郑林妹的故乡是一座多雨的南方城市，一年四季，春雨绵绵、夏雨潺潺、秋雨簌簌、冬雨泠泠。
可她讨厌下雨。
每到下雨天，她住的阁楼总会漏雨。
三层自建楼的最顶端，细密的雨丝在瓦片上积累，顺着木头缝隙流下，发出滴答滴答的声音。
为着这多雨的天气，每每出门，她总要在熟悉的位置支起脸盆，否则很有可能一回来，被褥和书本都湿了。
而她是没有资格向爸爸妈妈求助的。
“你连这点事都管不好吗？养着你白吃白喝还要给我们找麻烦！”
这是好一些的境遇。
应对之策是乖乖闭嘴，自己擦干被褥，实在睡不了的，就拿衣服垫垫凑合一晚。
再坏一些，或是遥控器，或是随便什么趁手的东西，就会劈头盖脸地砸在她脑门上、身上。
赔钱货。
这是她懵懂时就熟知的三个字。
而比起下雨天，她更讨厌的是潮湿的气候。
木头腐烂的气味，墙角擦不去的霉斑，永远晒不干的衣服。潮气笼罩了她从五岁到十八岁的记忆。
但这不是最难熬的。
最痛苦的是，每当天气阴沉潮湿，她的脚踝就如同针扎斧凿般疼痛，痛觉像火焰一样缠绕，缓缓向上蔓延，直到连天灵盖都被火舌淹没。
那是她五岁时下楼，踩到了弟弟留在台阶上的玩具，摔下来留的旧伤。
踝骨骨折导致创伤性关节炎，没有妥善的治疗和修养，左脚的脚踝骨从此用不上力。
小学的时候，课间跑操结束，在一旁观看的她跟着班级一起回教室，有一个胖胖的男生从后面绕上来，问她，知不知道自己走路的样子很像一只鸭子。
疼痛灼烧。
……
郑林妹从懂事起一直幻想着这样一个场景——
她死了。
怎么死的无所谓。
重要的是她的爸妈终于意识到了他们有多爱她，抱着她的尸首痛哭流涕。
“阿妹……我们不该……”
这个幻想支撑着她。
在她因为多夹了一口菜被脾气不好的父亲踢踹的时候，在她被弟弟妹妹戏弄、穿着涂满颜料的仅有一件的校服去上学的时候，在她在寒冬腊月洗碗打工的时候……
她很多次想，为什么爸妈不喜欢她。
如果说是因为重男轻女，虽然弟弟得到了爸妈最多的宠爱，可他们对妹妹也并非不好。
只有她。
后来她想出了一个解释。
因为她是一个半残疾的人。
“……像个鸭子。”
她的成绩不好。
“你怎么蠢得像个猪一样。”
她也不够优秀。
“去把地擦了。”
她只有家务活做的还算顺手。
所以爸妈不喜欢她，也是很正常的事。
靠着幻想带来的那一点点麻醉般的快乐，她说服了自己，她只是一个普通的、父母不懂如何正确展示爱的小孩。
直到有一天——
屋宅破旧，父母的低语声声入耳。残疾的女孩读这么多书干什么？厂老板说他儿子看中了林妹，彩礼能给这个数！赔钱货也算能回报我们……
她的阁楼有一扇狭小的窗，窗外有一颗葳蕤的桂花树、郁郁葱葱。
她跳了下去，从此再没回过那座城市。
……
凤翔北街有一家名叫ZLM的甜品店。
和这个时代层出不穷的独立咖啡店一样，有着一眼看去云里雾里的名字。
而和他们不一样的是，店内的甜品和咖啡非常平易近人地维持在了合理的价格。
第一场寒潮刚过。
四季分明的京市拥有着格外短暂的秋天，从单薄的卫衣到厚实的羽绒服，街上的行人穿什么的都有。
早晨九点半，打着哈欠的老板从甜品店后面的房间转出来，熟练地穿起围裙，懒洋洋地将门口的猫爪形牌子从闭店换到了营业中。
因为价格合适、味道也不差，这家开在中学旁边的小甜品店很受学生和家长的青睐。
店面不大，老板一个人忙活完全做的过来，但她不喜欢收拾桌椅也不喜欢洗碗碟，索性雇了一个服务员，还能在她出去遛弯的时候帮着看店。
三十三岁的郑林妹依然喜欢赖床，因此店铺的营业时间也是完全取决于老板起床的时间。天气一冷，自然是愈推愈晚。
