石桌上一碟无骨糟鸭掌，一碟酱猪骨，一碟油爆鸡杂，一碟酥饼脆果，还有一壶上等的状元红，苗凤行不知饮了多少酒水，脸颊微微泛红，冲梅昭招手，“寿星公来了，我得敬一杯！”说罢，一饮而尽。
“我也敬二爷一杯！”程刚饮尽，倒转空杯，遂问：“怎的不在席上作陪？天色已暗，不多时该放烟火了罢？”
“肚内积食，胀得慌，出来消消食。”梅昭叉手还礼，“我有几句话要同她说，程护院，可否容我借凤行一会？”
“今日谁也大不过寿星公，您说什么就是什么，凤行快去！若是我喝光了壶中好酒，再去厨房要一壶便是，总不会短了你那口。”程刚笑得爽朗。
苗凤行先摸了摸袖袋，确定里头有个硬邦邦的东西在，才跟着梅昭出了院子，边走还边想着该在何种时机拿出礼物，也就没留神走在前方的梅昭忽然停下，又兼她带了几分薄醉，失了往日机敏，直愣愣撞了上去。
梅昭刚想摆出个生气的态度，让对方主动送上礼物，就被撞得踉跄数步，她既没苗凤行高，也没她健壮，若不是苗凤行伸手捞住她腰肢，恐怕要摔扑到地上去了。
“你没事罢？”苗凤行语带慌张。
也记不得是第几回捞扶住他了，又瘦又轻又小，好似极容易被人推倒似的，一个不留神，二爷又要摔倒了。
想到这里，苗凤行没忍住笑出声。
梅昭恼怒地拍开她手臂，转身质问：“你笑什么？！”
苗凤行清了清嗓子，收敛笑容，回道：“笑我太不懂事，竟没有主动送上生辰礼物，还累得二爷离席来找我，真是罪过。”
被她抢先一步！
梅昭恼怒地整理衣裳，想了想道：“那你说说，今日都做了些什么？礼物又在何处？”
“早晨离府去取了礼物，又拐去县郊外练兵，傍晚回来跟程哥喝了几杯酒，还未将凳子坐热，二爷就上门兴师问罪来了。”喝了酒的苗凤行颇有些鲁莽冲动，语气还带了一股调侃，半点不似主从。
梅昭也不觉得哪处不对，伸出手，摆明了要礼物。
“丑话可说在前头。”
“什么？”
“我不过是个舞蹈弄棒的武夫，也想不出什么精巧礼物，若是二爷不满意，也不能怪我不用心。这可是我亲自绘的图，找人订做的礼物，全县都找不出第二把了。”
“闲话少说，快拿来！”梅昭等不及道。
“你瞧。”
梅昭举得有些酸软的手心里落了个沉甸甸，硬邦邦的东西，形状狭长，恰好能被握得牢牢的，惊疑道：“匕首？你送我匕首？”
苗凤行拧眉道：“你不喜欢？”
梅昭摇了摇头，“不是。”
正当她抽出匕首时，后院摆席方向忽然升起一束灿烂火光，在深沉夜幕中炸开硕大的绚丽火花，接着一朵又一朵红色、黄色、绿色的烟花在空中绽放，将梅府照耀的如同白日。
黄铜匕首在烟火光芒的照耀下，折射出一道黄澄澄的晃眼光芒，梅昭微眯着眼睛，轻声道：“怎的想到送我这个？”
“你要明白，无人能时刻陪伴在你身侧。若有一日遭遇危险，而我与旁人又不在你身边，你须得有个武器自保。将它藏在靴子里，很难被人发现。”
“凤行高看我了罢，长到十八岁，我连刀也不曾握过呢，更别说使了。”梅昭自嘲笑着，要将匕首收进轻薄皮鞘中。
凭她这软弱无力的身子，如何能够自保？
她又不是苗凤行。
刀还未入鞘，梅昭的手腕便被人攥住，往外一拉，不受控制地在虚空中连刺数下，忽然往苗凤行身上刺去。
“不可——”
梅昭惊叫。
刀尖在距离苗凤行腰腹一寸处停下。
还不等梅昭缓过一口气，苗凤行往前踏了一步，贴着梅昭身体滑到她身后，又攥着她手腕直直向前刺去，只听“噗”的一声闷响，两侧薄中心厚的匕首扎进了木柱。
苗凤行松手，退开一步。
梅昭愣了会，像烫到手一样撒开手，跳到一旁。
插在木柱上的匕首仍自嗡嗡颤动。
“你、你方才做什么？”
“你看，这就握过也使过刀了。”苗凤行轻描淡写道。
“你疯了吗？万一没收住力道，刺到你身上……”梅昭指着还在打颤的匕首道：“你亲手画的图，该知道像这样的刀扎在身上，是流血不止的！而且你还喝了酒！”
苗凤行神色淡淡，不以为意道：“只小饮了几杯酒，若连刀子都控制不住，我还谈什么行走江湖？倒是你，身为男儿，却无半点血性。既有吞并沧浪江水寇之野心，怎能握不住一把小小匕首？”
“我……”
梅昭张了张口，却不知该说什么。
“武器既能伤己，也能伤人，端看你如何去想。”
于烟火光芒中，苗凤行目光灼灼地看着梅昭，无比认真地说：“你知道它很危险，这很好，滥用武勇之人必将为之反噬。可人生在世，若手中无刀，全凭他人施予，就如同板上鱼肉。你当初遭人劫持，便是如此。作为朋友，梅昭，我送你的不仅仅是一把匕首。”
梅昭有点迷茫地眨了眨眼睛。
不是匕首？那是什么？
