亥时三刻，潋滟湖畔，杨柳树下。
暗戳戳猫着个人影儿，呆然瞭望湖水，上身斜倚着杨柳粗壮的枝干，不知发着什么愣。
一人从背后走来，拍上他的肩头。
转过脸，竟然是扶柳。
余欢喘得上气不接下气，脑袋上攒着细密的汗珠，袖子一抹，气息不匀，“成了。”他是一路跑来的，生怕离开的时间长了，萧憬见不到他会起疑。
扶柳将他往树底下扯了一把，在黑夜里便隐匿得不见踪影。
他没了白日的神采飞扬，低沉着不语，好似有些懒怠了，声音也很是消沉。
“万岁爷当真信你？”他眼睛一挑，还是不太放心。
但余欢很是自信，“万岁爷不通情事，又与陈阁老闹了别扭，此处最好下手。”
扶柳还有顾虑，可看余欢这胸有成竹的样子，又打消了大半，且自己也认为，没有比现在更好的机会了。
萧憬不是个糊涂的君主，又年轻，脑子也不笨，身边又有个心机深沉、不事张扬的陈谕修，便可以说是针插不进，水泼不进。如今乍然离了陈谕修，悲伤失势，又被情愫所纠缠，不免迷了双眼，晕头转向。
“万岁爷初尝情滋味，乍然试**，定然惹得陈阁老不快，以他的手段，除去李狗不成问题。”余欢笃定道。
他紧紧抓着萧憬，只要确保这根线儿在手中牵着，不出差错，事成便有了八成把握。
“你要小心。”扶柳默了半晌，憋出这么句话，除此之外也不知再对余欢说什么了。
“我这条命死了又何妨，若不除李狗，这内廷永无宁日，若除去李狗，便换回更多条性命，舍我一人又如何？”他咬了咬牙，还是忘不了干爹死去时的鲜血淋漓，那场面时常来他的梦中造访，将他吓得惊醒过来。
如今一朝得到萧憬的信任，来到了御前，便要把握好这次机会。
扶柳何尝不是这么想的？这人吃人的司礼监，他早待不下去了。
“我会让李狗投其所好，终有一日，这掌印之位便是孟爷爷的囊中之物。”
二人并肩瞭望湖水。
潋滟湖上波光粼粼，在春风的吹拂下，将皎洁月光于春水之上层叠相送，摇来荡去很是刺目，像是照亮了人的心底。
不久便散去，二人各往一头走，潋滟湖畔又是空无一人了。
萧憬与齐柏在远处矮坡上站着，身姿挺拔，将眼下景色尽数收归眼底。他们长久地注视着方才的杨柳树下，仿佛还站了两人，一同远眺湖水，往那阔大却荒芜、疏于打理的陈府瞧去。
“虽早知司礼监内人心可怖，却不知到了这个地步，”萧憬任由春风拂面，深深吸了一口，湖上的青涩味道便涌入鼻息，“择棋用棋，你死我活，究竟是为了什么？”
齐柏这会儿也心情沉重，在萧憬身旁站着，感受到了这皇城中无处不在的阴谋诡计。
纵然是皇帝，也是要日日警醒，不被人算计利用。当年光宗皇帝便是被人抓住软肋，从此在朝中再无实权，半个傀儡坐朝，将这天下治得毫无生机。
到了萧憬这承启年间，万不能重蹈覆辙。
齐柏单独与萧憬在一块，头一回这么严肃，低沉道：“你死我活，便是为了活。”
你若不争，全世界都来争你的。你若不抢，全世界都来抢你的。如今便是不得不争，不得不斗，纵观古今，从无例外。
往后也会一直这么斗下去，永无止境。
萧憬又想起了陈谕修，这些年来，逢生变故便挡在自己身前，利刃未出，便已平。他就这么在庇佑下活了这么这么多年。
“无一日安宁啊……”
