我正往庄园走去，罗斯惊慌失措地冲了出来。她一眼就看到了我，立刻朝我跑来。从她通红的脸颊可以看出，她已经跑了好一会儿了。
她身上还散发着腐臭的血腥味。
天哪，今晚这是怎么了？我就不能安安静静地享受这场派对吗？就一个晚上，让世界自行太平点，这要求过分吗？
“阿丽小姐，你叔叔找你，他被人挑战进行一场射击比赛，现在已经变成了一场三对三的公开对决。大家都在等你呢！”
不是吧……
真的假的！
我抬头望向“沉默守望者”，心里想着“你能相信这事儿吗？”我隐约感觉它也对此无语。好吧，这反应很合理。
“道尔顿，带着伊内兹，确保她的安全。可能还有其他人。”
“好的，女主人。”
“还有，道尔顿，小心点，我的亲信。”
“我会的。”
他二话不说就离开了。有他在身边，我真是幸运。要是没有他帮忙，我之前是怎么在社交场合周旋的呢？
啊，对了，过去六个月我一直像个隐士一样生活，根本没怎么参与社交。
我大步朝房子前面走去，路过时发现舞厅空无一人。这就解释了为什么士兵们凯旋而归时，我们没得到什么反应，其他宾客都没听到我们的动静。
庄园前面的花园是一片精心打理的草坪。参加派对的人在两个靶子周围围成了一个半圆。我叔叔和他那三个咯咯直笑的女伴站在左前方，而拉纳上尉和他的三个跟班则在右边与他们对峙。赛西莉站在中间，正在拉小提琴。在远处，有人立了两个练习射击的假人。它们离人群至少有三十步远，周围还点着火把。
我简直不敢相信自己的眼睛，他们居然来真的。
洛思注意到了我，还厚着脸皮对我眨了眨眼。我翻了个白眼，走到草坪上和他站在一起，能感觉到众人的目光沉甸甸地压在我的背上。
我转过身，半圆的中心站着我们的主人和贵宾宾格尔。不过，当我们目光交汇时，他看起来有点心烦意乱，还极其尴尬又夸张地点了点头，这是我收到过最奇怪的点头礼。
赛西莉演奏完了她的曲目，表演得很不错，然后她走到了父母身边。洛思从他临时组建的“后宫”中脱身，大摇大摆地向前走去。他洪亮的声音很快在这片空地上回荡开来。
“女士们，先生们，巴林顿堡的各位精英，晚上好！我是洛思·德莱尼，今晚很荣幸能成为你们的客人，同时也为大家带来一场特别的活动。这将是一场多么精彩的活动啊！事实上，女士们，先生们，我的战斗能力，我作为神枪手的精湛技艺受到了质疑！哪有南方绅士能对这样的挑战置之不理呢？当然不会！还有什么比一场精彩而正式的展示，更能消除这种质疑呢？没有了！因为事实胜于雄辩！作为被挑战的一方，我主动选择了一种比赛形式，希望能得到大家的认可！我们这边出三个人，对战拉纳上尉挑选的三个对手。”
这个讨厌的家伙，果然没安好心。
“作为我的冠军，我的二号选手，我恳请此刻的英雄宾格尔先生助我一臂之力！”
“义不容辞！”这位冒险家响亮地回应道，他的声音和洛思那激昂的男中音不相上下。人群为这场戏剧性的表演欢呼起来，而这仅仅只是个开始。
“谢谢你，先生。至于我的另一位冠军，我邀请在场的另一位和我有血缘关系的人。我的侄女，阿丽亚娜！”
对于一位得体的女士来说，大声喧哗是不礼貌的，所以我只是行了个屈膝礼。这个宣布引起了众人的反应，有人兴奋，有人不满，又或者只是单纯的惊讶？
“至于规则，我们将轮流射击面前的靶子。每人开一枪，射中头部得十分，射中身体得七分，射中四肢得四分。三轮射击后，总分最高的队伍获胜！现在，让我们开始吧，愿幸运眷顾勇者！”
