哪怕只是钱财，也是好的。
瞧瞧孟丞相家的主君和当家主母，出门在外那是衣饰华美又不失内涵，手下负责妆面、发型、搭配的几个丫鬟小厮，定然也是重金培养了一番的，这才没有无功无过地只知循旧。
丞相府的下人，月钱也比其他人家的下人多些，吃住更是好上许多。如此这般，相府上上下下，如铜墙铁壁一般，从偶尔出府的妾室入手，竟也是只能挖出一两句主君不爱的埋怨。
他们这些自诩出生高门的人，也只能贬一贬丞相的寒门出生，方能自抬几分身份气势。
威远侯和其夫人，虽不缺钱，却也是艳羡那种自由挥洒钱财的日子。
威远侯的庶妹在宫中为叶嫔，生有两个皇子一个皇女，有皇位竞争权，但威远侯和叶嫔的关系只有利益，没有多少情义。
姻亲怀国公，其庶女是宫中宜妃，生有十四皇子。在威远侯看来，扶持十四皇子胜算更大。
若是十四皇子失败，他退又可支持叶嫔的两位皇子，虽然与叶嫔情义不多，但未来的皇帝也是需要强大的母族的，叶嫔不会拒绝。
有这些目的在，钱财愈多愈好。
在只看旁人好的一面时，容易忽略一些东西。他们此时便是忽略了，相府的铜墙铁壁，更重要的原因是规矩严苛、教导有方。
他们不知道的是，此举使得自己成为戚家庄庄主满门被灭的最大嫌疑人——当然，是那些背后调查过，查出威远侯的人曾与戚家庄新庄主的手下有来往的人。寻常百姓，不是依据此举怀疑的。
五月三十一。
戚婷儿终于收到了戚家庄的消息，然而只比京师的人早了几日。——由于没有得到戚家庄的回应，在与叶拓重新在其院内相拥的第二日，戚婷儿便央求其派人亲去戚家庄送消息。
现在，那人回来了。
带来的消息，对戚婷儿而言，却无异于晴天霹雳——
戚家庄庄主一家被仇家灭门，如今庄上，是由二长老支撑大局。
再一细问，原来，五月二十五，戚母身首分离，被一同扔进了戚家庄内。
当时，庄主并十位长老正聚于正厅内议事。
戚母尸体被这么一扔，震慑四方，敌人又以迅雷不及掩耳之势，直取戚父性命……
后来庄内稳定后，去庄主宅院一查，无一活口。
戚婷儿听得面色苍白，她浑身发抖，抓着那人问：“怎么会呢？怎么会呢？我父亲他可是超高手，怎么会被人一击即中！”
那属下只能低头回道：“我也不知，只能查到这些了。”
戚婷儿又问：“那仇家呢？”
那人回：“他还带有一帮人杀上庄子，那人与长老们缠斗一番，在他属下的帮助下，只是身受重伤，还是逃了。”
“他的属下，可有活口？供出身份没有？”
“没有活口，只死了几个，据说面罩之下，都是生面孔，无人认识。”
“怎会如此！”戚婷儿险些气晕过去，但她不愿相信自己父亲会轻易死了，抓着那人问“可有查清？你是不是骗我”，却得不到满意的答复。
“一定有问题！这里面一定有问题！”戚婷儿喃喃道。
当晚，戚婷儿要求叶拓派她些人手，与她一同回戚家庄看看。
威远侯是不可能让自己儿子走的，两个年轻人便只能最后缠绵一番，双双眼含热泪，依依不舍地分别。
戚婷儿带着叶拓派给自己的四个属下，快马加鞭出了城。
翌日，连穼对孟淮妴问了一句话：“戚婷儿的命，你要亲自动手吗？”
孟淮妴并没有派人关注戚家庄，但重刹楼收集各路消息本也是本职所在，是以，她早三日已经得知了戚家庄庄主被灭的消息。
事情还没结束，她便没打算现在问，只摇头道：“不是我设计的，那颗人头，也就由不得我取。”
她也不是非要做咬死猎物的人。
——
六月初六一早，戚婷儿与叶拓四个属下的尸体在一条前往戚家庄的小路被人发现。
发现时，尸体已经全身僵直，死了约有五个时辰。
弃籍尸体，若无人收尸，官府的人也仅会收尸火化，并不会立案查办。官府只带走了四具尸体，仵作验看皆是过度劳累而死。
戚婷儿好歹是戚家庄的大小姐，二长老满面悲伤地，为她收了尸。
庄内大夫验看过，说她是急火攻心，又星夜赶路，硬生生缩短了数个时辰想要赶回庄，这才心力交瘁，心脏持续性强烈跳动而亡。
庄内上下感怀她一片孝心，厚葬之后，一切归于平静。
庄不可一日无主，很快，二长老便成为了新任戚家庄庄主。
