黄昏已过。
借着张弗庸和汤昭云的面子,天色一黑,西屋里便能生起炭火。
室内温暖,许栀和便不用抱着汤婆子早早蜷在被窝,得空坐在书案前,伸手蘸着笔墨练字。
许栀和没有专门的习字先生教授过字迹,只偶尔得上门的夫子点拨过三四回,其余大多时候,都是对着张弗庸托人送来的字帖练的,只是无人教授,能得其形,却无其神韵。
好在许栀和练字只为静心,并不强求如何飘逸出尘。方梨在旁边好奇,也端了板凳坐在许栀和的身边,用手沾着茶水在桌上对着抄。
许栀和练得手腕发酸,见方梨兴致勃勃,弯了眉眼,“来,我教你写。”
执笔是从前就教过的,许栀和将笔递给她,方梨也不露怯,立刻接了过来。
许栀和正在练《千字文》,指着上面第一段话让方梨试着摹写。
方梨颤颤巍巍地握着手中的毛笔……见姑娘抄写倒是轻松,等笔到了自己手中,才知道笔有多难控制。
“寒来暑往,秋收冬藏。”
一行字写的歪歪扭扭。
许栀和乐不可支,哈哈大笑了出来。方梨本想板着脸以示抗拒,可是一瞥见自己的潦草字迹,也忍不住跟着一块笑。
“这字倒是有趣,我要好生收起来。”许栀和“端详”着这副字画,笑吟吟地看着方梨,“日后方梨凭着一手好字出名,我也好跟着沾光。”
方梨伸手欲抢夺,“哎呀!姑娘,好姑娘!你就还给我吧!”
……
隔着一道屏风,汤昭云拉着张弗庸,示意他瞧。
张弗庸不知道妻子的用意,小心试探道:“栀和现在精神状态不错,瞧着比前些日子病怏怏的状态好多了。既如此,我们也能放心地离开了……?”
汤昭云听得有些气闷,伸手在张弗庸的脑门上敲了一下,“你糊涂!”
张弗庸平白挨了一下,一脸茫然,“娘子何故打我呀?”
汤昭云恨铁不成钢道:“你我明日就要走了,可是你亲生的外甥女婚事没有着落,若是以后她再受了欺负,谁给她出头?”
张弗庸经过汤娘子的提点,恍然大悟,“娘子教训的是,是为夫考虑不周全。”
汤昭云瞥了他一眼,慢吞吞道:“说到底,我虽然喜欢栀和,但毕竟是她小舅母,隔了一层,说话办事,处处不便……这事儿,还得你去和栀和、和许县令谈。”
张弗庸便笑了:“娘子这话说的不妥当,栀和是我亲姐姐的孩子,我的外甥女,便也是你的。哪有什么隔了一层?”
汤昭云抬眸看了他一眼,哼了一声,脸上却带着笑。
“我知道相公心中有我,”汤昭云顿了顿,柔和道,“不过这件事,还是相公出面最好。等日后栀和寻到了良缘,我再出面,多多添置一份嫁妆。”
张弗庸再也说不出别的话。
汤昭云事事想的周到,考虑详全,当真得妻如此,夫复何求。
张弗庸揽着汤昭云的肩头,看着油灯下和方梨说笑、一派天真无邪的许栀和,保证道:“娘子放心,栀和的婚嫁大事我放在心上,保管没人欺负得了她。”
……
翌日一早,许栀和穿上了汤娘子带来的新衣裳:青紫色的兰花苏绣褙子,配上一件镶了毛圈儿的披风,看起来体面又保暖。
方梨望着镜子中的许栀和,由衷夸赞道:“姑娘人生得漂亮,当真穿什么都好看。”
许栀和端详着自己的面容,方梨手巧,今日的发髻俏丽灵动,鬓边碎发修饰脸型,更显得青葱豆蔻。
今日,要送小舅和舅母远行。
……还有,定下的十日之约。
也不知道那书生有没有放在心上,会不会去书斋等她?
许栀和心底想着,在方梨的搀扶下站起身,拢了拢身上的衣裳,朝她笑:“走罢,去跟大娘子说上一声。”
正堂中,吕氏一早就知道张家人今日要离开,她可有可无地点点头,“去吧。”
许栀和俯身又拜了拜,退了出去。
汤昭云等在门口,见许栀和出来,悄摸地指了指许府门口。
许府门口,张弗庸正在与许县令谈天。
汤昭云凑到了许栀和的耳边,轻声道:“你小舅正在与许县令说,你日后的婚配大事,须得知会张家一声。”
许栀和轻轻垂眸,语带感激道:“多谢小舅和小舅母替我张罗。”
汤昭云望着她笑:“都是一家人,不说两家话。”
从峨桥县到水阳县走水路快些,许栀和将张弗庸和汤昭云送到渡口。
渡口边,张弗庸轻咳一声。
汤昭云等候多时,见他有了反应,立刻带着人走到渡口长桥上,只当是看风景。
张弗庸望着许栀和,领会了汤昭云的话……记忆中栀和还是一个小丫头。可不知不觉,她已经过了十六,出落得亭亭玉立。
也确实到了该谈婚论嫁的年纪。
张弗庸收回飘飞的思绪,含笑道:“栀和,昨日夜里你舅母与我道,姑娘大了,该相看人家了,又担心她问你你不自在,故而让我打听打听你的意思。”
许栀和有些怔愣地看着张弗庸。
张弗庸只当是许栀和害羞,语气放和缓了不少,“栀和不必害羞,小舅和舅母都不是外人……不知道栀和喜欢什么样子的人,比方身量几何,相貌怎样……你说了,我和你舅母才好替你张罗,帮你相看。”
许栀和知道小舅和小舅母都是实打实地为她好。
有他们把关,介绍的公子人品自然不会差。
她心中温暖,沉吟了一会儿,而后面容带上一丝薄红,“小舅若是有空,栀和想带小舅去个地方。”
张弗庸被她勾起了好奇心。
“什么地方?”
