“你是故意的吗！”
维克斯迅速起身，不顾车流，匆忙地穿过公路朝着赌场走去。约翰·琼斯紧紧跟在她身后，身上那件长而单薄的风衣像斗篷一样张开。他平静地开口：“对不起，维克斯。我分心了。”
维克斯没有搭理他。她在那辆一直停在赌场门口的黑车前止步，毫不犹豫地握住车门把手。琼斯意识到她打算干什么，有些迟疑伸出手：“这是别人的财产……”
“付我工资的人也会补偿这份损失的。”
车窗碎裂的声音格外清脆。维克斯融化了半扇车门，一溜烟地钻进去，径直爬上驾驶座。琼斯见此也忧心忡忡地坐上这个属于某位倒霉蛋的财产，继续劝道：“他们已经走远了，我们还有另外的办法……”
“我还能看见。”维克斯一脸坚定地四处摸索，“——这东西的保险在哪里？”
“你会驾驶这种交通工具吗？”
维克斯的手环变形成了一根尖锐的菱形匕首。她握着匕首，用十分野蛮的力道扎进了原本应该放置车钥匙的那个锁孔。汽车的引擎立刻开始预热，仪表盘上电光闪烁，方向盘开始自行转动起来。
“……看来不是由你驾驶。”
维克斯终于抽空看向坐在旁边座位上的约翰·琼斯，冲着这个面无表情的男人咧嘴：“我好想把你踹下去。”
“如果这能让你消气的话，我会配合的。”琼斯十分坦然转向她，露出自己的胸膛，仿佛时刻准备挨上一脚，“但是我之后还是会追上来。我不能放任你在城市里横冲直撞。”
“见鬼去吧。”
维克斯最后还是没有踹他。反倒是重新获得自由权限的小厘兴奋地打开车载无线电，精挑细选播放了一段《黑客帝国》女主角崔妮蒂的经典台词：“你不喜欢的话，就给我见鬼去吧！”
汽车一经发动就横穿马路，绕了一个巨大的圈原地掉头，剐蹭了不下五辆停在路边的汽车，在众多路人与司机的咒骂声中朝着红头罩消失的方向飞驰而去。琼斯的座位旁边就是那半扇将落未落的车门，巨大的惯性让他差点就被甩出车外。他一把握住车顶上的把手，声音中有了一点情绪波动：“维克斯，保持低调。”
此时维克斯和小厘已经非常高调地闯了第一个红灯，一时之间路上被拦住的汽车纷纷开始以鸣笛代替辱骂。维克斯在心中把所有的损失全部记到了卢瑟的账单上，满不在乎地说道：“太晚了。要是我们之前进赌场抓人，说不定这会儿还能更加低调一点呢。”
“不……”琼斯悲哀地闭上了眼睛，“我们会被他盯上的。”
“被谁盯上？”
琼斯又不回话了，一脸高深莫测地自言自语：“这是我的责任……”
“我好讨厌说话留一半的人！”维克斯恼火地锤了他一拳，小厘顺势又开始播放《老友记》里罗斯崩溃的咆哮声：“你就直说不行吗！”
“小厘！”维克斯转向仪表盘，“……你到底看了多少东西？你的内存还够吗？”
年轻的玛蒂尔达紧接着登场：“我什么都不在乎，里昂。我要爱或者死……”
“这话又是什么意思——你刚刚是说脏话了吗？不准说脏话！”
行驶中的汽车以一种刁钻的角度斜着漂移起来——这下连维克斯也差点被甩出去了。约翰·琼斯被挤到车身上的大洞前面，无辜地充当起了另一半车门。维克斯不得不狼狈地握住方向盘，在轮胎与马路相互摩擦发出的刺耳声响中大喊：“耍赖也没用！我们一会儿等谈谈这件事了——你不能看未成年分级之外的东西，我们说好了的！”
“事实上……”琼斯轻声插嘴，“那句台词就是一个未成年女孩说的。这部电影的确给小孩子添加了过于成熟的特质……”
维克斯惊诧地看向对方：“……这到底是为什么！”
尖锐的刹车声响起，汽车猛地停了下来。维克斯趴在车窗上，看见他们来到了一栋破旧空旷的废弃大楼前。那辆属于红头罩的摩托车随意地倒在不远处的草丛中，周围不见人影。她从车窗里探出脑袋，紧紧盯着大楼顶端：“他们在那里。”
约翰·琼斯也看着同一个方向。维克斯现在已经确定，这人也一定能通过某种方式找到目标，但他就是从藏着掖着，自始至终都在隐秘地观察自己的动作。维克斯心中的不满逐渐增长——他就和卢瑟一样，乍一看十分友好，但实际上心怀鬼胎，反而是超人没变过，一直都让她觉得害怕。