掌声响起，莉迪亚·蒂勒森拿着两支雕花火枪走上前。我拿起一支，一个留着黑发、面带冷笑的军官拿走了另一支。
呵，这家伙还挺自信。
人群还在欢呼，部分原因是洛思那还算不错的口才，但我猜更多是因为酒精的作用。我真讨厌洛思无聊的时候搞出这些事。
一个面容坚毅、鬓角有些灰白的士兵率先出场。他熟练地给火枪装填弹药，耐心地瞄准，然后开枪射击目标。武器的轰鸣声伴随着女人们惊恐的尖叫。没错，火枪的声音很大……
蒂勒森女士走上前检查，确认这一枪正中胸部。
人群中响起了礼貌的祝贺声，我看到赛西莉在一块为此次活动准备的黑板上，大大地写下了一个“7”。这个人是个谨慎的士兵，考虑到射击距离，要保证射中头部并不容易，至少对人类来说是这样。就他所掌握的有限信息而言，我觉得他的决定很明智。
宾格尔准备上前，但洛思却不答应。他跳起来，大声喊道：
“我是长辈，我要第一个开枪！”
这个爱搞怪的家伙冲我眨了眨眼，从我手中接过火枪时还故意踉跄了一下。他装模作样地装填弹药，甚至还让一个脸红的美女把火药纸筒递给他。
洛思瞄准后，还特意冲我灿烂一笑，然后扣动了扳机。就在我们目标的头部向后一仰的时候，我翻了个白眼。
空地上瞬间安静下来。女主人毫不慌张地检查后宣布：
“爆头！”
房子前面响起了阵阵欢呼和呐喊。士兵那边，拉纳上尉惊讶地扬起了眉毛。我们的黑板上得意地写上了一个“10”，赛西莉还 vengeful 地给它描了两遍边。我们占了上风。
轮到上尉射击了。他缓慢而从容地给火枪装填弹药，瞄准了好几秒，现场的气氛紧张得让人窒息。
一声巨响，他们的目标头部也猛地向后一仰。人群兴奋的尖叫声甚至盖过了枪声。这场原本只是个赌注的比赛，已经变成了一场令人难忘的表演。看看我能不能让它成为一场让人永生难忘的表演吧。
宾格尔从人群中走出来，紧张地接过我递给他的火枪和弹药。他也按照规范装填弹药，然后不紧不慢地瞄准。又一团蓝色的烟雾升起，烟雾散去后，莉迪亚喊出了结果。
“射中身体！”
人群再次欢呼起来。现在两队打成了平手，最后的胜负就取决于最后一组选手了。
宾格尔选择不冒险，也不想冒犯士兵们，他还挺有政治头脑的。
那个一脸得意的军官在一片寂静中，像个经验丰富的神枪手一样轻松地装填弹药并开枪射击。
“射中身体！”女主人喊道，众人都很高兴。
轮到我了。我向前走了一步，看向洛思。他脸上露出了邪恶又充满掠夺性的笑容，还指着自己两眼之间的位置。
我微微转头看向赛西莉，她夸张地做了个割喉的动作。
好吧。
凭借丰富的经验，我熟练地拿起火枪，将其平举，咬开火药纸筒，把火药倒入药池。吐出纸筒的时候，人群中一些传统的人发出了不满的低语声。
我合上燧石盖，把枪托抵在地上，将弹药塞进枪管，然后用通条迅速把它压实，再把通条重新固定好。我手腕轻轻一抖，将火枪再次平举，瞄准后开枪。整个过程大概只用了十秒，虽然很快，但也并非快得超乎常人。
我等着看命中的结果，然而并没有听到期待中的声音。
嗯？
我转过身，看到众人一脸震惊。唯一不惊讶的是洛思，他正笑得眼泪都出来了，还拿手帕擦着眼睛。
“哈哈，侄女啊，我看你偏左了大概半英寸呢。”
他竟敢这么说！
“你之前也没射中正中心！”
