那一年，张居正刚刚结束了庶吉士生涯，通过国子监考核，成功留馆，入了翰林院，成了一个正七品翰林院编修，说出去虽然只是一个穿蓝色七品鸂鶒补子常服的小翰林，但是前途一片光明呀，妥妥的储相人选，内阁预备役，说不准日后哪一天就在内阁里面翻云覆雨，指点江山了。
那一年，高拱比张居正稍微好一点，主要是没什么人愿意捞他一把，实打实地熬完了任期，升了正六品翰林院侍读，是个穿蓝色六品鹭鸶补子常服的翰林了，也不算小翰林了，起码有了强制上早朝的资格，只是那时候也没什么早朝可上了。
早三年前，高拱也是正七品翰林院编修的小翰林时期，被派出去除了一趟公差，就是给一个刚被派出去就藩的藩王行册封礼，有个不成文的惯例，出公差可以顺便回家探望，家书中坦言母亲已经病重，他自打进京入了仕途，还未能归家，就借着这次机会回了一趟河南新郑老家。
他回来，母亲自然是高兴得很，病重已久的身体也有了起色，那其实是回光返照，母亲还是没几个月就去世了，临死前母亲也遗憾，他还未有自己的孩子，儿子女儿都还没有，遗言嘱咐他，一定要有自己的孩子，儿子女儿都是要有的，少了一个，都是遗憾，她一生儿女双全，是有福气的，她希望她的儿子也有这样的福气。
他没有回京，直接上书朝廷，直接留在了高老庄，为母亲丁忧守孝，自认为自己子欲养而亲不待就算了，还“不孝有三，无后为大”，自己实属不孝，只能这样聊表孝心。
孩子是一定要有的，可妻子张氏多年不育，他也并不忍心责怪，妻子也不想这样的，妻子也为了怀孕生子，做了很多努力，大夫找了不少，苦药也吃了不少，针灸也挨了不少，她已经受够了，他也不忍心了。
所以他和妻子商量，丁忧守孝结束后，纳了一名同乡女子曹氏为妾，将她带到了北京，在这之后没多久升了翰林院侍读，也就在这时候，他认识了他的荆人。
他记得那时候荆人刚刚做了翰林院编修，他从门外走进来，一身蓝色七品鸂鶒补子常服，戴着乌纱帽，那时还没有蓄胡子，长身玉立，眉目媚秀，微微笑着，好似明月清风近前，不是很英气的长相，但确实让人移不开眼的，在人群里一眼就能看到他，光打在他身上，好似神仙妃子下凡来。
他第一眼就记住了他，之后便是主动寻求机会，与荆人结交，至于为什么称呼他为荆人，原因很简单，荆人是湖广荆州府人，老家在江陵县。明明他当时也是个眼高于顶的人，仗着父祖均为京官，家里有些底蕴，不是什么人都看得上的，人们都笑他：“他高中玄一向是谁也看不上的，却偏偏对着张太岳这个没根基的小翰林另眼相看，情有独钟。”
他们懂什么？他的荆人，不止长得好，人更好，长得好是他最不值得一提的优点，相处过后才知道。
那个时候还只是个七品小翰林的荆人，听说他在老家，也是个年少成名的神童，起码在科举这条道上，荆人比自己可顺遂多了。即便如此，荆人依旧在翰林院依旧孜孜不倦地学习，翰林院的藏书几乎被他翻了个遍，深夜值房里，休沐值班的时候，他们总是一起谈论，每次他都能在荆人这里领悟到不同的见解。
荆人是个多么值得爱重的人呀，是个人都会爱重他，他也是人，不会例外。明明是他在荆人这里学到更多，荆人却将他当做老师，对他十分尊敬有加，那时候他们一天大部分时间都呆在一起，亦师亦友般地相处，每日一起政治实事，商议研究治国之道，经常忘记了，那时候的他们，都只是朝中最微不足道的那一类人。
他们也不是只谈正事，只谈正事多没意思呀，他们可都是有趣的人，他们在一起也会说起各自家乡的风土人情，当然也会互相开些对方家乡不上大雅之堂的玩笑。
那时候，他们住得很近，两家是打通了墙就能成一家的邻居，又都是翰林院的差事，那时候他们基本上就是一同当值，一同散衙，一同休沐，互相去对方家里蹭饭，那时候同僚们都打趣他们，说高新郑和张江陵，好得像契兄弟，就是夫妻之间，也没有他们这么亲密，大明朝男风盛行，人们总是会这样想的，东南地区还有习俗，情投意合的男子们可以在兔儿神庙里，请兔儿神见证，相契如兄弟，就如同男女夫妻一般。
