梧桐树下坐着一群身披甲胄者，其中一雄姿英发、高大魁梧者，居于中间。
众人皆神情疲惫，对着满布藤曼的大地和四面苍茫大山眼中生畏。
一人解下马背上布袋：“主公，如今众将士身上的粮草只够再吃今日一顿了。”
被唤作“主公”的正是那居中者。他听过后，抬头向上看，几缕极其幽微的光线从大树枝桠间透出。
“能否将今日一顿分为两顿？与昨日相比，今日已能看见天光，我等脚下所行定是出山方向。不出两日必能找到补给。”
“真的吗？”有人问。
主公爽朗一笑，指天说：“真的。到时树冠少了，就把头上鸟雀统统射下来！嘲哳这许久，让人心烦。”
“有鸟叫吗？”众人疑惑对视。
忽地有人喊：“真的有鸟叫！听到了！”
紧接着附和的声音陆续多起来。
此前低沉消极一扫而空，各自就地生起火，赶在太阳下山、山林再次重归黑暗之前生活做饭。
木头都有些潮湿，生火不易，好不容易点着了，烟又大得惊人。浓烟似是忌惮着什么不敢进入密林，只在他们辟出的这一小片空地里逡巡。
这一幕甚是诡异，一行人误入林中头日曾因此惶惶恐恐不敢入睡。
但现在他们已经在林子里打转五日，对此能勉强漠视。
等树梢上天光替换成冰冷银色，众人拢着衣服睡去，似乎是因为心中又有了希望，他们今日睡得很沉。
主公没有睡。
他背靠树干，面朝密林，脸上再无先前说话时的轻松和自信。
突然，漆黑一片的丛林深处传来一声响动。
“谁！”主公立马出声，再要喊出左右，身后竟悄无声息探出一只手来，死死捂在他嘴上，而他双手也即刻被偷袭者另一只手攥到一处无法动弹。
另外两个值守的人，已经倒在地上，神情安谧，像是在做明日就回家的美梦。
“你们，出去，不行。”来者抵在主公耳边开口。他说话腔调有些奇怪，某些字发音也很含糊。
“你是谁？”主公问。
“是，风。”
许是没有从风身上感受到迫切杀意，主公说：“小兄弟先松开，有话好说。”
风听了，手反而抓得更紧：“不行，你会出去。”
主公气势上带上威压：“你故意要留我们下来？”
风在他身后点头：“是，要帮忙。”
“若是不想帮呢，我们很快就出去了。”
风笑说：“你们，出不去。”
主公声音转冷：“你跟了多久？“
“五日。”
主公暗骂一声，胸口剧烈起伏后重归于静：“你对这里很熟，我们现在在往哪走？”
“更深，村子。”
主公忖度风的意思：“我们现在没有往山外走，反而往更深处去了，这山里头还有村子？”
“嗯嗯！”风又是一阵点头。
“好了，你在后面掀起一阵风我也看不见，到前面来。说说你要我们帮什么，但先说好，事成得带我们出山。”
风听完，两手卸去力气，欢欢喜喜往前面去，但一只手登时伸出卡在他脖间。
主公加重手下力气，感受到越发急促的脉动。
“你到底是什么人？有何居心？”
风被举至双脚离地，嗫嚅道：“帮......”
“帮仁义，不帮小人。你诱我等至此，又迷晕我部下，实在可恶！”
此话落下，风放弃了挣扎。他双手垂下，脚尖轻晃过草地，喉间滚动、急喘也一并停止。
像是死了。
主公心生惊疑，手指稍松。
下一瞬风脖间发出让人牙颤的骨骼移位声！
主公再要用力，胸前反被连踹两脚，猛地撞到树上。还未爬起，一道鬼魅般的气息贴近，湿冷藤曼在他腕间飞速缠绕。等他终于从剧痛中缓过神来，手脚都已经被绑上，再无招架之力。
“呵，南边大郡皆已在我手，只等挥师北上一统九州。不想竟要葬身在这西南深山......悠悠苍天！”
“你们，自己来的，”风蹲在他身前，说道，“帮忙，可以出去。”
“如何信你？”
风咬破手指，以指为笔在光裸小臂上勾画图案，最后一笔落下，那图案竟然发出暗红色亮光。
赫然是一只修长飞鸟。
风举起手臂，又说：“帮忙，可以出去。”
“这是起誓？”
“是。”
主公借远处篝火细细看过风面容，似是要把他极其平淡的五官一一记住。
良久他点头：“好，走吧。”
......
