文若风的目光从两盘菜上扫过，然后指着左边那盘菜道：“就是这道菜。”
“没错，简单的这盘菜。”
听着比赛结果尘埃落定，获胜的沈璃明显胸有成竹，并不感到意外，来汴京做了这么久的吃食，若是没有两下子，那她这个掌柜不做也罢。
秦朗沉着脸色，黑着眼睛问道：“凭什么？”
人群中有人起哄道：“是啊，给个理由。没准是你尝过，故意作弊，故意偏袒吧。”
“是啊，谁知道背后会不会给你好处？”
“而且单凭你自己的喜好下结论，是不是有失公允？”
文如风看了眼众人，又看了眼沈璃道：“我自然不是凭空猜测的。而且”
沈璃突然站出来朝他笑了笑：“我沈璃敢拍着胸脯保证，大人之前从未在本店尝过这道菜。”
文若风点了点头，见众人还是不信的样子，解释道：“其实，我啊，吃不了辣的。这点，从刚才我的症状就做不得假。单从口感上来说，两道菜各有千秋，但本官觉得，既然菜是要给人品尝，让人评判的，那就说明人的主观认知，也应该作为评判的一部分。”
有人道：“那还是有作弊的行为，这沈娘子怕是提前知道了你的喜好。”
沈璃道：“ 我的确是提前知道了，不过不是大人作弊告诉我，或者我经营这家馆子本就知道的。本人不才，做菜采买做了这掌柜，这大人与我相交甚少，我其实是不知的。”
“那是我，”沈璃顿了顿，道，“无意中听到的。”
杨小五闻言皱起了眉头，他突然想了起来，一开始那沈娘子出来的时候，正巧大人点了盘菜，莫不是，他灵光一闪，拍着脑门脱口而出道：“就是那个时候，上了盘鱼香肉丝。”
“鱼香肉丝？”秦朗没听说过这道菜，不解道，“可这跟这有什么关系？”
“有很大的关系。”杨小五后知后觉道，“指挥使您那时候不在，这道菜是大人亲点的。所以，他是喜甜不喜辣的。”
秦朗道：“那也只能说明他喜甜，不能断定他不喜辣。”
文如风摇了摇头，将沈璃做的那道菜推到他的面前，说道：“还请指挥使一尝便知。”
秦朗半信半疑，拿起筷子浅尝了一口，神色霎时顿住了，不信似的，又狠狠夹了几筷子，送进嘴里仔细嚼着。
“怎么会？怎么会？”连说了两遍，他这才抬起头，一脸难以置信地盯着沈璃问道：“这到底是怎么回事？”
杨小五见状也尝了几口，同样皱着眉头疑惑道：“这菜，这菜怎么是甜口的啊？而是，明明放了那么多芥辣，有辣的清香，却无辣味。”
一旁的太妃笑笑，替众人解释道：“这是锦鲤食肆的制法。一般辣的菜品呢，会准备两种辣，一种正常的芥辣，一种去辣增色。这是为了照顾那些喜欢这些菜品，却不能食辣的客人。这种做法也很好地保留了原有的色泽和香味。”
秦朗会做些菜，哪里知道还需要这些门道，他一拳敲在杨小五头上，嗔怪他当时怎么就没有注意到。
杨小五心想，刚才光顾着打架了，哪里还能记得住这些。
文如风见他不服气的样子，低头笑笑道：“指挥使不必责怨。即使当时您的手下记住了，或者您当时询问了我的口味，也还是会输。”
秦朗握紧的拳头对准文如风，怒道：“大人是不是说话有点过分了！若我知道，凭什么还会输？难道我是傻子吗？”
文如风不置可否，终于在拳头打在面前时，慌忙解释道：“除了询问口味外，还有菜品。”
杨小五立刻想起了那时候太妃的话，的确有说过原来的配方，爱吃的配菜什么的，可是他又产生了新的疑惑：“可我记得当时可没说过，大人喜欢什么菜色。”
“璃娘是没问过。”一旁的太妃开口了，“可是她问我了，特意让我备好了菜品。”
