孟淮妴很想要连穼亲口承认这一切，毕竟只要他不说，那么真正布置此事的人，就有可能另有其人，她可不想称赞错了人。
这样狠辣的手段，究竟是不是连穼所为对她很重要。
这决定了她要不要再更喜欢他一点。与相信与否无关，是出于一种偏执，必须得他亲口承认，她才愿意更加动心。
但连穼只说到此处，再不透露了。
三皇子乔时济得知此事的时候，气得又摔了几个茶盏发泄，他懒怠去分析究竟是何人所为，只看到结果：戚婷儿不仅废了，还死了，过段时间那姜迟听闻此事，只怕也是不敢再久留，更何谈等她接近连穼？
孟淮妴成不了他手下的人，也不能成为大将军的人。
乔时济当场吩咐道：“都给我去想，无论用什么办法，我定要拆散他二人！”
禀告消息的属下踌躇一番，小心翼翼问道：“殿下，要拆散哪二人？”
乔时济又摔了一个茶盏：“蠢货，还不去把四个清客都请到书房！”
京内有人关注威远侯府，便会关注叶拓，从而关注到戚婷儿。
戚婷儿离京后身亡之事，就被有心人查到。
于是在消息从戚家庄四周开始向外散播，传遍京师之前，戚家庄的消息，便先从京内传出。
百姓们本就关注戚婷儿之事，听到这种消息，碰着一个才入京的人便拉着大肆询问。如此，消息得了内外佐证，很快在京师内散播开来。
叶拓作为如今和戚婷儿关系最为亲密之人，围绕着他开始，皇城内这个消息更是传得人尽皆知。
叶拓是早于街坊之前知道的。
人呐，即使只是某一方面合拍，也能生出些感情。
他对戚婷儿上了心，分外关注她的消息。
得知戚婷儿死亡的时候，他哭得犹如失去了世间最爱。
莫说旁人了，他自己在此之后，也把心中那突然空了一块的感觉，称之为“爱”。
他相信自己是爱戚婷儿的，于是整日茶不思饭不想，沉浸于悲痛之中。
仅仅数日，他便面色发虚，嘴唇苍白，还有一种失去上瘾之物、身心得不到满足的脆弱感。
威远侯见状，也不再禁足他，只希望他多与好友来往，开解一二。
那时戚婷儿死亡的消息已人尽皆知，叶拓衣冠楚楚戴着帷帽神色茫然地走在街上时，听见了议论声，听见了大家对戚婷儿死因的怀疑。
“听说，是前庄主的仇家，先是杀了其全家，又把其妻的尸体扔进庄子，前庄主愣神之际，那仇家出其不意，当场对前庄主一击毙命，由于仇家还带了人来，双方人手打斗之下，仇家虽受了重伤，却也完好地逃走了。戚婷儿身为女儿，得知家人死绝，定然是要回去的，却不想过于着急，赶路而死。”
“嘁，你这说的和说书先生讲的有什么区别？他们江湖上的恩怨情仇我是不知道，但我看那戚婷儿的死，肯定没有这么简单！”
“是啊是啊，你们难道忘了，前段时日，韩瓶芮不是对戚婷儿下过手吗？她未婚夫被抢了，她能忍下这口气？说不定……嘿嘿。”
“抢个屁啊！叶拓不还是她未婚夫吗？又没退婚！”
“不过也是啊，还真有可能是她干的，否则怎么会五个人都累死了？”
“对啊，每个人体质不同，就算会累死，也不该都在同一时间都死了！不会是……毒吧？”
“也可能是手段隐蔽，一击毙命，仵作没查出来。”
“还有仵作查不出来的？干什么吃的！”
“你懂个屁，没听过‘山外有山人外有人’啊！要是高人出手，那是随便一个仵作就能查出来的吗！”
“若是这样……若是这样……谁能请得起高人？”
“你应该问‘谁能用得起高人’！”
“别忘了，韩瓶芮的祖母是什么人，韩家可是很有底蕴的。”
一番讨论，又怀疑上韩家了。
“韩家看起来没打算毁掉婚约，但是韩家又真的能忍受这种欺辱吗？既然不毁婚约，那么就毁掉……”
但也有个猥琐的，这时候努力掩藏着自己的下流心思，控制着面部表情，佯装就事论事道：“你们说……戚婷儿那种人，会不会……他们五个人一个时间死的，是因为聚众……乱？”
众人有瞬间安静。
有人批评那人猥琐，心思龌龊。
但在起伏的批评声中，又响起了几声应和声。
于是，新的猜测又出现了，并且，和韩瓶芮是凶手的猜测，拥有同样多的响应。
这些都是思维简单爱桃色新闻容易被带动者的猜测。