许栀和卖了一个关子,“小舅去了就知道了。”
张弗庸见许栀和神采奕奕,眸如灿星,心底猜到了几分,不禁有些好笑。
怪不得如此急迫,请他过来。
——原来心中已经有了盘算。
张弗庸没有点破,只道:“等我片刻,我去和你小舅母说一声。”
许栀和:“这是应当的。”
张弗庸去了片刻,折返回来,笑道:“妥了,走罢!”
百川书院门口,青袍书生坐在廊下,手中翻着一本书,神情从容淡定,并不为街道上来人行人的侧目而动容分毫。
他的手边还有一垒书,阳光下,书封的墨蓝色显眼的很。
陈允渡望着书上的文字,心思却没有落在书中的圣人言上……
那日和姑娘……他那日看呆住了,报了自己名姓,却忘记询问姑娘名讳,暂且称为那位姑娘吧……约好十日后见面,却没约好是什么时辰……
也不知道那位姑娘忘记了没有。
陈允渡漫无边际地想着,目光落在《岳阳楼记》上,又忍不住微微一笑。
光是想着可以与她见面,心中便忍不住升起一股期待。
……
许栀和站在百川书院门外,果不其然看见了少年的身影。
她心底松了一口气,朝向张弗庸,遥遥指着陈允渡的身影,“小舅,我嫁给他。”
张弗庸望着看着只有十六七岁的少年,忍不住哈哈笑了出来,笑声爽朗开怀:
“栀和,莫要寻你小舅开心!”
他一路过来,心中半是欣慰半是纠结。现在真见到了人,他反倒松了一口气。
十六七岁的孩子,模样倒是生得好看,只是还穿着书生青袍,还在念书……估计也就是许栀和随手一指,当不得真。
他自顾自笑得开心,还准备记下来,等坐船途中和汤娘子说笑。笑着笑着,他神色渐渐严肃了起来,望着许栀和不像说笑的脸,
“……你来真的?”
许栀和:“自然是真的。”
张弗庸当即变了脸色,沉着脸望着许栀和,“胡闹!他尚未弱冠,年纪还小,且还在考取功名……便是你有心,他家里人又怎么会同意?”
再者,他压低了声音道:“况且,他还只是个农家子。”
张弗庸自己便是农家子出身,自然不会看不上农家子,只是他和汤昭云成婚之后,知道她的不易,心底多多少少,舍不得让许栀和受这份苦。
许栀和拉着张弗庸的袖子,“小舅,你信我一回……”
“……别来这套。”张弗庸打定主意,板着脸,“我且问你,你和这农家子,可熟识?”
许栀和本想着先和陈允渡偶遇几次,培养感情,可是魏县尉之事事发突然,她被打乱了节奏。
听到张弗庸的问话,许栀和抿了抿嘴角,小声道:“只见过一面。”
只见过一面?!
一面……
张弗庸眼前一白,恨不能当场晕过去。
原以为吕氏和许县令偏心昏庸,谁知道外甥女也不是一个脑子不清楚的。
张弗庸虎着一张脸瞪着许栀和,指着她的脑门道:“你!你糊涂!”
……这确实是许栀和始料未及的。
许栀和无从为自己辩白,受了张弗庸的这一句训斥。
张弗庸背过身,来回踱步,时而叹息,时而瞄一眼许栀和,见她站得端端正正,心口憋着的一口气发作不出来,只能恨恨地跺着地。
怪他不常来看望外甥女,现在想要好生教起,都不知道如何开口。
百年之后,他有何颜面见自己的三姐张弗愠?
张弗庸心中越想越愁,忍不住开始希望汤昭云陪在自己的身边。
……昭云若在身边,他会怎么跟她说呢?
是该平静地对昭云说:“你外甥女像极了你,相中了一个农家子……”
张弗庸想着想着,倒是把自己逗笑了起来。
许栀和在旁边担忧地看着张弗庸,他一会儿捶着自己的胸口,又一会儿叹息,一会儿又露出诡异的笑容……
她别是把小舅给气疯了吧?
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