纳国斯隆德的流水依旧欢唱，阳光穿透岩壁的孔洞，在精雕细琢的殿堂内洒下流动的金斑。然而，芬罗德·费拉贡德心中的警铃，在得知库茹芬和凯勒巩联袂而至的消息时，便已无声地拉响到了最高处。
玛格洛尔没有亲自前来，反而派出了他最得力也最令人警惕的两个弟弟。这本身就是一个强烈的信号，他并未放弃弥林，甚至不惜动用更直接、更可能引起冲突的手段。芬罗德金色的眼眸深处掠过一丝冷冽。他立刻下令，加强对弥林居所——流水花园旁那处僻静客房的守卫，并严格限制任何费诺里安靠近那片区域的权限。同时，他召来亲信，命令他们时刻留意弥林的动向，确保他始终处于安全的视线范围内。
当库茹芬和凯勒巩在纳国斯隆德精灵卫兵的引领下，踏入芬罗德那间以珍珠母贝和流水浮雕装饰的会客大厅时，迎接他们的是芬罗德无可挑剔的王者风范与恰到好处的礼节。
“库茹芬，凯勒巩，远道而来，欢迎踏入纳国斯隆德的大门。”芬罗德的声音温和如流淌的纳洛格河水，脸上带着真诚却不失距离的微笑，“北方的战事可还顺利？阴影峡谷的迷雾之患，多亏了诸位的英勇。”他绝口不提弥林，只谈公事与寒暄。
库茹芬优雅地躬身回礼，灰蓝色的眼睛如同深潭，不动声色地扫视着大厅，似乎在评估着什么：“感谢您的款待，芬罗德。阴影峡谷的胜利，是联军共同努力的结果。我们此来，一方面是代表迈兹洛斯兄长向您致以问候，另一方面……”他微微一笑，笑容却未达眼底，“听闻您这里迎来了一位特殊的客人，来自南埃尔莫斯森林的守护者弥林？玛格洛尔兄长对他颇为欣赏，遗憾未能亲自前来，特命我们代他表达问候。”
凯勒巩站在一旁，神情带着惯有的倨傲和不耐烦，只是微微颔首，算是打过招呼，他的目光锐利地在大厅内逡巡，显然对客套话毫无兴趣。
芬罗德脸上的笑容不变，仿佛只是听到一个寻常的消息：“哦？弥林确实在此做客。那孩子长途跋涉，又刚经历阴影峡谷的激战，正在休养。他生性喜静，我特意安排他在流水花园旁静养，不便过多打扰。待他精神好些，或许有机会与两位见面。”他四两拨千斤地将话题挡了回去，同时暗示弥林需要静养，不宜会客。
凯勒巩的眉头立刻拧了起来，一丝怒意爬上眉梢。为了一个人类如此防备他们？简直是对他们兄弟的侮辱！他刚想开口，却被库茹芬一个隐晦的眼神制止了。
库茹芬依旧保持着那副无懈可击的从容：“当然，恢复身体要紧。我们理解。只是玛格洛尔兄长的问候，我们总需带到，不知可否请人代为转达一声？”他试图迂回。
“此事交给我即可。”芬罗德温和却坚定地接过话头，“我会亲自向弥林转达玛格洛尔的问候，两位远道辛苦，我已为你们准备了舒适的客房和洗尘的宴席，请务必赏光。”他巧妙地将“代为转达”的责任揽到自己身上，彻底堵死了库茹芬接触弥林的路径。
接下来的几天，芬罗德以极高的规格款待着这两位不速之客，丰盛的宴会、精美的礼物、由纳国斯隆德饱学之士陪同的游览……日程安排得满满当当，却唯独没有安排与弥林见面的机会。无论库茹芬如何旁敲侧击，芬罗德总能不着痕迹地将话题引开，或者以弥林需要“研究古籍”“整理森林笔记”等借口推脱。
更让库茹芬和凯勒巩感到棘手的是，弥林知道他们兄弟的到来后，似乎也在极力避开他们。
在芬罗德刻意的隔离和弥林自身意愿的双重作用下，库茹芬和凯勒巩抵达纳国斯隆德数日，竟连弥林的影子都没能见到。弥林的活动范围被严格限制在芬罗德划定的“安全区”内——他的居所、芬罗德的书库、以及有重兵把守的特定花园路径，而弥林本人在得知那两兄弟到来的消息后，几乎是本能地产生了强烈的排斥感。
凯勒巩那毫不掩饰的、充满侵略性和占有欲的目光，让他感到极度不适。而库茹芬的眼神，那看似温和实则冰冷、带着审视与算计的眼神，总是不期然地让弥林想起埃欧尔。同样是那种仿佛要将人从皮囊到灵魂都剖析透彻的阴郁目光，让他背脊发凉，只想远远逃离。因此他非常愿意配合芬罗德的安排，几乎足不出户，即使偶尔在护卫陪同下外出散步，也刻意避开了费诺里安兄弟可能出现的区域。
“芬罗德！”凯勒巩在为他们安排的华丽客房里，终于压抑不住怒火，一拳砸在镶嵌着珍珠的桌面上，“他当我们是什么？囚犯吗？还是需要防备的敌人？为了一个卑贱的人类，竟如此怠慢我们！”他烦躁地踱着步，金发像愤怒的狮鬃。
库茹芬坐在窗边，手指轻轻敲击着扶手，脸色也阴沉了下来，但比凯勒巩冷静得多。“冷静点，凯勒巩。愤怒解决不了问题。”他灰蓝色的眼睛望向窗外流淌的纳洛格河，“芬罗德对我们的防备如此周密且迅速，绝非偶然，必然是有人提前告知了他什么。”
“格洛芬德尔！”凯勒巩咬牙切齿，“除了那个多管闲事的金花领主，还能有谁？必定是他从峡谷送来了警告！”
“不错。”库茹芬嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“他必定在信中说了些对我们，尤其是对玛格洛尔不利的话，而芬罗德信了，所以才如临大敌。”他站起身，走到凯勒巩身边，声音压低，带着一丝蛊惑，“但芬罗德是一国之主，他不可能永远把那个小森林看守者像金丝雀一样锁在笼子里，时时刻刻盯着，他总有事情要处理，总有疏漏的时候。纳国斯隆德再美，也不过是一座城。耐心点，兄弟，机会总会出现的。”
凯勒巩重重哼了一声，但眼中的怒火稍稍平息，转化为一种更危险的、狩猎般的专注。他明白库茹芬的意思，强龙不压地头蛇，但地头蛇总有打盹的时候。
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