“接待客人？！你不是说我的手脱臼了还要养伤吗！”因为恐惧，沈宜嘉瞪大了眼睛看向门口。
此时木门已经打开，而随着多米提娅走进了屋内，也露出了跟在她身后的另一个人影。
“手脱臼，接上不就好了。手臂上又看不到什么伤口，不会影响你接客的。”多米提娅一脸的笑意，眼睛却死死地盯着沈宜嘉，满脸的贪婪之色。
沈宜嘉这才明白了过来，什么收脱臼了要养伤，都只是多米提亚与巴尔巴图斯讨价还价的借口罢了。
她恐惧地尖叫着，一脸的防备之色，向墙角缩去：“滚开！不要靠近我！”
可多米提亚显然早就看惯了每一个沦落至此的女孩都会有的反应，脸上笑意都懒得褪去，只是挥了挥手，便有两名身材高大而强壮的女奴走了进来，一人一边，将沈宜嘉死死地按在了那狭窄的床上。
“疼吗？你要是不老实就范，我可不会再用这样温柔的手段了。”沈宜嘉听见多米提亚用一种看似轻松，实则带着威胁的语气说道。
她打了个寒颤，眼中噙满了泪水，却也终于安静了下来：“你难道没有听到巴尔巴图斯说的话吗？我是安东尼奥将军的情人，只是不小心被他虏了来。你这样对我，就不怕被遭到将军的报复吗？！”
虽然不爱也不擅长说谎，可此时为了逃脱魔爪，沈宜嘉不得不顺着巴尔巴图斯的误解，将这个谎言延续了下来。
“真是感谢你的提醒，不然我可差点要忘了这件事。”多米提亚的吃惊显得有些虚假，带着一种演戏一般的夸张强调转头对着门外吩咐：“达西娅，去帮我用颠茄熬上一碗药汁来，这样她就能永远地替我们保守这个秘密了。”
说着话，多米提亚走上来，冰凉的手温柔地抚过了沈宜嘉的脸颊：“真是可惜了这张巧舌如簧的小嘴，但是只有你成了哑巴，才能永久地保守住这个秘密……”
凉意就从脚底一直蔓延到了沈宜嘉的发丝里，她不敢置信地看向眼前的女人。不过四十来岁的年纪，虽然岁月在她的脸上留下了些许的痕迹，可犹存的风韵还是昭示着多米提亚年轻时是何等的美艳。
可是这样美丽的人，心肠却如此歹毒。
“为什么……为什么不肯放过我？”沈宜嘉的情绪彻底崩溃了，她从小生活在一个和平的年代里，受到最大的委屈也只是偶尔工作时被同事甩来的黑锅。
“你给了巴尔巴图斯多少钱？我会想办法补给你的，你能不能放过我，能不能不要毁了我的人生？！”她带着哭腔哀求着，想要求得一个实际上根本不可能达成的结果。
可坏人之所以是坏人，就是因为他们从不会为自己的罪行感到羞愧，甚至以戕害他人为乐。
就如正站在沈宜嘉眼前的多米提亚，她似乎震惊于沈宜嘉的天真，竟在愣怔了片刻后，放声大笑了起来。
很快，那稍显尖锐的放肆笑声便充满了这间不大的房间。又过了不知多久，她才勉强止住了笑，也弯起了被笑弯的腰，拭了拭眼角渗出的泪水，再次望向沈宜嘉。
“真是不谙世事的大小姐啊，你之前的生活环境真是安宁得令人嫉妒……不过女士，你还是死了这条心吧，安东尼乌斯大人不会知道你的下落的。”
却不肯再多做解释，而是收起了脸上的笑容对着身后吩咐道：“西拉斯，我想这位女士知道如何该保持安静了，来帮她接好她的手臂吧。”
很快，一个白发苍苍，佝偻着背的干瘦老头便走到了床边。
他的身上散发着一股仿佛是陈年草药的苦涩，枯枝般的手指在沈宜嘉的肩关节处摸索，随着"咔嗒"一声脆响，剧痛如潮水般退去，取而代之的是麻木的钝感。
“三天内不要用力。"医生往她肩上抹了种刺鼻的药膏，"否则骨头会像烂木头一样碎掉。”那声音嘶哑又低沉，像是一支早已腐朽的铁锯正在拉扯着木头。
吓唬谁呢？沈宜嘉恨恨地想，还没听过谁胳膊脱臼了三天内用了力骨头会烂掉的。不过这也许是一个可以让他们放松警惕的机会……
她露出了一个害怕且恐惧地表情，点了点头，而多米提亚看着这一切，露出了一个满意的笑容，带着众人再次离开了屋子。
*
房门再次打开时，竟是本该去熬制颠茄汁的达西娅，她领着两个努比亚奴隶抬着个青铜浴盆走了进来。热水蒸腾的雾气中，沈宜嘉看见她正在调配某种精油，玻璃瓶碰撞发出清脆的声响。
“洗洗干净”她示意奴隶们退下，又抬眸看了一眼沈宜嘉似笑非笑地说道：“你可真是好运气，才来就有贵客指名要见你，看起来你暂时不必喝颠茄汁了。”
沈宜嘉猛地抬起头，着急着想要推开这些令她厌恶又恐惧的事情：“我的手臂刚刚才接好，西拉斯医生说我这三天都不能用力！”