他曾经一度担心，荆人会介意男风，会因为别人说的这些话而疏远他，可荆人并没有表现出什么疏远之意，甚至好像毫不在乎别人的看法，这对他似乎没有造成丝毫影响，他们像往常一样，一起骑着马，都是一身蓝色补子常服，带着乌纱帽，迎着朝霞，伴着暮日，日复一日。
早晨的阳光那样温暖，照在荆人身上是那样温和，显得荆人好像更加纤细了，他不知怎么的，想起了外地人会称呼湖广之地的人叫做干鱼头，鬼使神差地，他开口说了一句：“晓日斜熏学士头。”
荆人听了，朝他微微一笑，紧接着毫不客气地回了一句：“秋风正贯先生耳。”
是呀，湖广人是干鱼头，他们河南人是偷驴贼，还不止呢，还有句俗话，怎么说的来着，是“西风贯驴耳。”，这一局，他输了。
他们对视一眼，忘了是谁先崩不住的，一起笑得花枝乱颤，还忍不住拍手大笑，连缰绳都不管了，马也受了惊，差点给他俩全撂下去。
那时候他们都很爱笑，也到处是让他们笑得出来的机会，大概是还算得上年少吧，少年人总是能笑出来的，哪怕前途渺茫，哪怕心中抱负没什么实现的可能。
那年秋天，休沐的时候，又赶上他们两个人一起在值房留守，但是他们双双自行散衙了，休沐本来就不会再有什么差事了，自行散衙又不是什么天大的错，又不是没有别人这样干过，如果翰林院因为他们两个这次自行散衙就要闭馆，那翰林院也确实没有存在的必要了。
再者他们早就约定好，入秋了要去香山看枫叶，赏风景，此时已入十月，正是枫叶红得正当好的时候，如此良辰美景，怎么能不去亲眼目睹，亲自赏玩，何苦要在这小小翰林院的一方天地里，无所事事地磋磨大好时光。
他们换下了蓝色的补子常服，摘了乌纱帽，换了自己的衣裳，相携出了翰林院的门，各自骑上自己的马，挥鞭就走，没有回头，毫不犹豫，一口气就到了香山山脚下，停下马，朝上望着大片大片的枫树林，入目满眼的朱砂红，从下往上看都这么美，从上往下看，就可想而知了，他们相视一笑，今天必须要爬上香山主峰香炉峰的最高处，否则非好汉！
他们顺着山路，从后面看，他们越走越远，越来越渺小，隐入了那一片又一片层层叠叠的朱砂红里，一路上，迎着风，这个时候秋天的风，已经有了几分冷硬肃杀之感，寒意蔓延全身，却难凉少年人非当好汉的一腔热血。
他们爬上了香炉峰的最高处，香炉峰其实不算太高，但胜在陡峭，爬上最高处也不算是容易的事，俗称“鬼见愁”，爬上山顶最高处时，高拱和张居正两人都是出了一身薄汗。
他们站在香山的最高处，往下看去，入目便是一片血一般的朱砂红，大片大片的枫树林红得娇艳欲滴，秋风吹过来，满目的朱砂红好像水一般流动开来，微波荡漾。
他们站在这里，不仅能看到这难得一见的枫林美景，似乎还能看到整个京师，乃至整个大明朝两京一十三省的江山社稷，如今日月山河犹在，江山如此多娇，依旧引得无数英雄竞折腰，但是民生之多艰，却不能引得庙堂之高怜惜半分……
他们有着共同的理想，希望匡扶社稷，安定天下，让百姓富足，让国家强大，重回盛世中兴。他们也深知大明朝沉疴日久，太祖皇帝，成祖皇帝的武功没有了，仁宗皇帝，宣宗皇帝的文治也没有了，文治武功皆废，盛世景象消失殆尽，朝野上下死气沉沉，朝廷开支无度，官员贪墨横行，百姓可耕之田不足天下之半，却担负天下之税，百姓负重由甚，怨声载道，民生之多艰，令人痛心不已。
大明朝急需要一场重大的变革，一场足以将这一切颓势都生生扭转的重大变革，再不变革，等到百姓达到了忍耐的极限，就要等着改朝换代了。
