大户人家办筵席，甭管喜不喜欢听戏，能不能听得懂，为着热闹，为着合群，也总得请戏班子入府唱堂会，像是梅府，在建府之初，就在后院规划了一处能容纳七八桌之数的空地，搭建了戏台子，此番正好排上了用场。
已到的宾客坐满了四桌，剩余两桌一主一副，都要由主人家牵引着才能上座，其他人不敢乱坐。梅昭指着正中央一桌，笑道：“你们快上去罢，同我们一家五口坐一处，正好成桌。”
“快点拆了让我见识见识什么宝贝！”吴茂才兴奋道。
秦天阳鬼主意层出不穷，能曾经弄过几个风味绝佳的吃食，能用这样一个大食盒装着的东西，一看就不寻常，再加上一路卖关子，吴茂才早已心痒如同猫抓。
“此物名叫生辰蛋糕，从新鲜牛乳中提炼出奶油，加入鲜橙果皮刨成的细丝与磨得细细的糖粉，蛋糕用鸡蛋、面粉与橙肉橙汁烘烤而成，味道带着果味清爽与醇厚奶香，是我潜心研发了十来日才得来，二爷快尝尝。”秦天阳揭开木盒盖子，露出呈圆形，二寸高，色泽微黄的橙味生辰蛋糕，涂抹得不甚平整的蛋糕顶层上用红色奶油写了几个歪歪扭扭的字——梅昭生辰快乐。
梅昭心头一动，蛋糕虽不贵，但心意却重。
梦里的秦天阳也曾如此温柔用心过，那是在两人成婚以前，他极尽所能的待她好，直到婚后，她放心将家业逐步移交给了秦天阳管理，慢慢地失去了这种温柔。
稍有些柔软的心，在短暂的回忆后，又再度坚硬起来。
梅昭告诉自己，一切都是假的，不过是为着哄她开心，将她娶到手罢了。若她只是普普通通的小商户之女，他怕是看也不看一眼。
“还未入口，就已闻到浓郁清香，比之糕饼铺子里卖的鸡蛋糕更甚，秦兄也可在茶馆里售卖此物，生意大好也不可知。”梅昭笑道。
“难，做法复杂，成本高昂。在茶馆里卖，能吃得起的人不多，也挣不了太多钱。”一个蛋糕前前后后失败了七八次，折腾了一二十个时辰，若真要量产，秦天阳的小命都得搭进去。
女孩子不都喜欢吃甜食么？
他前女友嗜甜如命，还有一手快能开店的好手艺，连带着秦天阳对烘焙都有不少了解，捣鼓几次，还真成了。
“可惜了。”梅昭遗憾道。
若能摆在梅家食铺里，能挣不少钱。
想到这里，她又忍不住问：“可否转让制作之法？我愿出一百两银子购之。”
牛乳、鲜果、糖、面粉制成的点心，这么大一个卖上一两银子还有不少赚头，半年不到就能将一百两的成本挣回来了。
“你要？我送你罢。”
“怎好白要？若你还有其他类似的点心方子，一并卖给我，一张都是一百两，如何？”
秦天阳原打算赠送方子，博梅昭欢心，听她愿意百两银子一张方子，他知道三五个蛋糕面包的配方，全卖掉能有茶馆好几年的利润，像他这么个社畜，早已习惯了向生活折腰了。
他道：“好罢，我这还有三张方子，一会写了卖与二爷。”
梅昭合掌笑道：“那我能尝尝这块蛋糕吗？”
“寿星公快吃，接着才好轮到我们。”吴茂才从盒子底下取了一把小刀，比划几下，“像这般切开，能分成十二块。”
梅昭思索片刻，只切了六块，道：“宾客众多，怎好我们独食？不若一桌一块，大家同尝秦兄手艺。”
吕瑛点头道：“也是，吃的人多也热闹。”
梅昭分了蛋糕，着人挨桌送去。
她是寿星，第一个动勺子，在蛋糕尖儿处挖了一勺，露出蛋糕底下如奶冻般的东西，满满一口送入口中，先是尝到浓郁的橙子香味，接着是绵密柔和的牛乳甜香，蓬松的鸡蛋糕中混了软弹奶冻，风味绝佳，口味惊人，称得上梅昭吃过的最佳牛乳制品。
“真是神了！你脑子是怎么长得？居然能想出这样奇妙的点心？怕是送进皇宫都使得了。”吴茂才再想吃一口也没有了，悔得肠子发青，“把方子转卖给我罢，我给你二百两！我家开的沁芳斋专卖酒食的，你若是卖给我，以后天阳来我家酒楼吃东西，全不要钱了。”
