月影暗淡，残星寥落。
寒山寺几里外的一片树林里树随风动，发出或长或短的悉索声，像是绵长幽怨的叹息，又像心碎欲裂的哭泣。
不时响起的禽鸟嘶鸣声在这里回荡，显得更加凄寒可怖。
在这荒郊野外的树林里，只有一名七八岁的少女奔走在这，她面色惊恐脚步踉跄，身上穿的莲青暗纹襦裙早被地上的碎石杂草划破，显得落魄不堪。
天色暗淡，但她一双秋水明眸晶亮至极，这般年纪的姑娘，即使到了这般境地，眼里也不见水痕，只是踉踉跄跄，跌跌撞撞地向前奔逃。
“她往南跑了，快追！”
黑暗之中脚步声越来越近，回荡在耳边犹如挥之不去的索命之音。
而江文如的脚步却越来越沉，汗水顺着脸颊落下，滴入潮湿的泥里。
她就快要撑不住了。
“啊！”她一时不备，被碎石一绊，整个人向前摔倒在地，她连忙回身，就见那些人越来越近。
“她在那里！”
这声音近在咫尺，不过几步之遥。其中一个快步上前，作势要来扯她的腿，她惊慌之下用手肘撑着身子，在泥地擦动着向后移着，腿不断踢蹬着。
那人的手眼见就要伸过来，却不知被什么砸到猛地收回，“谁砸老子！？”
他四下一看，就见身旁出来一个全身黑衣的男子，江文如不知那是谁，也没精力多想那是谁。
她就趁这机会连忙站起身来，丝毫不敢停留的转身向前面河边跑去，隐隐看见不远处站着一个身穿白袍之人。
黑夜之中白衣最为打眼，那人神情闲散，似乎无意他顾，手中把玩着的东西像是一块白玉佩。
她很快打消了向他求救的念头，再无暇顾他，只是不管不顾死命向河边跑去。
跑到河边看着不知深浅的河水，她还是迟疑了片刻，只是身后打斗的声音越来越大，没时间在犹豫了。
扑通。
周围彻底安静下来，入目所及没有一丝光亮。
“好黑，好黑啊……”
腕上缠绕的青玉吊坠断裂，在江文如面前漂荡，她秀目登时瞠大，用残存的力气伸手将它捞了回来，紧紧捂在胸口。
脑中的意识逐渐抽离，她整个人如临深渊，感觉身处一片混沌之中，下面有一只无形的手不断地拖拽着她，将她拖向无边深渊。
“我这是，要死了么……”
可这是哪里，母亲又在哪里？
她还没有找到母亲，没能亲口问问她为何将自己抛下迟迟不归，难道就要不声不响地死在这荒郊野外，尸骨无存么？
江文如浑身打了一个激灵，整个人清醒了几分。
不，她不能死，她不能死！
“好黑，救命……”
“我不能死……”
“不能！”
“轰隆”一声，一道闷雷划破天际。
昨夜，临安街雨下了一整晚，淅淅沥沥的雨水像是要将世间尘垢尽数洗净一般，深浅不一的水洼映出灰蒙蒙的天。
而今日闷雷大作，却迟迟不见雨星。
燕京江府内，一头梳单髻侍女打扮的姑娘脚步匆匆走进屋内。
“主子——”
闻清推门唤道。
“哐镗”，她手中的红木菊瓣纹木盒跌落在地，她顾不得收拾急忙奔到床前，
“主子！主子这是又被魇住了？”
江文如汗如雨下，凌乱的发丝粘在鬓边，手中紧攥的云丝薄衾已经湿透，而她面色惨白，大口喘着气。
眼里凝着盈盈水光，却始终不见滴泪掉落，乌黑明澈的眼瞳眸光涣散，直直地看向前面，像是还未回神，整个人恍惚不已。
“又是梦啊……”
握着被褥的青葱玉手慢慢收了力气，仔细看去，那莹润洁白的指尖还是止不住的轻颤，但她面上已经恢复了寻常。
“什么时辰了？”
半晌后，她虚虚的问着，声音沙哑微弱。
闻清替她拭着汗，回道：“快申时了，主子睡了快两个时辰。”