杨小五惊掉了下巴：“这也行？”
秦朗终于不再辩驳，压低了眸子：“其实我也可以去问的，只是我没想到，一心只顾着做菜。就像大人说的，想要获得别人高的评判，了解别人的口味也是很重要的一环。”
文如风咳嗽一声道：“不过此题，为了公平起见，还需要两位互相尝试一下对方的菜品，满分十分，给对方打个分数，我呢，也会打个公平的分数，最后劳烦小五兄弟共同记分，最后的分数高者为胜。”
两人点了点头，拿起筷子尝了尝自己的，又尝了尝对方的。
沈璃嚼着口中的菜，顿感惊艳，她是喜食辣的，没想到这人手艺不错，有种母亲的味道，醇厚甘香，菜品样子还好看，出色的辣味脆中刺激着舌尖，让人一吃便停不下来。
最后打分的时候，沈璃想了想，尽管那道菜确实不错，还是不能不防着秦朗，万一那人给她打个最低分，她还是有可能会输。
她不能任由这些霸王胡来。
秦朗瞟过来的时候，只看到了个大零蛋。然后，他也连忙护住了自己的分数。
最后，毫无疑问，沈璃胜了，为了双方分数保密，大人没有公布分数，并要挟计数的两人，谁敢泄漏就将他们抓入牢里。
“那么，指挥使，难道，咱们就这么认输了吗？”杨小五怯生生地问道。
谁料秦朗勾唇笑起来，杨小五的汗毛竖起来了，他们行里有句话，指挥使一冷笑，必有坏事要到。
沈璃看着他道：“这下，你总该心服口服了吧？”
“服，服得很。”秦朗风轻云淡笑道，“只是现在要论输赢，未免还太早了。”
“哦？怎么，难道指挥使是打算耍赖吗？”沈璃抿唇，绷直了脸道，“要是耍赖，我可一分钱都不会给你，若是你敢胡来的话，提刑大人可是有正当的理由，替我做主！”
“这个我自然知道。”秦朗笑起来，眼角更弯了，“我是输了，可我没说一局便输。我说的是，三局两胜。”
“你！”一旁的太妃看不过去，不禁指着他怒道。
沈璃却拉过她，瞳孔里的温度越来越冷，这个秦朗表面是鲜衣驽马少年，内里却毒辣，她没想道他竟然留了这么一手。
答应下来已是深夜，明日还要比赛外加上萧玉宸，不知何时听闻了她，大庭广众之下与那死对头皇城司指挥使不清不楚，特意川了命令让她早些回来。
“真是个古怪脾气！”回到王府后，沈璃坐在床上揉着酸痛的胳膊，摘下发簪轻轻放在枕头一旁，心里仍然为今日回沈府被那沈嫣陷害一事而生气，那时萧玉宸作为名义上的夫君，却并未站在她身旁，心里难免失落却气性。
门吱呀一声响了，耳边响起一阵沉重的脚步声。
正当萧玉宸紧随着踏进门要按部就班，熟练脱衣睡觉之时，却忽然被两个枕头砸在脑袋上，接着眼前一黑便被赶出了房门。
这一切实在是发生得太快了，人人不敢触其虎尾的东平王，竟然被自家娘子赶出房门，这传出去岂不是要被人笑掉大牙！
东平王凌乱在风里，抱着被褥枕头仿佛无家可归的流浪狗！啪哒——，随着一声轻响，屋内的煤油灯被一道清秀的人影剪灭：这下意味再明显不过了，这女人胆大包天，是要将他赶去书房睡去！
他沉了沉眼眸青着一张脸攥了攥双手，不等门外值守的丫鬟阻止，便大力推开门踏进屋内，径直走到床畔随手将外袍随意扯下，僵直了身子躺在床畔外侧一言不发。
屋内静悄悄的针落可闻，黑漆漆的没有光线，只能听到一道并不匀称的呼吸声，带了风餐露宿的疲惫，累了一天她甫一躺下便着了，带着来了葵水不爽利的身子，打呼噜磨牙偶尔皱眉着难受地轻呼一声，都无比清晰地印在他的耳旁。