这场变革需要清查全国户籍，重新丈量全国土地，让藏匿起来的土地重见天日，让地主乡绅手中的土地重新交还给百姓，重新制定全新的，简化的税收制度，废除岢税重税。重新制定新的针对官员的制度，让他们不能随意欺压百姓，让他们不能懒政怠政，促使他们必须为百姓服务。将倭寇彻底荡平，重新疏通海外航线，开通海外贸易，让本来就该流入大明朝的海外白银通过商品流入大明朝，以增加财政收入，本该赚到的钱没赚到就是亏。裁撤宗室和外戚们的爵位俸禄，这些人仗着自己有世袭的爵位，压根就不事生产，逮着大明朝的国库使劲地薅，长此以往，国库早就支撑不住，也该让他们自食其力了。最后就是让全力支持军队，起码让边关将士吃饱饭，穿上衣，军费是万万不能削减的，将士们在战场上拼命，随时都会死，总不能让他们做饿死鬼和冻死鬼吧！挨饿受冻的军队，根本打不了胜仗！
可这些事情要一一做到，又谈何容易？那些掌握着大部分土地的地主和乡绅，世家大族权贵，怎么会愿意把钱拿出来呢？人天生就不愿意把钱拿出来，更别说是补贴给他们根本就没有当回事的老百姓。贪污是自古以来就根深蒂固的遗留问题，根本不能从根本上解决，只能尽可能地去限制，哪怕只是加以限制，对这些人来说，都是要命的，简化税收制度，就是和贪污打擂台。至于官员欺压百姓，人是分三六九等的，不在同一阶级的人与人之间很难感同身受，甚至从底层走到上层的人，都无法和原本阶级的人共情，甚至抛弃他们，将过去视为屈辱，官员基本上很难把老百姓放在眼里，多的是“圣人不仁，以百姓为刍狗。”至于宗室和外戚们的爵位和俸禄，这些人已经习惯了不劳而获，甚至以不事生产为荣耀和尊贵，让他们不能再坐吃山空，要让他们自食其力，这在他们眼里，简直就是要他们的命！
历来力行改革，大多数都失败了，即使少有成功，主持改革的改革者，也大多数下场凄凉无比，锒铛入狱都是轻的，多的是身死族灭，抄家灭族。宋神宗时期的荆国公王介甫就是实例，而且他的变法内容也全部废除，并没有成功，他能保住自己及一家老小的性命，可能也正是因为如此。
史册上的记录，太过惨烈，隔着漫长的岁月，依旧能窥见那绝望与无助，高拱知道，张居正亦然，可是张居正那时说了什么呢？
“太史公有言，人或轻于鸿毛，或重于泰山，若有朝一日，能为国捐躯，我张居正坦然受之！”
“荆人，我何尝不是这样想的，可是如若我们都是孤身一人，自然是能为大明朝鞠躬尽瘁，死而后已，可惜我们不是呀……”
是呀，可惜他们不是，他们也不可能是，这世道，其实也容不下孤身一人的人，不娶妻不生子，一顶不孝的帽子扣上来，足够压死任何人，就什么也做不了了，就是那些好男风的契兄弟，也是要各自娶妻生子的，再者，就算是真的不娶妻不生子，人总有父母吧，总有兄弟姐妹，难道都不在乎吗？
“诸葛武侯一生“鞠躬尽瘁，死而后已。”，如若日后真有一日，我能执掌权柄，定当建功立业，力行改革，为天下苍生而鞠躬尽瘁，但为国事，死而后已，功业自成。”
高拱不说话了，诸葛武侯“鞠躬尽瘁，死而后已。”就不是一般人能做到的，更别说诸葛武侯是何等的聪明才智，最后却落得个“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟，”的凄凉结局。荆人在这“鞠躬尽瘁，死而后已。”两句话上，还加了两句，他真的能做得到吗？诸葛武侯何等才智，荆人虽自幼在湖广负神童之名，在诸葛武侯面前，也未免有些班门弄斧了。
“权力在别人眼里是什么，我不知道，我也不想知道。但在我眼里，权力是实现理想的工具，我愿意为天下苍生而鞠躬尽瘁，但也只是为了天下海晏河清，盛世中兴再现，百姓有田可耕，有粮可食，有衣可穿，有屋可住，不被官府欺压，不被地方豪强压迫，也不被苛税吸血，朝廷开支合理，不再铺张浪费，官员贪墨得以限制，也不能在尸位素餐，在其位必谋其职，国库不再空虚，战事不再因军费不足而失利，将士们的血不再白流。我愿意为此用尽我一身聪慧才学，哪怕是死而后已，但我不会让“出师未捷身先死”的结局，在我身上重演，人总是要死的，我就是要死，也只能是功成身退，必须是功成身退！”
