差役走后，项德清愈发烦躁，明知不该放任自己，却仍想见那人一面，与他说几句话。遂起身，叩响了容倾房门。
不料应门时，容倾正低头整理衣物，榻上几件中衣凌乱堆叠。且看他两颊微红，青丝垂落直至过膝，颊边几缕碎发，他抬手拂开，喘息微微，露出纤细雪白的颈子，上头有一道红痕，抬眼看项德清时，眼眸里好似含着一汪春水。
更要命的是，屋内竟有另一陌生男子！
项德清脸色登时一片惨白。
“你这般神色为何？”容倾诧异极了，只见面前的男人脸上又惊又怒，不晓得何事惹了他不快，“可是那些差役惹恼了你？先进来说话。”
项德清攥住容倾的手腕，声音压得极低，几是气声，质问道：“那是何人？容倾，你莫不是昏了头？此番乃是奉旨出巡，岂容你……”
“容公子，这位是？”那男人竟毫无避讳之意，反潇洒起身，近前一步，从容揖道，“在下临安花长奇，草字子殊，一介江湖散人。不知阁下如何称呼？”
“与你何干？”项德清冷笑一声，一把握住容倾的手腕，将人往自己身后带，“倒是阁下，夜半擅入他人居所，所为何来？”
花长奇温和一笑：“在下与容公子正在叙话。”
叙话？
项德清冷笑一声。三更半夜闯入他人屋内，谁晓得按的什么心？抛去那些旖旎的猜测，便是为了容倾的安危，项德清也不免提起十分的戒心。
“放开。”
容倾声音冷硬。
项德清那点心思，容倾岂有看不破的？
月余以来，这位贵胄公子眉宇间流转的情愫，容倾皆看在眼里，看得一清二楚。他不过略说几句温言软语，许些若有似无的亲近，便教这难驯的纨绔俯首帖耳，心甘情愿由自己驱策。
于容倾而言，世间万物皆是他的筹码，便是一分慕恋，到了他手中，也需物尽其用，他从不觉得这有何不堪。
但他既不需要项德清的保护，也厌恶他人的胡乱揣测。
“这位花公子，便是方才官兵追缉之人，他手中握有定王的一些消息。”容倾从项德清掌心之中抽回手腕，雪肤上赫然一道红痕，“去唤张和、王全来，我有要务交代。”
“当真……”项德清讷讷道。
容倾面色骤寒：“项德清，你我有别，此刻是咱家在向你下令，容得你置喙？”
项德清心里咯噔一声，却见二人坦坦荡荡，方知是自己犯了浑，一时情绪上头，失了分寸。他只得赧然道一声“得罪”，匆匆退出门外。
方才那名讳……花长奇？
项德清忽忆起锦衣卫秘档中所载的江湖逸闻。
若此人并非冒名，果真是那位名动天下的临安豪侠？富可敌国、剑术超群，交友遍及四海，俨然武林白道魁首。
这般的人物，怎么牵扯进了这件事之中？
……
须得及早与他说明白才好。
容倾暗忖。
他厌极了那些人的目光，不论是高高在上的赵瞻，还是眼前的项德清。自少时起，他便浸淫在这等露骨的凝视之中，深知自己于他们而言，始终无法平等。权贵们的“真心”，不过是镜花水月；无论如何，他终究只是玩物。
可若真是纯粹的爱慕，却更令他惶恐不安。
“容倾，你还好么？”花长奇嗓音温润如玉，恰如其人，自有一派光风霁月的坦荡。
容倾于紫禁城之中摸爬滚打多年，最会的一件事，便是识人。世人多半心怀鬼胎，似花长奇这般澄澈如明镜之人，实属罕见。
他一时竟辨不出，此人究竟是赤子心性，天真过了头，还是城府深沉至极，连自己也窥不破 。
“无碍。”容倾摇头。
花长奇含歉一笑：“方才那位兄台，似乎对你我有所误会。”
“不过下属而已，何谈误会。”容倾语气淡淡，“倒是花公子，因何夜探定王府，竟惹得官兵大肆追捕？”
此事说来话长。
那花长奇本是江湖中人，生得一副热心肠，最喜结交四方朋友。莫说是朝堂上一二品的大员，便是市井间的贩夫走卒之流，但觉投缘，皆能与他称兄道弟。更兼他重情重义，但凡友人有所请托，便是刀山火海，也在所不辞。
此番前来黔地，正是因着贵州总兵官郭修的一桩请托。那郭修与花长奇是至交好友，修书一封，言辞恳切，请他务必相助探查一人下落。
此人名唤肖子金，是个内官，自京师派遣而来，任矿监税使之职。三日前入定王府后，竟如泥牛入海，杳无音信。
时值暮春，西南又潮湿，窗外细雨蒙蒙，遂偌大的贵州城，笼罩在一片渺茫夜雨之中。容倾独坐窗下，手中把玩着自己的一缕青丝，听得花长奇道出“肖子金”三字，指尖微微一顿。
“矿监税使？名唤肖子金？”容倾微微眯起眸子，眼尾挑起几分凌厉。他的指尖落在茶盏上，不紧不慢端起，浅浅呷了一口。水雾缭绕，茶碗滚烫，他似乎无所知觉，指尖烫出了一抹薄红。
这矿监税使，乃是先帝爷在位时所设。彼时朝廷广派内官至各地征收矿税、商税，明里是为充实国库，实则这些宦官往往假公济私、横征暴敛，惹得民怨沸腾，以至于激起数次民变。今上赵瞻登基后，虽撤回了多数税使，然在西南这等矿产丰饶之地，依旧保留此职。
