整个议会大厅因为沈宜嘉的话而陷入了沉寂之中，此时距离他们离开赫库兰尼姆已经过去了近6个小时的时间，发生在那里的骚动也开始陆续传回了庞贝。
“赫库兰尼姆就建在维苏威火山的山脚下，是不是生活在那里的居民，发现了什么火山即将喷发的迹象？”人们开始小声地窃窃私语。
能够位列期间，都并非等闲平民，这样的人往往也最害怕自己的财产蒙受损失。
“也许，这个女人所言，并非只是谣言。”开始有人小声地议论：“否则以安东尼乌斯将军的谨慎，与克劳狄乌斯大人的智慧，又岂会轻信一个异国女人的言语。”
即便是在市议院，也并非所有人都是站在阿波罗神殿这一边的。
议论的声音在空旷的大厅上空不断地放大，令赫利奥多罗斯的脸色铁青，却让沈宜嘉的精神为之一振。
是啊！这些市议员们，他们有着自己的、家族的考量，其中不少人恐怕也与安东尼乌斯、克劳狄乌斯家族有着明里暗里的利益牵扯。
他们可不像此时因为好奇围在议员之外的寻常市民那般好糊弄，好操控。
沈宜嘉仿佛受到了鼓舞，斗志再次回到了她的身体里，她昂起了头，毫不畏惧的与赫利奥多罗斯对视着。
不知为何，赫利奥多罗斯有些畏惧地避开了沈宜嘉的注视。沈宜嘉在心下冷冷一笑，挺直了背脊。
这一次，她目光如炬地环视了整个议会大厅。最终，她的目光落在了安东尼奥和昆图斯的身上。
看得出来对于沈宜嘉的忽然反击，昆图斯要比安东尼奥更加错愕。也是，毕竟安东尼奥是曾经被沈宜嘉驳斥过的人，也体会过她的利嘴与反骨。
沈宜嘉看到安东尼奥鼓励似地朝自己微微笑了笑，她心下稍定，趁着赫利奥多罗斯还未想出反驳之语之前，再次开了腔。
“尊敬的议员们。”她的声音清亮而坚定，在穹顶下回荡：“如果我真是什么女巫，为何要冒着生命危险警告你们？我大可以悄悄离开，任由灾难降临！”
说罢，她意有所指地望向了赫利奥多罗斯：“在我的国家——赛里斯，我们有一句谚语，‘为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪’。
若是你们真的放任一个为你们带来灾难预警的人受到不公正的处置，那么今后还有谁敢于冒着被指控女巫的危险，挺身而出为你们发声呢？
毕竟这件事，纵然真的发生，于我并无任何好处。可若是在灾难应验之前便被当作女巫烧死，那代价未免也太大了。”
赫利奥多罗斯的权杖再一次重重敲击向地面，这一次，他似乎格外的用力，以至于地面发出了几声沉闷的钝响：“荒谬！这正是你的诡计所在，先制造恐慌，再假装救世主！”
赫利奥多罗斯的反驳让沈宜嘉忍不住想要发笑，她也确实笑了出来。
“制造恐慌？”沈宜嘉冷笑一声，忽然气势汹汹逼问向眼前的老者：“那请问大祭司，您可曾亲自登上维苏威火山查看？可曾注意到最近频繁的地震？
我才淌过庞贝城地下的暗渠，那里的水已经变得温热……如此多的异象涌现，若是这些都不是诸神的预警，是不是只有当阿波罗神现身此地，您才愿意相信我的话了？”
虽受制于审判席的桎梏令她不得动作，但她此时的目光难掩锐利之色，竟逼得赫利奥多罗斯不由得向后褪去。
一时之间，已分辨不出，在这个大殿之上，究竟是谁在接受审判。
议员席上传来一阵骚动。一位年长的议员有些慌张地突然站起身：“确实！我家庄园的温泉这几日温度异常升高了。”
沈宜嘉抓住这个机会，接口道：“诸位！看到了吗！其实并不只是我，只要生活在期间，只要稍加留意，就能发现这些灾难来临之前的预兆。
否则你们扪心自问，见多识广，位高权重，深谋远虑如安东尼乌斯将军与克劳狄乌斯大人，他们又怎么会轻信一个异族女人的语言？赫库兰尼姆的居民们，又怎么会如此惊慌的逃离他们的家园？“
她转向赫利奥多罗斯，眼中闪烁着锐利的光芒：“而这位大祭司，你们也看到了他方才所说的话。即便到了这个时候，他所担心的也依旧是若是预言应验，我成为了大家眼中的救世主，损害了他在庞贝的权威！
他根本不在乎庞贝百姓的死活，他在乎的只有自己的权势！”
“胡说八道！”赫利奥多罗斯脸色铁青，太阳穴上的青筋暴起。他有心想要为自己辩驳两句，可似乎所有的话都被这个该死的女人给堵死了。
在这场争辩中，赫利奥多罗斯似乎已经露出了颓势，他的表现让那些曾经对神殿颁布的神谕深信不疑的议员们，态度也出现了动摇。