他嫌弃地皱眉，面具下的眸子在黑暗里，危险地盯她良久，伸出的双手本是对准猎物的脖颈，却只堪堪停在即将触碰的一瞬，停顿良久落在离她只有方寸的地方。
月光穿破黑暗洒进房间之时，床畔的男人却是微微蜷缩着身子，侧歪着半个脑袋似是寻到了久违的慰藉，对着她的方向进入了浅眠。
而那响了一夜的呼噜，也像是安眠曲那样令人安心。
这一夜睡的并不安稳，原因无它，累了一天床褥不平，翻个身的功夫，要么咯疼了肌肤，一晚上翻来覆去，醒来的沈璃发现萧玉宸不知何时专业那个对着她，睡得无比踏实。
看着人畜无害的人儿，此时卸下防备并不似白日里那般，可怖令人厌烦嫌弃，她忽然想起了那街上流浪的怪戾大猫猫，若是有人能将它带回家，稍微给它一点温暖，它便会冲那人撒娇，粘人温柔地蹭脑袋。
这还是第一次见他如此乖巧的模样呢！
心里不知怎的软了下来，她伸出手想要触碰那脑袋，却忽然被他一个歪头吓退，连忙后怕地收回手，骨碌碌从床上爬起来，还特意吩咐丫鬟不准将他喊起来，谁让他昨日不帮她，那她便要报复回去，让他耽误了上早朝。
想到此处心情莫名好了许多，她抬头瞧了眼天色，五更天天将将亮起，腹中风雨大作，叽里咕噜一顿乱响，一整天没吃东西，肚子受不了告急了。
睁着迷蒙的双眼，想起今日的比试，她倒也不是太担心，人是铁饭是钢打算先干饭，于是随意换了身服饰，快步去了王府的厨房。
北平王府方圆数百里，硕大的庭院中有碧蓝湖泊，花鸟喷泉池水奢华的紧，光是厨房就顶她原来的食肆数十倍之大。
清晨宜食用些清淡的粥品，她记得川菜里有道八珍黑米粥，味道香甜可口用来做早膳再合适不过。
说干就干。
她舀起来浅尝了一口，甜懦的米粒在舌尖起舞，八珍的香气甜味极好地糅合在一起，相得益彰，更好地激发了食材本身的味道，尤其里面的大枣等食材，益气补血，去湿补肾对身体再好不过。
这时耳边却传来一道威严的声音。
“还能养颜去湿？”
吓得她打了个激灵，徇着门外的脚步声望去，只见门吱呀一声开了，望着进来的修长人影，她手中的勺子啪嗒一声掉在了地上。
院落下了一夜的春雨停了，已经接近六更天了，天边泛起金色的鱼肚白，北平王府里下人已然忙忙碌碌，有提着竹织扫帚扫残枝落叶的，有端着盂盆来来回回收拾房间的。
萧玉宸手捧梅枝立在庭院中央，美得如同一幅山水泼墨画卷，抬头看向墙外的风景，一座座高墙宅院挡住了本该自由的风，府墙外的几株柿子树上挂满了黄色的小灯笼般的果子，汴京城极具繁华，可并不能安慰苦寒边疆那些未能归家的亡魂。
这时，一粉衣侍女行色匆匆，急步奔来，不等她开口，萧玉宸面无表情，径直询问：“人在何处？”
“人？”侍女腹诽一句，心里豁然明白那人是谁，慌忙跪在地上，低着头哆哆嗦嗦；“启，启禀殿下，王妃她已经起了，只，只是”
“只是什么？”萧玉宸转身将红梅置于红釉玉颈瓶内，声音幽冷，“她人在哪里？”
侍女俯首埋在雪地里，声音低得几不可闻：“在，在厨房……”
“她倒是有心情吃饭！”说到此处萧玉宸眉心微皱，拂袖道，“走，带我去瞧瞧！”
厨房的大门被人推开，入目柔光中走来一倾城佳人，虽是上了些年纪，身姿窈窕，肌肤细腻泛着淡淡光泽，着一身小轮花袆衣，映衬在光影里，那般耀眼，令人移不开眼。来人是她那文武双全却貌美顽皮的婆母太妃。
“姐姐！你尽是吓我！”沈璃瞧见此人不敢声张，心下却是松了口气，连忙拉过她的玉手悄声道，“咱们莫要声张好不好？尤其是殿下那里......”
