后来，叶纾把拉弓射箭的技巧教给楚寻，就回兵营处理事务了。
沈清遇一直在落霞村待到太阳西斜，白敏亲自过来接的他。
临别前，江茗握紧沈清遇的手，久久说不出话，“保重。”
沈清遇笑着点了点头，然后朝楚寻行了一礼，转身上了马车。
江茗看着马车远去的背影，呆呆站了许久。
叶纾翻看着兵营中她不在这段日子的记录，微皱着眉，察觉到白敏走了进来，随口问道：“人带回来了？”
“啊？”白敏一愣，随即反应过来，“过来了，一个时辰前就接回来了，在马车上等着您呢。”
“在外面待了一个时辰？”叶纾抬起头看她。
“我让他下车进来待着，他说什么都不肯。那会儿正好校场有急事，我就去那边了，刚回来……”
白敏是真给忘了，但她也意识到了，这寒冬时节，就算让个兵丁在外站一个时辰，估计人也得冻得不行，更别说本就身子骨弱的男子了。
“我让他进来缓缓。”白敏接着道。
“罢了，我要回去了，”叶纾起身，拿起自己的披风，犹豫了一下，“给我拿件厚实的披风。”
沈清遇在马车里瑟瑟发抖，并不全是因为冷。
兵营中的女子嗓门本就大，车又停在了靠近校场的位置，时不时几声女子的厉喝声传了进来。
沈清遇最初听到后，下意识缩起了身子，这粗厉的喊声，让他想起了此生最不愿回忆起的那段时光。
加上天色渐渐暗了下来，马车内很快漆黑一片。
沈清遇再也控制不住自己，躲在马车的角落里，瑟缩成一团。
叶纾进到马车中时，看到的就是这样一副场景。
她把灯烛挂好。
“起来。”叶纾声音低低地，她看出沈清遇现在不太对。
“不要，求求你，不要……”沈清遇声音哽在喉中，眼神被绝望笼罩着。他紧紧抓着自己的手臂，骨节逐渐泛白。
“沈清遇，你冷静点，看着我。”叶纾的手压在他手上，迫使他看向自己。
在碰到他的一瞬，叶纾感觉到了那人猛地一颤。以为他会像在叶府那样拼命挣扎，她都准备抬手把人劈晕了。
却见那人在看到是她后，眼神中的绝望逐渐散尽，恢复了清明。
二人僵持了一瞬。沈清遇慌忙低下了头，叶纾也赶紧松开了握着沈清遇的手。
她这才想起臂弯上挂着的披风，拿下来递到沈清遇视野中，“穿上。坐好。”
沈清遇没有犹豫接过了披风，穿好，坐在靠近车帘的位置。
一路上都深深低着头。
叶纾在披风下的手握紧成拳，一直没有松开。
直到马车在叶府侧门停下时，叶纾说道：“今天的事……”
“奴明白，奴在少主院中做了一天的杂役。”
叶纾闻言，朝沈清遇看去，他深深低着头，一派谦卑恭顺的模样。
即使现在，叶纾也是承认的，沈清遇心思玲珑剔透，这么多年，她未再见过哪个男子如他一般。
一阵杂乱心绪忽然涌了上来，叶纾转过头不再看他。
沈清遇和其他人一起回去时，叶纾已经进了屋，烛光将叶纾的身影打在窗上。他侧过头深深看了一眼，也只有在此时，完全确定不会被发现，他才敢偷偷地看一眼。
阿七和十一正候在屋外，等着进去侍候。
沈清遇不经意扫过二人，待看到十一的背影后，他怔愣了片刻，而后跟着众人走出了院子。
*
临近年关，朝中的事务越发繁忙起来。
叶纾倒没有因此忙乱，她前几日已将自己休养期间积累的事务都处理好了，加上素来没有拖延的习惯，年底作结时一向游刃有余。
但一向同她交好的崔琬，则完全是另一番情状了，身为大理寺少卿，平日吊儿郎当不务正业，连日被下属堵在官署内处理这一年内的要案卷宗，苦不堪言。