她眼见江文如要起来，连忙替她拿过外袍披上，一边说着：“前些日子皇后娘娘让主子进宫，夫人一直挂心着，奴婢也见主子这些日子常常出神，可是出了什么事？”
“母亲？”江文如轻声问道，像是在快速理清眼前的状况。
闻清一愣，想到什么，顿了一下方道：“是夫人，主子的……母亲。”
外面渐渐起了风，吹的院中的梧桐叶发出窸窸窣窣的声音，偶有几片叶子受不住风，簌簌飘落在地，又在地面来回翻腾，几经波折扫到一旁的水洼，沾染了污泥才被迫停下。
江文如慢慢走到窗边，打开窗户看着外面阴云密布的天，许久未再出声。
她青衣素衫不施粉黛，望着窗外眉头微皱，晶亮明媚的眼眸似被迷雾笼罩一般。
只有一道微弱到几近未闻的声音，在沉默的屋子里响起又消散，
“要变天了……”
——
乍起的风带了几分凉意，连带着今日的早朝也不同寻常。
好不容易熬到下朝，散朝后百官的脸都像风干了的泥浆一般，僵硬凝固，像是还没从刚才暗潮涌动的氛围中反应过来，没了往日的闲谈心思。
青州平溪县闹了饥荒，一些难以继日的民众聚众闹了起来，当地官员虽极力掩饰，但动静还是越闹越大，各处的探子早已将消息传到各方势力手中。
今日早朝议的就是这件事，这事说大不大说小不小，皇帝要派人前去赈灾也是意料之中的事，可他说出的赈灾人选却令朝野震惊。
虽说看不透这位陛下的心思，但有一件事，朝臣心里都明镜似的——这景国的局势啊，怕是要不太平了。
散朝后群臣都朝宫门方向走去，只有两人留在原地，这两位在朝中举足轻重的人物，正巧就与刚才皇帝指派的人员密切相关。
随侍的公公明了皇上的意思，带人进去之后便让偏殿众人一并撤下，自己也跟在后面转身关紧了殿门。
殿内，皇帝似是随口一问，“朕记得，丞相家的长女是不是在平溪周围呆过一段日子？”
他说完后便扫视着下面站立的两个人，见两个当事人一个喜怒不辨，一个佯装惶恐。而后者在听到皇帝的话后，又将腰向下弯了几分，十足的谦卑恭敬。
江一蔺拱手道：“回陛下，小女幼时是在那休养过，是寒山寺。之前还说要回去看看，一直耽搁着，谁想又出了这样的事。”
“既如此，不如让她随去吧，她对那熟悉，到时候有什么情况说不定也能帮上忙。”
话音一落，下面两人俱是一惊，容玢轻转着指上的红玉扳指，眸中意味不明。
而这七窍玲珑心的丞相愣了片刻，一时竟没反应过来刚刚那话的意思，回过神后一边思索一边回道:“陛下，这怕是不妥吧，小女一闺阁在室女，平日没出过远门，眼界狭隘见识浅薄，如何……”
“江爱卿，”景帝沉声打断道，待江一蔺愣住之后又笑着说道:“爱卿若再自谦便是有意推诿了，早朝时你推说江翊有事去不了，难道她也有些什么缘由？”
江一蔺心中知道皇上这是早已决断，嘴唇翁动还是住了口。
“文璧候，此次出行你也要同去，你可有什么要说的？”
皇帝看向从进殿到现在一直沉默在旁的另一人，随意问道。
容玢身形不动，润声说道:“陛下圣明决断，臣并无异议。”
皇帝微微点头，却未收回目光，见那人站在靠窗一侧，在这满含审视的目光里神情自若波澜不惊，外面透过丝丝微弱的光打在他身侧，映的他更加矜贵出尘。
他长身玉立目光清明，明明神情恭谨，但皇帝却感觉那谦和中带着一丝难居人下的从容。
他不是能受人驱策之人，皇帝心中暗道，目光随即一沉。
容玢负有盛名，天下推崇他的人趋之若鹜。
这样的人，他动不得，但心里对他的忌惮却与日俱增。