六月初五，孟淮妴便得知了这些消息。
五具尸体，不论身体素质，皆是一个死法。
嗯，阴谋的味道~
她很想知道，这样狠辣的手段，究竟是戚家庄的二长老为了夺位的内斗，还是其中有连穼的手笔，所谓的“仇家”又是否真的存在？
前往大将军府的路上，孟淮妴很希望这是连穼做的，她喜欢这样狠辣的人，但一想到连穼那世外高人的仙人模样，又很难把此事与他联系在一起。
内院书房内，她亲自关上门窗，眼含兴奋地问：“是你做的吗？”
连穼被问得一头雾水：“什么？”
孟淮妴目光灼灼，分析道：“也许那二长老本就有意争夺庄主之位，而你的人假以仇家身份，与二长老合作，‘仇家’要杀庄主，二长老要庄主之位，于是两方一拍即合。”
“连穼，你手下竟有如此善于用毒之人，仵作竟都查不出来？”
若猜测是真的，那她很欣赏这些手段。
她兴奋地踱着步，摇着头正话反说道：“连穼啊连穼，人家不过是想玷污你，再利用你的感情，拿你当靠山发展自己家罢了，你一出手，却是直接灭了人家满门，啧啧，真是……”
房梁上的长轮由于角度问题，没看到她一脸赞赏，当即听不下去，打断道：“‘不过’？‘罢了’？孟小姐，是不是要等到大将军府被敲骨吸髓吃干抹净了，再灭人一家才算正当？”
见长轮反应这么大，孟淮妴更有兴趣，她抬头看去，道：“事情还没发生呢，你怎就断定戚婷儿会敲骨吸髓？”
长轮“唰”的一声落在地上，明明气得脸都红了，却还不忘对她行了个面礼，而后道：“凭什么好人要受尽苦难后的反击才是正当？”
“凭什么要拿自己赌对方会及时收手？”
“凭什么要拿一切去赌一个不算惨的结局会发生！”
“长轮，闭嘴。”
见他眼中泛红，情绪异常，连穼起身制止，但他自己，却也因为长轮的言语，而气息沉了下去。
孟淮妴察觉不对，也正了神色，认真对长轮道：“抱歉，我方才想说的，其实是夸赞这种做法——是正话反说。你在梁上，可能看不出来。”
长轮眼中的红渐渐褪去，闻言一愣，为自己的冲动而有些羞赧。
孟淮妴奇道：“莫非我在你心里，是什么好人不成？”
这倒是问住长轮了，在回忆中，他脸色恢复如常，回道：“您虽然有时候怪异了点，也杀了不少人，但……”
“行了，你出去吧。”连穼直接命令他离开。
长轮便只能止住言语告退。
孟淮妴冲着他补充道：“放心吧，赶尽杀绝的做法，我也喜欢。”
长轮身子一僵，却没再回话。
等到门又关上，连穼走到她面前，神态是前所未有的认真，他问道：“担心对方对你赶尽杀绝，你便先对对方赶尽杀绝，这种做法，是不是沦为和对方一样卑劣的人了？”
孟淮妴第一次看到他这样的神情，不由一愣，闻言却是止不住的有些轻蔑，回道：“卑劣是理想世界的东西，现实世界，我只认——成王败寇！”
“成王败寇……”连穼默念一遍，追问，“若是败寇痛恨这种卑劣，想要反击呢？”
孟淮妴只轻轻一笑，却给连穼注入了一身力量，她道：
“若‘败寇’还有反击之力，那‘成王’便没有‘成王’。”
“没有成王败寇，理想世界的‘卑劣’，便可挪出一用。”
“既然痛恨，必当重剑击败！”
见连穼神态舒展，孟淮妴还不忘问道：“所以连大将军你，确定戚家已成‘败寇’了吗？”
连穼心情似乎很好，他回道：“放心，新任庄主只以为戚母尸体是仇家所杀——他也比任何人都更需要这个理由。”
他虽然没有承认什么，但显然是确认了孟淮妴的猜测。
见他坦诚，孟淮妴便想得寸进尺一点，笑问道：“你用的是什么毒？戚父也中毒了是不是？”
连穼略一沉吟，回道：“在戚家庄的，都是二长老的人，戚父是否中毒，你也该问二长老。”
这话，便是承认戚婷儿五人的死是他安排的了。
他的人只杀了戚母并提供尸体，其它出现在戚家庄的蒙面人，都是二长老的。二长老本人，虽合作却不知他的身份。
戚婷儿之死，戚家庄换血之事的过程，也算是清楚明白了。
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