高拱看着这样的张居正，他像松树一样站在那，站在他身旁，他的眼里没有对未来的迷茫与畏惧，他的眼里充满了对未来的憧憬与渴望。
张居正会做到的，哪怕再难，他也一定会做到，他也一定会让自己功成身退，长命百岁。高拱脑中只剩下这样一个想法，哪怕这样的想法，在任何一个人身上，都叫异想天开，他自己也自认为做不到，做到了也很难功成身退，长命百岁，可是他就是觉得，张居正会做到，一定会做到！他一定会功成身退，长命百岁！
走这样的一条路必然会孤独，可张居正不会孤独的，再不济，还不是有他吗？他们两个人一起走，哪怕前路再难再艰险，他们兄弟齐心，必能其利断金！这样难走的路，他哪里舍得荆人一个人走，全天下人都不和他一起走，他总要和他一起走吧，不然荆人一个人，该有多难走，他们可是莫逆之交，生死之交！
“荆人！如今听你这一番话，我高拱佩服你！不管前路多艰难，不管日后如何，我都定与你相携同行！你我志趣相投，性情相合，志向一致，抱负相携，互为莫逆之交，生死之交！择日不如撞日，我们不如在此结盟立誓！”
“皇天在上，厚土为证，香山结盟，红叶为誓！”
高拱和张居正面对着漫山遍野的朱砂红，双双跪下，双手合于胸前，齐声道：
“皇天在上，厚土为证，香山结盟，红叶为誓！我江陵张居正，今日与生死之交新郑高中玄在此结盟立誓，有朝一日，一定执掌权柄，整顿吏治，限制贪墨，清查户籍，丈量田亩，归田于民，改革税制，振兴军事，强御外敌，护佑百姓，为苍生安身，为生民立命，只求百姓有田可耕，衣食无忧，安居乐业，大明朝海晏河清，盛世中兴有望！愿为此鞠躬尽瘁，但为国事，死而后已，功业自成！”
“皇天在上，厚土为证，香山结盟，红叶为誓！我新郑高拱，今日与生死之交江陵张太岳在此结盟立誓，有朝一日，一定执掌权柄，整顿吏治，限制贪墨，清查户籍，丈量田亩，归田于民，改革税制，振兴军事，强御外敌，护佑百姓，为苍生安身，为生民立命，只求百姓有田可耕，衣食无忧，安居乐业，大明朝海晏河清，盛世中兴有望！愿为此鞠躬尽瘁，但为国事，死而后已，功业自成！”
说完，他们相视一笑，双双双手合十，紧贴着前额，须臾后，分开双手，按在地上，端端正正地三叩首，祈求诸天神佛见证这香山红叶盟誓，那天香山的红叶，格外的红，也格外的美，印在他们眼里，也印在他们心里，连着这盟约誓言，终身难以忘却……
“中玄不会忘，我亦不会忘。”张居正的声音，将高拱的思绪从回忆中拉了回来：“我们当时在香山结盟立誓的时候，夏阁老被斩杀已经过去几年了，当时严氏父子只手遮天，严党把持朝政，我们那时候人微言轻，椒山兄死后，我们甚至可以说日子是过得有今天但不一定有明天，那是我们都是对以后充满希望的，没道理如今严党倒台了，日子眼看着就要好过了，反而对以后没希望了。”
“可是……就连殿下自己都几乎没抱任何希望，我……实在不知道该怎么劝说……”
“谁说裕王殿下没有希望的？在我看来，裕王殿下可太有希望了，抛开一切不谈，裕王殿下现在几乎占尽了优势，起码京中只剩裕王府，景王殿下已经被陛下下旨，出京就藩，就冲这一点，基本上断绝了其他人支持景王殿下的可能性，之前支持景王殿下的严党，也已经树倒猢狲散，而裕王殿下再不济，也有师相，你我，以及一众讲官们的支持，再者我们能做裕王殿下的讲官，有幸教导裕王殿下，除了师相推荐，最主要的还是陛下认可，难道我们教导不出一个太子，一朝君王吗？最后，陛下子嗣艰难，如今仅剩两位殿下，景王殿下还未有子嗣，可裕王殿下起码世子，给陛下添了皇孙，不是吗？裕王殿下怎么会没有希望？裕王殿下很有希望，反而该问景王殿下到底有什么希望？”
“话虽如此，可是陛下那边，怎么都是个未知数……”
“所以说，我们要尽人事，主要是要让裕王殿下对自己要有信心，把能做的都做了，最后听天命，天命自然是不可违，我们就选择一朝天子一朝臣，只能放弃裕王殿下，不管是谁登临大宝，我们都尽心尽职，忠心耿耿，不会一点希望都没有的。”
