祁襄停顿片刻，沉声问：“殿下可知道，我和祁延为何会到老王府去？”
他思索片刻，道：“你们不是当时京城查抄的那批官员的家眷么？”
祁襄没言语，萧允墨又看了一眼她手头的案卷，睁大眼睛：“莫非？……”
她翻到一页供词的抄录本，递给他看，他一边读，她一边道：“这个叫余震嵩的镖局当家，就是我爹。”
对于当年的梁王逆案，萧允墨只有一个模糊的印象，如今看着这份供词，稍稍唤起了他一些回忆。
“你爹那一趟镖，是替梁王给蒙古人运物资？”
“我爹是被冤枉的！这份供词里也说了，那批镖物原本是要运进京给先皇的寿礼，是中途得了梁王的指令，说还要去边关取一样东西，才改了路线，根本不是去给蒙古人送物资！”
祁襄很少有这般激动的时候，萧允墨看着她血气上涌的脸颊，沉默地翻了翻她手中的案卷，翻到最后一张，他才又问：“当年，余震嵩被判枭首示众，他的家人和镖局余众全员流放岭南，祁襄，你是如何来到王府的？”
她的眸中映着他的影子，声音清冷而疏离：“首先，我的名字不叫祁襄。”
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乾泰十九年冬，爹爹头一天才给余薇娘庆贺了十二岁生辰，第二天官兵就上了门，将镖局上下全都带走，连她和七岁的弟弟都没放过。
自那日起很长一段时间，余薇娘都没再见到天上的太阳。
她是镖局当家的女儿，从小跟爹爹习武，随他走南闯北，常做男装打扮，那些官兵并未细查，便将她关在了男狱。期间，账房先生和几名镖师被相继拉去审问，回来时无不是被打得皮开肉绽，奄奄一息。她和弟弟还是孩童，总算逃过一劫。
又过了几日，监室里忽然又进来一批囚犯，从穿着打扮来看，这些人与他们这些平头百姓身份并不相同。后来，在那些官兵和他们只字片语的交流中她才知道，这些人原来是京里一些官员的家眷，那些狗官贪腐，被皇帝抄了家，家人充作官奴，在这儿暂且关着，以后是要去权贵家当奴仆去的。
这群人里也有两个孩子，兄弟俩看上去和她与弟弟年龄相仿。他们与一同来的其他人似乎并不相识，每日蜷在角落，无人问津。刚来的时候，只是那个大的病了，后来，小的也发起了高烧，倒在地上，满脸通红。余薇娘不忍，走过去给他们喂了水喝，就这样又撑了一天，兄弟俩的精神愈发萎靡。
那天傍晚，一群官兵把镖局的人全部叫了去，一个戴着官帽的人向他们宣布，她爹爹犯了谋逆大罪，明日便会被押往菜市斩首，而他们也将被流放到岭南。
回到囚室，她并没有心思去想岭南是怎样一个瘴气密布的恐怖之地，只想再见一面爹爹。他们说爹爹是反贼，她不信，她的爹爹是世上第一忠义之人。
“阿姐……” 她的弟弟扯了扯她的衣角，怯懦地说，“我不想去流放，我害怕……”
余薇娘摸了摸他稚嫩的小脸，不禁心疼起来。
到了半夜，她望了望角落里那两兄弟，他们一动不动地躺在那里，寒风吹进昏暗的囚室，衣着单薄的二人甚至都没有作出本能的战栗。
她心一沉，摸着地面缓缓挪过去。她来到他们面前，空气冰凉没有一丝温度。她颤抖着伸出手，去探哥哥的鼻息，她皱紧了眉头，又将手指放到弟弟苍白的嘴唇上方……
她的指尖轻轻碰触他脸上的皮肤，又瞬间弹了回来，身体止不住痉挛。她捂着嘴，努力不让自己尖叫出声，那一刻，充斥她脑海的并不是如山如海的恐惧，而是一个令她自己都震惊不已的念头。
她无声地环顾了一下四周，其他人都已睡下，她的目光定格在弟弟的脸上，她招呼他过来，然后，她开始脱那两具尸体身上的衣服。她的手又稳又快，脱下那个较小的孩子的衣服，立刻又去脱自己弟弟的，为弟弟换好衣裳，如法炮制，自己和那个大孩子换了衣服。
弟弟在那衣服里扭动着身体，很不自在：“阿姐，我不想穿死人的衣裳……”
“闭嘴！不想被流放的话，就乖乖听话！”
她为那两人穿好衣服，吩咐弟弟和她一起将他们拖到了原本自己所在的位置。
第二日天明，官兵便来押流放的犯人上路了。账房周掌柜和镖师陈伯远远看见了换了衣裳的余薇娘姐弟，他们与她对了一个眼神，忽然抱起地上的两具尸体痛哭流涕：“二位小东家！我们对不起当家的！……”
哭了一阵，他们被官兵强行拉走，又过了一刻，两个孩子的尸体也被搬走了。