“朕还以为，只要夺得皇位，便少了些明枪暗箭，波谲云诡。谁曾想，皇城内才是真正的危机四伏，这么多双眼睛盯着朕，何时能真的歇口气？”
齐柏听了也忧愁，但往往这时，陛下最需要的便是首辅大人，而恰巧他有这良方。
“陛下，陈阁老给您带了字条。”他终于眉开眼笑，将方才的凝重愁苦拍散，笑嘻嘻地从袖子里掏出一个折了三折的纸条。
萧憬一喜，眼巴巴瞅着。字条才从齐柏袖子里露了头，便被他劈手夺去。他迫不及待打开，其上毛笔行楷一气呵成，俊逸写来四个大字：
顺势而为。
“嘁。”
萧憬嫌弃地嘁了一声，虽不满于陈谕修心中这只有江山没有君王的做派，却心下泛起一阵暖意。陈谕修果然一眼看透迷局，并在半日之内想好了招数，只待刺破谜面了。
他才说了不认帝师的话，心里多少还别扭着，生陈谕修那冷漠决绝的气。如今司礼监生变，陈谕修没事儿人似的献上妙计，摆布帝王放任奸贼自流，似乎早已盘算好了一切，只等着与萧憬齐心。
萧憬暗自鄙视自己多年养成的听话顺从，将陈谕修的命令奉为圭臬。
可他还是会顺从，并且是极其顺从。
陈谕修说让他顺势而为，萧憬真听话，从矮坡上三步并两步，脚下生风赶回了贞元殿，从桌上摸来一壶茶水，举到胸前手腕一抖，晾凉的茶水便从壶嘴儿里顺滑地流出来，稀稀拉拉地浇灌在腿间的衣料上。
明黄色的龙袍湿了一片，看上去很是以假乱真。
萧憬放下茶壶，从容神色一丢，眉毛拧着急吼吼往外走，脸色焦急地寻人。
“余欢，余欢？”他拽住屋外打扫的小太监，问余欢去了哪儿。
那小太监正懵懵懂懂，说不出个所以然，余欢便从殿外跑了进来，见到萧憬在这儿，眼含震惊，“万岁爷，您怎么从偏殿出来了？”
萧憬见状，边往殿内走，边嘟囔：“朕的衣裳脏了，那件金龙补子的圆领袍呢？”他揪着两腿之间的衣料，很不耐烦。
余欢忙不迭跟进来，翻箱倒柜地找，半晌才道：“许是浣衣局忘送来了，您将就穿个别的成吗？”
他捧了件儿无补子的常服过来，见萧憬已经脱了一半，又搁下手上的，前来帮他脱衣裳。
“华茂小小年纪，伺候人倒是周到。”萧憬将脏衣裳递给他，把胯间裤子一并扔在地上，拿来新衣往身上套。
余欢摸过那地上衣裤一瞧，愣怔片刻，见有大片濡湿，零零散散，不知是什么污渍。又听了萧憬的话，一时间喜笑颜开。
“万岁爷喜欢便好，只是……阁老那边儿，您如何交代啊？”
他没想到萧憬真让华茂伺候，本只是以此激怒陈谕修，令其不安而回心转意，哪成想萧憬假戏真做，倒是对这小倌很是留恋。
正这么想着，便听见萧憬哼声冷笑，愤恨道：“朕身旁有了人，倒要看看他陈谕修能忍到几何时？”
“纵然与他恩断义绝，朕不信他能不管这江山。”
余欢收拾着脏衣裳，心说果然自古帝王多情，全都是一个模样，纵然心系陈阁老，哭到肝肠寸断，伤心欲绝，转眼又能与娇媚男子缱绻相好，身与心完全分离，高度自洽，不愧是皇帝。
他这一步棋真是走对了。
于是萧憬彻底罢朝了，成日睡到日上三竿，白日玩乐，夜间便去偏殿找华茂待一个时辰，又独自回来寝殿歇息。
这么混了三日，内阁那边还没动静，倒是司礼监有了动静。
他许久不踏进书房，将票拟全交给孟韫，又越级将余欢这一个小小的杂事太监，倏然提拔成秉笔。他身上便也陡然换上阔气的紫袍，很是耀武扬威。
