“我心悦夏儿的事情，整个南良都知道。我父亲自然也是知道的，只是这并不妨碍他看不起夏儿。初时他觉着我情窦初开，血气方刚，以为我对夏儿只是玩玩而已，夏儿的出生又是那样的普通，便随我去了。觉着再怎么样，不过一个包子铺老板的女儿，好打发的很。”
“夏儿知道我父亲的态度后，原也是打了退堂鼓的。可我从前发了誓，说此生不负她，又将此事大张旗鼓地，闹得整个南良人尽皆知。若是此时放她回去，岂不让我们彼此都难堪？更何况，我是真心想要与夏儿共度终生。”
“于是……”
祝虞猜测：“于是你们私奔了，而后你半途被你爹抓了回来？”
甄沅临摇头，“不，我还是娶了她。”
祝虞：“可你爹不同意，她能入得了你家的门吗？”
甄沅临抬手，掌心摁紧眉骨，浑身颤抖，两行清泪刷地一下淌了下来，“是啊……我爹不同意，她又怎么能踏入我家大门。我原以为我诚心，便能打动父亲，谁知……哈哈，竟是我异想天开了。我无用啊，无用啊……我对不住夏儿，我当真对不住她。我真是不如一早便放了她离开，后头，她又怎用忍受那被侍卫提棍子拦在门外的屈辱。那日她可是新娘啊，女子一生中最重要的一日。”
“那日我爹拽着我进府后，我不死心，还想要跑出去同她叩头成亲，拜天地。当时我已经不管进不进家门的事情了，哪怕在荒郊野外，哪怕在市井街巷，我都要把咱们的礼给行完，我得对她有个交代。”
“但我父亲命人关上了大门。”
仿佛关门声响起，甄沅临捂住一只耳朵。
“我从没想过啊……那扇门，我从小到大抬抬腿便跨过去的门，居然……那般的重，那般的高，我跪在里头，使劲拍门，却怎么都换不来一条可以让我出去的路。”
“我跪在门内哭了一夜，也听见门外的哭声响了一夜。”
“第二天，雨势渐小，我却再支撑不住，一头扎进了院内积水里，晕了过去，后来发生什么，我不知道了。等我醒来，一切尘埃落地，我得知夏儿从南良彻底消失，我也被我父亲一道命令锁死在这宅院。我大病了一个月，人昏昏沉沉的，听说咱们府里积了古怪的血水，命人抽干也好，放晴出太阳也好，总是退不去。人人都怕那血水，我却不怕。全当报应吧，我负了夏儿的报应。大病痊愈后，我之前淋雨落下的眼皮抽搐痉挛的毛病，找人来看也好不了了。”
他指了指自己的眼睛。
确实如他所说，眼皮抽着又眨了一下。
祝虞消了之前觉着他油腻的想法，涌上些愧疚。
甄沅临：“不瞒你们说，我让人替我偷偷去寻过夏儿的，可……我父亲整顿了我身旁所有的下人，没一个人会依我的话，面前应了，转头却抛之脑后。”
“后来我发现了这一点，也不再盼求什么了，终日颓靡。父亲看我如此，总让人给我说亲，他觉着另说一门亲事，我就能好了。但他想错了。我不依他，总是将事情闹黄。久了，父亲也恼了，此次议亲他格外看重，态度坚决，我从前的那些把戏统统不管用了，我只能自损颜面闹这出。其实……我也是觉得丢脸的，我堂堂七尺男儿……害，只是事到如今，你们，唉……还请你们就同我闹下去吧，去我父亲那也说我就是不举，唉，丢脸就丢脸了吧。”
祝虞听完也是沉声叹气，却又不由得好奇那夏儿到底跑到哪里去了。竟然整整消失了五年。
“也行，公子本心既然不坏，我们陪您闹下去就是了。甄老爷那，我们自会替您找个理由圆过去。”钱烧心总算开口说话。
甄沅临擦去脸上的泪，朝他抱拳作揖，“多谢啊。”
钱烧心一步上前，“只是在下也有一个疑问需要公子解答。”
甄沅临：“请说。”
钱烧心：“敢问贵府每日按时按点给柳老伯送的到底是什么药。他今日竟然晕倒在我医馆门口，我想要论证施治，情况却愈发严重，偏他的脉我又摸不出半点变化。动用仙术查探，里头也是蒙雾一片，看不清原委。”
甄沅临冲到钱烧心面前，“什么，你说什么？柳老伯怎么了？”
钱烧心：“他患上健忘的毛病已经很久了，但不知为何，今日晕了过去，我将他救醒之后，他神智失常了。”
甄沅临趔趄后退几步，靠到床沿才停住，咬牙一拍桌子，“难不成……父亲……又是父亲搞得鬼！”
祝虞初来乍到，也不清楚南良每日都发生什么，问出一个慢了两拍的问题，“你们甄府天天给柳老伯送药？”