她打开店面灯牌，暖黄的三个大写英文字母亮了起来，还有右下角的一行小字：甜品咖啡生日蛋糕。
然而这个深秋的早晨略有些不同。
这是个不算热闹的街区，人流量全靠一条街之隔的中学撑着，不是上下学的时间，不会有多少生意。
可今天，店门外铺满落叶的人行道上，却立着一位衣着挺拔的男人。
薄雨里，男人站在树下，没有打伞，细细的雨珠缀满了他的硬挺黑色大衣。
看不清脸，但身姿挺拔、从容自得。
和这个街区格格不入，或许是在等人吧。
郑林妹没有放在心上，看了一眼后，就把心思放在了今天的库存盘点上。
但就她在自己最喜欢的沙发座上窝着刷手机时，店门口的摇铃响了。
“叮铃。”
男人带着一身水汽走了进来，鬓发微乱、脚步不疾不徐，五官轮廓分明，薄唇习惯性地轻抿，显出几分矜持。
他停留在门廊边，眉心微皱，从口袋里抽出了一块折叠好的四方帕，仔细拭去了外衣上的水珠，这才缓步入内。
环视一圈，小小的甜品店用装饰性书架和绿植隔出了座位，桌椅都是实木的，干净整洁，桌上有用纸巾叠出的小天鹅。
不知是不是郑林妹的错觉，男人的视线从她脸上一触而过，不敢细看。
怪人。
但尽职尽责的老板是不会放过每一个送上门来的客人的。
“早上好，想喝点什么？”
男人的视线在墙上的菜单上停留了好久，让郑林妹都忍不住往墙上瞟了一眼，确认上面写着的还是那几款烂大街的美式拿铁。
“给我一杯热牛奶吧。”
很少见的选择。
“好的。”郑林妹起身，从男人身边走过。
她的左脚是老毛病了，好在近几年注意保养，下雨天倒不会再痛得那么厉害，只是走路时还是上下不平。
“你的腿……”
“嗯？”郑林妹有些惊讶地半侧过身。
成年之后，很少有人会直白地问她这个问题了。
她是个跛子，却是个漂亮的女人，美玉有瑕是一件憾事。基本上所有人在看到她走路之后，都会或明或暗地投出讶然又惋惜的眼神，却没人会当面提出来，好像这瑕疵还不够明显似的。
男人紧抿着嘴，脸上的表情讳莫如深。
郑林妹笑了笑，忽略了这个突兀且冒犯的问题，自顾自地来到柜台后。
鲜牛乳，用咖啡机的高温蒸汽打发，口感绵密顺滑，和普通加热的牛奶口感不同。
秋雨似乎又大了一些，街上少见不打伞的人了。
今年冬天冷得格外早些。
郑林妹想了想，打开了上个月刚到的咖啡豆，决定给自己来一杯热乎乎的拿铁。
半自动咖啡机的动作很快，在她给客人的热牛奶顶端撒上小巧的坚果粒时，咖啡醇厚的香气也铺满了甜品店。
“您的热牛奶好了。”
奇怪的男人在沙发上落座，盯着印有焦糖色小猫爪的牛奶杯看了两秒，突然开口：“如果店内不忙的话，可以陪我坐一会儿吗？”
郑林妹的脑子里瞬间转过了好几个念头。
用各种方式打发追求者还能不伤和气，是她驾轻就熟的技能。
但在抬眼间，她瞥过了男人的脸，不知怎的，她总觉得，这个不速之客长得熟悉又陌生。
又是潞城寻来的人吗？
不…不会的……
这个人从上到下一丝不苟、沉稳内敛，但仔细看看，光是那块手表就够把这家店来回买下三遍了。
这让郑林妹难得有些好奇。
“好。”
她捧着咖啡，坐在了男人对面。
“你很喜欢猫吗？”
这个开场白有些俗套。
男人说道，视线始终放在牛奶杯上，似乎她脸上有什么东西会刺痛他似的。
郑林妹啜了一口温热的拿铁，心里想着。这款豆子不错，或许可以考虑做一款秋季限定。
“对。”
“那为什么不养一只呢？”
郑林妹狐疑地抬起眼，狭长的丹凤眼中闪过了警惕。
似乎男人也意识到自己失言了，薄唇轻抿，又补充道：“我是说店里。现在不是很流行的吗？猫咖。”
“很遗憾，我对猫毛过敏。”
得到了答案，男人又不说话了。
他轻轻地捧起牛奶杯，以一种不同寻常的方式，视若珍宝地品尝了一口热牛奶。
