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[2025年7月，第29周]
我本以为自己的苦行得进行到寒冬腊月，并为那时更加卖不出去的面窝感到无奈和疲惫。先前和妈妈提起，她虽没透露具体的保温手段，却一副成竹在胸的样子。谁曾想，临近下楼，却收到妈妈的语音消息。
“小翕，睡醒了吗？”语气是出人意料、久违的带着喜悦之情的温柔。
“告诉你一个好消息，妈妈和人说定了，明天就去别人那里上班，月薪五千，把你解放出来，让你好好休息。妈妈说到做到了啊，一直都在说，小翕呐，你要吃好喝好睡好，休息好。你再可以好好休息了。”
她说的一大串我并不在意，我牢牢抓住了关键词，那就是，她要去别人那里上班了。
我立马给她回了电话：“你语音发的什么意思？店不开了？”
“店里生意也不行，两个人都困在这里也没用呀！那个人特意来店里找我，说她儿子要去做手术，工资也开得大方，这个事情可得！”
乍一听，我貌似可以跳脱到这消磨人心的酷暑之外。可随之而来的问题，除去店铺之后的安排，还有我备考期间的经济来源。如果我在店里帮工，吃喝不成问题，作为过渡，可以撑到来年。爸爸虽然给了这两个月的生活费，可他自己都是泥菩萨过江——自身难保。
虽说如此，妈妈做了决定，却没有不妥之处。我没有立场劝她做或不做，只能全力支持。
“好吧。你吃饭了吗？”我问道。
“我忙完就去家家屋里吃了，你还没有吧？早点下去，趁热吃。”
“嗯，好的。”
挂掉电话，人有些恍惚，再不用去店里帮工，让我难以置信。这苦苦的煎熬，就这么结束了？好似老天在我脑海里放了一场盛大的烟花，“轰隆隆”地一声接一声绽放，绚烂夺目，让人陶醉其中。
去到外婆家，门上着锁，隔着窗户，犹可见厨房的光亮。
今天的肉菜是红烧蹄膀，肥而不腻，肉质软烂，甜味沁人心脾。正吃着饭，听见大门开合。我起身张望，是姜斯承回来了。
“哥！”我和他打着招呼。
“妹妹。”他回应道。
“吃了饭没？”我问道。
他摸了摸眉角，说：“肚子还不饿。”他欲回到堂屋，我连忙拦下他，问道：“你记不记得钱鹄？”
记忆中，他俩是同学。
“这是哪个啊？榕小的吗？”
“嗯。初中也在榕中读的。”
“没得印象咧！” 姜斯承挠了挠头。
这就怪了。“你初中没跟宋钰一个班吗？”我十分确定他俩小学都在一班。
“不在啊，他在别的班。我在榕中只读了一年，认得的人不多。”他解释道。
“哦。”看样子，从姜斯承这里无法获取更多信息。
离开的时候，姜斯承在没开灯的堂屋坐着玩手机。
“走的啊！”我和他打招呼。
“好！”
回到楼上，我想起太阳伞忘了带上来，又返回外婆家。推开门，却看见姜斯承坐在过道的椅子上大口吃饭。
“我拿个东西。”对他解释道。
在家里坐了一会，收到钱鹄信息。上回临出门喝了破壁饮片，该犯困还是犯困。罢了，我也没辙，只能一点点习惯。
钱鹄仍把车停在院子门口，进到车里，却没有丝毫热气。
“好凉快呀！”我感慨道。
“是吧！我爸爸特意把车子停在树荫下面。”他解释道。
“听我妈妈说，你再不用去店里帮忙了咧！”我望向他，这两次，他指甲都修剪得整齐。
“你这快就晓得了？”我倒是不知，自己是妈妈第几个告知的。
“我一起床，我妈妈就告诉我了。我爸爸还把你妈妈工作的地方指给我看了。”
我暗忖，还特意过去？
“我爸爸还说，这下，你可以出去避暑了。”爸爸出去避暑这事，我和他提起过。
