临安宫城的夜静谧得有些压抑，铜漏的滴答声在空旷的公主府殿宇间回荡。赵妍曦手持银剪，轻轻挑去烛花，跳动的火苗将凌清照得忽明忽暗。“你到秦家动用私刑，其余世家已是人心惶惶。”她放下银剪，指尖无意识摩挲着案上的奏章，“王家、李家联名上书，说你滥用私刑，这对北伐大计...”
“我要的就是这个效果，让他们再不敢肆无忌惮！”凌清冷笑，“若要靠这些吸百姓骨髓的蛀虫筹备粮草，就算收复汴京，又与金人的铁蹄何异？”她直视公主的眼睛，“秦家强占屯田那日，我亲眼看见老农用身体护住稚子尸首，那孩子不过四五岁！”
赵妍曦望着她通红的双眼，想起南迁路上那些饿死在道旁的流民。她起身走到窗边，望着宫外摇曳的灯笼，声音带着一丝疲惫：“我明白你的苦心，可如今根基未稳，需徐徐图之。我们可以秋后算账。”夜风掀起纱幔，拂过她鬓边的发丝。
“你这般强硬，只会让世家抱团抵抗。你应该先和我商量，我们把百姓的诉状按刑律一个个解决。”
凌清的手重重拍在桌案上，“公主若觉得我行事莽撞，大可以撤了我的职，但只要我还握着兵权...”目光如炬，“再有世家
欺压百姓，我定让他们血债血偿！再说只有这个办法立竿见影。”
殿内陷入死寂，赵妍曦凝视着眼前这个固执的人，想起初见时她温润如玉的模样。她轻叹一声：“罢了，明日我会亲自召见世家代表。但你...”指尖划过她冰凉的手背，“下次切莫再如此冲动。你是将军是朝臣，不是江湖客。”
凌清握住她的手，感受着掌心的温度：“我今日先搬出公主府，对外就说我和你吵架了。总不能让他们把矛头指到你身上。”
赵妍曦反手圈住她的腰：“说什么胡话？我们一体，他们若敢拿你做文章，本宫便将满城世家都掀个底朝天。”她抬眸时眼尾泛红，像浸了晨露的海棠。
凌清轻笑出声，眼底却凝着寒霜：“公主莫要忘了，本来我前几日便要回水军营寨的。”凌清屈指弹去她肩头的碎发，不过是搬去将军府几日，做给那些老狐狸看罢了。”
“当真只是做样子？”赵妍曦的身体贴近凌清，温热的呼吸交缠在烛火摇晃的光晕里。
“自然。”凌清突然将她拢进怀里，手臂圈得发紧，“等秋风起时，我还要回来同公主吃桂花酿”她的声音混着陈年酒香，落在她耳畔，“倒是公主，明日召见世家时...要小心。”
赵妍曦将脸埋进她肩头，“只是那些人惯会颠倒黑白，明日朝会上定要编排你，你且小心些。”
凌清低头吻了吻她发顶，喉间溢出一声轻笑：“我的公主何时成了惊弓之鸟？水军营寨的弩箭可不是吃素的。”凌清扳过她肩膀，指腹轻轻擦过她眼下的青影，“倒是你，昨夜又熬到子时？等这事了了，定要罚你每日睡够四时辰太阳出来才能起床。”
赵妍曦身子微微一颤，伸手去够案上的奏折：“时辰不早了，你且去歇着，我再看看那些世家折子，明日要应对...”话音未落，折子已被凌清抽走，整个人也被抱起。
“凌清！”她惊慌地搂住她脖颈，珍珠步摇晃得叮当作响。
“再看下去，明日朝臣们该以为我苛待公主了。”将她轻轻放在床榻上，伸手解开她繁复的发饰，乌发如瀑倾泻而下，
“闭眼，养足精神才能和那些老狐狸周旋。”
赵妍曦抓住她要抽走的手，月光透过纱帐洒在她的脸上，映得那双眼睛愈发深邃：“你说...我们真能让百姓都有栖身之所吗？”
凌清俯身，温热的唇落在她额间：“有你在，有我在。”凌清替她掖好被角，起身时又回头看了眼床榻上蜷成一团的人影，“你要好好睡觉，我回将军府了。”
门扉轻阖，烛火渐次熄灭，唯有月光静静流淌在空荡的殿内。赵妍曦望着帐顶的暗纹，一个人怎么也睡不着。
金銮殿内，玉磬声还未消散，户部侍郎秦朗已抖着象牙笏板跪倒在地：“陛下！萧将军当街刺死秦家大郎。又擅闯秦府把秦家二郎和孙子打成重伤，如此草菅人命、目无法纪，实乃我朝律法不容！”他身后，二十余位朝臣齐刷刷伏地，乌纱帽汇成翻涌的暗浪。
凌清玄色甲胄在晨光中泛着冷芒：“秦家强占流民耕地，将策马碾压幼童致死，伤者无数。？”
“一派胡言！”秦朗膝行半步，枯瘦的手指直指凌清，“所有地契都有字据为证，属自愿买卖分明。那秦家大郎酒醉马匹失控罪不至死！”满殿哗然间，世家出身的御史大夫适时出列，苍老的嗓音裹着颤音：“陛下，凌清手握重兵却肆意妄为，若不即刻下狱，恐成社稷大患！”
凌清猛然甩袖，几张染血的地契“啪”地拍在金砖上，“这就是秦大人所说的‘自愿买卖’，这些文书上的指印，皆是用逼迫驱打逼出！”
龙椅上的皇帝指尖深深掐进扶手上，凤目扫过群臣道：“秦侍郎，既说已处理违法圈地，可备有卷宗呈于御前？”
秦朗袖中滑出半卷文书，语调陡然转柔：“臣早有准备，除三两处偏远田庄外，其余交易皆...”话音未落，凌清已大步上前：“秦大人倒是记性好！半月前，岭村王二牛诉状，他家祖传的五亩水田，分明是被你秦家用刀抵着心口夺走！”
“空口无凭！以买卖文书为证。”秦朗涨红着脸后退，“将军血口喷人...”
