因着百里翃劳顿一日一夜，张迁序众人白日出去打探时，便让他在此处暂且休息，如有讯息自会折返相告。百里翃心道留人此处警讯也好，更发愁怎生安顿那孩子，便也一口应允。
一行人再行分别，百里翃目送诸位同僚背影消失远处草木间，凝神思量一阵，心道屠狼会之事暂不分明，还是改个时候暗地与张迁序商量。不过现下最着急的反倒是这孩子的病情，他整整衣衫再度站起。谢栖迟好奇打量他时，百里翃亦以澹淡眼神回视，“你不熟悉地形，还是留在这里，我去找些草药。”
谢栖迟道：“……那我做什么？”
“右边有泉水，你弄些来喂这孩子喝些，再替他冷敷退烧。”
“要不要我帮你找药？”
“你是西域人，估计不识中原药草，还是我来吧。”
谢栖迟应一声，倏然瞧来的视线有几分狐疑，“那个死了的人，他最后对你说了什么？”
那无名男子气绝时声息已极弱，耳闻清晰者不过百里翃一人，谢栖迟却是糊里糊涂。百里翃并不答他，当即转身走出几步，虽说双方曾联手抗敌，但他仍旧从心底无法信任谢栖迟。倒并不是凡俗所谓的“非我族类，其心必异”，而是谢栖迟也藏了好些秘密不愿令人知晓。
谢栖迟岂能不知双方会面是何等机密重要，为何却迟迟而来？那接头之处虽不甚惹人留意，但并非偏僻难行。况且白日里百里翃已向他详细描绘周遭景物，更在月光照耀的夜晚，地点岂会如此难寻？
最为奇怪的是，谢栖迟来时身上有些奇诡气息，似乎是……雄黄的味道。他之前吩咐过明教弟子在外围待命，不可入镇。但风雨镇周遭并无雄黄矿脉，总不会是在外面沾染的，这之中似乎另有蹊跷。
但眼下百里翃自不便说透，不过不动声色地瞥了营地那里，“你快点去，我一会儿就回来了。”
谢栖迟颔首，把小儿放在避风的树丛后，把盖住他身体的白袍掖紧了些，亦起身行往百里翃指示的泉眼方向。
泉水极小，青苔蕨叶覆盖的罅隙只得两三指宽，清流如柔软的丝绦牵扯而下，静静地积在底下的小洼里，虽仅浅浅一汪，倒也净澈，里头石子上美妙花纹分毫毕现。谢栖迟拨开了面上几片漂浮草叶，先解下腰上水囊按进泉眼里灌满，随后归回腰侧。这才又捧水洗涤面庞及双手，汗水灰尘尽皆驱除，粘腻顿时消散，真是说不出的清爽。这净手祈祷本在教中每日得分四次而行，而今出门在外有诸多不便，权且从简。
一切罢了，水面被惊扰而起的涟漪渐渐平复消散，又是一面明镜也似的平整光滑。可谢栖迟心中却不得平静，他仍记挂着那事情，这么一想便又不觉自怀里取出一方半个巴掌大小的木牌。木牌似乎被人摩挲多年，表面如涂了清漆般滑润，除此之外用料倒也寻常，但是上头刻的一些东西却不一般。
木牌正面赫然是明教所尊奉的神主，虽然刀工简陋，但那样貌与释教道宗的神祇大相径庭。背面则是一串流水起伏之形的文书，那是波斯国中古语所描述的明教经典词句，下头还有另几个中原文字，却是谁人的名姓。谢栖迟并非第一回见得此物，身处西域时，凡有弟子在重要任务交接便持此类令牌为证。
昨夜收这东西时他还挂记与百里翃的约定，不曾细看木牌，此时方发觉上头好些赭黄粉末，并有一股淡淡的刺鼻味。撩起水来擦洗一阵，方再度仔细收入怀中，心道此事得及时告知于冷师兄方好。但眼下他与天策府中人同处一地，再怎样都只得隐忍到夜半再说，所幸这里去往豹隐洞却不是很远……
谢栖迟一边想一边往回走，到了营地里，百里翃尚不见踪影，男童依旧昏睡未醒。他暗自松了一口气，想到这孩子今后去向，又不免犯愁，倒是怕被百里翃窥出神色异样来。
他倾出囊中泉水沾湿布巾，为小孩擦拭退热，蓦地回忆到昨夜情状，其实那死者最后的一字是落在自己耳中的。
“……会……”谢栖迟暗忖道：“屠狼会么？”
他不觉冷哼，相比起来，百里翃必定能全数听见，却故作不知。既然对圣教弟子防范之心如此盛烈，他又何必一腔热忱地全数倾尽所有秘密？暂且再看看，只是这孩子年纪小，一班人马又身负要务不能继续照料，若病好后任由他四处流浪，这等乱世之中不过迟几日死去罢了。所以还是送去冷师兄那里妥当。
