马车车厢内，萧宥宁独自坐着，指尖无意识地蜷紧，方才“枕水居”窗内那笑闹的一幕，如同烙印般刻在眼底。
一种陌生的、酸涩的情绪，在心口细细密密地啮咬着。
那是醋意，清晰无误。
她看见浮月眼中毫不掩饰的倾慕，看见姜稚对她毫无防备的笑……她们身处烟火人间，言笑晏晏，而自己却要在这沉沉夜色中，独自去赴一场步步惊心的局。
一个念头鬼使神差地冒了出来：若此番谋划最终落空，若自己终究挣脱不了这皇权的桎梏……姜稚回到她那快意恩仇的江湖，似乎也不错。浮月待她真心，江湖广阔，总有她恣意飞翔的天地，总好过被困在自己身边，卷入这无尽的风险与算计之中。
这念头只存在了一瞬，便被一股更汹涌、更霸道的情潮狠狠扑灭。
不。
心底一个声音斩钉截铁地响起。
不好！
她不要姜稚在别人身边笑得那么开心。
凭什么要放手？
萧宥宁深深吸了一口气，冰凉的空气灌入肺腑，将那点不该有的软弱与彷徨，强行压了下去。
她缓缓挺直脊背，眼底的波澜被尽数敛去，重新覆上冷静与威仪。
她想要的人，就一定要留在身边。
无论如何。
马车驶进了城西一条僻静的街道，车轮碾过青石板的路面，发出单调的辘辘声，在寂静的夜里传得很远。远远望去，一道清瘦的身影早已候在一处不起眼的宅院门口，正是季知拙。
见到萧宥宁的马车抵达，季知拙快步迎上，压低声音，恭敬道：“殿下。”
“人到了？”萧宥宁的声音恢复了一贯的平稳。
“到了有一阵了，一直在等您。”季知拙侧身引路，补充道，“殿下放心，一切隐秘，无人察觉。”
萧宥宁微微颔首，随着季知拙踏入这处仅有他们几人知晓的偏僻宅院。院内陈设简单，甚至有些简陋，正适合掩人耳目。
步入内室，只见一名，身着普通商贾服饰的男子，立刻站起身。
他约莫三十岁上下，身形魁梧挺拔，尽管穿着宽大的衣袍，那股经年累月浸染出的、属于军人的凛然气势，却难以掩盖。
脸上一道深刻的刀疤从眉骨斜划至颊边，为他平添了几分沙场淬炼出的悍勇与杀气。
见到萧宥宁，他抱拳躬身，行的却是标准的军礼，声音低沉而有力：“末将韩啸，参见长公主殿下。”
来人赫然便是当世四大高手之一，镇北王麾下第一猛将，“破军”韩啸。
萧宥宁虚扶一下，语气温和却不容置疑：“将军快快请起。此次劳烦您秘密入京，一路辛苦。”
韩啸直起身，目光炯炯，带着军人特有的直率：“殿下哪里的话！韩啸当年若非幸蒙殿下搭救，又得殿下送往军中，请名师教导，早就不知道曝尸何处了，哪还有今日‘破军’之名？殿下但有差遣，韩啸万死不辞！”
“韩将军言重了。”萧宥宁示意他坐下，先问起了正事，“北境军情眼下如何？”
“殿下放心，”韩啸答道，“近来北境与西夜还算安稳，双方都在短暂休整，暂无大战之忧。”
萧宥宁这才切入正题：“如此便好。下一场武试，定在七日之后，地点在西苑皇家猎场，模拟的是边境斥候侦察与反侦察，以及小队协同作战。本宫这才不得不劳动将军大驾。”
韩啸闻言，哈哈一笑，带着十足的自信：“殿下放心！末将早已挑选了几名好手，皆是军中精锐，且是生面孔，绝对查不到根底。他们几个单拎出来，或许不及那所谓的‘四大高手’，但凑在一起，结阵配合，未必就会输了阵仗！不瞒殿下，末将秘密特训他们，本就是为了组建一支专司北境隐秘任务的特殊小队，正好借此机会，让他们先来试试锋芒。”
一旁的季知拙适时接口：“对应的消息，我们已经放了出去。谢府若想应对此局，非请动那位拓跋弘晔出手不可。”
萧宥宁沉吟片刻，嘱咐道：“尽量……不要伤了拓跋弘晔。”
韩啸爽朗一笑：“殿下多虑了。我那几个人，能与他缠斗个平手已属不易，想要伤他？难！”
“那就好。”萧宥宁点头，又转向季知拙，“大皇子那边，近日有何动静？”
季知拙回道：“大皇子自文试失利后，发了好大一通脾气，将他麾下那几位参选的公子狠狠斥责了一番。想必接下来的武试，依附于他的世家们会更为卖力。另外，听闻他们也在江湖上物色人手……毕竟，大皇子在军中的根基，确实寻不出多少能独当一面的高手。”
“江湖啊……”萧宥宁若有所思地重复了一句，眸色深沉，不知在想些什么。
季知拙观她神色，轻声宽慰道：“殿下，谋事在人，成事在天。即使万事俱备，有时也需几分运气眷顾，您……切莫太过忧心劳神。”
韩啸却是快人快语，带着几分不解问道：“末将是个粗人，有话就直说了。殿下您一路走来，什么风浪没见过，怎的此次对‘选驸马’这事如此上心？依末将看，最不济随便挑一个挂个名头便是，又非真要与他举案齐眉。待风头过去，寻个由头，做成‘意外’处置干净，岂不省事？何至于耗费如此心神布局？”
萧宥宁听了这充满军中作风的直言，并未动怒，只是缓缓低下头，唇角不自觉地勾起一抹极浅、却无比真实的温柔弧度，那笑意浸润了她总是清冷的眉眼，仿佛冰河解冻，春水初生。
她轻声开口，声音里带着一种连自己都未曾察觉的憧憬：
“大抵是因为……本宫也有了，想要努力去争取的未来了吧。”
......
