肃安王一笑，抬手向可汗作别。
可汗一直在旁站着，神色晦暗不明，只是微微颔首还礼，巴吐尔他们几个也跟在后头，行了西域的礼，只有穆则帕尔远远站着，丝毫没有行礼的意思。
肃安王也不在意，招呼着自己带来的人离开。
平乐目送肃安王走远了，便向可汗行礼告退。
可汗待她走了，转头向巴吐尔问道，“巴吐尔，这些人里，只有你在大魏呆过一段时间，你可知道，他们方才说的那两句话是什么意思吗？”
巴吐尔想了想，恭敬回话，“平乐阏氏的话出自《论语》，是说人的生死皆由天命决定。肃安王的那句则是出自《易传》，大概是说人要自强不息。我猜测，王爷是想用这句话来劝阏氏不要太过悲观吧。”
穆则帕尔冷笑一声，“他们的话听起来文绉绉的，其实七拐八拐，都是些没用的废话。”
可汗琢磨了一阵，也没想出更合理的解释，便将此事暂且搁下，转身入席。
可汗和穆则帕尔、巴吐尔几个人又喝了一阵子才散，临走时，他吩咐巴吐尔盯紧肃安王的动向，又命令穆则帕尔晚上增强巡逻兵力，不可懈怠。
“喝酒误事，你们也不要多饮，早些回去休息。”
嘱咐完，可汗就离开了。
巴吐尔领命而去，穆则帕尔则坐着不动，直到最后众人都散了，他仍坐在那里自斟自饮，自得其乐。
过了一会儿，他的属下伊根过来行礼，“将军，巴吐尔将军刚才命人传话，说要我们晚上注意防卫，伊根请示将军，我们具体应该如何部署？”
穆则帕尔方才喝了许多酒，此刻已有七八分醉意，他转着酒碗，看向伊根，“你说什么？”
伊根只得又重复了一遍，穆则帕尔一下子摔了酒碗，嚷道，“放肆，我与他同为翖侯，他怎敢指挥我？”
“巴吐尔将军说，这是可汗的意思。”
“大哥才不会如此胆小，退下。”
穆则帕尔挥了挥手，命他下去，伊根无法，只得离开。
十月，天气十分凉爽，朔北的风夹杂着西域独有的干燥，呼呼作响。
可汗迎着风，信步而行，一路上，众人见到了他，都向他行礼问好，“大汗。”
可汗微微颔首，眉头紧紧皱着，他不禁又想起了平乐和肃安王之间的对话，“生死有命，一切都不必勉强……天行健，君子以自强不息……”他总觉得这话蹊跷，却又没有头绪。
他低头琢磨着，猛一抬头，竟已行到平乐帐前。
两个侍女都在门口站着，见他来了，连忙行礼，“大汗。”
“怎么不在里头服侍？”
“阏氏自回来便将我们撵了出来，说要一个人静静，不许我们进去打扰。”
可汗掀了帐门进去，营帐里没有点灯，黑漆漆的一片，伸手不见五指。侍女跟进来点灯，又倒了茶来。
可汗端起碗，看见里面茶汤色泽红艳明亮，不似惯常所饮，便问，“这是什么？”
侍女回道，“回大汗的话，这是茯茶，是肃安王之前送过来的。”侍女看见他皱起眉头，忙又补充道，“巴吐尔将军曾命巫医仔细检查过，并无不妥之处，阏氏她很喜欢喝这个茶，已经一连喝了好几日了。”
可汗点点头，轻抿了一小口，果觉入口清爽，唇齿留香，他又呷了几口，挥手示意侍女退下，抬头看向对面的平乐，“过来。”
平乐慢慢挪过来，在他身旁坐定，可汗亲自倒了一碗茯茶，递了过去。
平乐伸手去接，“谢大汗。”
可汗看着她空空如也的手腕，“咦”了一声，问，“肃安王给你的那对玉镯呢？”
平乐不紧不慢地喝完茶，把碗放下，抬眼看着他，“镯子，我给摔了。”
“哦？为什么？”
平乐语气平淡，听不出喜怒哀乐，“命都留不住，还要这身外之物做什么。”
可汗目不转睛地盯着她，不发一言。
平乐忽而笑了起来，她站起身来，徐徐跪了下去，“大汗不必这样看着我，碎渣子都是两个侍女收拾的，大汗传进来一问便知，如若还是不信，左右晗安哥哥此时已经走了，大汗留我也无用处，不如一刀杀死我，也算大汗做了一件善事。”
沉默，死一般的沉默，不知过了多久，可汗的声音从喉咙深处发出，听起来格外的低沉沙哑，“平乐，你就这么想死吗？”
平乐掉了颗泪，六七年来的委屈愤懑在这一瞬间涌上心头，“生死，是我能做主的事吗？我从小生在帝王家，人人都说我有福气，一出生就吃穿不愁，可只有我知道，我这一生都要和大魏捆在一处，半点都由不得自己做主。果然，父皇下了旨意，命我前往西域和亲，母妃哭着在长乐宫外跪求了他一整晚，可他无动于衷，甚至不肯见母妃一面——”
平乐越说越激愤，伏在地上痛哭起来。