清早，叶纾刚用完早饭，正准备去兵部。
“阿纾，叶大人，救命啊。”崔琬从进到院中就开始呼喊。
婢女云坠从屋中迎了出去。
“崔少卿，您来啦，又是来找少主救急的？”云坠打趣道。
崔琬的性子向来平易近人，此时已和叶纾院里的下人混熟了。连一向刻板的云坠，也会和她聊上几句。
崔琬原是一副苦不堪言的表情，看到叶纾后眼睛登时亮了起来。
“阿纾，救救我啊。”崔琬双手抓住了叶纾的胳膊。
叶纾甚是无奈，“怎么，又有新案子？”
“不愧是阿纾，就是聪明。”崔琬真诚夸赞。
叶纾更加无奈，这几年帮她查的疑难杂案还少吗，哪一次不是这样一副火烧眉毛的表情。
崔琬拿出案卷，递给叶纾。
“年底事务这样多，没想到还会出这样的惨案。我派人去案发现场搜查了数次，都是一无所获。现在把所有能用的人都派出去查和被害人有关联的人了，还是没有什么头绪。”
叶纾翻开案卷，崔琬在一旁抱怨。
“把人都派出去，不做岁末汇总了？”叶纾突然问道。
“这凶手丧心病狂，连世家正夫都敢害，多留一天，难保不会有其他人遇害。哪还顾得上什么汇总了。”
叶纾看了眼崔琬认真的神情，不再说什么，细细地查看案件记录。
京城一望族正夫，于前几日失踪，昨日被人在城郊破庙中发现，死状凄惨不堪，尸身上甚至几乎没有衣物蔽体。
叶纾看完案卷，对崔琬道：“带我去案发现场看看。回来我要见仵作。”
这些丧尽天良谋害已嫁人男子的人，她从前就发过誓，再遇见一个都不会放过。
*
随后的几天，叶纾一直在投身在这个案子中。
直到今晨，众多证据和口供都指向了一人，那是被害人妻主的远房表弟。他和那妻主纠缠不清。因妻主最近听了自己正夫的话，打算将表弟送到别苑。
叶纾回叶府时，崔琬已派人去锁拿疑犯了。至于他究竟找了谁做如此歹毒之事，待到过堂审问后，应很快会有结果。
叶纾进了叶府大门，刚想回自己院子，却被人拦下了，“少主，家主命属下带您去主院。”
“好。”叶纾淡淡道，朝着主院方向走去。
叶纾还未迈进正堂，便看到自己院中的四个下人此刻正跪在里面。
叶纾走进，向叶凌秋和刘氏恭敬行礼，抬头时瞥见了站在刘氏身后的叶然，一副看好戏的神情。
叶纾退身站在跪着的月娘身侧，才发现，四个人的手上都捆着麻绳。
“母亲？”叶纾问道。
随后，叶凌秋从茶几上拿了一物扔了下来。
是一方巾帕，此时落在叶纾脚前。
叶纾捡了起来，查看后开口道：“这是女儿的手帕。”
未等叶凌秋说什么，刚刚带叶纾进主院的人走了进来，弯腰向叶凌秋呈上一物。
“家主，这是在少主房间找到的。”
叶纾看了过去，她确信自己从没见过这玉佩。
叶然此时走到刘氏前，惊讶道：“这和郑小公子说的一样，他们真的……”
“住口。”叶凌秋喝住了叶然。
“跪下。”这一句却是冲着叶纾说的。
叶纾屈膝跪在地上，她大概猜到发生了什么。郑小公子，她并没有什么印象。
“你是不是真的对平阳侯府的公子做了……咳咳咳……”叶凌秋已然气极。
“妻主，你先别生气，先听纾儿说，不要信了平阳侯府的一面之词。”刘氏焦急道。
刘氏随后对叶纾说：“纾儿，今晨平阳侯府的正夫带着自己的小儿子赵元笙来府中要说法，说是你醉酒……强迫了赵小公子，后来相互留了信物，这手帕就是赵小公子拿来的。玉佩，他说是他留给你的。现在，侯府的人正被家主强留在前厅。”