与此同时，城南杏花巷的“枕水居”内，酒意正酣。
姜稚与浮月相谈甚欢，推杯换盏间，不知不觉便饮多了。姜稚酒量虽比从前见长，但终究抵不住浮月的频频劝酒，以及那后劲十足的女儿红。待到她撑着桌子想站起身时，脚步已然虚浮，眼前的人影也带上了重影。
“我……我得回去了……”她大着舌头，试图保持清醒。
浮月见状，连忙起身扶住她摇摇欲坠的身子，一股混合着酒气的、独属于姜稚的清爽气息扑面而来，让浮月的心跳漏了几拍。她看着姜稚因醉酒而泛红的脸颊，那双平日清亮的眸子此刻氤氲着水汽，显得格外懵懂诱人。
醉梦阁的马车早已候在门口。浮月搀着姜稚，感受着臂弯里温软的身躯，一个念头不受控制地冒了出来：带她回醉梦阁吧……就一晚。
这个念头一旦滋生，便迅速蔓延。
就在她心思浮动，准备吩咐车夫回醉梦阁之际，一个清冷平静，却带着无形压力的声音，自身后响起：
“看来，本宫来得还不算太晚。”
浮月身形一僵，缓缓回头。
只见萧宥宁不知何时已站在不远处。夜色中，她并未盛装，只着一袭素雅的月白披风，墨发简单挽起，周身却自然流露出一股不容置喙的威仪。
她的目光淡淡扫过浮月扶着姜稚的手，随即上前一步，动作极其自然地伸出手臂，将姜稚从浮月怀中接了过来，稳稳揽入自己怀里。
她的动作行云流水，带着一种理所当然的熟稔。
“有劳浮月姑娘照拂。”萧宥宁微微颔首，语气客气得体，听不出丝毫情绪，可那每一个字，每一个眼神，都像在无声地宣示着主权，“她每次醉酒，总会不知要闹出些什么动静，想必今日，也给姑娘添了不少麻烦。”
这话听着是致谢，实则字里行间，都透着她对姜稚的了解，以及一种“我的人我来管”的占有欲。
浮月只觉得怀中一空，属于姜稚的温暖骤然离去，心底也跟着空了一块。
她看着萧宥宁，这是她第一次，如此近距离地打量这位名动天下的长公主。对方容貌极盛，气质清绝，此刻虽言辞客气，但那双深邃的眸子里，是久居上位的从容与一种隐而不发的锋芒。
浮月压下心头的涩意，红唇勾起一抹惯有的、带着几分挑衅的妩媚笑容，语气慵懒，却暗藏机锋：“殿下言重了。姜姐姐性情率真，与我甚是投缘。不过是……生于旷野的自由之鹰，骤然圈于华笼娇养，难免会有些不适，也难怪要多饮几杯，借酒抒怀了。”她意在暗示，姜稚属于更广阔的自由天地，而非这重重宫闱。
萧宥宁闻言，神色未变，只是揽着姜稚的手臂几不可察地收紧了些。
一时两人之间，一种无形的、剑拔弩张的气场，悄然弥漫。
就在这时，一直静立一旁的冷竹，适时上前一步，声音平稳地提醒：“殿下，府上备下的醒酒汤，时辰差不多了，再晚，怕是效果要打折扣了。”
几乎是同时，浮月身后的一名侍女也快步上前，低声道：“姑娘，王尚书家的公子已在阁中等候多时，说是特意寻了副古棋谱，想与姑娘手谈一局。”
僵持的气氛渐缓。
萧宥宁与浮月对视一眼，彼此都明白，今夜到此为止。她们都是聪明人，懂得在适当的时机收敛锋芒。
萧宥宁微微颔首：“既如此，本宫便不打扰浮月姑娘会客了。”语气依旧得体。
浮月也恢复了那副风情万种的姿态，盈盈一礼：“殿下慢走。愿姜姐姐……今夜好梦。”
就在萧宥宁准备扶着姜稚转身离开时，倚在她怀里的姜稚，似乎嗅到了熟悉的气息，迷迷糊糊地睁开眼。看清是萧宥宁，她竟咧嘴傻笑了一下，随即伸出双臂，像只无尾熊般，自然地搂住了萧宥宁的脖颈，将发烫的脸颊，埋在她颈窝里蹭了蹭，含糊不清地嘟囔着，声音软糯带着鼻音：
“萧宥宁……你来接我……回家了？”
这幅全然依赖、亲昵无比的姿态，胜过千言万语。
浮月站在原处，静静地看着姜稚在萧宥宁怀中，那副她未曾见过的，自然的，撒娇的模样。
最终什么也没再说，她只是深深看了一眼相拥的两人，随即转身，步履依旧优雅，却带着一丝难以言喻的落寞，登上了自己的马车，消失在京城，迷离的夜色中。
萧宥宁感受着颈间传来的温热呼吸，和那紧紧环住自己的手臂，心底最后那一丝，因看到她们笑闹而生的郁气，终于彻底消散。
她调整了一下姿势，让姜稚靠得更舒服些，轻声对冷竹道：
“回府。”
小姜喝酒，那就是典型的人菜瘾大…[狗头]
姜稚：你…你…你不要胡说！嗝…[奶茶]
作者有话说
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第37章 暗涌
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