“那就继续查。”凌清猛然转身，甲叶相撞声铮铮如铁，“我倒要看看，这满朝文武，有多少人敢和蛀虫同流合污！”她抱拳向皇帝行礼，目光却如鹰隼扫过瑟瑟发抖的世家子弟，“末将恳请陛下准臣彻查此事。”
殿内气氛剑拔弩张之际，珠帘突然剧烈晃动，白发苍苍的秦老太太由丫鬟搀扶着颤巍巍踏入，满头珠翠随着她的脚步叮当作响。她未等众人反应，便径直扑向蟠龙柱，枯槁的手重重拍在石柱上：“陛下可要为秦家做主啊！我夫秦相当年辅佐先帝平定叛乱，秦家满门对南朝忠心耿耿，如今竟要被一介武夫随意杀戮！老身这条老命，今日就交代在这金銮殿上！”
“老夫人不可！”满朝文武惊呼。几位老臣更是扑通跪地，声泪俱下：“秦家世代忠良，凌清如此咄咄逼人，分明是想动摇国本！陛下万不可轻信一面之词！”
赵妍曦望着秦老太太扭曲的面容，皇帝紧皱的眉毛：“够了！”她站起身，“秦家所为均有百姓诉状，萧将军虽一片赤诚，但擅用私刑确有不妥。”话音未落，凌清猛地抬头，那双向来坚毅的眸子此刻盛满不可置信。赵妍曦别开眼，声音冷得像淬了冰：“陛下请着令凌清，暂革军职，以思己过。至于圈地一案...”她扫过秦朗得意的嘴脸，一字一顿道，“由大理寺会同御史台彻查，若有冤情，绝不姑息。”
"萧爱卿，非朕不愿护你..."龙椅上的皇帝揉着眉心，语气满是无奈，"只是众卿家联名上奏，弹劾你独断专行。这...这让朕如何是好？"
台阶下，王家、李家等世家官员纷纷出列，李太傅抖着的胡须，痛心疾首道：“萧大人虽有战功，但如此行事，实乃目无王法！长此以往，朝廷纲纪何在？”
凌清抬头，目光如剑扫过满朝文武："我杀秦家的人，是因其强占屯田、草菅人命！难道在诸位眼里，百姓的性命，还抵不上世家的一亩三分地？"
“大胆！”李尚书怒拍笏板，“休得在此狡辩！你这是公然顶撞圣上！”
皇帝摆了摆手，神色疲惫："萧爱卿，念你往日有功，按皇姐的意思，朕网开一面，免去你一切官职，暂回府邸思过。退朝吧。"
凌清还想在说什么。“萧将军，退下吧！”赵妍曦转身，不愿让她看见自己泛红的眼眶。
凌清缓缓起身，最后看了一眼龙椅上的皇帝和公主还有阶下的世家官员，解下腰间的兵符，重重掷在地上，转身大步离去。雨打在她的身上，很快湿透了衣衫，但她的背影依旧挺直，宛如一柄永不弯折的剑。
凌清来到公主府，风掀翻了案上的奏折：“今日朝堂之上，公主为何要助那些蛀虫？我手中握有足够证据，定能将秦家连根拔起！”
赵妍曦搁下手中狼毫，素白指尖抚过未干的墨迹。月光透过窗棂洒在她苍白的脸上，映得眉眼愈发清冷：“证据？秦老太太以死相逼，满朝世家联名弹劾，陛下若不处置你，明日怕是要被骂昏君！”她猛地抬头，眼眶泛红，“你以为不革职就能安然无恙？若不是本宫当机立断，此刻你早下狱等候发落！”
凌清怔在原地，眼前的公主褪去了白日里的威严，单薄的身影在烛光下微微发颤，让她想起汴梁城外那个躲在她怀里瑟瑟发抖的少女。
“你以为我不想彻查？”赵妍曦起身，“可你看看这满朝文武，多少是世家的门生！你当众斩杀秦家大郎，又冲到秦家行凶。早断了陛下的退路！”
凌清：“原来在公主眼里，我凌清不过是个的莽夫。”
“你！”赵妍曦气得浑身发抖声音沙哑：“这次你确实冲动了。本来我们需要联合世家一起北伐的。”她别过脸，泪水顺着脸颊滑落。
凌清心头一颤，上前一步却被她躲开。凌清盯着她颤抖的背影，低声道：“公主别气了~但是圈地的事，我不会罢手。”
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