“正是。”花长奇从容应道，目光却不离容倾半分。
眼下这情景，倒有几分趣味。
花长奇独自坐在厅中，四五个精壮汉子分立四周，虽未言语，手却皆按在腰间佩刀之上，一脸提防之色。
而那自称“商贾”的容倾，姿态优雅，坐在他对面的圈椅上。但见此人一袭沉香色直裰，缎面上流动着北直隶时兴的水云纹，外罩一件玄青缂丝比甲，一头青丝并未绾起，懒散地垂在脑后。虽说身子纤弱、容貌昳丽，还有些稚气未脱的脸颊肉，乍看起来温润如玉，然细细观之，眉宇间自有一股不怒而威的气度。此刻他正慢条斯理地拨弄着茶盖，俨然一副审问的架势。
花长奇只觉自己才离龙潭，又入虎穴。
容倾徐徐问道：“郭修为何要寻肖子金？”
花长奇沉吟片刻，却不答反问：“敢问容公子，可是从京师下来的钦差？”
咔哒一声，容倾将茶盏搁回案上，一双眸子黑沉沉睨着花长奇，轻笑一声：“怎么？花公子这是说到一半，忽然察觉我等并非好人了？”
花长奇却坦然道：“非也。花某不才，虽会些武功，却无力救苍生于水火之中。若容公子果真是个商人，此事凶险，花某不愿累及公子。若是钦差，想必正是为此事而来，花某自然无所隐瞒。”
此人……
容倾却心下微动，忽然明了为何此人能结交四海之友，乃至名动天下。倘若一个人坦荡至此，赤诚相待，任谁都不免生出几分结交之心。
倒有意思。
见惯了朝堂之上的尔虞我诈，乍见这般坦荡的豪侠气度，确令容倾生出几分兴致。更不必说这人背后的江湖脉络，若能为他所掌握，将来必有大用。
“说得倒是轻巧，花大侠你孤身一人无牵无挂，我们可——”项德清双手抱臂，冷嗤一声，出口便是阴阳怪气。
“项德清。”容倾淡声打断。
他缓缓起身，走至花长奇面前，“花公子既然坦诚相待，我等也无需隐瞒。”
说罢，他自怀中取出一块令牌，上刻“钦差巡察”四个字。
项德清见状，脸色愈发阴沉，只是不再出声。
花长奇目光掠过令牌，神色不变，只拱手道：“蒙容公子信任。既然如此，花某便直言了。此事与一则传闻有关。今岁新年方过，这肖子金便来贵州赴任，随之而来的……是一则流言。”他稍作停顿，见容倾神色专注，方继续道，“这流言关乎先帝遗诏，说今上得位不正，而定王殿下才是真命天子。”
窗外雨声渐急，隐有滚滚闷雷而来。容倾默不作声，只是捻起一缕发丝，在指尖绕转。
几乎是一瞬，他想起数日前在响山寨的所见所闻，白氏兄弟临死之前，也提到过这一则流言。然令他奇怪的是，依赵瞻的性子，必定会在西南安插人手，这则流言，那位君王不可能一无所知。
容倾收回思绪，应道：“我晓得，或者说，我正是为了此事而来。”
花长奇苦笑：“郭修托我寻回肖子金，也是怕此事闹大，难以收场。谁知这人三日前进了定王府，便再无音讯。花某不擅潜行窥探之事，方才摸到关押肖子金之处，谁知不慎惊动了府中侍卫。”言至此处，他赧然一笑，“一路奔逃，误入了容公子的住处，实在惭愧。”
说来竟是个正道侠士做不来梁上君子，又阴差阳错逃错了地方的……乌龙事。
“无巧不成书。”容倾安慰道，“若不是花公子的误入，我们指不定要一通好找，既然有了线索，那接下来的行动也有迹可循了。”
若是平日里，容倾或许会莞尔一笑，但此刻，他的思绪却在逐渐飘远。
一个京师来的太监，携着遗诏作假的消息。
京城接连发生的命案，又桩桩指向定王。
加之定王与一众土司走动密切，暗中征兵……
——定王想造反。
思及此，他神色渐凝。
“多谢花公子坦言相告。”容倾正色道，“实不相瞒，我等正是为探查遗诏流言而来。如今定王身上疑点重重，这两日我欲亲自夜探王府，届时还望花公子相助引路。”
他自然不会将内情和盘托出。
民间虽流传“定王以苗人巫蛊操纵昭王造反”的谣言，但对那两起血案却一无所知。容倾既不能尽数告知，亦不能让花长奇脱离视线，以免这位坦荡的大侠无意间走漏风声。
花长奇何其通透，怎会看不明白容倾所想？
“好。”花长奇爽朗一笑，伸出手来。
容倾会意，与之击掌为盟。
他素来喜与聪明人打交道。
众人立时制定夜探定王府的路线，并在天亮之后，与贵州城内的厂卫暗桩走动，尽力确保本次夜访万无一失。
容倾心下却有几分微妙的焦躁。
他直觉离真相不远了。
作者有话说
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第17章 大侠
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