这次出行，是一个试探，也是一个机会。
一出殿门，便闻得风声，几片叶子被风卷的在空中打了几个旋才被扫落在地，天仍然是灰蒙蒙的。
“多少天了，这雨一直淅淅沥沥的。天要生变，文璧候千万当心啊。”江一蔺背手望着天，沉默一会后，侧目说着。
“丞相也是。”旁边的人润声回道。
两人分别之后，容玢却并不急着走，他慢悠悠的走在出宫门的路上，面色平静温润。
“文璧候，哎，文璧候请留步。”后面一个有些福态的内宦急声喊着，声音尖细清脆，一边说着一边急匆匆迈着碎步上前。
只是这话说的属实有些多余，前面的人早在听到响声后便停了脚步，白衣随着他转身的动作轻轻拂动，一对浅珀色的眸子眼尾上扬，带着些许疑惑，出声问道：
“公公怎么出来了，可是陛下还有什么吩咐？”
“哎呦，正是呢，皇上让老奴请您进去，说还有事要单独同您说。”内宦擦了擦流汗的肥脸，拖着长腔恭敬说道。
*
屋中只留容玢与景帝二人。
“朕已经成全了你的意思，可不知文璧侯所言之事，朕什么时候能看到？”皇帝轻抚下巴，沉默了半晌突然开口说道。
容玢眸光一闪，浅笑道：“陛下放心，只要此次事成，轩国便平静不了多久了，陛下想看到的景象，一直等待的时机，很快就会出现。”
“那朕就等着你的好消息了，”景帝闻言终于露出笑意，又随口说道：“不过朕还有一事不明。”
“陛下请问。”
“为何偏偏选中了她？”皇帝身子微微前倾，带着些探究的问道：“你当初要朕让江家女随行，说她在此事中起着重要作用，可朕始终想不透，她到底有什么特殊的？”
“因为她是江家女。”容玢唇畔微扬，声若玉石曳冰般清明澄澈：“江相在朝中甚有威望，可却始终保持中立。人心一向难测，万一之后他投靠两位皇子中的任何一位，都会影响局势变化，而这，也是陛下最不愿看到的。现下江大人刚刚回京，江相定然不愿他在掺和进此事之中。”
他说到这顿了片刻，皇上自然知道他的意思，届时江一蔺若是替江翊推辞，那他再提江文如时他便无话可说。
“无论他二人任何一人随行，皆有利于陛下。陛下托付臣有关轩国之事跟平溪密切相关，此次出行不容有失，无论之后局势如何变化，只要江家女此次随行，江相定会跟着在后打点，那些有心之人也会收敛几分，以便早日完成陛下心事，何况相府长女幼时本就在那修养过，日后就算提起也有恰当的理由。”
皇帝听后朗声一笑：“文璧侯果然心思缜密，颇有你父当年的风采啊。朕还未登基之时，就听过他的名号，也听说过他虽富有才名，却一直不愿入朝为官，所以当初他带着你来景国的时候，朕当真是惊喜过望，觉得是天佑我朝。”
他轻叹一声，继续道：“他虽走的早了些，可如今还留了你，朕得你父子两位贤臣，实为我景国之幸事，百姓之幸事啊。”
容玢不置可否的笑笑，“景国能有如今之势，全赖陛下至圣至明、任人唯贤，臣与臣父尽臣子本分罢了。”
他说完后便告退离开，转过身后，那笑意顿时淡了下去，浅淡的眸子晦暗不明，嘴角似嘲似讽。
——
江一蔺一回府中，来不及换衣便派人通传叫来了江文如。
彼时江文如已经缓了神色，像是忘了那场萦绕在她脑海多年的噩梦。匆匆进门后，只见父亲背手对着窗外，神色不明。
“你可听说今日入宫发生了什么？”
“回父亲，宫中并未有消息传出。”
“陛下私下的意思，是要你随同前往平溪。如儿……你可知其中利害？”