“没错，我之前有点用力过猛了。”
“是爆头！”莉迪亚惊讶地喊道。
起初，人群中的反应还比较小，只是在各个小群体中传开，但很快，大家对我精湛枪法的认可就变成了震耳欲聋的欢呼声。洛思看起来就像一只找到了奶油罐的猫。这与其说是因为比赛结果，不如说是他很会调动观众情绪。
说到底，我们有着超自然的优势，还有经验加持。那些士兵，包括宾格尔，会瞄准人体的中心部位射击，因为这样足以让他们击中的任何人类失去行动能力。而我们平时训练的目标，是快速移动的怪物，对我们来说，三十步外的一个静止目标简直就是小儿科。
我和赛西莉对视了一眼，她满脸骄傲，仿佛复仇的快感得到了极大的满足。我们的胜利被用大大的字母写在了黑板上。拉纳上尉那队显然不太高兴。我觉得一旦这个消息传开，他们丢面子的事会让他们被嘲笑上好几年。我们这边有两人、他们那边有一人都完成了高难度射击，但这并不重要，人们只会记得他们被一个女孩打败了。
一个突然出现的、有着金发和深蓝色眼睛的苍白女孩。
天哪，希望这件事别传得太远。我可不想有人由此猜出我的真实身份。洛思，你到底干了什么？又为什么要这么做？
众人纷纷围过来祝贺获胜者。我们的靶子被抬了过来，上面的三个弹孔清晰可见，所有人都看到了。我们的胜利无可置疑，少数质疑的声音也很快就被压了下去。我和那个有着灰色八字胡的士兵对视了一眼，他向我敬了个礼。我觉得这个举动很暖心，也很有体育精神，于是回了他一个屈膝礼。
有那么一会儿，我不得不尽可能礼貌地应对众人的关注。宾格尔挽着罗斯走过来，称赞我的枪法，还说他一直都很信任我。这个人真是不可思议，他把自己的骄傲延伸到了他认为的盟友身上，我的成功让他感到高兴，他简直就是个老派的人物，应该去参加圆桌会议才对。
过了好一会儿，一切才渐渐平静下来。在友好的比赛中，我又射击了两次，其他人也纷纷组队，模仿刚才的比赛。洛思这次说不定开创了一种新潮流。
我正准备跟着我这个不靠谱的“假叔叔”走进 mansion 时，我的鼻子闻到了那股浓重的吸血鬼气息。我决定先给他们几个小时的独处时间，之后再去和他们聊聊。
我转身的时候，一道闪光引起了我的注意。
只有少数几个人注意到了，然后就立刻没当回事。但就今晚这一连串的事情来看，我知道自己必须去调查一下。
我小心翼翼地走到树林边，朝着声音传来的方向跑去。没一会儿，又一道白色的闪光照亮了灌木丛，很快我就离得足够近，能听到那边的动静了。
哦，不。
不！
怎么会这样？！我们离其他地方都很远，几乎处在欧洲扩张的边缘地带，这种事不应该发生啊。这里不应该还有其他吸血鬼，然而那股冰冷的气息是不会错的。
又是一道闪光。
传来一声愤怒的嘶嘶声。
不可能，西妮德被发现了？我们离所有地方都那么远！这是倒霉透顶，还是上天开的恶意玩笑？
我本可以直接离开……
我答应过西妮德会护送他安全离开，可这并不意味着我一定要保护他……
不行！如果他现在被抓，我就永远得不到他的血了。这可不行，那血是我的，是我的！
我在茂密的树林中飞奔，直到看到远处有动静。我继续向前走，很快就被发现了。
一个男人缓缓从一丛蕨类植物中走了出来。我之所以称他为男人，只是出于礼貌，因为他看起来更像野兽而不是同类。他就是我感觉到的那个吸血鬼。
