宴会刚散，我就被一群记者、技术官还有些不认识的人堵在了会场角落。闪光灯不停地闪，有人递给我一枚新勋章，说这是“星际和平贡献奖”，还有人举着全息记录仪要跟我合影。几个穿着联盟科技局制服的技术官直接把我拦住：“林指挥官，那团液态星光能不能用来煮火锅啊？我们实验室里都备好了锅底。”
“它可不是吃的。”我一边挡开镜头一边回他们，“这是新能源，能让整个星系动起来的能源。”
小七在旁边，手里端着一杯发着荧光的蓝色液体，眼神有点飘。
我知道她在想啥。昨晚那次脑波同步实验之后，她对那团液态东西有了些……特别的感觉。说实话，我自己也觉得这玩意儿有点怪，但它没爆炸，至少现在没炸。
第二天一早，联盟总部发来了正式邀请，说高层要在“星际科技联合计划启动大会”上宣布新政策。我一看日程安排，差点笑出来——他们把会议定在了昨天那个宴会厅，舞台都没拆。
“这是打算边吃早饭边开会？”我一边翻文件一边问小七。
“可能怕你饿着。”她淡淡地回了句。
会议现场还是那么金碧辉煌，就是没了交响乐团，也没了调酒机器人。换成了全息投影和一群穿得很严肃的技术官。几个异星观察员也来了，有个头上长着像珊瑚一样东西的外星代表，正用触须敲着桌面，咔哒咔哒响。
“他是不是在抗议啊？”我小声问小七。
“不，他在打拍子呢。”她一本正经地回答。
会议一开始，联盟科技委员会主席就宣布：“我们决定正式启动‘星际科技联合计划’，邀请所有文明一起研究林晚指挥官带回来的共鸣物质。”
我挑了下眉毛：“这么说，你们终于不打算把它锁起来当宝贝了？”
全场都安静了，主席干笑两声：“当然，我们会保证安全，然后再合作。”
“合作？”我走到台前，看了一圈，“那我提个建议：技术大家共享，风险也一起担。谁都别想独吞。”
这话一说，好多代表都挺惊讶。有个戴着眼罩的机械族议员直接站起来：“你是说，要把这未知物质交给其他文明？万一哪天它突然失控了咋办？”
“它都学会模仿情绪了，”我说，“说明它有意识，或者至少适应能力很强。与其防着它，不如试着去了解它。”
那个机械族议员皱了皱眉，最后坐下了。
接下来讨论得很激烈。有些文明想设严格的访问权限，有些主张完全开放。争到最后，还是我提了个折中方案：“我们先成立一个多边技术监督小组，每个参与方都有投票权。数据分级管理，刚开始只允许解析基础结构。”
这个提议得到了大多数人支持。特别是那个头上有珊瑚的外星代表，听完用触须轻轻碰了下我的肩膀，好像是在表示认可。
“你们愿意加入吗？”我问他。
“我们愿意。”他的翻译器声音沙哑，“但我们得确保它是友好的。”
我笑了笑：“没人能百分百确定，但我们得试试。”
会议结束，我被拉去签合作协议。笔刚落下，小七悄悄凑过来：“我上传了一段脑波记录。”
我愣了下：“啥时候的事儿？”
“刚才，在隔离舱旁边。”她说，“我感觉它在回应我。”
我没怪她，反而点了点头：“那就让它接着学。”
协议签完，大家开始讨论实验室建哪儿。有人提议建在人类主星，有人说放中立地带。最后，联盟委员会定在了一颗叫“回响星”的星球上。听说那儿以前是古代文明交汇的地方，现在荒废了一千年。
“听起来像鬼城。”我嘟囔了一句。
“但象征意义大。”小七补了句。
我耸耸肩：“行吧，反正又不是我去住。”
回到隔离舱那儿，那团液态星光正慢慢转着，好像在想事儿。我伸手摸了下玻璃，它立马停了，光点闪了闪，就像在回应我。
“别闹了，”我轻声说，“以后你要和一大群科学家打交道了。”
它晃了晃，好像在点头。
小七站我身后，突然问：“你觉得它真懂我们说的话吗？”
我回头看了她一眼：“它要是不懂，就不会一直跟着咱们了。”
她沉默了一会儿，又问：“那你真信它没恶意？”
我没马上回答，就看着那团光，手指在桌面敲了三下。
这是我做重大决定前的习惯动作。
过了几秒，我笑着说：“要是它真想害我们，早动手了。”
刚说完，那团光突然亮了一下，然后又慢慢暗下去，好像在回应我的话。
我不知道它听懂了多少，但我能感觉出来，它在认真听。
这时候，一个外星观察员走过来，小声问我：“你真信它没恶意？”
我看着他，笑着反问：“你不信？”
他没说话，就盯着那团光看了会儿，然后转身走了。
我站在原地，心里有种说不出来的感觉。好像从这一刻起，一切都不一样了。
我们不再是孤单的探索者。
我们有了盟友。
有了合作伙伴。
甚至……有了朋友。
但我也知道，真正的挑战才刚开始。
因为这不是普通的科技研发。
而是一次跨越文明的信任实验。
而我，作为第一个把它带回来的人，必须冲在最前面。
我深吸一口气，转头对小七说：“准备出发吧。”
她点点头，眼睛里闪着光。
我知道，不管前面有啥，我们已经走上这条路了。
而且，再也不会回头。
飞船起飞的时候，舷窗外的母星慢慢变成了一个蓝白相间的小点。我靠在座椅上，闭上眼睛，那团液态星光的样子在我脑子里浮现。
它不是武器，也不是资源，它是一种全新的存在。
一种我们不能用老标准去衡量的生命形态。
现在，我要带着它，去面对整个银河。
去证明，信任，才是文明之间最强大的纽带。
“目标，回响星。”我轻声下令。
引擎轰鸣声响起，航迹划破了宇宙的黑暗。
我们的旅程，才刚刚开始。
（未完待续）
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