主公脚上藤曼被解开，但手上的还捆得严实，藤曼一头牵在风手里。
“小兄弟，要么把手上的也解了吧，我答应了就一定会去的。”
“你打人疼，”风将火把举到头侧，照出脖子上紫到发黑的指印，“不敢解。”
“你踹那两脚也重啊，都要呕血了。”
主公抱怨完，继续跟着往林子里走，没走出两步听见身边人说“对不起。”
“下手狠，还挺讲礼貌。要是还有点良知就把绳放了，别搞得跟牵牛羊似的。”
于是风把手里藤蔓也都绑到主公手腕上。
“现在走出挺远，我也不能回去找部下了，能说究竟要帮什么忙了吗？”
“砍断链子。”只在一起走了个把时辰，风说话流畅了许多。
“什么链子你们一个村的人都砍不断，还得骗人来帮忙？”
“我们砍不断，你身上有龙气，可以。”
“这话听着还行，”主公嗤笑，“关于链子再多说几句。”
风沉默一会儿后，说道：“到村里再告诉你。”
主公：“还要多久？”
“不远了。”
风伸手指向前方山腰。欲坠星空下，阴郁树梢上，有一丛灯火。
但所谓望山跑死马，两人赶了一夜路，到村口时天已经大亮。
村口有一伙小孩守着，一看到风就欢呼着跑上来，嘴里说着和山外不同的话。
孩子倚在风身上，毫不羞怯地往外人身上看，瞳孔黑但不亮，没有这个年纪特有的生气，更像是被情绪支配的木偶。
主公被看得发毛，拧眉问道：“现在去哪？”
风对孩子们说过些什么，后者边看主公，边挤成一团，一溜烟跑远了。
“他们去喊祭司了，”风解开主公手上的藤曼，“锁链在村中间，跟我来。”
主公揉着被勒出淤血的手腕，最后看了一眼身后密林，提步而上。
村子不小，一路都有人站在门口观望，又在他们走过自家屋檐后，默默跟在后面。
等二人穿过小半个村落到村子中心，身后已经有了长而肃穆的一条队伍。
而村子中间人更多，他们打圈围在一起，层层叠叠，看不清里面情形，只能勉强瞧见自众人间隙处冒出的焦黑之物
空中传来一老迈沧桑的声音，仍说着主公听不懂的话。
话音响起。人群有序散开，让出一条大路来。
里面原是一巨大树桩，十围粗，似是曾被雷劈断。树桩上挂着一链子，没有想象中夸张，和寻常用来锁门的差不多。
链子不像树桩那般死气沉沉，表面十分光亮洁净，阳光照在上面莫名多出一份亲近。
这链子好像是活的，还很美。唯一美中不足是，上面有一道浅浅的刻痕。
主公遥指刻痕：“那是你们之前凿砍留下的？”
风点头：“对，这一道砍了四百年，日以继夜。没有成功，反引来天雷。”
主公握剑柄的手松开：“我从来不信怪力乱神。”
树桩下瘦若枯骨的祭司身覆异色鸟羽，匍匐在地，口中念念有词。
风看着祭司的方向说：“他在祈求神的原谅。”
“许多年前，我族祖辈逃难至此，向神明祈愿，用世代侍奉换一片立足之地。神回应了。”
“祂与先人定下契约。此后我族就地繁衍生息，至今已有三千八百年。”