甄沅临：“那场大雨里，病倒的不止我一人，还有柳老伯。看父亲的态度，我知我出门替伯父寻女儿是没法了，所以只能苦求父亲派人救治他。父亲原连这也不肯，说‘他自己若是身子不舒服，自己难道不会去看病’，可我知道这不是会不会去看病的问题，而是柳老伯能不能负担起那日复一日的药钱的问题。后来还是我一哭二闹三上吊，才换得父亲松口，派人定期去给柳老伯调理开药。”
“只是……如今……如今怎么成了这样？柳老伯记性向来很好啊，且不说他记夏儿给他包子编的那些吉利话，每日上门买包子的人，他个个都记得喜好、姓名，甚至他们惯常来的时辰。有时看着那爱吃肉馅的人快来了，便会把肉馅包放到中间最暖和的地方，给他捂得最热。”
“如今……怎么会这样……”甄沅临捏紧拳头，用力捶了大腿一下，“造孽啊！”
……
“唉。”
两人一齐跨出门槛，又一齐叹了口气。
“怎么样？”祝虞问。
钱烧心：“什么怎么样？”
祝虞：“关于柳夏儿的失踪，你有什么头绪吗？”
钱烧心：“他都说得这般苦了，也是个遭了灾殃的，听他的话，能有什么头绪。”
祝虞看着檐下铃铛，总觉着那声音一敲，混着血水，格外恼人，抬手一挥，压住了所有风铃的颤动。
钱烧心斜眼，“哟，仙术使得不错啊。”
抛开正儿八经，能够打架防身的术法不说，千道术法里，祝虞也就精通两三道这种花里胡哨没什么用的了。从前在天上，日子过得好的时候，她闲的没事就喜欢抓天上星辰，关到琉璃盏里，听它们撞击的叮叮声，等夜晚快睡了，才挥手止住声音。
晓得钱烧心阴阳怪气闹她，祝虞抬手肘击，很快又严肃起来，“那你……有没有觉得哪里怪怪的？”
钱烧心：“哪里？”
祝虞：“你当年听说的，跟甄公子说的一样吗？”
钱烧心抬手扶住下巴，“一样……却又不太一样。因为我是从街边说书人那听得的。你知道的，他们这种靠故事吃饭的，自然是怎么精彩怎么来，怎么瞎扯，怎么有噱头怎么来。有跟里头公子说得一般无二的；也有说，其实这位公子还是将人娶进了门，但柳夏儿实在漂亮，得了甄老爷的注意，要了她的身·子，她受不了这屈辱，投河自尽了，甄公子知道原委却不敢说出来，痴心地守了这么些年。还有说什么柳夏儿吃着碗里的看着锅里的，表面乖巧，背地里却又勾搭其他男人，被甄沅临发现，给沉塘了。版本多了去了。反正那日南良确实走了一台红轿过去，但晚上的事……这南良好像还真没一个跳出来说亲眼见过的。”
祝虞默了一会，注意到前头的红水，想起甄琮山说消不掉，她往前去了几步，蹲下来，捧了一把水，低头去闻。
里头并没有血腥气，只是飘着红，像血般鲜艳，看起来吓人。
本没什么奇怪的地方，下一秒，祝虞起身，眨眼的功夫，手心里的水居然尽数消失了，一点水痕都没留下。
她看向钱烧心。
钱烧心无辜举起双手，“不是我动的手脚，真不是我……我亲眼见着它自己就从你手上凭空消失了。”
为证清白，钱烧心双手取了一捧来，原先蹲着的时候还好好的，只是几滴几滴往下落，一起来，离那水面远了些，他手里的水立马流干了。
祝虞：“难道被人取走的水都会尽数原路返回，这才是水消不掉的原因？”
钱烧心拍拍手，“大抵吧，这点倒是没什么好撒谎的。要是这水一早能用瓢舀走了，想必他们也不会任凭它留在这里。”
祝虞无奈了，“那现在我们直接向甄老爷禀明，跟他说你家公子没救了，然后磨他交出悬河砚？”
钱烧心搓了搓鼻子，“其实悬河砚没那么麻烦，我若是真的想要拿回来，画个阵召唤就是了。我们守宝物的，神魂与宝物相连。其实好找的很，之前没有立马用阵法，也是觉得当初把东西交到别人手里了，拿回来最好也是同别人商量一下。”
“如今事没办成，要回来怕是难，不过……他们拦不住我。”
祝虞：“你也是怪贼。用这么个东西出去抵房租。”
“所以眼下最要紧的不是悬河砚，而是柳老伯的病情……还有，你捡回来那个人，”钱烧心顿了一下，“说出来你别生气，我现在也就是个猜测，我觉得，序璟……怕是与屠灵有关。”
听到这两个字，祝虞脸色一下刷白，浑身僵住。
她原只觉得序璟这个人怪，做派一会正，一会古怪，如今……怎么会与屠灵有关，“什么？”
“你也别太紧张，我只是猜测。就，就早上拿杀猪刀奔过来的那个人，他手里的刀，我探过，被屠灵动过手脚，所以牵得那人的戾气更甚，直到刀脱手了，才冷静下来……偏巧序璟当时不在，后来我要给他切脉，他却又一直推脱。”