可汗看着她，神色恻然，他突然有些后悔，后悔自己不该对她做那些事，不该那样伤她的身，伤她的心。她，又有什么错呢？花儿一样的年纪，就不得不背井离乡，远嫁千里之外，他对她产生了一种异样的感情，那是从未有过的怜惜与同情。
他伸手拽她起来，可她哭得太过伤心，一点站起来的力气也没有，他只得将她拦腰抱起，放在了桌子上。
“平乐，从前的事都已经过去了。只要你愿意，你以后不再是大魏的公主，就只是我们西域的阏氏，我会爱你护你，子民们也会敬你拥戴你，忘了那些不愉快的事吧。”
平乐低头啜泣，“可，可是我现在中着毒，肚里的孩子也沾染了毒素，只怕活不长了。”
可汗笑了笑，“原来你担心这个。”
“来人！”可汗扬声唤侍女进来，吩咐道，“去请巫医，命他带上解药，尽快过来。”
侍女应声出去，不多时就领了巫医进来。
巫医向可汗行了礼，从药匣中取出一个青竹瓶，恭敬奉上，可汗瞟了一眼，并没有接，“不是这个。”
巫医一愣，随即明白过来，在怀里掏了又掏，摸出一个小巧的褚色瓶子，直接递向平乐，“阏氏服了药，体内的毒素便可尽数清了。”
平乐看着解药，心中激动不已，面上却不敢表露分毫，只是拿眼看向可汗，见他并没有阻拦的意思，这才接了过来。平乐拔开瓶塞，倒出一颗龙眼大小的药丸，一把就塞进了嘴里。药丸噎得她一阵难受，她忙拿手掩住嘴巴，用力往下咽。
可汗一挥手，巫医和侍女就都退了出去。
可汗凑到平乐跟前，呼吸声渐渐变得急促起来，“你今晚——好香啊——”
平乐心中厌恶，却不愿在这个时候再生是非，坏了大事。
帐内春风颠倒处，帐外已是二更鼓。
平乐问得鼓响之音，心中着急，却不敢动，待身上之人的气息逐渐平稳，似已沉沉睡去，她才光着脚捡起地上破碎不堪的衣服，摸黑裹在身上。
她小心翼翼地走到帐门处，留神细听外头的动静。
外面一切如常，只是偶尔有巡逻的士兵经过。
平乐蹲坐在门口，静静熬着时辰。
地面很凉，四处都黑漆漆的，可她一想起白日晗安哥哥说过的话，仿佛就又看到了希望的曙光。
是啊，不试一试，怎么知道呢。
肃安王给平乐的那对玉镯其实是空心的，里面各自装了一张纸条，一句是“三更鼓响”，一句是“带你回家”。
平乐原本并未留心镯上机关，直到肃安王说宁远侯夫人是她的祖母，她才听出不对劲。
大魏虽有宁远侯，却并非她的祖父，她的祖母更不可能是什么宁远侯夫人，肃安王绝对不会混淆此事，只有一种可能，他在另有所指。
还有他身侧那个模样酷似悠悠的侍女，还有作别时他紧握在自己腕子上的手，还有他对自己说的那句话：天行健，君子以自强不息，平乐，相信我……
可她依旧不敢相信，不敢相信他能清楚知道她的处境，不敢相信他愿意冒着败北的风险护她回大魏，或者说，平乐不相信的是魏帝，她不信那个当年坚持把她送到这里的人，如今会为了她，打破大魏同西域看起来相安无事的太平局面。
她在席间对晗安哥哥行的三个礼，既是压抑多年的真情流露，也是举棋不定的有意试探——他，真的是来救她的吗？
对于平乐而言，她的日子已经糟糕到了这等地步，即便再糟糕一些也无所谓了，大不了就是一死而已，说起来，死对她也是一种解脱，可是活着，却需要莫大的勇气，平乐最怕的不是没有希望，而是有了希望，却又一次次落空。
当年，她偶然发现了可汗与席容炎的秘密往来，准备写信告诉父皇时，却被可汗察觉，狠打了一顿，此后，可汗便不准她再写家书，她也曾抱过希望，她的父皇收不到家书，会派人来看她，可是事实表明，一切不过是她的奢望而已，魏帝只是在写给可汗的信中提了她两句，在得到可汗“平乐阏氏一切安好”的回复后，便再无音讯。
平乐自嘲般地笑了起来，或许对于她的父皇来讲，平乐公主是生是死都无甚所谓，重要的是，“平乐阏氏”仍能在大魏与西域之间发挥作用，这就足够了。
三更鼓响，平乐的心怵然一惊，是时候了。
她颤手撩开帐帘一角，从缝隙往外看去，门外有两个武士抱刀而立，看起来不好对付，她颓然地坐了回来，思索着晗安哥哥打算如何营救自己，强攻？偷袭？
她想不出来，也懒得再想，生死，都无所谓了。
时间一分一秒地过去，平乐听着床上传来的鼾声，也不觉有些困倦，迷迷糊糊地等待着。
这时候，外面忽然喧闹了起来。
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