我站在光柱正中间，机械义肢的齿轮还在嗡嗡响，符文就像吃饱了的猫，懒洋洋地闪着光。
那光怪里怪气的，就像是远古星河留下的动静，又像被封起来的一种意志，在我皮肤下面慢慢流动。
身后传来墨渊的声音：“别发呆了，新纪元可不是终点，是起点。”
他声音低沉又冷静，像淬过火的刀，一下劈开了我心里的犹豫。
“起点？”我一边往后退一边说，脚步有点虚，“你确定不是终点站？”
我本想逗几句乐，缓解这奇怪的气氛，话还没说完，脚下一踩空，整个人掉进一个不知道通到哪儿的虚空通道。
那种感觉，就像是失重和意识分开了，好像灵魂被扯出去，又硬塞进另一个地方。我下意识地挣扎，机械义肢在虚空中划出一道蓝紫色的光，符文闪着，想稳住我的意识。
等站稳了，我发现自己站在一个大金属棋盘上。
棋盘上每一块砖都是用星核碎片拼的，踩上去“咔哒”一声，就像下棋前先踩两步热热身。那声音不是普通的金属碰撞声，更像是古老仪式的节奏，感觉每走一步都在改变命运。
“这是哪儿？”我抬头一看，墨渊站在我旁边，手里握着量子剑，剑尖滴着不知道啥液体，就像刚从远古文明的冰箱里拿出来的。
他表情严肃，眼睛像刀一样扫视四周。
“初代战舰核心。”墨渊眯着眼看周围，“这里不是普通空间，是意识投影场。”
“意识投影场？”我皱起眉头，“那咱不是在下棋，是在梦游？”
我一边说一边用机械义肢戳地面，地面突然亮了一道光，一个老头从光里冒出来。
他穿着旧战舰指挥官的制服，头上戴的帽子不知道从哪个老古董博物馆弄来的，手里捏着一颗黑子，眼睛尖得好像能把我钉在墙上。
“欢迎来到因果棋局。”老头淡淡地说，“我是初代舰长，你们是第……哎呀，忘了数到第几轮了。”
我张嘴就问：“啥呀？轮回锚点触发了，你还记得自己死了几回不？”
“不是死了几回。”他笑了笑，“是活了几回。”
墨渊皱着眉问：“你把意识分存在舰员基因里？”
“挺聪明。”舰长点点头，“每一艘星穹舰上，都有我意识的碎片。你们这些后来的舰员，其实都是我。”
我往后退一步，心里一阵发冷：“我去，这简直就是个大型克隆自助餐啊！”
舰长没理我，把黑子轻轻一放，棋盘一下裂开一道光痕，一个大黑洞在我们面前慢慢转，里面传来好多声音，就像整个宇宙在回音。
“这棋局，是天道系统和我下的。”舰长说，“每一步，都是因果链的重写。”
“你跟天道系统下棋啊？”我眼睛瞪得老大，“你们俩谁赢？”
“没人赢。”舰长叹了口气，“只有不断重新开始。”
我正想再问，突然感觉机械义肢一抽，齿轮咔哒咔哒乱转，一股陌生的意识顺着义肢钻进我脑袋。
“我去！谁在摸我脑浆啊？！”
画面一闪，我看到了林晚。
不，是好多版本的林晚，从婴儿到老太太，从机械灵躯到纯灵体，每个都在下棋，都在重复一个动作——落子。
她的脸在我眼前换来换去，就像时间碎了，又像命运在回响。
“她……也在棋局里？”我声音有点抖。
“她是棋子，也是棋手。”墨渊看着棋盘，“林晚跳进黑洞那一刻，触发了轮回锚点，她成了因果链的节点。”
“那我呢？”我指着自己，“我这胳膊咋回事？”
“你是因果链的承载者。”舰长淡淡地说，“你不是棋子，也不是棋手，你是棋盘本身。”
“我去！”我差点把义肢甩出去，“那我不成了桌布啦？！”
话刚说完，熵增主脑从黑洞里冒出来，它核心里出现一幅画面——舰长和天道系统面对面坐着，中间摆着棋盘，他们每走一步棋，都关系着我们这些后来人的命运。
“敢情咱们都是残局接着下啊。”墨渊眼神一冷，“他们早都……把一切定好了。”
“不。”舰长摇摇头，“我只是定了规则，每一步，还得你们自己走。”
“那你为啥把心脏嵌进主脑啊？！”我咬牙切齿，“你这是把自己当能量源了？！”
“只有这样，我才能一直留在棋局里。”舰长说，“我不能赢，也不能输，只能……接着来。”
我看着棋盘，突然明白了：“所以林晚的轮回锚点，其实也是你的一步棋呗？”
“算是吧。”舰长笑了笑，“但她触发的，不只是轮回，还有……湮灭。”
“啥呀？！”我还没反应过来，整个空间剧烈震动，熵增主脑核心画面扭曲，黑洞开始缩小，我们脚下的棋盘一块一块地碎了。
“因果链要断了。”墨渊眼神一紧，“得做个选择。”
“选啥呢？”我机械义肢一抖，“是接着下棋还是把棋盘砸了？”
“都不是。”舰长伸手，一粒白子凭空出现，“是重置。”
我还没来得及问重置啥意思，白子落在我面前，棋盘一下射出刺眼的光，整个空间像被撕开的布，裂开一道大口子。
“去吧。”舰长说，“你们是新的起点。”
我看着那道光，机械义肢的齿轮突然不响了，符文不闪了，凝成一个古老的图案——那可是星穹舰最开始的标志。
“墨渊呐。”我咧嘴一笑，眼里却有股从没见过的火，“你说咱要是跳进去，会不会成了新纪元的大笑话呀？”
墨渊没说话，握紧量子剑，剑尖指着那道光。
“走嘞。”他说。
我一咬牙，机械义肢一蹬地，冲了进去。
光柱在我们身后合上，棋盘塌了，黑洞没了，因果链断了。
就在光柱完全消失前的一瞬间，我听到舰长小声说了句：
“这次，你们会赢。”
下一秒，世界重置。
星穹舰的引擎重新启动，林晚的身影出现在主控台前，她手指划过控制面板，轻声说：“因果重启，命运重写。”
我睁开眼，机械义肢握紧，符文亮得像火，量子剑在手里嗡嗡响。
新纪元，这才刚开始呢。这一回，咱可不再只是棋子啦。
（未完待续）
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