“越来越多像你一样的人误入此间，林中溪水、清风都在倾诉——山外已是新天地。我们不能继续在此停留，我们的孩子要出去。”
主公：“所以你们要毁约，背弃神明。”
“是。”
“代价是什么？”
“不知，或许是命运。”
“你们做好倒霉的准备了，我可没有。”
“如果不斩断链子，你出不去的，”风指向不远处山坡上的数个凸起，“就像之前那些人一样。”
主公目光在坟堆上久久停留，而后提剑向枯树桩走近。祭司跪倒在他行进的路上，嘴中轻语。
“什么意思？”
风：“问你的名字。”
“景一。”
祭司用匕首划破手指，使血流到器皿中，然后蘸着血液在树干上图画。
数幅笔触简单苍劲的画面由下而上依次成形，仔细看内容，基本与风刚才讲述的历史一致。
最后画面中是一个人手持长剑，斩断锁链。这人身体一侧正写着景一的名字。
“这就成同伙了，我亏很大啊，”景一森然一笑，“不怕出去就杀了你们吗？”
风安静听完，没有呛声，转而对祭司说话。
祭司听了神情一变，再次跪下，左耳紧贴地面，右手朝天高指。
等他抬头，风跳到树桩前，脱下身上衣服，露出满是伤疤的后背。
祭司闭眼，手指在风的背上涂抹。
四周的人开始齐声唱诵，歌声在山中回响。
风背上暗红逐渐呈现规律形状，景一瞧不出具体含义，但本能不安。
整张背涂满后，祭司开口了。风充当他的第二幅喉舌，将话语转化成景一能听懂的形式。
“祭司已问过，”风转述到，“此番出去你仍有大劫，功业难成。我族有异力，可助你。”
景一：“这样的话算命先生张口就来，上下嘴皮一碰的事，怎么证明你说的是对的。”
祭司摇头，神情肃穆，像是透支了生命力，更加苍老。
风：“没有办法证明。祭司说他要死了，这是神对反叛仆人最后的仁慈，祂将再不回应。”
歌声还在继续，所有眼睛都注视着景一。
“好吧，”景一走至树前，将剑刃随意搭在锁链上，“但事先说明，尔等将臣服于我。”
天子剑无定势，只看在谁之手。
当命运的转盘转到正确的位置，剑握在正确的人手里，可斩万物。
举起剑时，景一看见了日月星辰，听见山中草木正疯狂拔芽生长，山风哭泣着来拥他手。
这些不能引起他任何柔情，他要带着部下走出这片山，去荡平乱世、立不世功。
剑挥到半空时，死寂了四百年的焦木猛然喷出火来，巨大的火舌从剑上舔舐而过，滴下炽热。
顷刻间大火于空中无物自燃，将景一重重包围，和其他人分隔开来。
即使心知对手高不可攀、此时身后空无一人，即使火光让他睁不开眼、极热让他浑身刺痛，景一依然没有退却。
他一寸一寸将剑刃刺入火舌，直到最后一厘，最后一毫。
如同铁水浇上玻璃，春雷响在冰面，剑尖与锁链接触的瞬间，后者锵然断裂。
千百年的恩赐与忠诚，砰然坠地。
景一踩着树桩灰烬走出，把锁链扔在风面前。
“现在起，跟我走。”
......