她心中大骇状似惊异，出声却极为镇定:“平溪？为何会要我去平溪？”
“本来定的是你哥哥，只是他刚刚回来身上的伤还未好透，便被我用言语推辞掉了。谁料陛下竟又提了你，我不好再多言语，此事便定了下来。”
“原来如此。”
江一蔺闻声转身，看见江文如面上虽有惊异之色，但背脊挺拔身形端正，他不由在心里暗暗赞叹，继续说道：
“听陛下的意思，不必对外宣扬你随行之事，这应当……是存了试探之意。”江一蔺后半句喃喃在嘴边。
“难怪前些日子皇后让你入宫，只怕也是皇上的意思。”
他神色一凛，走过来将手中握着的茶杯倒扣于桌上，又沉声道：“陛下心思向来慎重，我暂时看不破他究竟是何意，只是此次出行必生变故，你要多加警醒，万不可鲁莽行事。”
“还请父亲放心，女儿虽对朝堂之事不甚了解但也有分寸，定不会失了江家的脸面。”
“我要跟姐姐一起去。”一声清脆打破了屋内的沉暮之气，随即进来了一个身穿浅粉绣花长裙，容貌倩丽的女子。她一双杏眼乌黑明亮，灵气十足，正是江府的二小姐——江文晚。
“荒唐！谁准你进来的？出去！”
“姐姐平素性子最是疏淡，如何能独自去那么远的地方，父亲究竟是何打算？”
江文如看着妹妹竭力维护自己的样子，心里一酸，眼见父亲怒气更深，连忙出声打断道：“父亲的嘱咐女儿谨记于心，晚晚还小难察其中利害，我来同她说吧。”
江一蔺看着这个素来聪颖慧敏的女儿，心中百感交集，缓缓点了头。
眼看江文晚还欲出声，文如便忙拉了她出去，见她穿的单薄微微蹙起眉头：“怎么穿得这样少？”
“姐姐，那平溪既是闹了乱的，怎好让你去？ ”
文如看着这个妹妹心里一叹，“晚晚，你素来不是个冲动的，我刚刚说你尚小，可心里清楚你素来心有成算，这件事是各方决议左右平衡的结果，怎会轻易打破？”
“况且——”江文如向前一步抬头远望，目光穿过这府宅深院，“能出去看看也是好事，江府、皇宫、燕京，这些仿佛容纳和决定着我们一生的地方，在天下这盘棋上又何其渺小。天地广大，何必困在这方寸之地营营一生。”
天色渐暗，空中厚云堆积不见鸟雀。
江文如话音刚落，不远处的灯笼便逐次亮起，隐在昏影中的面容瞬间被点亮，本来有些清冷的面容此刻明艳夺目，气度神采让人不敢直视。
灯笼在风中来回摇晃，江文晚这才感觉到凉意。
她怔怔的看着这个一直聪敏和善举止娴雅的姐姐，突然觉得自己从未真正了解过她。
江文如回屋后，只听得外面一阵窸窸窣窣的说话声，没多一会儿，传来两阵敲门声，采薇推门进来道，
“小姐，王嬷嬷过来传话，说夫人唤你过去一趟儿，”顿了一下，后上前一步低声说道，“她特地嘱咐说只需姑娘一人前去，无需惊动旁人。”
这一句属实多余，江文如手掌不由收紧，感受到指甲对掌心的压力后复又松开，
“我知道了。”
院子里几乎没什么人，不远处的檐廊下隐约传来阵阵嬉笑声，但听不真切。
江文如独自穿过侧廊，走过这条早已烂熟于心的道路，静静看着紧闭的屋门，不知想到些什么，片刻后收敛情绪推门进去，轻轻掩门转身。
里面一位妇人坐在塌上，正单手扶额闭眸休息着，江文如看着她，轻唤道，
“姨母。”
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第2章 变起
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