“宸儿？莫不是他又为难于你？”‘姐姐’狐狸般的眸光波光闪烁，听闻两人并未起口角，这才放下心来。噗嗤一声笑道，“好好好，都听你的！”
“我瞧姐姐，定是闻了味道匆匆赶来查看，殿下他公务繁忙，还是不麻烦得好！”沈璃只是不想耽误了戏弄萧玉宸，让他晚起误了时辰的心思，自知两人向来默契，也便不再遮掩道，“不如我请你喝粥，姐姐替我保密如何？”
“自然是好。”太妃愉快应道。
沈璃没多想干脆应下，忙盛了两碗八珍粥，另附了两碟小菜一齐放在前方八仙桌上。刚出锅的粥实在是太烫，两人就着热腾腾的粥碗，吸溜吸溜地慢慢舔着喝了起来，以免烫破了舌尖儿。
约莫喝了小半碗，门外响起一道声音冷彻透骨：“王妃真是好食欲，耽误了给母亲敬早茶，定要赏你五十大板，以儆效尤！”
沈璃刚喝进去的粥锁在了喉咙，猛然咽下，烫痛了胃肠，疼的她龇牙咧嘴。
一旁的‘姐姐’关切问询道：“没事罢？”
沈璃摇了摇头，又点了点头，吾吾囔囔道：“完了完了，竟然把这茬忘于脑后了，这殿下极其不好相与，这下子怕是有我好果子吃了。”
“也不见得。”一旁的人耐心宽慰道。
此时门被一阵冷风吹开，只见一道高大的身影卷着黑风破门而入。
“萧玉宸！”沈璃拍桌而起，不等他开口先发制人，“我一天未进食用些早膳不为过罢？何必大动干戈！母亲那里我自会请罪，还轮不到你来教训于我！”
望着这判若两人嫌隙丛生，‘姐姐’陷入了沉思，等那北平王眉心紧锁，面露不善时，她挺身而出，利落地出手，腾空而起一掌将他打得连连后退两步。
望着眼前剑拔弩张的两人，沈璃冲过去挡在‘姐姐’身前，低声侧耳道：“他不敢真拿我怎么样，别逞强小心伤便麻烦了。”
“臭小子！”‘姐姐’拍了拍掌心道，“臭小子，一点长进也没有。”
望着眼前的两人俨然并肩作战，萧玉宸的右眼皮突突狂跳：“母亲，您怎会在这里？”
沈璃在她身后抬眸，感激地打量着眼前的‘姐姐’。
“婆母怎么了？小子，我及笈之年便入宫嫁与你父皇，一年后生下了你，如今也不过三十余载，有我在你便欺负璃娘不得！”
瞧瞧又来了，两人涌起的气焰顿时萎了下去，耳根处泛起微红，背对背一同冷哼一声，连自己吃没吃饭这件事，都抛到脑后去了。
五更天刚刚亮，她便匆匆赶去了锦鲤食肆。
刚一坐下，便忙不迭地翻开账本册子，徇着顺序，从上到下逐一进行对账，细致地核对完所有菜品数量，作出今日的具体规划，查漏补缺完账目。做完这一切，很快到了晌午。
秦朗果然按时登门了。
沈璃长长地舒了口气，放下手里的活儿，将剩下的交给太妃，这才脱出身来。
秦指挥使瞧着她的黑眼圈，不冷不淡道：“脸色这般差。昨夜莫不是担忧地睡不下了？”
沈璃听出他话里的意思，只当他是气她，打了个哈欠道：“指挥使平日里很闲？”
谁料那秦朗抬头未理会她。
食肆内吃瓜群众也早早赶来，陆陆续续进了屋，点上一壶好茶几叠早食，坐在店里准备看热闹。没想到还不到午时，便座无虚席，沈璃临时灵机一动，搭了几个板凳便又能卖一桌。
最后实在没有腾脚的地儿了，沈璃便用简易食匣制作了包子胡饼等吃食，每人站着也能吃上几口，比试还未开始，食肆不仅打开了知名度，还小赚了一笔。