还有不多的自认为众人皆醉他独醒的人，看破了事情的本质，推测仇家的说法，都是新任庄主的手笔，认为实际上，这是一场有预谋的夺庄主之位的阴谋，而戚婷儿的死，只是和其家人一样，死于新庄主之手。
然而，这样的说法一出来，便遭到人大声反驳，众人最有力的反驳是：“新庄主怎么能知晓戚婷儿回庄的路线？又怎么能确定戚婷儿是何时回的？”
面对这种质问，“独醒”的人们，则似笑非笑，目光幽深地回：“新庄主曾经也是二长老，在戚婷儿身边安插个把人，也不是什么难事吧？”
可对面声音里也不乏智者，哪怕只是一时之智，便足以反驳：“戚婷儿身边死的那四个，可都是威远侯府的属下，若是戚婷儿还有可用之人，又岂会需要用威远侯府的人？二长老总不可能在威远侯府安插人吧？”
在争论之中，人群气氛突然又有变化，有人提出：“若是二长老与威远侯是一条船上的呢？”
叶拓的小厮忙要劝主子离开，叶拓却只是抬手制止。
他的眼睛早已在听到众人猜测韩瓶芮是凶手时有了神采，现在听到自己父亲也成了怀疑对象，怒气散去，化作沉重。
他先前只顾着难过，却忘了寻找真凶。
而现在，他决定了，要替自己的爱人报仇！
无论叶拓要替戚婷儿报仇的决心会不会随着时间变弱，至少此时此刻，他是十分强烈且坚定的。
及至傍晚，关于戚婷儿的死，又新增了一种猜测——威远侯与新庄主合谋。
虽然寻常百姓没有证据，也没有发现什么迹象表明威远侯与还是二长老的新庄主有过来往，但造谣不需要证据，传谣也不需要负责。
人们热火朝天地讨论着，用自己感兴趣的说法刺激着自己无趣的生活。
这是一场野蛮的狂欢。
孟淮妴站着一处房顶上，看着酒楼茶馆里唾沫横飞的人们，厌世之气席卷。
晏罹也难掩眼中鄙夷，道：“若是让这些人知道，威远侯曾经派人前往戚家庄探访，还与新庄主的人有过接触，恐怕威远侯在他们心中的嫌疑，会立刻盖过其它人。”
戚家庄的事，表面上看，是前庄主仇家所为，可有心调查和没有调查仅靠猜测的人，会认为这只是新庄主推出来的理由，他们会因为这个烟雾弹，而更加深信自己想到的——这实是夺位之争。
调查到细节的人，则会把威远侯曾派过去的人，与此事联系。——纵使他们能调查到威远侯派的人只是打听家庭情况、个人品行等，但这种调查结果反而会让有心人认为是有意遮掩，从而更深信如今结果是威远侯和二长老合作的。
威远侯杀戚婷儿的原因，也很简单。
他可以为了挽救和韩家的婚约，而灭了戚家，斩断儿子的孽缘。和二长老的合作，推二长老当上新任庄主，则又可让新的戚家庄为自己所用。可谓一举两得。
不知连穼有没有算到威远侯会派人去戚家庄，若是算到了，那么他这局的设计，可真是漂亮。
现在的结果，无论是调查的，还是没调查的，又或者是单纯的人，都能获得自己深信不疑的真相。
也不必担心韩叶两家狗急跳墙，他们的当务之急，不是做无用功攀扯他人，而是尽全力散播表面上的真相——仇家所为。这个真相，新庄主也会出力。
“是啊！”孟淮妴轻轻回道。
这一次的百姓议论，她可没有派人在里头掺和，连穼也没有，因为他们都知道，这一次的火不会烧到自己头上，无需控制。
而这些谈论者，也总不会用自己脑袋里的智慧想出什么好事，韩叶两家，必被怀疑。
孟淮妴当然不是好人，怎么会可怜韩叶两家呢？
她只是厌烦这样，这样永不会改变的人性。
当个坏人可真是简单，她和连穼只需要轻轻一推，便有无数陌生人自告奋勇冲锋陷阵。
她看向即将消失的落日，张开双臂，闭上眼睛，笑容似悲似喜。
一起毁灭吧，无救的人类。
见她又有死气散发，晏罹忙上前道：“主子，大将军从永安州回来已有半日了，兴许他明日便又要启程，您不如去看看？”
连穼文武科皆取得了进士身份，如今是再无人敢说其位难久，又是武科状元，加之其战功，更得将士们敬重崇拜了。嘲他不配住大将军府的声音也小了许多。
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