某种折磨侵蚀了他，只留下一副受尽折磨的躯壳。他的衣服破烂不堪，沾满了污渍。腐臭的血腥味扑鼻而来，让我灵敏的鼻子难以忍受，他整个人都散发着这种恶臭，就好像他变质了一样，像发酸的牛奶或者变味的醋。他苍白的皮肤有些松弛，我们的指甲像针一样，而他却长着畸形甲壳质的爪子。
如果我们完全失控，就会变成这样吗？
“跟着我来抢战利品，嗯？你得不到他，得不到他。他是我的，我的！你夺走了我的一切，这个我一定要守住。等我回来，你们都得付出代价，付出代价！你们不该把我赶走，这个宝藏我不会和别人分享，绝不。都是我的。”
这家伙已经完全疯了。我露出一条白皙的腿时，他舔了舔嘴唇，甚至都没注意到我从刀鞘里抽出了匕首。
我先动手了。
我冲向他的左侧，朝着他的心脏刺去。他的爪子没碰到我的刀，但与此同时，他身体一扭，我的刀只是从他的侧腹滑了过去。
“小丫头，你还年轻，应该和其他人待在一起。”
我们交起手来，我用武器，他用爪子。很快我就被他逼退了。
他的力气大得离谱！
我没能完全挡开他的攻击，他的左手划破了我的肩膀。与此同时，我一转身体，用刀尖划伤了他的脸。我们分开了。
我划伤了他的左眼，可他却毫不在意。我凭借攻击距离的优势，在他身上划出了好几道浅浅的伤口，黑色的浓稠血液从伤口中渗出来，而我肩膀上的那道伤口却疼得要命。
“太年轻了，你太年轻了。我不认识你，你不是哈考特家族的，也不是埃伦瓦尔德家族的。”
我再次冲向他，这次更加小心。我利用自己速度快、攻击距离远的优势不断骚扰他，甚至还砍掉了他两根手指。但我的攻击似乎对他没什么影响。
“看来你不是来追捕我的人，你太没经验了。让我给你看看我是怎么逃跑的。”
他向后一闪，双脚抵住一棵树干，然后用力一蹬。我惊讶地叫了一声，赶紧蹲下，差一点就被他撞上了。
这家伙像炮弹一样从我头顶飞过，然后一头撞在旁边的一棵树上，伴随着骨头断裂的声音。
“他怎么这么蠢？”我想着，转身准备从背后刺他一刀。我们在森林里，他当然会……
这个男人已经用脚抵住他撞上的那棵树干，准备再次发动攻击了。
太晚了，来不及了……
他猛地朝我撞过来。我感觉所有的空气都从肺里挤了出去，整个人向后飞出去，重重地撞在一个坚硬的东西上。他的爪子深深地扎进了我左臂护腕上，我当时用左臂护在了心脏前面。他另一只手抓住我的手指，想要把我的刀夺走。幸好他少了几根手指，才没能得逞。
他力气太大了！
我慢慢地调整刀刃的角度，划向他的手，可就在这时，他的一根爪子也刺到了我的骨头。
疼死了。
我被困住了，还受了伤，他要咬我！
他的身体紧紧地贴着我，我根本使不上劲。他力气大得惊人，如果是个普通人，手臂早就被他扯下来了。即便我有着增强的力量，也感觉身体像是要被撕裂了！我必须摆脱他。
这个男人不耐烦地哼了一声，向后一仰，头远离我。
他的额头狠狠地撞在我的脸颊上。我在最后一刻转过头，才没被正面撞到。
他又向后一仰，我趁机一口咬在他的脸上，嘴巴咬住了他的鼻子。
吞噬！
他的味道很难闻，酸酸的，但没有毒性。不过，我能感觉到一股力量，这种力量的感觉还不错。
我的对手再次表现出对疼痛的漠视。他还是挣脱了，有什么东西被扯破了。我吐出嘴里的肉，准备再咬一口。
突然，情况有些不对劲，我们周围的空气开始闪烁。
