风卷着香灰从袖口滑落，我靠在马车角落，小荷的手扶着我的手臂，一路无话。宫门在望时，天光已大亮。
我闭了闭眼，指尖在香囊残片上轻轻一划，那点灰烬便散了。昨夜北苑的火把、跪地的人影、李统领的刀锋，都像隔了一层纱。如今尘埃落定，我该换一种活法了。
进宫后，小荷扶我去净房。热水浇在手上，我盯着水面映出的脸，许久才抬手擦去湿意。换上素白常服，未施脂粉，也未戴簪。我去见帝王，是在御书房外等了半炷香。
门开时，他站在案前，目光落在我身上。
“你回来了。”他说。
我低头，声音轻而稳：“臣妾回来了。此事惊扰圣驾，心中惶恐，不敢居功。”
他没说话，只让我进去。案上摊着一卷黄绫，边角压着玉镇。
“你昨夜做的事，不是‘不敢居功’四个字能带过的。”他坐下来，语气平静，“张德招了，密道图纸藏在北苑药库夹墙。你早知道他们会动手，所以设局引他出声。”
我垂手：“臣妾只是顺着线索查下去。若非陛下早令李统领待命，我也无法成事。”
他看着我，忽然道：“你有没有想过，往后怎么走？”
我抬眼：“臣妾只愿宫中安宁，再无此类祸患。”
他沉默片刻，起身走到窗边。风吹动他的衣袖，半晌，他说：“那便让你安宁。从今日起，后位不再空悬。”
我心头微动，却未露声色，只轻轻跪下：“陛下厚爱，臣妾惶恐。后位尊贵，岂是臣妾这等出身可居？”
“你配。”他转身，目光坚定，“你不动声色平息宫变，不揽权、不株连、不妄杀。你比谁都清楚什么叫分寸。这后位，不是赏你功劳，是信你能持重。”
我低着头，没再推辞。
午时，太极殿钟鼓齐鸣。庆宴设于正殿，百官列席，宫人穿梭奉酒。我坐在帝王身侧的凤座上，未戴冠，未披霞帔，只着一身素金绣纹的宫装。
酒过三巡，礼官捧着诏书出列。
“奉天承运，皇帝诏曰：昭仪安氏，温良恭俭，智识过人，临危不乱，匡扶社稷。今册立为皇后，赐凤印、凤冠、凤舆，统领六宫，共议朝政。钦此。”
全场肃然。
我起身接旨，双手捧过黄绫，叩首谢恩。礼官随即呈上凤印，紫檀匣中卧着一方玉印，螭龙盘踞，刻着“皇后之玺”四字。
我接过，指尖触到冰凉的印钮。
宴间有老臣举杯：“皇后娘娘智破宫变，实乃国之栋梁。不知娘娘以为，女子干政，当以何为先？”
我接过宫女递来的酒杯，垂眸：“妾身不敢称‘干政’。帝王垂询，臣妾偶有应对，皆出于本心。若说女子参理宫务，我以为，先守本分，再尽本心。如此而已。”
另一人道：“北苑密道通禁军营，若非娘娘察觉，后果不堪设想。娘娘可愿告知，是如何起疑的？”
我抬眼，看向帝王。
他微微颔首。
我轻声道：“并非我多智，而是有人太急。一碗安神汤，换了三次容器，反倒引人注意。宫中规矩森严，越想遮掩，越易露痕。此事全赖陛下明察，臣妾不过顺势而为。”
众人不再多问。
宴毕，尚仪局来报，封后大典即刻举行，礼部已备齐仪仗。
小荷随我回殿更衣。凤袍由九重绣线织成，沉重却挺括。她帮我束腰、系带、戴冠。凤冠压在发上，珠串垂落，遮住眼角余光。
“小姐……不，娘娘。”她声音有些抖，“您终于……”
我没让她说完：“去守香炉，按时辰点灯。今日每一步，都不能错。”
她点头退下。
太和殿前，鼓乐齐奏。我踩着红毯缓步登阶，每一步都稳。阶上，帝王立于殿门，手捧凤印。
我跪下。
“臣妾安陵容，愿辅佐君王，守此江山，不负苍生。”
他将印交到我手中。
全场山呼万岁。
礼成后，我独自回到凤仪殿。小荷带人收拾器具，宫人们陆续退下。殿内只剩我一人。
铜镜前，我伸手取下凤冠。明珠在灯下泛着温润的光。我摩挲着冠顶的凤凰，低声说：“我不是为了这一天活下来的。”
窗外夜色深沉，风穿帘而入。
我起身走到窗边，望着远处宫墙。那些曾让我躲藏的角落，如今都在我脚下。我不用再藏了。
小荷进来，端着一碗热汤：“娘娘，喝点东西吧，您还没用晚膳。”
我摇头：“放着吧。”
她犹豫了一下：“李统领派人来报，北苑的箱子都清点了，信件按名单归还。那些人……大多流放边地，家眷免罪。”
我嗯了一声。
她又说：“张德昨夜在狱中自尽，咬破了藏在牙中的毒囊。”
我望着窗外，没回头：“他该知道，我不需要他活着开口。”
小荷没再说话，轻步退了出去。
殿内安静下来。
我重新戴上凤冠，站直身子。镜中人眼神清明，不再闪躲。
门外传来脚步声，由远及近。
小荷的声音：“陛下驾到。”
我转身，迎向殿门。
帝王走进来，手里拿着一卷卷宗。
“这是北苑案最后的供词。”他把卷宗放在案上，“你没看的那部分，我让人抄了一份给你。”
我走过去，伸手去拿。
他却按住卷宗，抬头看我：“你真的什么都不想知道？”
我抬眼，与他对视。
“想知道的，我已经知道了。”我说，“剩下的，不过是名字和数目。我不需要靠这些，来证明我走到了今天。”
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