随后说道：“我想给你讲一个故事。”
他自顾自地说了下去。
“故事发生在三十一年前的港岛。
当时，港岛正值回归前夜。虽早已尘埃落定，但港岛势力错综复杂，英派、美派、亲近前党的社团、越南帮、鱼龙混杂的□□……一些身家不干净的人心思动荡，一边钻营着试图攀附政届商界，继续做保护伞下的白手套，一边联络着往日的弟兄，寻找最后的退路。
在这个背景下，当时内地商界领头人，也是璩家掌门人，璩湘怡，被邀请至港岛举行的国际商贸投资论坛讲话。”
“你知道璩家吗？”
男人打断了故事叙述，问道。
日头渐暖，郑林妹对这些名门豪富的了解不过是来自于杂志和电视的绯闻八卦，她思索片刻，回复：“千千希望？”
“是的，”男人含笑点头，“那是璩家最著名的公益项目。”
他又继续说了下去。
“当时的舆论氛围里，不仅很多媒体长篇累牍，暗示港岛回归后将丧失国际金融中心的地位，更有外资撤离搬迁。港人对内地的商业和港岛的前景并不看好，璩湘怡的这趟出行，带着些强心针的政治意味，势在必行。
她携家眷抵港，投资论坛开幕式讲话顺利进行，当场签下了当时无人敢接的港岛卫星城住宅开发项目，一时间风头无两。
然后两日后的夜晚，旺角金凤总店，正在给两岁幼女挑选平安挂扣的璩湘怡被劫持，璩湘怡的安保团队措手不及，港岛的警察姗姗来迟，劫匪没带走金凤总店里的镇店之宝凤归巢，而是绑架了她两岁的小女儿。”
他讲到这里，郑林妹突然有了些印象：“世纪悍匪孙玉林？”
男人微怔，随即点头：“是的。”
“这桩案子，后来被媒体称为世纪大劫案。
璩家根基深厚，从清末变法时起家，政商学界均有涉足，积累颇深。璩湘怡本人极具商业天赋，赶上了改开的好时候，实业兴邦、金融富国，很快创下了一番事业。
被绑架的小女儿是她三十岁时产下的第二个孩子，爱若珍宝，几乎难以保持理智，但仍撑着解决了家族内部的异议，一边筹款预备、联络当时最好的专业队伍，一边联合政商界施压港岛警方。
两天后，她在港岛的落脚地收到一封信，里面是绑架前一秒她给女儿系上的平安扣，还有绑匪要求的赎金。
十个亿。五亿港币，五亿美金，全部用现金装箱，三天内集齐，等待他们的下一步指示。”
男人微不可察地叹了声气，再次端起杯子，仔细品尝了一口。
“钱筹齐了。港岛警方却迟迟没有进展。
于是只好按照绑匪的要求，不连号的现金纸钞，分三批同时交往港岛的三个码头，中间绑匪又临时打来电话，换了交货地点。
璩湘怡要求，要先找到她的女儿，只要她安全，钱没了、抓不到人，都没关系。
两个地点都准时交易了，警察预备好直升机和快艇跟踪。但当天，不知怎的，第三处交易地点正好埋伏着一批查非法难民的警察。随后就是开火，现金纸钞洒满了整个码头。
打草惊蛇，现场交火中击毙了两人，还有一个绑匪受伤活捉。而另外两批绑匪收到讯号，在逃跑路上被警方包围。
但是没有找到人质。
三边的口供一对，才知道幕后真凶当天根本没有亲自出场。”
故事的**部分似乎已经讲完了，但又似乎才开始。
男人停顿了一会儿，继续讲了下去。
“孙玉林，两岸的媒体都管他叫世纪悍匪。
殖民年代下的整个警察系统，就是香港□□最大的保护伞。洋人、□□、底层探长互相勾结，贪污层出不穷，查也查不干净。
孙玉林原来只是普通的着装警员，出外勤做一些维护秩序之类的工作，但他心思活络，很快就通过街头混混和□□家族搭上了线，正是要飞黄腾达的时候，谁知道赶上了七十年代廉署建立，肃贪一天比一天紧，一时间人人自危，他的上峰自觉捞够了，要退了，但他不甘心，决心干一票大的就逃到国外去。
孙玉林联系了以前的弟兄和一些道上的喽啰，每个人都是他计划里的一个环节，但除了他自己，没人知道这个阴谋的全貌。交易当天被捕的三批劫匪，没有一个知道他的藏身地。
