接待阿茹娜的是世子和世子妃，也就是她的舅父和舅母。
两人皆已不惑之年，身材有些臃肿，面容不算和蔼，却瞧着无甚么生气。
奉了茶，两厢对望。
一时间有些拘束，竟无人先开口。
“阿、阿茹娜，你母亲近来可还安好？”世子妃看了眼坐在身侧的世子，世子眼帘下垂，指尖摩挲茶碗的边缘。
“母亲一切安好。”阿茹娜也客气的回答着。
“那就好。”
世子妃说完，厅内又落入沉静。
在座三人都心知肚明阿茹娜为何前来，却也不好先开口提及。
实在是不太熟悉互相品性，而城内又沸沸扬扬的传着阿茹娜晌午时的嚣张举动。世子妃生怕自己说错了话，惹怒了阿茹娜，叫她突然发作，又传出些风言风语的，反倒于王府不利。
阿茹娜不然，她只是在想怎么说才比较妥当、合适。
临行前母亲曾跟她叮嘱过，她在长安的一举一动，一颦一语都代表着北渠国的态度与形象，要她说话做事前三思而后行。
“外祖安好？”阿茹娜问，“听彭公公说外祖近来状况不大好。”
“年纪大了，自然身子就没那么硬朗了，有些小病小痛的也是常事，劳你挂心了。”世子淡淡回着。
这话听着便是不想引荐见面，也有如今王府都由世子全权做主之意，阿茹娜有什么话与事同他们二人说即可。
“好。”她轻咳了声，“有舅父这句话我母亲也放心了。”
“你母亲…”世子抬起眼眸望向阿茹娜，将余话吞了回去，忽的转了话题，“听闻北渠王身子抱恙，你父亲于此作何想？”
“父亲自然与祖父同心。”阿茹娜乖巧的将父母亲说的话一字不落的吐露，“北渠与大鄞十八年邦交，祖父很是满意两国之间的往来，他告诫我父亲与叔伯，日后也要像如今一般，与大鄞携手共进。”
“北渠王识大局，懂民生之苦，是个好大王，你父亲也是个明事理的。”
世子举起茶杯，轻啜了一口，话锋陡转，“可我听闻，你伯父班布尔刚刚剿灭了几个部落，很是骁勇。”
阿茹娜微微蹙眉，“舅父说这话是何意思？”
“也无甚么意思。”世子又将眼皮耷拉下去，“不过是些外来人乱传的。”
“虽然是乱传的，不过有些疯言疯语已达天厅耳里，饶是再无中生有，也难免心生疙瘩。”
“你父亲性子温和，又尊长幼序，若你祖父日后西去，你伯父班布尔即位，只怕两国会再起纷争，届时你母亲孤身一人……”
说到此，世子不便往下说了。
阿茹娜神情沉了下去。
她伯父班布尔是名勇将，好战，也有宏图之志。
在草原，父亲常与伯父争吵，父亲认为如今民生安乐幸福，不必再去拓展地图，抢夺别人的地盘，来壮大自己的民族，而伯父相反，他志在四方，一直惦记着大鄞的土地和资源，不愿像如今这般做小伏低，年年给大鄞进贡。
祖父病重，已卧床休养数月。伯父为了拉拢人心，已连续降服了周边几个部落，民心大涨，不少人倒戈拥护。
大鄞有这担忧也实属正常。
阿茹娜起身，目光炯炯，声音强劲有力，“请舅父与陛下放心，你们忧虑的，我祖父皆已预见。我临行前受祖父重托，要我代为转告陛下，他的王位将来坐的必定是一位对子民有仁爱的王。北渠与大鄞的友谊一定会长长久久！”
“好！”
世子听此话，有些激动的起了身，世子妃也一块陪同，“有你祖父这话，两国邦交定会如滔滔江水，源远流长。”
听完这话的阿茹娜展露笑容，母亲交代的第一个任务她完成了！
“来人，快给公主再上一盏热茶。”世子妃朝阿茹娜走近，坐在她身侧的位置，她的脸上堆着笑容，见着要比先前亲切不少。
只是奇怪，正事已经谈完了，还要说什么？
阿茹娜看向身后的卓娜，满眼茫然地坐了下去。
卓娜也往自家主子靠了靠。
“阿茹娜，你自小生长在北渠，对大鄞的这些礼仪礼节应该都只是听你母亲所言。”世子妃道。
阿茹娜点头，依旧茫然。
“你别多想。”世子妃顿了顿，将声线放得更柔，“就是晌午你围堵朱雀门一事，已经传遍了全城，现下坊间大大小小的茶坊、酒楼都在议论此事。你是我们家的女儿，我们是最知道你的品性，不过…”
“你还是太过张扬了些。”
“女儿家的应当安分守己，知书达礼，你说是不是？”
……
“是个屁！”
阿茹娜提着裙摆，脚步重重地踏上台阶，气鼓鼓的坐在马车的塌上。
