三．
我依稀记得他性子大变是在十岁那年，从前向来喜欢挽着我、揪着我衣角的男孩，某一日突然捏住我脸颊，赌气道：“叫皇叔！”
彼时我正在给丞相家的大公子写情诗，被他这么一揪，笔墨横飞，满面狼藉，是故我抬眼时少不了有几分怒气，也跟着恶狠狠：“小屁孩！”
他闻言大怒，跟我打作一堆，自那以后，我们就从一对和谐姐弟变成冤家路窄。我们仍然每天黏在一起，但交流内容变成了武功，不是你把我挠得花了脸，就是我把你踹得直跳脚。
但终究是我妥协了。
既然父皇让他做皇叔，既然他待我真挚，我也不计较称呼什么。这么皇叔皇叔地叫，一直到我十七岁出嫁那年。
知道消息的我第一件事是托在外头混得最好的五皇姐打听一番：长恒的太子生得如何？得了俊俏无双的答复，我又问：“和小皇叔比呢？”
五皇姐艰难地摇了摇头。
是了，能跟齐韫玉那小屁孩比容貌的人，大抵还没出世。
但我看了画像，也算心满意足，联姻嘛，不要太强求。长恒彼时兵强马壮，而大齐近年动乱不休，两国和亲，自然是上上策，我不曾忤逆，开开心心地央母后给我盘嫁妆去了。
可天天跟我打架的小皇叔忽然转了性，我正吩咐宫中绣娘布针，听闻齐韫玉长跪父皇宫门前。那日恍惚也是个乌云压顶的阴沉天，我匆忙跑出门时，大雨倾盆而下，将我最珍爱的、小皇叔亲手制的一把十骨竹伞浇得支离破碎。
他是前朝遗脉，焉能正面与父皇作对？无非是以卵击石，以命相搏。我没料到、也没想出个中缘由，思前想后，大抵是他不舍得我这个唯一的玩伴罢了。
我下了小轿，快步到他面前，将他面上雨珠胡乱擦了，低声道：“不要胡闹了，小皇叔，我们回宫去——”
可他的手紧紧攥住我的，我挣脱不得。
低头时，他分明只望我一眼，却竟生生逼出泪来。
我听得密报，记忆中从未与他有过交集的旧臣们正纷纷向正宫门外赶来，若是父皇因此怀疑他结党，他哪里还有活命的机会？
于是我抵尽气力将手抽出，反手挥了他一巴掌。
他的脸被打歪一侧，迟迟没有转回，而我握住他肩膀，双眼相对，话中冷冽：“齐韫玉，你的命是我救的，是我怜惜，是我心软，你若在这里以死谏上，莫说自己，把我的颜面性命往何处放？而且，我何时说过，我不愿嫁？”
小皇叔笑了，那笑和我那时扔下他匆匆赶回来时一般模样。
他说柔嘉，由始至终，你只爱自己。
这人真奇怪，分明说中了我的心事，却又要哭什么呢？
更奇怪的是，我的眼泪竟也掉个不停。
我出嫁那天，红妆十里，满街入目尽是喜色，父皇赐我封邑四千户，母亲亲手将自己最心爱的陪嫁双凤环戴上我手腕。小皇叔自那雨中一跪后便被禁了足，自然没能来送我，反倒是我那些个一二三四五六七兄弟姐妹，一个个将收藏的宝贝不要命地往我嫁妆里堆，哭得肝肠寸断。
我一个个将他们安抚了，安然地坐进轿中，觉得自己此番嫁得实在不亏。
包括我那短命的丈夫对我的不欢喜，都让我十分满意。
譬如他在我入长恒的第一日就跑去宠幸侧妃，又譬如与皇后见礼时，刻意提起我昔日在宫中鸡飞狗跳的往事。我侧过脸看他，觉得面容虽不过逊齐韫玉一筹，但心肠实在坏了百倍，便乐得自在，各走一道。
虽然他因为过分流连花丛而死时，我还是要装模作样地哭天抢地一番的。
四．
三年改天换地，我拍拍屁股，收拾了更见富余的嫁妆溜回故国，一路竟畅行无阻。但也是直到回了大齐，我才明白自己在封闭的长恒国之内，错过了多少本该有份参与的“大事”。
其中之最，便是我的父母和前头三位哥哥，都因怪病而死。
父亲临死之时，亲召齐韫玉入见，期间谈了些什么，自是不知，但好不容易留了一个，却是病怏怏的四哥，已是王权将衰的前兆。
更别提，在我出嫁的这三年里，齐韫玉雷厉风行地笼络了一大批旧臣，建立起牢固的声望，并推动民间暗议朝政，向不通心计的王兄施压。
