天刚亮,我睁开眼,手还搭在柜子边沿。那盒香静静躺在案上,盖子半开,昨夜我取出它时,指尖碰到了一点潮气。
小荷在外间轻手轻脚地收拾茶具,听见响动便探头进来:“小姐,您起了?”
“嗯。”我合上香盒,用红绳重新缠了一遍,“去趟尚仪局,就说前日查账漏了两处香炉损耗,今日补录。”
她应了声,正要走,我又叫住她:“记得问一句,御前那炉‘松雪香’,换的是不是莲花纹的盖钮?”
她一顿,点头记下。
我坐回案前,翻开节庆簿。上元夜宴只剩两日,流程早已定好,教坊司、尚仪局、南苑各司其职。我盯着“熏事”一栏,手指在“松雪香”三字上轻轻划过。
这香,不该有烟。
可那夜我看见的,是淡青一缕,直冲御座。
小荷回来时,天已近午。她站在门口,喘了口气:“尚仪局的人说,昨夜确实换了新盖钮,说是内务府新制的,图个吉利。春桃亲手接的货,登记在册。”
我点头,没说话。
她又道:“我还打听了一下,那批香料今早已经送进御前备品库了。”
“送进去了?”我抬眼。
“是。由南苑老管事亲自押送,签了双押。”
我慢慢合上簿子。她们动作比我快,但没我细。
她们以为香进了库,就成了定局。可她们不知道,库里的东西,也能换。
我起身走到柜前,从暗格里取出一个小瓷罐,里面是我昨夜调的香。颜色、气味、触感,和“松雪香”一模一样,只是没有那点要命的粉。
“你认得太医院张医女吧?”我问。
“认得,前些日子您咳得厉害,还是她帮着配的安神方。”
“你把这罐香送去,就说是我私下调的助眠香,怕别人误用,只交给她。让她帮忙存进太医署的密柜,等我派人来取。”
她接过罐子,迟疑道:“可……怎么才能混进去?”
“不急。”我淡淡道,“明日御医还会来。”
果然,第二天一早,御医就来了。说是听闻我仍在避香静养,特来复诊。
我把手伸出去,他搭了片刻,眉头微皱:“脉象比前几日稳了些,只是心神仍虚,不宜多思。”
我轻咳两声:“昨夜又梦到烟雾,满殿都是,我走不出去。”
他神色一动:“梦由心生,您这是心里挂着事。”
我缓缓道:“我也知道是多心。可那‘松雪香’,燃久了真不呛人么?节令交替,气流不稳,万一香气浊重,伤了贵人体息,可怎么担待得起。”
他沉吟片刻:“您说得有理。这香虽清雅,但确有几分厚重,若连燃三时辰以上,的确易生闷气。”
我低头:“我也是瞎想。您别放在心上。”
他却没应,只道:“待会我去内务府议事,顺口提一句便是。”
他走后,我让小荷去太医院找张医女。半个时辰后,她回来,点头:“香已经存进密柜。张医女说,她会亲自交给今日轮值的李太医,让他‘顺路’带去御前库房,补作备用。”
我这才松了口气。
香换了,话也传了。剩下的,就看那一夜。
夜宴前一日,我称病未出席晨会。傍晚时,小荷进来禀报:“春桃被安排在御前换香,时间是乐舞第三折。”
我点头:“让她换。”
“可……万一她发现香不对?”
“不会。”我说,“她只负责换,不负责验。香料入库时已有登记,她没权力开罐。”
小荷咬唇:“可要是事后追查……”
“追查?”我淡淡一笑,“等她们发现不对,烟都没了。”
她愣了愣,终于明白过来,低声道:“是。”
我起身走到窗边,推开一条缝。风很冷,吹得烛火晃了一下。
明日,一切都会在光天化日下发生。
夜宴那日,我早早称病推辞。偏殿里灯火昏黄,我坐在屏风后,听着远处传来的乐声。
第一折,鼓乐齐鸣。
第二折,舞姬登场。
第三折,乐声稍缓,正是换香之时。
我让小荷守在门边,随时听消息。
一盏茶后,她快步进来:“换了!春桃亲手换的,燃起来了,可……一点烟都没有,只有点香味飘出来。”
我闭了闭眼。
成了。
又过了片刻,外头传来一阵低语。小荷侧耳听了听,回头道:“御前有人说,这香怎么没烟?往年都是青烟袅袅的。”
我轻轻呼出一口气。
没烟,才是对的。
再过一会儿,小荷又进来:“陛下问了一句,说最近常听人提熏香之事,是谁先说起的?”
“谁答的?”我问。
“李太医回的,说昭仪前些日子因咳喘避香,还特意向他请教过节令用香的讲究,他受了启发,才向内务府提了建议。”
我嘴角微动。
很好。
我起身,整理衣袖:“走吧,去晚了,倒像我故意躲着。”
我从偏殿绕出,沿着回廊往主殿走去。远处灯火通明,笑语盈盈。
快到殿门时,我停下,扶住栏杆,抬头望了一眼夜空。
星很亮。
我缓步走入殿中,众人目光纷纷看来。帝王坐在上首,正与人低语,听见动静抬眼望来。
我行礼:“臣妾病体未愈,来迟了。”
他点头:“无妨。听闻你近日对熏事颇有见解,倒是替大家避了一回隐患。”
我低头:“臣妾不敢居功,只是体弱多虑,随口一提,没想到竟被重视。”
他笑了笑:“谨慎总没错。”
我站在侧席,没坐。乐声再起,舞影婆娑。我看着御前那炉香,静静燃着,无烟无异。
没人知道,那罐香曾在我手中打开过。
也没人知道,我昨夜最后一次尝试系统签到时,画面依旧空白。
不是看不到了。
是事情,已经走出了系统的线。
小荷站在我身后,轻声道:“小姐,您冷吗?”
我没答。
风从殿外吹进来,拂过我的袖口,带起一丝若有若无的甜香。
那是我调的香,混在空气里,轻得几乎闻不到。
可我知道,它在。
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