青铜灯复燃，火光如血，映得石室四壁斑驳如鬼影游走。那光不暖，反透着阴寒，仿佛是从地底深处浮上来的幽冥之火。
谢怀安一步踏前，剑尖垂地，却已划出一道银痕，如霜雪铺路。
“你早知宋青书会落网。”他声音低沉，字字如钉，“你故意让他暴露，只为引出陆鸢手中的残图。你甚至在她初入巡夜司时，便已安排她接手‘画案’——因为你知道，她终会寻到这一步。”
裴元不动，只轻轻抚过案上虎符，指尖在那缺口处停了片刻。
“不错。”他竟坦然承认，“我等这一天，等了十年。岭南三百二十七口人，一夜成灰。朝廷说他们通敌，可他们连北境在哪都不知。我父亲查出真相，奏折尚未呈递，便被定罪斩首，头颅悬于城门七日，不准收殓。”
他抬眼，目光如刀，刺向谢怀安：“而你父亲，谢大将军，亲手签了屠村令。”
谢怀安瞳孔微缩，未辩，亦未怒，只道：“我从未替他辩解过。那一夜，我十五岁，随军在外，归来时只见到焦土与残骨。若说血债，我也背负着。”
陆鸢站在两人之间，心如绞索收紧。她忽然明白——这不只是阴谋，而是一场早已注定的对峙。她手中的画，是钥匙；而她的命，是祭品。
“所以你利用我？”她声音发颤，却强抑悲怒，“你救我出教坊司，授我武艺，让我进巡夜司……都是为了今日？”
裴元看向她，眼中竟有一瞬的柔软，像寒夜中忽现的星火。
“不全是。”他低声道，“你父亲林砚之，是我少年时唯一敬重的君子。他明知岭南有死局，仍执意前往查案，只为一句‘百姓无罪’。他死前托人送出一幅画，说‘真相藏在画里’——那幅画，后来落到了你手中。”
他顿了顿，声音微哑：“我护你，一半为棋局，一半为故人。你若不信，大可现在动手。”
陆鸢握紧匕首，指节发白。她想冲上去，想割开他的喉咙，可双脚如钉在地。她忽然笑了一声，极轻，极冷。
“可笑。我寻了十年真相，到头来，真相却是你们用我的血，去下你们的棋。”
话音未落，楼下骤然传来重物倒地之声，紧接着是铁链拖地的声响，沉闷如雷。
谢怀安神色一凛：“大理寺狱出事了。”
裴元却笑了，缓缓从袖中抽出一卷密信，迎风一展，火光映出朱砂批字——竟是兵部急调令，盖着枢密院大印。
“不是我出事，是你们。”他淡淡道，“一个时辰前，北境八百里加急——雁门关外发现敌军集结，朝廷已下令调边军南援。而调兵虎符，此刻正握在你手中，陆姑娘。”
他目光如炬，逼视她：“你若交出残图与虎符，我可保你全身而退。你若执迷不悟，明日此时，京城将血流成河——而你，将成为勾结叛军的钦犯。”
陆鸢心头剧震。虎符在手，她竟成了这场风暴的枢纽。
谢怀安却冷笑一声，剑锋倏然上扬，直指裴元咽喉。
“你调不动边军。”他冷冷道，“真正的虎符早已由陛下另藏。你手中的，是仿品。你真正要的，是这半幅布防图——有了它，北军便可绕开重镇，直插腹地。”
裴元眸光一闪，竟不否认。
“聪明。”他缓缓后退一步，袖中忽有寒光一闪，“可聪明人，往往活不长。”
话音落，三枚银针破空而至，快如电光！
谢怀安横剑格挡，铮铮三响，火星四溅。陆鸢疾退，匕首旋身，削落一枚银针，另两枚钉入梁柱，竟深入寸许，针尾嗡嗡震颤。
“玄铁针，西域秘制。”谢怀安眼神一凝，“你连西域人都勾结了？”
裴元不再言语，转身欲退。可就在此刻，窗外忽有破空之声，一道黑影如鹰扑下，手中长刀直取其后心！
“裴大人，别来无恙？”来人蒙面，声音沙哑，却带着刻骨恨意。
裴元旋身格挡，刀光交错，火星迸射。那蒙面人招招狠辣，竟是军中绝学“破阵刀法”。
“你是……岭南旧部？”裴元怒喝。
“家父林通，岭南巡检使。”蒙面人一刀劈下，刀锋裂风，“你活下来了，我却成了孤儿！”
陆鸢猛然一震——林通，正是她叔父之名！
她冲上前，厉声问道：“你究竟是谁？”
蒙面人刀势一滞，侧头看她一眼，眼中竟有泪光闪动。
“我是你堂兄，林沉。”
刹那间，真相如潮水倒灌。
陆鸢脑中轰然作响——原来父亲并非孤身赴死，他早将家人送出，藏于民间。而她，竟在教坊司中蹉跎十年，与亲人咫尺天涯。
裴元趁机跃向窗边，欲逃。谢怀安剑光如虹，疾刺而出，却被他反手掷出的虎符挡下。虎符落地，金铜相击，发出清越之声，仿佛在哀鸣一个时代的崩塌。
“子时已过，灯已复明。”裴元立于窗台，黑袍猎猎，如夜枭展翼，“风暴已起，诸位，各安天命。”
话音落，他纵身跃下，身影没入黑暗。
林沉欲追，却被谢怀安一把拦住。
“别去。”谢怀安沉声道，“他早有后手。外面，已不是我们能掌控的天下。”
陆鸢跪倒在地，拾起那枚虎符，指尖抚过缺口。她忽然将残图覆于其上，严丝合缝。
石案上，那幅残图与虎符缺口拼合之处，竟浮现出一行极细的暗纹，如血丝蜿蜒，组成八个古篆：
**“雁门不开，朔风不渡。”**
她喃喃念出，心头一震。
“这不是调兵令……这是禁令。真正的布防图，是用来封锁北军南下的最后屏障。而裴元……他要的，是破开这道门。”
风呼啸穿过孤楼，青铜灯剧烈摇晃，火光将三人的影子拉得极长，如三柄出鞘之剑，直指苍穹。
谢怀安望向陆鸢，声音低沉却坚定：“接下来的路，我不再劝你回头。但这一次，不是你一个人的真相。”
林沉摘下面巾，露出一张与陆鸢有七分相似的脸，眼中血丝密布。
“我找了你八年。”他声音哽咽，“现在，我们终于站在了同一条路上。”
陆鸢缓缓站起，将虎符收入怀中，指尖拂过父亲留下的残图。
她抬头，望向窗外渐白的天际。
“天快亮了。”
“而我们的夜，才刚开始。”
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