“你爸爸还没回来吧？”他试探着问道。
“嗯。”
“你今天几点钟起来的？”我问道。
他腼腆地笑着回答：“吃饭的时候才醒的。”
话说回来，除去拒绝第二次见面，钱鹄再没有在早上去到店里。若说上心，落到实处的，一件事他也不曾做过。
虽然我每次来英特都是直奔目标，可买完东西，逛逛感兴趣的店，也不失为一种乐趣。离电影开场还有一段时间，两人在美食区干坐着，让人很是无奈。
“你还记得钱乐吗？”我问钱鹄。
“记得呀，怎么了？”
“他和我不是小学同学嘛，有一回在榕潭下馆子，还碰到他和他老婆了。”
“他啊，嗯，以前经常一起玩。他老跟别人打架，还收保护费，长大了就不太接触了。”
上回在店里碰到钱乐的情形，依稀还有印象。
“你早上起来，怎么不喊我！”一位年轻女孩嗔怪同桌的另一位。
“我还不是想让你多睡一会。”男生耐心解释道。
“你要是叫我，我可以送你出门呀！明天早上记得叫我，知不知道！”女孩撒娇道。
“好，都听你的！”男生妥协道。
小学班上的四十来个同学，每个人的名字，我都记得清楚。不过，只是当年。虽然钱乐常和人打架，我却觉得他本性不坏。碰巧在店里听到他和另一半谈话，还暗自为他开心。
“他们家是不是他奶奶把他带大的？”我问道。
“不啊，他爸妈都在。不过，在他小时候，父母好像不常在家。他以前经常找我玩，你晓不晓得！”
“他们家现在的条件可好呢！楼房建了，家具电器全买的新的，看上去老气派了。也难怪，有钱嘛，什么东西买不到。”
“对了，我家家常在集上和人谈家常，就是拐角卖菜的那一家。”
可真是巧了，不出意外，就是多收我钱的那家。
“哦？你们两家很熟？”我问道。
“还行吧，我家家没事就去他们家玩。他们家和钱乐很熟，蛮多事情都是他们和我家家讲，我家家回去转告给我的。”
“你知不知道之前还建，专门有人请钱乐做事呀！就那一阵，他赚了不少钱。”钱鹄的兴致眼见提了上来。该说他心术不正呢，还是见钱眼开呢？这种事情，如果作为当事人，不知道他还能笑出几分。
“你要是感兴趣，我可以和你说道说道。”他还想拿乔。
“我不想知道。”我拒绝得果断。
“其实呀……”他无法抑制自己想要显摆隐秘之事的**。
我打断他，“我说我不想知道。”
他看了我一眼，仍坚持把话说完：“这也没什么，就是有些事做起来很脏，就算是辅警，还是不要沾边的好……”
很过了一会，他才合上嘴巴。
这种黑暗面，我父母很少和我讲。可不同的人，观念自然不一样，好似仅是知道，就显得自己很能。
我对猎奇没有兴趣，从来。
“你小学在一班吧？”我继续和他聊着往事。
“是吧。”他应了一声。
“那你认不认得姜斯承呀？”我问道。
“不认得咧。他是哪个？”
“我表哥。那你认得宋钰吗？”印象中，钱鹄与宋钰相识。
“宋钰我认得。我俩初中还在一个班上。”
“这就奇怪了，宋钰和我哥是小学同学，他们俩都在一班。你小学也在一班，怎么就不和他们一起呢？”
“我小学留了一级，初中才和宋钰一起玩。你表哥初中在别的班吧！”他给出猜测。
这下就说得通，为何姜斯承和钱鹄相互之间没有印象。毕竟是二十年前的事情，我的记性再好，也难免存在差错。
这还叫我想起，姜斯承七岁才上小学，这是家里人有意为之。他和钱鹄同属马，却都只比我高两个年级，一直以来，我忽略了这一岁之差。
留级这事在我身边并不少见，很多转学去杉湖的小伙伴，都选择了留级，担心跟不上那边的课程。不过，钱鹄为何小学也会留级？其中内里，我下意识回避。
“好吧。”