她紧紧拥着弟弟，注视着裹尸体的麻布袋消失在牢门外的转角。那一日起，世上再无余薇娘。
五日后，她和弟弟随一批官奴被送入晋阳怀王府。这时她已有了新名字，在籍册上，她叫祁襄。
或许是因为怀王世子年少的原因，和他们一起送来的还有十多个孩子。他们被排成一排，带到世子殿下的宫苑。
在院里站了好一会儿，从殿门里出来一人，对领着他们那个管事的说：“世子殿下只要一名伴读，但须得要会武艺的。”
那管事的朝他们问道：“你们谁习过武？”
除了祁襄，还有四五个男孩都举了手。个个都比她身强体壮。
就在这时，从殿内走出一个身着白衣的少年，他的衣袍上绣着精巧的麒麟，头戴金簪，半披长发；他的皮肤胜雪，瞳仁却沉如星夜，一双剑眉轻蹙，冷冷瞧着他们。
下人搬来一张椅子，让小世子在门廊上坐下，他招呼来传话的那人过去，对他耳语了几句，那人又走过来，对他们说：“殿下有旨，你们互相切磋切磋，谁赢到最后就选谁做伴读。”
一个身材魁梧的大孩子率先站了出来，他三两步走到祁襄面前，一脸轻蔑地说：“你说你也能打？”
“嗯。”
“那来吧。”
祁襄鄙夷地看了看他，点点头。这家伙怕是想捡个最软的柿子捏，给旁人立个下马威。
他们在院内空地站定，大个子猛扑上来，祁襄接连躲了几拳，一闪身，绕到他身后，勾拳在他后腰一击。大个子一踉跄，吃力转身，抡着拳头又扑上来，祁襄左手钳住他的胳膊，右臂奋力一挥，一拳打在他脸上，他朝地上吐出一口血，怒目圆睁，毕竟有力量上的优势，将祁襄甩出去半步远。
“臭小子不知好歹！”大个子显然被激怒了，脚下的步伐比方才快了一倍。祁襄被他追得连连后退，眼睛始终盯着他的拳头，等他露出破绽。他们退到庭院边缘的假山石处，祁襄冷不丁变换了脚步的方向，大个子张开双臂，也猛然转身来擒她。她瞅准空档，飞起一脚踹在他肚子上，他一个没站稳，倒进栽着矮松的卵石堆里。
祁襄没给他喘息的机会，一跃骑到他身上，一手扣住他的脖子，另一手拳头举在空中，厉声问：“你可认输？”
大个子动弹不得，脸上又挂不住，僵持了一会儿，才悻悻吐出一句：“好，我认。”
祁襄松开他，从地上站起，朝庭院中间走去。那大个子猛一打挺，捡起一块大鹅卵石，朝着她的后脑抡了过来。听见风声，她一回头，伸手去挡，眼见偷袭不成，他另一只手飞快出拳，打在祁襄脸上。
重重挨了一记，祁襄只觉一阵耳鸣，嘴里尝到一股咸腥的味道，鲜血从嘴角渗下来。昏沉之中，她看见大个子还要出手，却听见远处传来一个冷淡的声音。
“行了。”
他们双双停手，朝声音的方向看去。小世子端坐在门前，面无表情。他对身边的仆从说：“我不喜欢作弊的人，将他给我赶出去。”
他话音刚落，几名侍卫摸样的人便走了过来，将那大个子拖了出去。
祁襄默默起身，抹了一把嘴角的血，转向其余几人，问：“下一个是谁？”
不到一炷香的时辰，祁襄已然将那几人都打服了。
“你过来。” 那小世子这时从椅子上站了起来，走到台阶边上。
祁襄走上前，带他们来那名管事的在一旁催促道：“那是世子殿下，还不跪？”
祁襄愣神的功夫，只听台阶之上的人又说：“不必跪了，你上来。”
她一级级往上走，走到最高一级时，停住了脚步。
他的脸色比宣纸还要白，立在台阶上居高临下看着她，眼中只见寒冬的冰雪。
“你功夫不错。”
“谢世子殿下夸奖。”
他伸出冰冷的指尖，拭了拭她嘴角淌下的血，他从袖中掏出一块巾帕，擦掉食指上那抹红。干净的指节捏着帕子递了过来，他淡淡对身边的人道：“就要他了，让他洗洗干净，身上一股死人味。”
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萧允墨还未从那时的记忆里回过神来，祁襄已经讲完了她的故事。沉默良久，他将那份供词重新塞入卷宗里头，问：“那你原本的名字叫什么？”
祁襄失笑：“说了半天，你就问出这么个问题？”
他表情无辜：“别的你都说了，单这个你没说。”
“姑娘家的闺名也是能随便问的吗？又不是什么好名字，殿下不必知道。”
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