我的对手没有继续攻击我，反而惊恐地向后退去。他那残缺不全的双手下意识地举了起来。
这可是个好机会。
我刺向他，可他在最后一刻还是躲开了。我试图调整攻击方向，但失败了。
疼啊。
不过刀刃还是深深地刺进了他的胸口。我只要再划一下……
他的两只手重重地砸在我的前臂上，力量大得足以把我的骨头砸碎。
剧痛！
我用左手的爪子狠狠地抓向他的脸，现在他的两只眼睛都成了血窟窿。我只要再划破他的喉咙……
他低下头，我向前刺的时候，他一口咬了过来。我及时躲开了，只是被他的犬牙擦破了一点皮。
我想扭身躲开他的攻击，但还是不够快。我刚才太用力了，动作收不回来。他的爪子划过我的右胸下方，这一击的力量之大，直接把我整个人都掀飞了起来。
我感觉自己离地面越来越远，肋骨好像断了。
有什么东西撞到了我的后腰，让我本来就疼的地方更加难受，接着又有东西砸到了我的头，然后是左腿。
我重重地摔在一根树根上，像个布娃娃一样在地上滚了好几圈。
“嘶……”
好痛啊！啊啊啊！真该死！快站起来继续战斗！
我慢慢地爬起来，努力忽略身体上传来的阵阵疼痛。断了的肋骨是最疼的，疼得我简直难以忍受。
我必须杀了他，受了这么重的伤，我根本跑不掉。在开阔的地方，他那些夸张的跳跃动作，会让他轻易地追上我。
我真后悔没告诉洛思就一个人来了，我真是太蠢了！天哪，希望这个错误不会让我丢了性命。
阿丽，你得阿丽，你得站起来。加油，站起来。起来！快站起来。
我忍着剧痛大喊一声，终于拖着身子靠在了一棵树干上。就在这时，我看到那个可恶的吸血鬼正盲目地朝我走来，手里还拿着我的匕首在身前摸索着。
亵渎者。小偷。我的血，我的刀，都不容侵犯。
“嘶嘶……”
“找到你了，小丫头。先杀了你，再吸干你的血，然后我就远走高飞。他们别想抓到我。”
你，先生，哪儿也别想去。
“西妮德，制造点动静！”
我心里清楚对手刚才为什么惊恐后退，也知道那道刺眼的闪光是谁弄出来的，所以我在这儿等着。很快，森林里的各种声音就被放大到了极致。我的对手被这嘈杂的声音弄得晕头转向。
我深吸一口气，忍着疼痛，猛地跳到他上方，然后轻盈地落在他身后。我疼得用手捂住胸口，缓了一小会儿，接着像他刚才那样，跳到了他的背上。
不出所料，他在最后一刻扭动身体想要挣脱。但这次我不是要刺杀他，而是紧紧抱住他。我用那只没受伤的胳膊尽可能地缠住他，然后狠狠地咬向他的脖子。
我疯狂吸血的时候，他不停地挣扎、甩动身体。见挣脱不开，他又猛地向后跳，把我狠狠地撞在一棵树上，我的头首当其冲。好在撞击的瞬间，我及时抬起胳膊护住了自己，这一撞反而让我咬得更深了。
没过几秒，他就不再挣扎了。
“吞噬者……”他带着一丝恐惧，低声说道。
我不停地吸食他的血，直到他身体里什么都不剩。过了许久，我松开嘴，从他的尸体上滑落下来，而他的尸体也开始消散。
“这是一场精彩的猎杀。”我说完，疼得不禁皱了皱眉。虽然他的血味道有点酸，但蕴含的力量确实不错。现在我只需要……
我刚试着动了一下，一阵剧痛就从腹部传来。这是怎么……啊，我想起来了。
他居然用我的匕首刺伤了我。这个背信弃义的混蛋！我伸手摸了摸匕首的刀柄，疼得倒吸一口凉气。
我得把这把匕首拔出来，可我现在又累又疼。
这时，风在我耳边轻声说道：“坚持住，暗夜行者，我这就去帮你找你的亲信。”