安东尼奥比沈宜嘉更加早的注意到了这一点，就在场上两人的争论暂告一段落时，他忽然站起了身。
“诸位在坐的同僚，请想想看。如果这位来自东方的女士真是女巫，她为何要选择警告我们这些手握权力的人？直接蛊惑平民不是更加容易吗？”
议员们的表情开始松动了，沈宜嘉心中一喜，乘胜追击地接口道：
“诸位都是聪明人，请想想，如果火山真的爆发，最先遭殃的是谁？是住在山坡上的贵族庄园，还是山脚下的平民区？”
随着她的话音落下，议院的席位想起了一片哗然，甚至，有议员已经按捺不住心中的恐慌站起了身，想要向议院外跑去。
“我的别墅就在赫库兰尼姆！如果真如这位女士所言……”沈宜嘉听到了人群中响起的哀嚎。
“马克西姆斯大人！”赫利奥多罗斯厉声的喝问随即响起：“您要相信一个来历不明的异邦女子，而不信阿波罗的神谕吗？”
他的质问如此严厉，在场的议员未必信任赫利奥多罗斯，但却一定笃信这阿波罗。不相信阿波罗的神谕，这是他们所无法承受的指控。
场面渐渐会又恢复了秩序，赫利奥多罗斯将问题的矛头再次指向了沈宜嘉。
他深吸一口气，突然高举手中的黄金权杖，权杖顶端的太阳徽记在火光中，闪烁着看似神圣的光芒，整个议会大厅顿时安静下来。
“诸位！”他的声音如洪钟般回荡：“难道你们要因为一个异邦女子的几句危言耸听，就质疑阿波罗的旨意吗？”
他转向沈宜嘉，眼中闪烁着危险的光芒：“你说你来自赛里斯，可谁能证明？你说火山即将爆发，可谁又能证实？”
沈宜嘉语塞，她不能说出阿波罗施展在自己身上的神迹。
安东尼乌斯和昆图斯能够相信她，可是凭借此时她与赫利奥多罗斯的交锋来看，一旦她的这一点异能暴露于人前，之后被宣称是她身为女巫的证据。
毕竟阿波罗在赋予她这个能力时，可不曾为它烙印下自己的印记。
真是讽刺啊……沈宜嘉忍不住在心中想。
她的沉默让方才因为两人的争辩心生疑虑的议员们渐渐镇定了下来，胜利的天枰似乎再次倒向了赫利奥多罗斯。
“可是……可是那些异常现象又该如何解释？”有人喃喃问道。
赫利奥多罗斯冷笑一声：”诸位可曾想过，这些所谓的‘异象’，或许正是这个女巫施展的幻术所致？毕竟制造幻想与恐慌，那不正是这些女巫们所擅长的事情吗！“
沈宜嘉觉得自己即将被这样的拉锯一点点的逼疯，她已经失去了耐性，难以再和这个几乎是胡搅蛮缠，非要致自己于死地的大祭司用正常的方式对话下去。
“如果我真有这样的能力，我还能被你们抓住，我早跑了！”她几乎是气急败坏地反驳道：“这不是显而易见的事情吗？！遇到这种情况，你有能力你不跑？”
可面对沈宜嘉的质问，赫利奥多罗斯却反而恢复了一副气定神闲的世外高人模样。他不慌不忙地捋了捋长须，微微垂下眼帘慢条斯理地说道：
“倘若灾难真将降临庞贝，为何德尔斐的银弓之神不曾以预言示我？难道你不知晓，那手持月桂枝的福玻斯，正是真理之光的化身？
难道他会坐视最虔诚的献祭者被赫菲斯托斯的烈火吞噬？难道他会容忍普路托的幽暗使徒，劫掠属于他的圣洁子民？
不！阿波罗的智慧如太阳永恒，若末日将至，必先以神谕如雷霆震响，岂会沉默如冥河之水？”
一长串经由希腊式修辞手法修饰过的诘问，从赫利奥多罗斯的口中如汹涌的潮水一般涌了出来，也令议会厅内因为再次骚动起来。
沈宜嘉听罢气节，妈的！真是怎么都说不通的神经病！阿波罗和他的信徒是不是都这么神经质！
她忘了自己被带来此地的教训，再次忍不住在心中腹诽道。
而看着议员们的表情又开始动摇，她心中暗叫不好。
就在这时，安东尼奥突然站起身，他的声音沉稳有力：“诸位，既然双方各执一词，请允许我提议一个折中方案。
让我们组成调查团，亲自前往维苏威火山勘察。如果真如女士所言有喷发迹象，我们立即疏散民众。如果没有，再处置她也不迟。”
赫利奥多罗斯眯起眼睛：“安东尼乌斯将军，你这是在质疑神谕的权威？”
出乎沈宜嘉的预料，昆图斯在这时突然插了话，脸上带着政客特有的圆滑笑容：“不，我向您误会了，祭祀大人，将军只是在履行他保护庞贝的职责。
况且，如果这位女士的预言被证实是谎言，那么处死一个骗子，不正是对阿波罗神最好的献礼吗？”
这人到底站在哪一边的？沈宜嘉皱眉看着眼前的男人，心中忍不住升起了一丝疑惑。
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