“只是喝喝酒聊聊天，那个贵客对你的身世很好奇。”达西娅打断了她，又从怀中取出一条缀着珍珠的银链子递到了沈宜嘉的眼前：
“这是多米提娅赏你的，要知道，普通女孩要为她赚到至少十枚奥里斯才能得到这样的赏赐！”
沈宜嘉没有伸手去接那条项链，而是假装正忙，将手缩回了水中。
低着头，她看到了自己映在水面的倒影，苍白的脸上有几处擦伤，黑发像水草般漂浮在水面。
这令她想起昨日在安东尼奥宅邸的浴池里洗澡时的情景，可那些记忆如今遥远得仿佛已经是上辈子的事情了。
达西娅却没有时间陪着沈宜嘉在这里回忆与感伤，她动作利落地将一件深红色的斯托拉丢在了浴盆便的木椅上。
“换上这个。”语气强硬，不容辩驳。
沈宜嘉触到衣料的瞬间就僵住了——这根本不是衣服，而是一层薄如蝉翼的丝绸，胸前只用金线绣着象征维纳斯的贝壳图案。
“我不穿。”沈宜嘉把衣服扔在地上。
达西娅冷冷地看了她一眼，语气平静地说：“不穿？你是想光着身子去见那些贵族老爷吗？或许这样，他们会更高兴。”
暗含警告的话语，让沈宜嘉紧紧地抿住了嘴唇。心中挣扎了片刻后，她终于颤抖着手，拿起了那件根本不能被称之为衣服的轻薄布料。
她们是故意的，就是要将她的尊严丢在地上，践踏、碾压，就是要杀死她的灵魂，让她在陷入绝望后彻底放弃挣扎，最后变成她刚刚见到的那些女孩一样——
麻木、平静、仿佛一具没有思想和喜悲的行尸走肉，沦为一个她们用来榨取钱财的工具。
我偏不！沈宜嘉在心中告诫自己，不要现在就放弃希望，要努力活下去，说不定，再下一秒生机就会出现呢！
*
达西娅似乎有些诧异沈宜嘉竟然这么快就镇定了下来，人也变得乖顺了起来，配合着自己的动作，安静地接受着装扮。
粗糙的丝绸滑过肌肤，像一层薄薄的枷锁。深红色的斯托拉长裙紧贴着沈宜嘉的身体，金线绣成的维纳斯贝壳在烛光下闪烁，仿佛嘲弄着她的屈辱。
达西娅举起镊子，正打算按照流程拔净她手臂上细小的汗毛。可很快她就惊讶的发现，这些汗毛纤细，几乎无法看见。
“天哪，赛里斯人的肌肤简直是维纳斯的奇迹！”她欣喜于少了一道必要的程序，这可以省下她的不少功夫。
最终，沈宜嘉被抹上一层泛着珍珠光泽的铅白粉。这让她的皮肤呈现出罗马贵族钟爱的、病态的苍白。
黑发被强行卷成希腊式的螺旋卷，缀满细小的金珠，每走一步都叮当作响。耳朵被挂上沉甸甸的红宝石耳坠，那是多米提娅的“投资”，象征着货物已准备出售。
最令沈宜嘉感到窒息的是腰间的珍珠银链，轻轻一碰就会簌簌颤动，如同她紧绷到极点的神经。也让人忍不住地将注意力望向她的腰间，那里若隐若现地，是她躯体的轮廓。
“抬头。”达西娅冷冷着扳起她的下巴，用赭石胭脂涂抹她的嘴唇，再用一种沈宜嘉所不知道的东西，加深了她的眼线。
镜中的女人美艳如画，眼神却很空洞，没有一丝神采。沈宜嘉只看了一眼镜中的自己，就不堪地移开了目光。
那样的浓妆艳抹，仿佛一件廉价的货品。
“达西娅，如何，我们的东方维纳斯装扮完毕了吗？”屋外传来多米提亚的声音，可还不到达西娅回答，一阵匆忙的脚步声便已经传了过来。
“动作快一些，科尔涅利乌斯大人马上就要到了！”
催促的语气在下一秒，沈宜嘉转过头时便戛然而止。沈宜嘉看到多米提亚的眼中精光一闪，脸上的笑容又灿烂了几分。
“真是不错，看来今天我能把你卖个好价钱！”她的声音兴奋，毫不掩饰着即将用沈宜嘉换来一笔巨大财富的喜悦。
旋即，达西娅在她颈间系上一条蛇形金项链——那是维纳斯之巢高级妓女的标志。
可沈宜嘉却觉得那蛇信正对着她的咽喉，仿佛下一秒就会咬下。
“好了，快走吧，别让贵客久等了。”多米提亚有些急切地推了推沈宜嘉的后背，又似忽然想起了什么一般，对着沈宜嘉提醒道：
“女士，你大可以向科尔涅利乌斯大人提起安东尼乌斯将军，他们可是旧识，也许你们会有许多的话题可聊。“
这样的有恃无恐，却让沈宜嘉的心中一沉，这绝不是什么好事。
走廊之外，维苏威火山的轮廓在远处中若隐若现。
而庞贝城中，安东尼奥正面色阴沉的看着站在自己面前的图莉亚，他的手中紧紧捏着的，正是那封不久之前，由他亲手书就的通关文书。
维苏威火山的深处，岩浆正悄然翻涌……
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