祝虞：“这个我知道……我看出来了，当时要你给他把脉时，他十分紧张，刚刚又变成一副那样的脾性。”
想到自己或许引狼入室了，祝虞双腿突然发软，怕得有些脱力了。
钱烧心：“那我们先去找他？”
钱烧心的话像被阻在外头，她听不清了，于是也做不出回答，几道思绪揪着她，满脑子地跑。
祝虞脚步浮乱，后退几步，抵在门边。
突然甄府东面传来一声闷响，这声响并不怪异，寻常得仿佛侍女没拿稳包袱，包袱突然坠地的声音，却不知为何，传到祝虞耳中，像是“咚”地一下，有人拿她的心脏当做寺院古钟给敲响了。
瞬间像是一股力从头到脚游蹿过她的经脉，她挨不住，跌坐在地，眉心蹙紧，闭上眼睛。
钱烧心赶忙蹲下来，“诶，怎么了？”
那动静只响过一声，便了无踪迹了。
声音消失，祝虞立马缓过来，又跟个没事人一样，她讷讷地对上钱烧心的视线，也是茫然极了，“我……我也不知道怎么了。就是心痛了一下，但转瞬又不痛了。”
钱烧心：“那你还要跟我一起去找序璟吗？还是我先去了，探完再告诉你。”
“不，我跟你去。”虽然心下忐忑，祝虞还是想要亲眼看看那家伙到底是什么来头。
两人想起廊下苦哈哈受罚的灵芝，费了一番口舌功夫，将它从十几个人手里解救出来，在它的带领下，找到方才给序璟带路的侍女，侍女向他们指了方向，说给序璟安排的客房在东面。
三人沿路寻去。
祝虞还是惴惴不安，后怕得紧，不自觉加快了步子，走到最前面。
庭院里，一条金色的锦鲤挨着她游，有灵一般，仿佛感受到祝虞的心境，鱼尾甩得极快，扬起的波纹在身后荡开。
祝虞还在思忖那道声响的来头。
她之后问过钱烧心，又问过灵芝。
他们都说隐约听到了声响，但这声音也不奇怪，屋里头洒扫总有个不当心的时候，太寻常了。
钱烧心也给她把过脉，并没有察觉出什么异样，还问她是不是太紧张了，若实在受不住，在这等他们也是可以的。
空气中突然染上一股极淡的落凡尘的气息。
——“怦恸。”
祝虞呼吸一滞。
又来了……
不似之前那般骤然压缩，再骤然松开的响动，这回，仿佛一根长久埋伏在她体内的细线，得到了号令，浅浅地抽着她的心脏，将它缩小，她往前一步，那绳子便拉一下。
没过多久，祝虞便有些受不住了，她慢下脚步，抬手去扶一旁的柱子。
可这样并没有使她的心脏好受些，那线仿佛朝她走来了，步履不停地拉扯着，拽得她能吸进去的空气越来越少。她想呼救，张开嘴，却没办法说出声，如此，那根线还是不满意，仍在不停地缩紧。
终于，那线紧到了极致，将祝虞的心绕了几圈裹紧后，猛然收阵。
——“嗡！”
祝虞呼吸猝停，视线模糊，身体摇摇欲坠。
尧倾从前总说，人将死之时，灵魂出窍，眼前会浮现自己最期盼的景色，可真的看到了，却又不似从前所想的那般畅快欢愉。
祝虞好奇，问过他，“尧倾你怎么知道这个。”
尧倾：“我就是知道。”
“你从哪知道的，是见过吗？”
“我见过。”
“啊！你怎么见过！尧倾，你何时受过那么重的伤？”
祝虞急得趴到他身上这里拍拍，那里拍拍，检查起来的时候，尧倾就会把她抱下来，摸她的头，“哈哈……骗你的。”
恍惚间，祝虞好像看到了尧倾说的，那将死之时的幻境。
大片落凡尘凌空飘摇，蓝色花瓣铺满整片天地，一人着青衣，负着手，站在花海的尽头，等了很久很久的样子。
幻境中的她艰难往前迈步，向那人靠近，一脚踩入花海，那花海却松软如云朵，托不起她的步子，反而粘着她下沉。
失重感袭来，她只好伸出手，想要找个支撑，没想到触到了另一只更温暖的手，那只手指节弯曲，裹住她的手掌。
——“怦！”
随后她身体里那根线消失了，心脏膨胀地跳开。
霎时，受她仙术停住的风铃失了控制，刷拉拉迎风狂摆，在檐下左右晃荡得厉害，空灵脆响遍满整个府邸，如潮水般灌入她的耳朵，像是要将她全身填满灌满才好。
水里的锦鲤打了个转，翻身入水，激起水花。
视线重复清明，祝虞剧烈地呼吸，贪婪地汲取生的气息。
对面那只手掌想要松开，祝虞察觉到，用力握着不放，抬起头，望见一张眉眼如画的隽秀面庞。
这个人她明明见过许多次，此刻却觉得有些不同，像是经年已久，久别重逢。
——“序璟？”
她叫出他的名字。
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