苗凤行拔出匕首，用刀尖轻点着扁状刀坑，道：“你看，这么大的口子若在人的身上，必定血流不止。须得小心使用，切莫弄伤了自己。”
梅昭愣愣地点头，任凭苗凤行将归了鞘的匕首塞到她手里。
“你既收了我的礼物，就快回席去，烟火都要放完了，寿星公总该露个面罢。”说完，她转过身，边挥着手，边笑着往院子方向去了。
梅昭摩挲着手里的匕首，默默回想着苗凤行说的话。
——若手中无刀，全凭他人施予，就如同板上鱼肉。
不过是一把匕首。
哪怕她手中有刀又如何？难道就不是板上鱼肉？
她当日被歹徒捉去，也曾奋力抵抗，可依旧不敌歹徒。
除了妥协，拖一点时间，又能做什么？
梅昭皱眉苦思，不得其解。
穿过石拱门就能到摆席的院子，秦天阳抱臂倚靠在白墙上，一看到梅昭立刻直起身子，朝她走过来，“梅昭，我有话同你说。就算你平日再忙，今日总该不忙，有空听我说几句话罢。”
梅昭把匕首塞进袖袋，客气道：“秦兄说的什么话，我自然是有空的。”
“那再好不过了。”秦天阳将梅昭拉到一旁，神色凝重，压低声音道：“我私下里打听过，有人将伤你的歹徒偷偷保释出去，并不曾押去服苦役。你平日里除了去铺里办事，甚少与旁人结交结怨，谁会使银子绑你？”
梅昭正色道：“秦兄，你到底想说什么？”
秦天阳透过白墙上的镂空窗棱看向院子，确定无人注意角落，才说：“会行此恶行者，必定有巨利可图。除掉你，谁获利最多？你得小心你大哥。”
梅昭的神情变得十分古怪。
秦天阳以为她不肯信自己，急道：“知道这件事实情的只有歹徒，我已花钱使人去找了，等捉到四人，即可真相大白。”
他怎会知道鲁维四人被人放走？
他打听这件事做什么？
太奇怪了！
梅昭生气道：“即便家兄与我不睦，秦兄也不该如此挑拨。”
秦天阳跺了跺脚，迫切道：“我说的都是真的，你不听我的要吃亏！”
“若秦兄没有别事要说，我还得去招待客人，先行一步。”
秦天阳往拱门边走了一步，将梅昭拦下。
“我还有个事情要说，你听完再走罢。”
“请说。”
“你是不是跟吕公子谈了制酒权一事？”
梅昭一惊。
她并未告诉任何人，也叮嘱了吕瑛先别告诉其他人，为何秦天阳会知道？
“你怎的问起这个？制酒权一向为官府所有，甚少放给商户。”
“即便很少有人能拿到，也总有人能拿到。你拿到了吗？”
她凭什么要回答他？
梅昭很不高兴，若非碍着对方有救命之恩，她早就甩脸色了。
正好看到吕瑛从一群人的热烈围堵之下逃出来，路过拱门前，她连忙出声：“含章兄，我有话要同你说，等等我！”
吕瑛闻言朝这个方向走来。
梅昭略带歉意，“秦兄，这件事以后再谈，我先走了。”
秦天阳盯着梅昭匆匆离去的背影，沉了沉脸色。
只差一点……
差一点就能确定她的身份了。
他倒要看看，她跟吕瑛谈些什么。
秦天阳悄悄跟了上去。
梅昭跟吕瑛避开客人，来到一处僻静的院落外。
吕瑛擦着额头上的热汗，抱怨道：“难怪父亲不愿意参加各种聚会，连我都被堵的逃不开身，更别说他一个知县了。对了，你要跟我说什么？”
“秦天阳可问过你制酒权的事？”
“说起这事，我还没问你呢。”
“怎么？”
吕瑛哼道：“他说与你是至交好友，代替你来跟我商谈制酒权的事。”
梅昭吃了一惊，“这是何时发生的事情？”
“在你动身前去田庄之时。”
“此事并非我意。”
“我明白，肯定是那厮从哪儿偷听来的。就连我父亲要即将升调青州的那套说辞，都与你一模一样。”
梅昭沉思，暗道：不对，事情的发展不该是这样的。他怎能绕开自己，去跟吕瑛谈制酒权？他凭什么认定自己会与他合作？书中的秦天阳是与她相知相识相恋以后，才有如此倚仗的。
除非他知道她的身份，如她一样，知道一切！
梅昭心跳如鼓，深吸一口气，说道：“我原以为秦兄是个豪杰，不曾想他竟做出如此下作之事，当真叫人失望。”
吕瑛随口道：“说不定他知道你的身份，图梅家钱财救的你。”
梅昭笑道：“不好这样说，他毕竟救了我一命。”
吕瑛不以为意道：“好罢，你既如此说了，我也不再提了。还有别的事么？”
“梅吕两家的合作，希望不会有第三方知晓。”
“当然。”
吕瑛作完保证就走了，梅昭站在原地，思量着如何处理秦天阳。
若他也如她一般做了梦，可就难办了。
一墙之隔，秦天阳躲在阴影中，紧捂着嘴，生怕发出一点声响。
送的是刀又不是刀。
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第27章 第二十七章
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