事情就这样沉寂了下去。港岛掘地三尺，追捕孙玉林的行动也没有进展，直到一年以后，深市口岸的干警在查经济犯罪的时候抓捕了一个走私犯。
犯人说，一年前，孙玉林带着一个女婴，藏在了他辖下的一艘机器零件厂的包船上，偷渡到了大陆。
一个月后，孙玉林在广市被捕。但他交代，他上岸的第二天，深市火车站里，璩家的小女儿就被偷了。”
结束了吗？
“这个案子历时一年有余，前后涉及三位港岛警督，牵扯出的内部贪腐不下十余起。港岛回归的前夜，孙玉林终于落网，但璩家的女儿，始终没有找到。”
似乎是盖棺定论了。
男人放下了捧在手心的牛奶杯，低着头摩挲着上面的猫爪印痕。
他的故事讲得很好，语气平和、娓娓道来，有种将人扯回三十年前的跌宕起伏的魅力。
郑林妹看着他已经空了的杯子，开口：“要续杯吗？这会儿没人，可以免费给您做一杯。”
男人抬头，露出一双笑弯了的长眸：“谢谢。”
一杯撒着草莓碎的新鲜牛乳放在他面前，热气氤氲。
郑林妹将托盘放到一边，福至心灵，突然有些好奇：“那个小孩叫什么名字？”
“璩贵千。”
璩逐泓一字一句地回答：“珍贵的贵，千千希望的千。”
“今年，我的妹妹贵千三十三岁了。”
…………
卓小玉很满意自己的工作。
离家近、交社保、没有同事。
老板是个美丽且正常的女人，最关键的是，还不要求上班打卡。
因此，除非是老板去外地旅游了，否则，卓小玉的一天，经常是睡到自然醒，然后安安稳稳地吃个早饭，再不紧不慢地走到店里，开启一天的打工生活。
工作内容也很轻松。
老板一手包揽了店内的甜品咖啡制作，她要负责的只是清点库存、收拾岛台、清洗杯碗，最后在闭店后拖个地，也就结束了。
最多最多，也就是在老板又遇到死缠烂打的追求者的时候，帮忙演一出老板的丈夫在哪哪的工地当工头之类的戏码。
但今天，老板很反常。
卓小玉装作专心致志洗杯子的样子，偷偷瞄着沙发上的两人。
卓小玉从没见过老板的脸上展现过这样的表情，哪怕是前两天老板的家人过来砸场子的时候，她都能游刃有余地报警，再坦然自若地给店里的客人送礼物道歉。
可是今天，老板的脸上却写满了茫然无措，甚至卓小玉观察到，她浓密的睫毛闪动着，似乎下一秒就要落下泪来，又似乎魂飞出窍、心事重重。
面前的男人和老板谈论着什么，卓小玉听不到，但她看到老板从口袋里掏出了纸巾递给衣着款款的男人，而后者则捂着眼睛，停顿了好一会儿。
卓小玉也不免疑惑且忧虑了起来。
出什么事儿了？
在她将岛台擦了第二遍的时候，老板和她面前的人终于动了。
两人生疏地并肩，出门前，老板盯着门口的灰色毛绒地毯，还有些没回过神来的样子，反倒是那个男人，礼貌十足地询问她，店里是否有备用的伞。
“当然，给。”
卓小玉还没有决定好是不是要开口问问，两人已经出去了。
两人走得很慢，男人持伞，一大半都倾斜在了老板那一边。
会是谁呢？
老板似乎没有亲戚也没有朋友来访过，而两天前的那帮人，不提也罢。
想起那些事，卓小玉难免担心自己稳定的工作要鸡飞蛋打了，很是伤心地叹了口气。
等老板回来再问问她吧。
秋雨绵绵，冬天的痕迹出现得如此之快，西伯利亚的寒风一吹，便吹煞了秋愁。
——砰！
不远处传来一声巨响，卓小玉一惊，刚从沙发座上端起的猫爪牛奶杯失手落地，砸成几片。
还没等她回过神来。
嘭嘭嘭！
隔壁彩票店的阿婶用力敲着门，急声喊道：“小玉快来，是阿妹呀！”
撞车的声音……是老板。
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