秦天阳摇头道：“我已说了卖给梅家，怎能当场再反悔？你若喜欢吃，今后多到梅家食铺去买，也是要多少有多少的。”
梅昭脸上堆满了笑容，如同喝了蜜一般高兴。
还没吃之前就猜到风味独特，却不曾想如此独特，想必能在襄安县里掀起一股风潮罢？哪怕是卖到青州其他县也能大受欢迎。一百两银子的配方，说不定能挣个几千两，当真是捡到大便宜了。
想着，心里期待起另外几个配方来。
“快跟我到屋里来，将其他几个配方一并写下来。”梅昭忍不住伸手去拉秦天阳的手臂，将他带往最近的院落，并叫丫鬟准备笔墨纸张。
秦天阳本想趁着机会跟梅昭说些体己话，奈何其他几人死跟着不放，纵有再多想说的话，也只能憋在肚子里，郁闷地写下奶油蛋糕、小餐包、吐司等基础烘焙面点的配方，至于火候与时间，须得用土灶自行摸索，没有固定数值，他料想梅昭极难成功，写的也很轻松。
等梅昭吹干配方上的墨迹，小心地折叠成小块，贴着胸口藏在衣襟里走出屋子，着人领着她写的条子去账房取银票。
吴茂才酸溜溜道：“何时才能吃到蛋糕？一月可够？家父下个月底生辰，我想买个与他尝尝鲜。”
“不知，看看罢，我必定叮嘱食铺师傅快些制出来。”梅昭笑吟吟道。
等几人回到摆席的院子，好些人聚上来，七嘴八舌问道：“这甜糕叫什么？以往竟从未尝过如此美味的乳糕，多少钱一个？”
“就算是皇上也吃得了。”
“谁说不是呢！”
等梅昭敷衍完一众热情至极的客人，擦着额头薄汗走出院子时，随手拦了一个端果盘的丫鬟，问道：“你今日可见了苗护院？”
她从清晨起，就不曾见过苗凤行了，也不说一声，自顾自跑到哪里去了，都还未曾向她道贺呢。
“回二爷，不曾见过。”
“算了，你去罢。”
新得了挣钱法子的快乐被冲淡了些，梅昭收敛了笑容，又走到大门口去接待客人。
越至中午，来的客人越少，大都是上午早早到了，在院内交谈着等待开席，到了午时，梅昭带着管家一同去梅正德的院子，为他梳洗更衣，一左一右地搀着他出席。
能来府上庆贺十来岁少年的客人，无不是看在梅正德的面子——吕瑛等人除外，宾客一见梅正德出现，齐齐地站起来，好似今日宴会的寿星不是梅昭而是他。
“都坐，都坐，站着干什么？叫厨房上菜罢。”梅正德手里攥着一块丝绸娟子，一说完话就捂住嘴咳嗽，慢腾腾走到主桌，上面已坐得只剩下三个空位。
“爹爹快坐下！岚儿已有好长不曾见到爹爹了！”年仅八岁的小女儿梅岚把她身边的位置拍的啪啪响，全不顾边上坐的是三哥梅泽，撒娇地推了推他，让他将位置腾出来给梅正德，“让爹爹跟岚儿坐在一处罢。”
被推的梅泽纹丝不动，反而板着一张少年老成的脸，低声训道：“你当初识字用的是《女论语》，上面如何说的都忘了不成？凡为女子，当知礼数。要轻行缓步，要敛手低声，要轻言细语，不可学他人无礼，作他人笑料。你瞧周围，全是宾客，若失了礼数传出去，岂不笑话梅府不知礼节？父亲管教不严？”
梅岚撅着嘴，但还是乖乖跳到地上，年纪尚幼，个头低矮，仅比桌子高了半个头，奶声奶气道：“爹爹，二哥哥，是岚儿错啦，不该大声喧哗，失了礼数，给众位哥哥叔叔见笑了。爹爹还是坐在二哥哥边上罢。”
说完，她被梅泽抱着坐回板凳，梅泽在桌下偷偷冲她竖起大拇指，脸上表情却是丝毫不曾变过。
梅昭看在眼里，嘴角牵起一丝笑容。
果然如书中所说，三弟老成守礼，将“知行合一”贯彻始终，十五岁通过院试，既不愿争家产，又不愿见梅家家业拱手让与外人，只带了一个书童，外出游历。
直到秦天阳暗中资助端王谋逆时，梅泽也已通过了乡试，进京参加春闱，二人还在京城见了一面，可那是的梅昭已经病逝，秦天阳另娶了国公府的嫡女……
陈宏说道：“梅老爷好家教，连总角女童都如此知礼，若非我等熟知梅家经商，怕是要以为梅家乃诗书门第了。”