孟韫之流权势熏天，在萧憬身边如有神助，一时之间，竟无人可挡。
只是在这一天，情势变得不一样了。
春来御花园甚是暖和，萧憬酷爱投壶，且总命华茂在身侧相伴，旁人轻易近不了侧，只能在远处干瞪眼。这天是李胜当值，在远处候着，正见华茂说笑间哄得天子哈哈大笑，又举止亲密，显然是兴致正浓。
却见到孟韫不知为何大摇大摆走来。
这会儿他本该在书房批红，此时却手中捧着一个长形布袋，脚步匆匆。近前来，径直就凑到萧憬边上，冷飕飕一瞧华茂，很是掺着几分敌意。
华茂往旁边闪了闪，将空位让出来。
彼时萧憬正举着箭矢，估量着往壶中投去，忽而身旁凑上来一人，扭头一瞧竟然是孟韫，虽然扫兴，不由也放下了手臂，问道：“何事？”
他没瞧见孟韫手上的布袋，扔了箭矢往旁边榻上一坐。
孟韫也不跪，还挺胸昂首，才受了几日重用便盛气凌人，连万岁爷也不放眼里了。可偏偏萧憬还由着他。
人道，万岁爷指望着孟韫这一笔好字，从陈谕修那边打掩护呢。
于是孟韫格外高傲，眉心一扬，赫然瞅着榻上歪歪扭扭的帝王，与相伴在侧默不吭声的男宠华茂，手背在身后，说道：“万岁爷，明儿便是王阁老回京的日子了，方才奴婢去内阁取票拟，陈阁老命奴婢转达万岁爷，明日得上朝迎王阁老回朝才是啊。”
他嗓音又幽又低，好似没使什么力气，却在人心上重重划过一道痕。
萧憬还没听完便皱眉，不耐烦地摆摆手，问道：“他回朝与朕何关？皇陵安好，万事无恙，自让他陈阁老去应对便是，朕又不能做主。”
孟韫闻言扬唇微笑，眉眼间不乏从容，“万岁爷，虽万事有陈阁老做主，可您是皇帝，总得出面才是。”
华茂在旁听着，也不知避讳，竟然这么直愣愣杵着，还颇认真看着二位。正要伸手去给萧憬捏肩，忽然见他抬臂，砸了一拳这梨花木龙榻。
他吓得一哆嗦，耳边喝声震天响：“朕说不上朝，就是不上朝！陈阁老若是怪罪朕，便亲自来贞元殿问罪，朕便也问问他，要他们这些辅政大臣有何用？！”
萧憬忽然发作，御花园众人皆不敢吭声。
众人战战兢兢，诚惶诚恐，唯有一人仍不疾不徐，垂眸睨着榻上这位压抑过久，一朝躺平，纨绔得没边儿的帝王萧憬。
那就是孟韫。
他低低笑了，往前凑上几分，“陈阁老知道万岁爷是这话，便让奴婢带来一物。”
说着，孟韫将那藏匿于身后的长形布袋取出，捧到萧憬眼前。
萧憬挑眉问：“这是什么？”
孟韫不答只笑，更举上去几分，“万岁爷看了便知。”
“神神秘秘的。”萧憬嘟嘟囔囔的，夺过来拉开抽绳儿，口子朝下东西就滑到了手上。
那东西赫然见了天日，惊得萧憬手一抖，险些掉到地上。
那是一根光滑且韧性极好的，藤条。
心眼很多的师徒两个
冷战之余也不能忘记搞事业
有这个共识和决心干什么都会成功的！
还有就是……陈阁老的暴力威胁太不讲武德了！快来告诉我怎么用，爱看（bushi）！
作者有话说
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第27章 顺势而为
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