没错，如果他现在靠近我，我可能会因为“血之渴望”而失去理智。啊，这本该是一个无比轻松惬意的夜晚，可现在我却在树林里流血不止，肚子上还插着自己的刀。为什么会这样？为什么啊！这是对我贪恋生命的惩罚吗？就因为我当初没让那些狂热分子在吸血鬼堡垒那恶臭的地下室里，用木桩刺穿我的心脏？我应该……算了！
我慢慢地爬到一个隐蔽的小角落里，这样就不会有凸起的树根硌到我满是淤青的后背。我急促而浅短地呼吸着，试图减轻疼痛。该死，我得想办法止血。我用那只没受伤的手轻轻按压伤口，这才发现裙子已经被鲜血浸透了。
如果现在把匕首拔出来，我肯定会彻底失去行动能力。等我再次醒来……
啊，疼死我了！真该死。我多希望能抬头看看“沉默守望者”，静下心来冥想一会儿，可头顶的树冠太茂密了，根本看不到天空。
我才刚刚摆脱初拥不久，不再是个纯粹的新生吸血鬼，结果第一天就搞得这么狼狈。这一切什么时候才是个头啊？从一年前开始，我的生活就没平静过。我逃离了吸血鬼堡垒，躲开了兰卡斯特家族和圣殿骑士团的追捕。后来，我和洛思躲在一起，为了满足“血之渴望”四处奔波，同时等待自己慢慢变强。现在，我终于能保持清醒超过八个小时，也不用花那么多时间去捕猎了，却又得四处奔波解决各种麻烦事。我本应该成为一个领导者，而不是整天忙着给别人收拾烂摊子！为什么我只能处理眼前这些突发状况？这是我的错吗？我是不是应该提前计划得更周全些？
还有那个吸血鬼，我敢肯定他是个逃犯，从他说的那些话就能看出来。那还有没有其他像他这样的家伙呢？我被其他怪物发现的可能性有多大？他们会不会被追踪，从而把其他人引到我这里来？还是说，这只是单纯的倒霉透顶？好多问题在我脑海里打转。我知道接下来要去问希梅纳这些事了。
疼痛一阵接着一阵，丝毫没有减轻的迹象，我感觉自己的伤口不再愈合了。
我闭上眼睛，专注于呼吸。我不会死的，不会像上次那样。但我现在真的很冷，也很累。我真想就这么歇一会儿，放松一下，甚至停止呼吸。反正现在也没那么疼了……
（思绪开始飘忽，回忆起曾经被追捕的场景）
我一直在逃亡，不停地跑。我能一直跑下去，不需要空气，也不需要水。我用双脚拼命地蹬着地面，身后扬起尘土和落叶。只要那被诅咒的血液还在我的血管里流淌，这具身体的极限就无法束缚我。
但不幸的是，追捕我的人也是如此。我能听到他们在我身后，还有两侧。他们正试图包抄我，把我困住。我跑得很快，而且我也不是在城市里娇生惯养的人，所以暂时还能领先他们一步。但只要我稍有差错，就会摔倒在地，然后被他们抓住，必死无疑。
“我们一定会找到你的。”他们说，“这是迟早的事。”
我只能继续跑。
我还能做什么呢？只能尽可能地多跑一会儿，多坚持一会儿。
最后，我还是没注意到一根树根，脚被它绊了一下，整个人狼狈地摔倒在地。我刚爬起来，周围的阴影就像恶魔一样朝我扑来，准备给我致命一击。
就在这时，他们都死了。
一股强大到难以置信的力量爆发出来，瞬间把我的敌人都化为了蒸汽。蓝色的火焰蔓延开来，将他们原地消灭，连一点灰烬都没留下。
我吓得呆若木鸡，一个有着火焰般红发的巨人从我身边走过，然后在我身旁跪了下来。
“有意思的噩梦，暗夜行者，虽然情节老套得让人难受。我多希望在现实世界里，也能展现出真正的自己，让你们这些家伙知道自己错得有多离谱。当然了，我会留你一条命，把你当宠物养着，你实在是太有趣了。”