小厘结束了短暂的叛逆，驾驶汽车登上螺旋上升的车道，来到楼顶的停车场。没等车停好，维克斯就冷酷无情地取回手环，小厘只来得及在电台里留下半句来源不明且依依不舍的叹息声。她推开车门，看见停车场里依次分布着许多大小一致的水泥立柱，仿佛一片坚硬而沉默的森林。
她突然屏住呼吸。
“……不对劲。”
琼斯从另一侧车门走下来，闻言看了她一眼，意有所指地说道：“我觉得这里或许会有埋伏。”
“不是这个。”维克斯茫然地偏过头，“有一个人的频率……”
——有一个人的频率让她觉得有些熟悉。她曾在大都会的废墟中遇见过自称戴安娜的亚马逊人，她身上的频率就是这样，和整个世界格格不入。
停顿了许久之后，维克斯一言不发地向前走去。约翰·琼斯站在原地没有动作，注视着维克斯的背影消失在水泥立柱之中。
维克斯越走越远，只听见自己的脚步声在巨大的停车场内部回荡。小厘在她的手腕间不停地震动着，她不得不轻轻捂住手环。昏沉的光线中，白色的维克斯看上去格外显眼。
枪械上膛的声音在她背后响起。她回过头，看见那个带着红色头罩的男人悄无声息地从一根柱子后面闪了出来，手上的枪正对着自己的额头。
“很久没人有胆子跟踪我了。”他低声说道。
维克斯轻轻蹙眉：“你的频率正常……”
“你是谁派过来的？”
“杰登·罗斯威尔在哪里？”
“啊……冲他来的。”他注视着维克斯，漆黑的枪口仿佛他的眼睛，“你要杀他还是救他？”
维克斯没有回答对方，只顾着四处张望：“他在哪儿？”
一阵低微的哀嚎声从某个方向传来，在建筑的空腔中转化成阴冷的回音。约翰·琼斯的声音随之响起：“我找到他了。”
“啧……怎么还有同伙呢。”红头罩颇为懊恼地扭过头，随后拔腿就朝着罗斯威尔所在的方向跑去。维克斯紧跟在他身后，在他即将转弯时抓住了对方的衣角。
红头罩脚步不停，转身用枪抵住维克斯的肩膀。维克斯被他拽着向前倒去，第一时间抓住了他的武器。
子弹发射的那一瞬间，枪口在她手中融化了。强大的热能相互碰撞，顷刻在两人中间造成了一场小型爆炸。维克斯吸收了大部分能量，但枪械裂开后的碎片仍然纷纷扬扬地朝着四面八方炸开。所有的立柱都开始震动，将雷电般恐怖的回响一层一层地放大。
维克斯看见了红头罩的手。那只手原本就布满大大小小的伤痕，如今更是鲜血淋漓。温热的血同时溅在两人身上。她想要抽身离开，伸到半空中的手却被红头罩死死抓住，紧接着她就被对方揪住衣领恶狠狠地抵在柱子上。
红头罩的面具在爆炸中开裂，让原本的五官看上去更加狰狞。他咬牙切齿地开口：“你是什么东西？”
没等维克斯回答。尖锐而凄厉的嚎啕声再一次打破平静，那是杰登·罗斯威尔在不知名的角落里尖叫。维克斯的呼吸一滞，干脆扭过头大喊：“停下！”
“看着我！”
“约翰·琼斯！”维克斯的身体开始不自觉地发烫，与红头罩交握着的手掌间透出皮肉被烧焦的味道。她不管不顾地喊道：“不管你在做什么、快停下！让他冷静下来！他的频率——”
红头罩没有松手。他似乎感觉不到烫伤的痛苦，甚至还从背后掏出另一把枪抵住维克斯的喉咙，打断了对方的警告：“来吧，再示范一下，让我看看你是怎么做到的。”
“……”
如此挑衅的程度已经超过维克斯能够忍耐的范围了——她立刻就被一股急切的怒火摄住心神，把约翰·琼斯和神经质的罗斯威尔忘到了九霄云外。透过那个碎裂的头罩的空隙，她与一只同样闪烁着怒火的蓝色眼睛对视，从中看到了自己狼狈的影子。
她身体的温度开始下降，同时从喉咙里挤出嘲讽的话语：“……你算什么东西？也敢命令我？”
——杰登·罗斯威尔正在放声尖叫。
面前这个穿着风衣的陌生男人在他眼中的面庞逐渐扭曲，变形。那个人类的外壳突然变成了一个奇怪的形状。约翰·琼斯的身体表层出现了一层淡淡的波纹，刚才那阵巨大的爆炸声让他下意识地解除了自己的伪装。
罗斯威尔看到对方的脸上出现一道道深刻的纹路，眼眶变得更加深邃，嘴唇紧抿，皮肤变成了诡异的深绿色，闪烁着点点微光。约翰·琼斯变成了一个和地球人完全不同的生物。
罗斯威尔是一个贪婪的赌徒，也是个胆小如鼠的人类。犯罪后的恐惧、被掳走时的惊慌，以及亲眼看着同类变成外星物种的冲击彻底摧毁了他的理智。