叶纾闻言，抬起头直视叶凌秋，过了一会儿才说道：“母亲，女儿没做过。”
其实她真的想问一句：若女儿说没有，母亲可相信？
罢了，无论答案为何都没有太大意义，眼下最重要的是找出破绽。
叶纾接着说：“能拿走手帕并把玉佩放到女儿房间的必为府中之人，且最近出入过女儿的院子。母亲，可否让人搜这些下人的房间，说不定能找出和外面勾结的证据。先从女儿院中的下人搜起。”
“月娘，你把近三日到过我院中下人的名单列出来。”
月娘愣了一下，随即应道：“是。”
很快，有人拿来了纸笔，解开了绳子。
叶纾在脑海中盘算，下一步该怎么办。她让人搜查不过是缓兵之计，她深知若是有心人布下此局，定然不会这么轻易留下痕迹。
她现在能做的是尽量拖延时间，直到她猜测的人自己露出破绽。
就在叶纾思考的时候，有人走进来。
“家主，在侍从房间搜到了这个。”
叶纾也有些诧异，抬头看过去。
“哪个侍从？”叶凌秋眯了眯眼睛，看向叶纾，“过来，看看这可是你赏的？”
叶纾闻言起身，见到是一条织金腰带，工艺之繁复，一看就极为贵重。并不是一个侍从能买得起的。
“女儿从未将如此贴身之物给过旁人。”叶纾故意说的暧昧，随后看了一眼叶然。
果然，叶然此时的表情并不自然。
这时，十一已经被推到了前面。
“十一，你老实交代，这是哪来的？”叶纾厉声道，她万没想到，突破口竟会如此轻易得来。
“奴……”十一被叶纾一喝，吓得瑟瑟发抖。
“你可知，奴仆偷主人家的财物，按律是要即刻被断手的。”叶纾步步紧逼。
“不是偷的……”十一一口否定，“是……”
“难道是你和侯府勾结了，他们给你好处，让你陷害我。”叶纾冷冷道，一字一句不容辩驳。
“不是的，奴没有勾结侯府……”
叶纾曾在军中审过许多奸细，她知道如何激出一个人藏在心中的秘密。
显然，十一并没有那些细作的心理素质，在叶纾几番追问下，整个人已经颤抖得不成样子，声泪俱下。
“母亲，我看他也没有胆量勾结侯府，这东西定是他偷的。把他拉出去按律处置了吧，正好给府中所有下人一个警醒。”叶纾语气不重，可一如往常没有回旋的余地。
十一见此，慌忙向前跪爬了几步，“不要啊，大小姐，救救奴，这腰带是您送给奴的啊。”他紧紧抱住了叶然的腿。
叶然想摆脱十一，却被抓得极紧，一时无法挣脱。
刘氏满脸震惊，他刚想起身，就听到叶凌秋冷冷说道。
“是你，串通叶纾屋子里的侍从，诬陷她？”
刘氏赶忙跪在地上，“是侍身没有教好叶然，让她和纾儿院中的下人纠缠不清，但她没有胆子勾结侯府的人啊，求妻主明鉴。”
说完，拉着叶然的衣摆，示意她下跪认错。
叶然在听到叶凌秋质问后，仿佛被人当头一棒，她万没想到短短时间内，竟会被母亲看透。
她心一横，狠狠推开了十一。随后跪在地上。
“母亲，是这贱奴诬陷女儿，女儿怎可能串通少主院子的人。”
叶纾知道，从叶然矢口否认的那一刻起，今日的风波几乎已经了结了。但她并未有一丝放松，反而心中绷得更紧了，因为她从未想过，自己竟会被亲人陷害。
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