王兄本就在病中，自然没有什么精力与他纠缠，于是不声不响间，他笑面藏刀，话里有话，门生遍布朝野，几乎是把控了朝政，亦架空皇室。
当然，这些话尽是道听途说，我本也并不全信，直到齐韫玉真做出些迎娶寡妇的惊天诡事的时候，我才下定决心准备揍他一顿——这家伙八成是少挨了揍，真真不知进退。
他做他的摄政王侯大奸臣，若是朝野太平，国泰平安，我自然不会说什么，还觉得他是给四哥省了心，自不会像别人那般揣度他，可他拿我打趣，直剜我的肉中刺，我焉能不气？于是等心中怜惜忧虑散去后，我裹得密不透风，亲自动身去了他宫外府上。
“八公主请——”
我狠狠瞪了管家一眼，愤愤扯了面纱喘了口气，扭头去了书房。
推门而入，我眼神扫到墙上字画，忽然惊了一惊，打算扭头就跑，改日再来。
“小八子，”他却从一旁美人榻上直起身来，出声叫住我，“跑什么？你的墨宝还不经看么？”
那歪歪斜斜的十六个大字简直将我羞地满面通红，不自在地咳嗽了几声，我辩解，“当、当然不是！……不过小皇叔，你、你还不识字么？”
“自是不识的，你且再给我念念，这些是个什么字？”他话音慵懒，“我可记得清楚，不要说错了。”
我额上瞬间冒出冷汗，对着那些个大字开始胡编乱造：“韫玉、韫玉皇叔，文治武功，芝兰……”
“韫玉皇叔，笨蛋无双。欺负小八，无良混蛋。”
我气绝。
既因为齐韫玉识了字不告诉我，又因为这样一来，我以前的写写画画简直都成了罪证，让我很是头疼。是故那天我现在他府上吃了三盘糕点，才鼓起散了一半的恶气狠狠骂道：“你拖我下水做什么！自做你的奸佞去，本公主可是还要嫁个举世无双的男儿的。”
他夹了块芸豆糕到我盘中，“你原本信口胡诌，不也把我夸得举世无双么？”
我噎住。
满面通红地上蹿下跳，许久才缓过神来。齐韫玉，这家伙简直……
我于是不再跟他打太极，开门见山便问道：“你真想做皇帝？我那独苗苗四哥还没死，你若是敢动他，我与你势不两立。”
“怎么个势不两立法？”
他又开始拆蟹肉，我盯了一会儿，发现肉都进了我碗里，这才放心地开始放狂言，“我有封邑四千户，谋士武将，金银财宝，你要一念之差，我也必可东山再起。”见他手一顿，我又补充，“其实你的心，我也不是不可以理解，的确，你才是皇室正统，但齐韫玉，你已经害死我父兄母后五个，我央你留一个四哥，待他百年归老，我也是阻止不了你的——这要求过分么？”
“自然不过分。”他停筷抬眼，“但你如此轻易地信了他人，又凭什么要我答应你这个不过分的要求？你只知我狼子野心，为何却不能是助你？”
室中忽静。
末了，我将蟹肉蘸了醋送进口中，吃得悠哉。
“若你不答应我，我连尼姑也不做，明日便自尽于芙蕖宫。你看这么个势不两立法足够么？”
其实我也知道自己卑鄙。
打小我便仗着齐韫玉不对我下狠手欺负他，他若被我挠了两下而反手，我大哭委屈，他便要平白再挨上四下。说到底，我就是赖着他乖张面孔下的温柔，赖着他孩提时待我的细致周全罢了。
我明白自己会赢的。
从来都是。
可即便如此，我也没有想过，我的这位小皇叔直到此刻还这样贼心不死，人家挟天子以令诸侯，他还要挟寡妇以羞皇族。
不然，怎么敢这么不知羞地再问：“我不做皇帝，只是娶你，这般也不行么？”
我定定看他。
那面容真挚，叫人一时难分真假。
好在，本宫毕竟是公主，是见过大风大浪的一等寡妇。
于是，依然只是冷静地掏出袖中锦帕，细细擦拭了唇角，低声吐出一句，“不行。”
我说不行就是不行。
齐韫玉笑了笑，没再说话。
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