百里翃在谢栖迟回来不久亦携带了草药回来，那些鲜叶裹在布料揉烂挤出汁水，强灌给男孩服下。这一番举措似乎管用，小孩过了晌午便热度消退，神智也渐渐恢复，只是不住嚷着肚饿。百里翃只得把张迁序留下应急的口粮分了些给他，那孩子也不晓得饿了多久，虽重病初愈却食量惊人，几口把仅存的丁点食物吞了个一干二净，便是一点渣也没给两人剩下。
百里翃只得再去附近寻野果野物充饥，回来时却见男童淌着眼泪，捧了个小竹筒缩在一株木桩边上。谢栖迟则蹲踞一边，表情凶神恶煞，手上则拿着一条枯枝，不时用它戳戳孩子脑门。百里翃靠近了，方听见他恶狠狠的声音，“哭哭哭！再哭再打，把药赶紧都喝了！还闹是不是？小心我当真把你吃了啊！”
百里翃不由蹙眉，这般以大欺小简直过头，“谢栖迟，你老吓唬他干什么？”
谢栖迟白他一眼，伸出另一只手，上头赫然一圈红彤彤的牙印，“臭小子总叫嚷着我要吃了他，到底谁吃谁？换你来试试！？”
那孩子瞧见百里翃，如遇救星似地飞快爬起来，仓惶地跑来时撞在他腿上。百里翃眼明手快一把捞住，把人往怀中一揽，却侧头对谢栖迟正色道：“小孩顽皮也不是这样管教。”
谢栖迟不由嗤之以鼻，“怎么不这么？我爹娘让我管家里那群弟弟妹妹时候，就叫我必须这样干。敢胡闹，敢逃跑，拿荆条抽就是了，你看他还多有劲头？”
百里翃一时无言以对，心想你当是赶牛吗？那孩子骤然停止抽泣，惊恐地看了谢栖迟一下，再转头望着百里翃，嗓音兀自颤抖着。
“大哥哥，我不骗你……真的，我爹就是……被长得……”
细弱的手臂颤颤巍巍抬起来，却是直端端指向了谢栖迟，“被好些生得和他一样高鼻子黄毛的兵……给吃了，这是我娘亲口说的……”
明亮阳光穿过树顶枝叶洒落在身上，在场的两人却觉不出丝毫的温暖。
战乱中的惨剧并非本朝独有，饥饿是最易摧毁意志和道德的利器，而一旦它洪水般冲开人性构筑的堤坝，任何的背德与残忍的行为都不过成了孩童游戏一般轻松自在。两腿羊，易子而食……此等事例比比皆是，如今这般乱世里亦是自然而然。
百里翃并未出言，由着那孩子抱着自己小腿发抖不止。不远处旁观的谢栖迟也怔住了，与他一同缄默着。百里翃拍了拍小孩的脑袋瓜，那孩子如若不觉，尚自颤颤道：“……他们不饿，为什么丢了酒菜不要……去吃爹爹……”
百里翃心中猝然一沉，面上仍然维持住浅淡微笑，轻声宽慰道：“别想了。”
他将手背在孩子额头顺势一搭，仍是有些发热，“你还没全退烧，先好好喝了药再去睡，行吗？”
男孩愣愣地盯着足尖前的泥土，大概没完全清醒，喃喃道：“那些黄毛兵……娘说，他们喝醉了，让爹去那些有好多帐篷的地方送酒菜，可他们嫌弃难吃……都扔了喂好可怕的大狗，大狗全都眼睛红红的，满嘴血……”
百里翃一皱眉，并不想接着听下去，便攥住孩子细瘦的手腕，打算把他强拉起来。谢栖迟骤然发话，“让他憋着更难受，等这小鬼说完吧。”
百里翃甚是意外地看他一眼，谢栖迟反倒一副若有所思的模样，手上反复把弄那条枯枝。男孩的话语还在悠悠地继续，“他们骂爹爹送的肉是馊的，是故意的……说要吃新鲜的，就把爹爹绑起来，割了腿上的肉……”
纯粹的玩乐，充作无聊时分的消遣，却是以无辜者的生命作为代价。
至此事实便已真相大白，百里翃深怀恻隐怜悯，更对那班为了玩乐便糟践人命的凶手满腔怒火，只是虑及日后使命，眼下非但没有任何机会下手，也不能因此打乱安排的计划。
他容色沉凝良久，末了长出一口气，“你爹是不在了，那我们送你回娘身边去，好么？”
孩子发了一阵呆，吃吃道：“我也不晓得娘在哪里。那天好多凶凶的兵来镇上，见人就抓，娘慌里慌张地拉着我和书华往林子躲。可是……娘路上扭伤脚，跑不动，让我和书华赶紧找地方藏起来。再后头，我听见娘在林子外头叫喊，那些兵在笑，笑得好可怕……没声音的时候我出去看，娘已经不见了，书华也跟我跑散，不晓得哪里去了……”