“但愿如此吧，我再劝劝殿下……”高拱叹了一口气。
“人说到底，帮衬的人再多，也都自己撑得住自己，裕王殿下自己都对自己没有信心，那我们的支持，现在此刻所拥有的所有优势，都将毫无意义。裕王殿下若是自己就信得过自己，自己撑得住自己，穷尽了人事，自会上达天听，天命也自然会站在裕王殿下这边。”
“如若日后殿下真的登临大宝，荆人，那我们的理想和抱负，我们在香山红叶见证下的盟誓与约定，可就在眼前，等着我们去实现了！”
“一言为定！我们都会做到的！”
欢迎围观老高和老张的婚礼（bushi）！
作者有话说：
1.明朝翰林院通俗点讲，就是专门负责培养内阁阁臣的部门，阁臣的起步为庶吉士，有自己相对于吏部独立的考评考核升迁机制，一般为九年一升迁。所以这就意味着虽然科举考试三年一次，但不是每次科举考试翰林院都会招收庶吉士，例如，真实历史上，嘉靖二十年（高拱考取。）和二十六年（张居正考取，张居正参加过二十年考试未中，二十三年不招庶吉士，跳过。但本文因为改小了张居正的年龄，对此也做了相应修改，张居正在本文不是嘉靖二十六年的进士。）有招收庶吉士，但嘉靖二十三年就没有招收庶吉士。在翰林院招收庶吉士的科举考试中，会在二甲三甲中选取成绩较为优秀者，授予庶吉士身份，庶吉士就是翰林院中的未入流人员，相当于一边工作一边学习的实习生，但含金量极高，有“储相”之称。庶吉士会进入翰林院长达两到三年左右的学习之后，经过国子监最终考核，合格者留翰林院，根据科举考试殿试成绩，二甲授编修（正七品），三甲授检讨（从七品），其中一甲，也就是状元榜眼探花，不用选庶吉士，可直接入翰林院，状元授翰林院修撰（从六品），榜眼探花授翰林院编修（正七品）。
2.明朝官员有离京出差可以回老家探望的惯例。
3.大多数史料证明，高拱生育有四个女儿，均为妾室曹氏所生，在文中涉及到的高拱出差回家顺便探亲，并遭遇母亲离世，直接丁母忧时，他的长女和次女已经出生，高拱的母亲是见到了两个孩子的。本文未改高张之间的年龄差，所以高拱也改小了十岁，女孩子们的出生时间改为高拱丁母忧结束后，回京之后才出生。
4.本章高张过往回忆参考高拱的《病榻遗言》。
5.明朝男风还是较为盛行的，东南地区有“契兄弟”的习俗，属于一种男性同性婚姻形式，但日后还是会各自娶妻生子，其中“契兄”要负责“契弟”日后娶妻生子的费用。
6.兔儿神，古代掌管男性同性之间感情的神，最早记录于清代，男子们结拜为“契兄弟”，会在当地兔儿神庙求见证，求庇护。
7.古代的地域黑，对湖广地区，也就是今天湖北湖南两省的人，称其为“干鱼头”，对河南地区的人，称其为“偷驴贼”，对江西地区的人，称其为“腊鸡头”。有史料记载，高拱开过严嵩的地图炮，高拱与张居正曾互开对方的地图炮，文中情节就是根据史料改编。
8.关于高拱和张居正的香山红叶结山盟的情节，根据郦波教授主讲节目《风雨张居正》中所讲述的内容改编而来。
9.有史料记载，朱载坖在裕王时期，确实有询问过高拱是否愿意和他一起就藩，但高拱没有回答，但是高拱应该是不愿意的，因为藩王属官真的是十分的没有前途可言！高拱如果放弃朱载坖，真的还有前途可言，成年人之间的拒绝，其实是不用明说的，不过朱载坖真的很争气，也算是有一点点运气，在最后关头成了朱厚熜的独生子，最终登临大宝了，高拱也迎来了事业的春天，虽然这个春天有点短暂……
作者有话说
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第4章 chapter：4：香山红叶立盟誓
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