吕瑛笑道：“此言差矣，观梅三公子谈吐，也许府上今后会出个举人进士，也不可知啊。到时就真是书香门第，礼乐之家了。”
梅昭拱手：“承各位吉言，我这三弟是块读书的好材料，希望他能考中功名，光宗耀祖。如我这等蠢笨之人也只好做点小生意，供着他念书了。”
吕瑛拍腿大笑，“如你这样的人都算得上蠢笨，天下人岂不都是蠢猪傻狗了？”
梅昭不好接话自吹，随口敷衍了几句，梅荣见所有人的注意力全放在梅昭身上，竟无一人与他说话，就连以往的酒肉朋友也不看他一眼，心中忿忿，忍不住起身，说道：“诸位可都点了戏？今日请的是福春班，莫要错过了。”
“梅昭还未曾点呢！”吴茂才嚷嚷道。
“我方才点了一折《杨门女将》，开头正好是佘太君为孙儿杨宗保办五十寿宴，合了今日之宴，如何？”秦天阳笑着望向梅昭。
“点的不好，生辰宴上打打杀杀，讲的还是女将的故事。我就不爱听这个，不如《贵妃醉酒》热闹华美。”梅荣反驳道。
他哪里知道秦天阳故意点的杨门女将，又是提醒梅昭女儿身份，又在夸她女中英杰，不输男儿。
梅昭笑道：“要我说，还是这折《杨门女将》更好些。”
秦天阳也跟着笑了，“既然寿星觉得好，那就赶快叫他们上台唱罢。”
坐在梅昭身边听了好一会话的梅正德忽然开口：“可是那个菊万清的《贵妃醉酒》？”
陈宏应笑道：“正是名满青州的福春班菊大家，一折《贵妃醉酒》是最好的，像他这样隔三差五请菊大家上门唱堂会的，全青州可找不出几个像他这般阔绰的。换个人都不一定请得来人！”
梅正德连声咳嗽，梅昭不停地替他顺气，他哑着声音问：“昭儿，是不是你请的人？”
梅昭连忙摇头，“我哪个有空去请，这些天在屋里看账，连院门都少出呢。生辰宴的事，都交由周伯去办了。前几日周伯来与我说，大哥很想为我的生辰出一份力，略尽心意，我便让他出来帮忙了。许是大哥情的人罢。”
“为你弟弟办生辰，拿府里的银子去请福春班和菊万清，再点一折你最爱的《贵妃醉酒》，可不是两全了？难为你将脑子动在这上头了。”梅正德冷笑着说完，弯着腰咳的脸上充血，几乎坐不住凳子。
梅荣要伸手去扶，被梅昭拍开，她急地朝周围喊道：“快去请大夫！父亲，外头风大，您一说话就咳嗽，也别说了，我先扶您回屋罢！”
梅正德摆手，将沾了血的绸缎娟子攥成一团，不想叫外人看见他的狼狈样，虚弱道：“今日、谁也不、不许点这、这、折《贵妃醉酒》！”
梅昭应道：“好！好！孩儿晓得了！”
梅正德拍了拍梅昭的手臂，用眼神示意老管家送他回院子，低声道：“不打扰、你生辰，为父先回去了，宴毕，将那不肖、子拿到我、屋里。”
“好。”
老管家扶着梅正德走出去二三十步，还没穿过拱门，就听管家惊呼起来：“老爷！老爷！您这是怎么了？大夫在哪，何时才能到啊！”
好好一个生辰，因着梅正德气昏过去，丰盛筵席吃得没滋没味，期待许久的好戏也听得不甚投入，如此过了四折戏，席撤了，天暗了，只等放过烟火，生辰宴也该散了。
梅昭一顿饭吃得浑身难受，借着去调度人手放烟火，离席去透气。走走停停间，想到一日未曾见到的苗凤行，又拐回了自己院中，果然看到她与程刚坐在院子里，喝着酒，就着从厨房里拿来的几道好菜，正笑得畅快。
一想到自己生辰，却赔笑劳累，郁闷一天，供他人尽笑欢乐，不免心下忿忿，大步走上前道：“凤行啊凤行，你可真叫我好找。整日不见你，到底去了何处？”
这章肥的很！
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第26章 第二十六章
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