料想男孩母亲必已被狼牙军掳走，而今生死难料，至于他那名叫书华的同伴亦是凶多吉少。百里翃思量半晌，心道这些想法万万不能在孩子面前提起，觑了谢栖迟一眼。那人却是一反常态的安静，不免让百里翃感觉奇怪。不过那时小孩说了许久话，面上显出几分疲倦，手也一道松开。百里翃想了想，捡起掉落在地的白袍，为他再度披上。
“……你可以先跟着我们，不过每天躲来躲去，肯定会很累？你不好好休息就没力气跟着，是不是？先去睡一会儿，醒了再吃点东西，你娘她……我会帮你找的。”
那孩子眸子里闪过一丝欣喜，“大哥哥，你说真的吗？”
“是的……对了，你叫什么名？”
“我叫孙福林，大哥哥叫什么？”
百里翃迟疑一会儿，“……你叫我阿翃好了。”
孙福林又一次入睡，谢栖迟瞧着那小小身躯裹在遮盖衣衫底下，随呼吸节奏缓慢起伏，“根本做不到，何必承诺于他？”
百里翃在离他不远的地方，手上拨弄几条刚拽下来的草茎，不晓得正做什么。闻言他才抬头瞧了瞧谢栖迟，垂目半刻，倏地道：“怎么就是做不到？”
谢栖迟皱了皱眉，好似不太满意对方的回答，“你们行踪不定，这里估计待不上太久，况且身负使命，如何还能带着一个少不更事的孩子？他乱跑出去，和别人讲了这里状况，那就全完了。”
百里翃继续对付手头的东西，平平道：“那你说怎么办？送回镇上的话，大多镇民都自身难保，如何顾得上照料他？带回将军那里，更是不可能。”
谢栖迟凝神一阵，轻声道：“或者……”
然而他旋即住声，百里翃只觉他那话有些意味不明，遂追问道：“你难道有法子？”
谢栖迟当即摇头，“当然没有！对了……你做的都是什么？”
百里翃明白他是刻意转换话题，倒是不想拆穿他，“没什么，反正没事无聊得荒，编几个小玩意儿，待会还可以给福林玩。”
谢栖迟径自捡起百里翃做好的几件，却是几个草编的鸟虫。有蝈蝈，有公鸡，甚至还有一匹小马，模样惟妙惟肖，做得十分精巧。百里翃睨着谢栖迟把草马捏在手里翻来覆去地看，淡淡道：“你也喜欢玩？”
谢栖迟听了立刻赏给对方白眼，“你当我几岁，谁会那么大个人了还做这些！你以为我像你！？”
他把那小马一丢，百里翃默不作声捡了回去，自顾自地继续忙碌，再不分神理会。谢栖迟虽嘴上那样讲，却是压抑不住内心翻腾的好奇，暗暗嘀咕百里翃如何学的这种手艺。
百里翃此举并非单纯玩耍，不过一时思绪繁杂，要借了外物来平稳心境。草茎编织不断，渐渐也把混乱想法整理成型。刺探消息如此往返，不但费时费力，还极易因频繁出入惹得狼牙探子疑心。可若在镇子里落脚，相比镇民，寻常的流民更容易被叛军抓捕去做苦力，非但失去自由，只怕最后命也保不住，更别提其他。真要长久留在风雨镇，该用哪种身份？
百里翃想到这层，无意间一抬头，却见谢栖迟还在瞧了自己两手，不免感到好笑，“喏，要是打算学，我可以教你。”
谢栖迟一声不吭，斜了他一眼，转过身去背对。百里翃耸耸肩，双手在脑后交叠，舒舒服服躺下去。
黄昏时，张迁序一行人回来，果然他也探听到狼牙军异动的情报，百里翃沉吟道：“果然，暂时得在这里长待了。”
“嗯，只是镇子里头太乱，咱们一不留神就会露出破绽，给抓了去。不过并非全无法子，镇子里的白四儿开了家酒馆，日日都要给狼牙营里送酒菜。前些时候他下头一个姓孙的厨子照例送菜，撞上里头有人发酒疯，便给害死。他这时就愁找不到人，不如……”
百里翃颔首：“是个好法子，可……谁去呢？”
数人原本说得高兴，此时如梦初醒，各各面面相觑。如果做些寻常简单的饭食也罢，可麻烦些的菜肴，则全然不会。倘若把客人害得反胃，岂不是早早露馅？
忽然一道平静的语声从一旁传来，“你们都没主意的话，不如我来试试当那厨子？”
百里翃愣了愣，一回首，谢栖迟正笑眯眯地瞅着他。
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