“公主别气。”卓娜也匆忙的跟了上来，“这大鄞对女子的规矩就是多，世子妃她不懂咱们草原的办事规矩，咱不跟她一般见识。”
“她懂不懂的与我何干？”阿茹娜气得脸都涨红了，“我做事自有我自己的道理，作何需要她来教育我。”
“还说什么我应当忍一时，先悄声托人告诉他们，让他们来办，而不是这样围堵朱雀门，让鄞皇的面子难堪。”
“怎么，难道不是鄞皇他那儿子先怠慢我的？”
“就是！”
卓娜附和，从马车上取出一水囊递到阿茹娜的面前，“公主别气，要不要先喝口水润润喉？我瞧你方才说了许多话都没有用茶。”
阿茹娜看也不看，一把扯过水囊，仰头就大喝了好几口。冰凉的液体抚慰燥热的身体，火气都下了不少，她畅快的吐了口气，将水囊丢了回去。
霎时腹部一阵鸣音，才发觉还未用晚膳，她背靠车壁吩咐道：“卓娜我饿了，你让车夫送我们到附近的酒楼。”
“是。”
卓娜打开车门，探出头去，“车夫，请把我们送到最近的酒楼，我们要用膳。”
“小娘子，这最近的酒楼有两家，一家叫广聚斋，一家叫万鹤楼，小娘子要去哪一家啊？”车夫问道。
“哪家有胡菜就去哪家。”阿茹娜在车厢内发号施令。
“得嘞！”
车夫扬起鞭子往马臀上轻轻一拍，马儿踢踏了两下，小跑起来。
*
为了让使节能更好的感受大鄞的繁荣，鄞皇连宵禁都免了。
现下方亥时，街上还有四五家架马车穿梭，虽有些冷清，却架不住坊内热闹。
车夫说广聚斋做的菜是长安一流，不仅得世家贵族厚爱，连那些外地的富商巨贾都慕名而来。总之，这家菜在长安说自个儿是第二，旁的不敢说自己是第一。
阿茹娜好奇的问他：“你这么夸赞这家菜，想必是吃过咯？”
那车夫哈哈笑了几声，“小娘子可真会说笑，那楼里只一盘黄花菜便要二十两白银，我这样的人家哪能消受得起。”
阿茹娜听他笑得开怀，心中却有些不是滋味。落车时，从钱袋里掏出一锭白银悄悄放在塌上，便潇洒入楼了。
广聚斋，是借杜甫诗中“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”之意取的名。
原是为千里迢迢而来的寒门学子所建，后来换了掌柜后，便成了现在模样——不招待除世家贵族、富商巨贾以及各国使者外的人。
简言意赅，要嘛有钱有嘛有身份，否则入不得此楼。
阿茹娜是第一次见这么大的酒楼，光是楼梯就有两架，搭在中间戏台两侧，底下是一些散客，正举杯邀友，豪情作诗。
她停留原地，目观台上伶人的曼妙舞姿，耳畔是婉转动听的器乐，还有一阵一阵的食物香气窜入鼻间，连四周的寒气都被炭火驱散了，她的精神不禁有些恍惚了，这样奢华糜烂的生活，若北渠子民也能享受就好了。
“公主。”
卓娜唤了唤她，将房号木牌塞到她的手中，“这里人多嘈杂，你先到雅间去，我有东西落在马车上，稍稍就来。”
即刻便有一名伙计在前引路，“娘子想必是第一次来广聚斋，您手中这木牌写的怀中春叁，便意指三楼，怀中春房。”
“左侧楼梯是通往二楼的，娘子记得莫要走错，只有右侧的楼梯才通往三楼。”
“既到三楼要走两道梯，为何要如此复杂，做两架梯通往不同的楼层？”阿茹娜不解问道。
那名伙计眼珠转了转，“当然是身份有别，自当走不同道。”
“这是什么歪理？”阿茹娜忽的觉着这酒楼也不是个什么好东西，吃个饭还要分三六九等。
“那你这楼大门敞开，我想进就进，也不见你们问我一句，又如何得知我的身份？”
伙计挑了挑眉，眼皮当即耷拉下去，不愿再回答，一副神神秘秘的样子。
步至怀中春雅间，伙计将门推开，内里灯火通明，门侧两边一路延伸到下一道门前，都燃着黄烛。
没错，还有一道门。
阿茹娜踏入，周遭寂静，同一栋楼竟不闻歌舞声，倒是稀奇，她再一回头，伙计也已无影无踪。
她心中忽的有股不安，却也说不上是什么。
是以大步向前，走到下一扇门前轻轻推入。
酒楼这般大，又声名在外，想必那些刺客也不敢在此闹事。
思至此，心又安了不少。
方一踏入，四周黢黑得不见五指，便觉有一只手从腰侧伸来，还带有一股女人的胭脂香气。
可明明是男子气息！
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