她心想照这样下去店里也该招几个茶博士，喜笑颜开着按时进来的文如风，问道：“接下来的两场比试，比什么？”
秦朗神秘地笑笑，命人摆了两套茶盏：“民间茶百戏，煮茶。”
沈璃听闻愣了一瞬，不禁多看了他一眼：“没想到指挥使竟然对茶道，也有研究？”
秦朗恢复了少年气性，眉眼绽放如春：“那是自然，身在伯爵府耳濡目染之下，对茶还有几分研究。只是没想到你一介粗鄙妇人，竟然也会懂。”
“做生意，不得已罢了。”沈璃出身农家，自幼没接触过茶道，自从她来了汴京，时不时会遇到些文人雅客，免不了奉承几句。所以特意花了些钱财请教，这才学了些许皮毛。
其实，虽说是煮茶，其实却分为五个步骤，炙茶、碾茶、罗茶、煎茶和酌茶。不仅技艺有所考究，火候用水都是极其讲究的。
在最初的炙茶选材阶段，沈璃就犯了难。反而是秦朗一脸胜券在握的样子，命人将最好的茶饼给他送来。
如同巧妇难为无米之炊，这茶饼的好坏也决定了很大一部分，沈璃咬了咬牙，将钥匙递给丫头，命她去把去年千金难求的砖茶，取了一小块出来。水则选了最佳的寺山泉水，柴火则选了最好的头茬木炭。
然后她将饼茶尽量靠近火，翻转烤出类似鼓包一样的小泡，离火五寸用文火慢烤，待茶饼松散反复烤炙。
接下来是碾茶，她用了最好的木材，将茶碾成颗粒细小的绿色粉末。
茶碾好后，三沸煎茶，火候要掌握得当不能煮老，汤花漂浮茶香恰到好处。最后是酌茶分饮，浮末均匀茶汤清香，然后趁热一饮而下。
约莫半个时辰后，两人皆煮茶完毕，从外观看两人茶汤泡沫均匀，一股悠远的清香扑鼻，一时难分仲伯。
文如风小心翼翼地端起茶杯，细细品了一口，摇头晃脑一脸满足。尤其在饮到沈璃的茶汤时，口中忍不住惊艳出声：“如果我没猜错的话，这茶是官家贡品，宫宴时文某只远远闻过一回，却不幸饮过啊。如今尝来，回味醇香中带有一丝甘甜，茶香久久不散，配以香甜的果子，皆合上口中茶香，那才叫美。这茶，不愧是极品中的极品。”
秦朗也没尝过这贡茶，不禁有些好奇，询问沈璃道：“我也想尝尝，可否也讨一杯？”
“自然。”沈璃说完也烹煮了一杯与他。
秦朗一口饮下，脸色微顿，舌尖甘甜，确是极品，只是不知这沈璃竟然还能藏有这么好的东西。
不过，他却面无畏色。
看着他的脸，沈璃心中莫名生出一丝不安，她不明白，为什么到了这个时候，此人仍能够面不改色。
果然，下一秒就验证了她的猜想。
只见文如风在饮完秦朗那杯茶后，咂了咂嘴，放下茶杯一言不发，继而开口对她说道：“沈娘子，不好意思，这次是你输了。”
点茶、碾茶、茶百戏参考百度百科。茶百戏是种民间艺术：分茶、水丹青、汤戏、茶戏，什么咖啡拉花，比起起源唐代的茶百戏都是小儿科。
作者有话说
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第15章 第二场美食比试
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