琼斯捧住他的脑袋，试图深入对方的精神让他冷静下来，但他看到的只是没有止境的疯狂与混乱，以及一种危险的扭曲的**。他像是被烫到了一样猛地缩回手。罗斯威尔坐在地上向后退去，后脑重重地磕在身后的墙壁上。他的四肢开始痉挛，声音变得无比沙哑，眼球充血，脸色通红——与此同时他仍然在尖叫。
很快，这种凄厉的叫声变得不似人类。约翰·琼斯能够肯定此人的声带已经被撕裂了。他看见罗斯威尔的嘴巴越张越大、越张越大……越张越大。
他的嘴唇上下开裂，整个下颌落到了脖子上，脸上两层被撕扯开的血肉之间只剩下一部分延展的皮肤上下黏连。随后，他的牙齿与牙龈向外翻，整个口腔像个被翻开的袋子那样暴露出来，直到包住他自己的脸。罗斯威尔把自己的脑袋吞了下去。
他的尖叫声始终没有停下。
见证了一切的约翰·琼斯发出虚弱的低吟：“不……”
在那阵攻击耳膜的声音戛然而止时，维克斯已经融掉了红头罩的第二把枪，并且没给他任何开枪的机会——可惜她没在斗殴中占据多少上风。红头罩把外星人摁在地上，掐着她的脖子，拖着她一路朝停车场边缘走去。维克斯反手抓住对方的胳膊，在红头罩把自己从楼上扔出去的那一刻，手环迅速爬到对方受伤的手掌间，把两个人的交叠着的手臂死死锁在一起，成功阻止了维克斯被扔出去。
吊在半空中的外星人抬起头，看见红头罩正努力掰开嵌进手臂里的东西，没有任何犹豫就伸腿撑住大楼外墙，用全身的力气把对方向下拖去——维克斯是摔不死的，但地球人就不一定了。
红头罩被这么一拽，不由得身体前倾，几乎站不稳了。维克斯慢慢露出十分邪恶的微笑，仿佛已经看见这个讨厌的家伙摔断脖子的经典场面……
她就是在这个时候突然意识到，罗斯威尔的尖叫声消失了。
红头罩身后的空间开始扭曲。
邪恶微笑还没来得及展开就凝固了。在这一刻，维克斯的脑子里一片空白，但起码恢复了一点理智，让她得以思考两个十分重要的问题：我刚才要干什么来着？
……我现在又在干什么？
她的思绪尚未停止，扭曲膨胀的空间就将她和红头罩一起吞进了肚子里。
————————————
嘈杂的声音将她唤醒。
维克斯的双脚重新踩在地面上。她一个踉跄就要向前栽倒，但又被另一股力量扶了回去。她眨了眨眼睛，注意到自己的右手仍在被锁着。
她呆滞地抬起头，正好和同样呆滞的红头罩面面相觑。
“……”
“……”
红头罩率先反应过来，像是要摆脱什么脏东西一样高举手臂，立刻就把和自己连在一起的维克斯拔了起来。他压低声音，怒火中烧地开口：“放开我！这是什么鬼地方？”
这两个人诡异的姿势引来了许多路人的注目，让红头罩不得不拖着维克斯往后躲。一路上维克斯四处扭头，眼前出现了熟悉的街道、似曾相识的行道树、好像昨天才见过面的奇怪建筑物……
“——我说了放手！”
“闭嘴！”维克斯瞪着对方，“你越激动小厘就越不敢松开，你吓到它了！”
“小厘又是什么鬼东西？”
“小厘不是鬼东西！给我把话收回去——嗷！你看它又锁得更紧了！这都是你的错！”
就在这时，突如其来的钟声把维克斯吓得一激灵。她在一阵庄严的震颤中抬起头，只看见头顶教堂墙上那狭长的花窗。
维克斯只在地球上见过一间宗教机构。
她扭过头，再一次看向马路对面那栋奇怪的建筑。一个巨大的圆球镶嵌在楼顶，外面环绕着一圈字母。维克斯不知道阅读它的顺序，但她明白那是什么。
“……星球日报？”红头罩也认了出来——他的声音有些颤抖。
“等、等一下……”维克斯的呼吸变得急促起来。教堂的钟声一如从前般在耳边震动，一大群飞鸟低低地掠过两人头顶。
维克斯也只听过一次教堂敲钟的声音。
她已经知道自己身处何处，也预料到自己身处何时。
——大都会核爆前五秒钟。
作者有话说
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第10章 第 10 章
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