他身上的铠甲闪耀着白蓝色的光芒，亮得我都奇怪自己为什么没被烧成灰烬。他太可怕了，就像大自然的力量一样让人敬畏。我根本不敢和他对视。我第一次见到这么强大的人，我觉得他就算和我的主人对决，也有一战之力。
“嗯，终于有了点敬畏之心。如果女神愿意，有一天你会亲眼见识到的。现在，醒过来吧。”
我在客房的床上恢复了意识。洛思和道尔顿一脸担忧地凑在我面前，离得近得让人有些不自在。
虽然肚子上的伤口还没完全愈合，但我感觉精神还不错。
“别告诉我，我喝了精灵的血，却因为昏迷没尝到味道。”
他们对视了一眼，看起来有点心虚。
“好吧，女主人，我们不会说的。”
“该死！”我懊恼地说道。我就知道那味道肯定很棒，我之前还满心期待呢！
“抱歉，姑娘，我当时应该在你身边的。”
“唉，你怎么可能知道会发生这种事。我自己冲进危险里，都没提前告诉你一声。这次的倒霉事都怪我自己。啊，还是好痛。”
“别乱动，女主人。我们刚把匕首取出来。”
“啊，我真希望自己能用好这把刀，结果还被自己的刀给刺伤了……”
“不是每个人都能像您这样，和自己的武器有这么‘亲密’的经历，女主人。”
“……好吧。那和我打架的那个家伙怎么样了？”
“我们把他的骨灰撒了，姑娘。而且没人发现这件事。”
“真不敢相信，过去这一周，我好几次都使出了全力，可宾格尔他们居然还没发现我的真实身份。这简直是个奇迹。”
“如果您这么说的话，女主人。我觉得您想用的词应该是‘容易轻信他人’。”
“随你怎么说，道尔顿。对了，我都没来得及和那位冒险家道别，毕竟我们明天就要分开了。”
“啊，他提过这事儿。我去看看能不能叫醒他，姑娘。”
“这么晚还把你叫起来，真是不好意思。”
“别这么说，德莱尼小姐！我才应该感到愧疚，我早该想到您的，嗯，特殊情况。而且，您接下来的任务我也有责任。您确定不需要人陪您一起去吗？我可以搭下一艘船，跟您一起去，我保证。”
“宾格尔先生，您这么关心我，我很感动。但我向您保证，我身边会有人保护我的。”
“啊，你叔叔向我保证过，说你之前和那些野蛮人打过交道，他还说他是个信守承诺的人。”
“没错，而且他妹妹会陪我一起，算是给我做个伴。”
（心里默默想着：也许吧。）
“真的吗？”
宾格尔惊讶得眉毛都快飞到天上去了。我试图把这情况说得不那么离谱，但显然是我的错。对于一个出身良好的未婚女子来说，和一群当地人一起去那些荒无人烟的废墟探险，在世界上任何一个国家都不会被接受。不过，宾格尔还是尽力掩饰着自己的不满。
“嗯，德莱尼小姐，您真是有一颗冒险家的灵魂。我希望您以后有机会能去欧洲。皇家博物馆您肯定会感兴趣的。说真的，我觉得您都能给那里的馆长讲讲新知识呢！”
我又一次看错他了，这个人实在是太单纯善良了。
我们的交谈在寒暄和冗长的道别中结束，我真讨厌这样。宾格尔看起来很沮丧，眼里还闪着泪花。我不明白，他怎么会在这么短的时间里就和我这么亲近。
最后，黎明渐渐来临，困意让我有些站不稳。这让这位可怜的先生不得不离开房间，好让我能好好休息。
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