂念书也就更笃定安分些，也有个念想，不至于为了前途渺茫郁郁寡欢……”
“你这做姐姐的倒为弟弟想得多。”章怀肃似乎松动了些，沉吟半晌，便说，“明日我令范大去卫氏族中学堂走一趟，带个话给卫凌，你看可行否？”
“多谢夫君。”
章怀肃眸色一暗。
她柔柔一笑，脸上的娇柔之色更盛，他不免微一动了火气。
只是，他本不是重欲之人，今日又已要过两回，该歇了，便压下那股燥热，抱她上了榻安歇。
难怪她今日这般乖顺予取予求，原是为了小舅子寻他的门路来了。
章怀肃这般想着，不免又皱了眉头。
他并不计较她为了娘家兄弟找他通融，只是他这位夫人似乎时常有心事，偏偏总对着他温柔娇笑，从来谨慎，有些过了头，叫他有些不悦。
过犹不及。
她本不是他求娶之人，最初的最初，也是这个原由，他待她冷淡了些。
可她从被八抬大轿抬进王府的那天起，从来不哭不闹，他再冷淡，她也从无脾气，在府上执掌中馈也学得快，她出阁那会儿，不过十六的年纪，却事事处理得有条有理，迎来送往不在话下。
几年下来，她与那些夫人也有颇多交情，暗地里那些夫人同自个儿在朝为官的夫君吹了不少枕边风，这些官员耳根子软的，也有在圣上面前也就偶尔说一说他的好处，一来二去，他虽得罪这许多人，却也不至于在朝中没一个盟友。
正因这一层缘由，他不能再继续冷落她。
记得第一天踏入她的玉暖阁，她柔柔弱弱的模样唤他夫君，那份少有的温柔恬静，确实让他动了一丝恻隐之心。
渐渐，他来玉暖阁的次数越来越多。
身边的夫人翻了身，已是睡得酣甜，巴掌大的脸蛋儿，吹弹可破的肌肤，确实娇美。
她皱着眉，嘴里喃喃着什么。
他凑近耳朵去听。
只听得她念着什么周……周……的。
又是周。
卫筠嫣的姨娘姓周，周姨娘带了一些娘家人到公府，其中一个是卫筠嫣的表兄。
当年他也常去公府。
有次，他因一点小事往公府走动，路过姑娘们的院子，见卫筠嫣一个人枯坐在亭子里，有个叫周从的小厮生得白面书生模样，生得清秀，举止也斯文有礼，不像小厮，倒像谁家府上的少爷，这周从不知从哪儿摘了朵牡丹，替她簪在了发鬓上。
她甜甜的，冲周从一笑。
那时她生得不起眼，身上的衣裳也旧旧的，一个落魄的公府庶女罢了。
章怀肃本已要睡，却陡然睁眼。
那甜笑在他脑海内陡然清晰，却是对旁的男子笑的。
他心上仿若莫名长出一颗尖刺。
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