风骊：“新的契约在大临皇帝和这个族群间建立，后者宣誓永远忠于前者。具体内容写在三垣司石碑之上，用契约一方的血在上绘制南方星相便会显现。”
“高祖皇帝纵横四海，锐不可当，可大临建立后不久尽显老态，缠绵病榻。民间多说是杀戮太重，但他和风清楚，这是撕毁神契的代价。风找来当初祭司的后代，想设法延长皇帝寿命。”
谢宴：“高祖实际在位时间并不长，延缓寿命的法子没有找到？”
风骊：“不，他们找到了。”
“象征契约的链条是高祖斩断的，实际违约的是风和他的族人。神罚平等地降临到了每一个人头上，他们的命运紧密相连。所有人的生命汇在一起形成湖泊，如果有人愿意少汲水，就能有人多汲水。”
“若能将被惩罚侵蚀的血液替换成新的，就有机会活到下一次血液陈腐时，若是到了下次还能换，那便还能再活一阵。”
“族人走出山林后，隐姓埋名，散落各地，但风还是找到了几个。”
“他们连同他们体内的血，一起被带到皇帝面前。”
谢宴：“以命换命。”
风骊：“是以命换命。很残忍也很有效。”
贺既：“但皇帝拒绝了？”
“对。不仅如此他还对所有人隐藏了山中之事，包括后续新的契约。”
“在紧密、血腥的联系里，他看到了未来。”
“能把誓死效忠随意说出的人最容易背叛。为了生存自誓为仆，为了自由又不顾一切地背弃誓言......这出闹剧终将再次上演。结局从这个族群第一个人出生时就写下了，若是对他们再要求更多，只会加速一切的到来。”
“这重顾虑，让契约两方做出不同选择。”
“风将记忆放在传承里。当下一个族人接过指挥的位子，往事在脑中铺开，履约的意识也随之刻进灵魂。百年下来，前仆后继。”
“而高祖瞒下这一点，后续历代皇帝只把三垣司当作亲卫，却不知道他们效忠的原因。”
谢宴：“这些瑞云帝知道吗？”
“不知道。”
谢宴：“那他怎么会去云滇找人？”
风骊：“他想长寿，查到了高祖当年求医的路线，顺着蛛丝马迹查竟然真的找到了祭司的后人。可惜那是个半吊子，把祖先留下的语焉不详的残本当天书看。书里提到部分族人去向和血，于是他就把人抓来放血......”
“并且瑞云帝喝了，”谢宴联想到行宫刺杀那夜内侍死前的话，“琴儿！”
谢宴腾然站起：“新入宫的那批宫人怎样了？”
“去岁冬天皇帝喝了药身体好转，更加笃信了一阵，但后来再喝反而差了，又怕再发生行宫的事，所以药量大幅减少，至今还没有闹出人命。”
谢宴吐出口气，挨着贺既坐下：“就算不能活到七老八十，前几任皇帝也踏踏实实迈过中年，现在这位不过四十出头就这样，别是乱吃药弄的。风指挥要么大义灭亲，管管胆大包天的老乡吧。”
“论让他名正言顺走人，两位大人或许更加得心应手。”
风骊说着目光停在谢宴和贺既碰在一处的衣袖。谢宴也不退回来，就大大方方任由他看。
“不藏了？”风骊说。
谢宴：“别怪腔怪调说话。刚刚那些过于惊世骇俗，要说服贺大人信任你可不容易。”
风骊：“你什么时候说服了。”
谢宴挑眉：“眼神。”
“......”
谢宴捏拳：“这是我们的默契，你不懂我不怪你，但不要翻白眼好吗......”
贺既敲桌打断：“这个之后再说。”
谢宴双手抱胸，上半身扭到一边：“刚刚有人说了解风指挥比我多。”
贺既当机立断：“权宜之计而已。”
谢宴又扭回来：“好吧，果然和我想的分毫不差。”
“......”风骊突然觉得费尽心思揭开他两人关系并不是好事。
幸好不等他郁闷多久，谢宴收敛起玩笑意思，说道：“前任指挥就是通若，他和景旼交换了。”
风骊猛然从窗外收回视线。
谢宴又说：“先帝丧子的悲痛和怒火让他跳出了既定轨道。”
风骊：“这或许是一个预兆，命运该走到相同的转角了。”
谢宴和贺既对视：“你准备做什么？”
风骊语气轻松：“我身上流着自私和背叛的血，自然要做自私和背叛的事。”
谢宴：“若这一切不是故事，你的结局只会比前人更难。”
风骊：“但已经找不到继续的理由。”
纯纯纯架空，大家看个乐呵嗷
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第44章 反叛
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