我听见墙外那句“不能再等了”，手指还握着银簪，没松开。窗外月光正斜照在桌角，暗册边沿泛着冷白。我轻轻将银簪放回枕下，转头对小荷说：“去熬药。”
小荷愣了一下，“主子，这会儿？”
“嗯，趁热，我想喝。”我起身走到柜前，取出一包陈皮和半块茯苓，“就用这个，熬浓些。”
她应了声，低头出去。我知道她会按我说的做，也会把药香散出去——这药不治病，只传话。
第二天一早，院门口便聚了几个洒扫的婆子，压着嗓子议论。我让小荷开了门缝，递出一碗凉透的药渣，低声交代：“送去尚药局，说安小主昨夜咳得厉害，今晨吐了血丝，求一剂安神定惊散。”
话音刚落，一个婆子匆匆走了。我倚在门后，听着脚步远去，没动。
第三日，我开始不出房门。饭食摆在堂屋，我让小荷说我睡下了。床帐常垂着，偶尔掀开一条缝，也是她端水进来，轻手轻脚。我在里头躺着，其实清醒得很。
夜里，我让一个信得过的杂役换了衣裳，混进井台边的采药队伍。她蹲在石墩后头，手里拿着个竹篓，眼睛盯着那口老井。
果然，快到二更时，陈太监来了。他穿件灰布袍，帽檐压得低，怀里抱着个布包。翠云从另一头绕过来，两人站定，没多说话。
“药已换，三日内必昏睡不醒。”陈太监把一个小瓷瓶塞进她手里。
她点头，转身就走。杂役悄悄跟了一段，记下他回房的路线，又摸清了那间储药偏房的位置。
我听完回报，没立刻动作。等了半日，才让小荷去内务司递话，说院角堆着旧柴，招了耗子，夜里闹得厉害，请派些人来清一清。
内务司派了两个杂役，我亲自在院门口迎着，说怕风，让他们从东墙绕进去。那条路正好经过陈太监住的偏房外。
我让她们撒了细灰——不是粉末，是碾碎的炉渣，颜色暗，不易察觉，踩过会留下印子。
次日清晨，灰地上果然有脚印，一路通向储药间。我让小荷去打听，那间屋子归谁管。她回来说，是陈太监轮值时用的，钥匙在他身上。
我点点头，没再多问。
又过了两天，我挑了个晴天，让小荷扶我去御花园走走。说是散心，其实是等人。
老尚宫每日辰时都会在湖心亭歇脚，她年纪大了，走不动长路，总要坐一会儿。我算准时间，慢慢往那边走。
刚过拱桥，就见她坐在亭子里，手里捧着茶碗。我让小荷停步，自己扶着栏杆，喘了几口气。
“主子，歇会儿吧。”小荷急道。
我摇摇头，还想往前走，却猛地咳起来。一声接一声，肩膀直抖。小荷慌了，拍我后背，我顺势靠在她身上，眼角都沁出泪来。
老尚宫听见动静，抬头看过来。
我抬起脸，声音发颤：“尚宫娘娘……我……我昨夜梦见母亲了。”
她皱眉，“怎么了？”
“她说……我喝的药不对。”我低下头，手指绞着帕子，“我不敢信，可这病总不见好，夜里总做噩梦，梦见有人往我碗里倒东西……”
老尚宫放下茶碗，走过来扶住我胳膊，“孩子，别怕。你说的药，可还有剩？”
我点头，从袖中取出一小包药渣，“这是昨儿熬的，我没敢喝完……就怕真有问题。”
她接过，仔细闻了闻，又捻了捻，“你先回去，这事我来查。”
我含着泪点头，“我不求别的，只求个安心。”
她让人送我回院，临走前只说一句：“你放心，若真有事，宫里不能容这种手段。”
三日后，尚药局来了人，说查出一味药材被人换了，原方上的远志变成了钩吻，是致幻的毒草。批次一查，经手人正是陈太监。
当天下午，翠云就被带走了。她没扛住，招了是柳美人让她换的药，说是“让她病一阵，别再出风头”。
婉嫔也被叫去问话，说她早知道这事，却一直没报。两人被暂扣在偏殿，等上头发落。
小荷回来跟我说这些时，我正在窗前绣花。手里是一块素帕，绣着一枝半开的海棠。
“主子，这下好了，她们总算吃了亏。”小荷语气轻快。
我没抬头，针线稳稳地走着，“她们吃亏，不代表我们安全。”
“可您现在不怕她们了，对吧？”她凑近问。
我停下针，指尖抚过帕上的花瓣。线是淡粉的，绣得薄，像要化在布上。
“怕还是怕的。”我轻声说，“可现在，我知道她们什么时候会伸手。”
小荷没再说话。
傍晚，我独自去了趟井台。那里没人，水面上浮着一片落叶。我蹲下身，从袖中取出一只空瓷瓶——和那晚陈太监给翠云的一模一样。
我把它轻轻放进井边的草丛里，压得实实的。
站起身时，远处传来巡更的梆子声。我转身往回走，脚步很轻。
快到院门时，看见一个杂役正弯腰捡柴。他抬头看了我一眼，又迅速低下头。
我认得他，是那天在井台蹲守的人。
他冲我极轻微地点了下头。
我走进院子，顺手关上门闩。
屋里灯还没点，我站在桌前，从发间抽出银簪，放在烛台旁。
窗外风起了，吹得帘子一荡。
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