《罗小黑战记1》里，正反方立场分明。反方想要把城市恢复成森林，重建家园，结合极端的被工业驱逐的经历，让人难以指责。同样的题材，吉卜力的《幽灵公主》和《百变狸猫》亦有着笔。对森林的砍伐，使得动物的栖息地骤缩，这是不争的事实；另一方面，人类同样面临着生存困境，而美食和科技，动物为之臣服还会让人因赞同而觉得有趣。同一题材可以有多种表现手法，侧重点不同，人们从影片中收获的感悟也不一样。《罗小黑战记1》在这一题材给出了具有地方特色的答卷，稀泥和着和着，白的赢了，黑的不见了，其他的幸福了。
而《罗小黑战记2》，我看完了，却不记得讲了什么。是在描述强大吗？那么，什么是强大？是在描述阴谋吗？那么，利益之争，所图为何？我好像很久没有看到真正的不可调和的矛盾了。
自己好似凑了个热闹，趣味十足，却不知所云。余下的，就是回家洗洗睡。
不知是否出于迎合，钱鹄没有看泡面番的《罗小黑战记》，却提出想看《罗小黑战记1》。上次和他提及的《小城日常》也没有下文。
看完电影不过四点，吃饭有些早。今天是工作日，商场里的人不多。我坐在入口不远处的凳子上，看着前方推着婴儿车的爹爹婆婆，一人背着一个大型双肩包，想必装备齐全。婴儿车里的小宝宝睡得可香了，爹爹婆婆把双肩包取下来放在凳子上，一个人坐着扶住婴儿车，另一人伸手替宝宝掖了下被角。
“你睡觉的时候，会把耳钉取下来吗？”钱鹄冷不丁地来了一句。
“不会。”打耳洞的时间不算长，我一直带的钛合金耳钉。款式很简洁，三毫米的圆钻，耳堵全包。
“我妈妈洗完澡后，让我给她戴过耳环，那味道，只能用滂臭来形容。”不知怎的，他无心，却叫我听得有些不适。
什么是妈宝男？若说妈妈特别关心照顾儿子，我其实分不清爱子和妈宝。如果男生大小事上皆对母亲言听计从，这一情形，其实不太多见，若非距离足够近，也不易发觉。而母子边界不清，这一范畴，我少有听闻，却避之不及。
也许钱鹄对耳钉有兴趣，这一想法还蛮常见，可他没有打耳钉，也不知为何。总之，我不想与他就此讨论。
上次见面，我有注意到颜盐佩戴耳饰和项链，非金非银，有些像小女孩，我还觉得她朴素得有些可爱。
熬到五点，再次走到转盘，钱鹄就太空餐厅提议。店里的特色是轨道传送菜品，有趣归有趣，我没有合适的心情，摇了摇头。
钱鹄随口说：“要不然去吃烤肉？”
餐厅隔壁的烤肉店，味道倒是不错。这一次，我表示赞同。
入座后，钱鹄点了套餐，同电影票的钱，都是他出。加上这回，一共出来四次，开销上，大体持平。
“你平时和爸妈出来吃饭吗？”我主动问道。
“基本上没有。他们吃不惯这些，和他们在家里吃饭就够了。”他若无其事地回答。
“我妈还挺喜欢在外面吃的，改天可以叫上我妈和你妈一块，出来逛逛。”我提议道。
“噫，还是算了吧。”他并不赞同。
不知是男生和女生的差别，还是人和人之间的差别。别说我妈了，就连外婆和大舅妈，也是乐意外出游玩的。
钱鹄仍旧没有问我意见，不过，他没有点最便宜的套餐，这一点还不错，起码不抠搜。至于我是如何看出来的，只中间价位的没有主食，很好分辨。
我分不清日式烤肉酱和韩式烤肉酱的区别，酸酸甜甜的就行。钱鹄蘸的干碟，他把桌上的各种调料品试了个遍，唯独对酱汁没兴趣。
说是中间价位，烤肉只勉强够吃。之前我一人到店，单点，就能吃到四五百。钱鹄作为男性，一口接一口，眼瞧着他没吃饱，却也没有加点什么的意思。
总之，这一餐吃肉，勉强过得去。我在心中思忖，下次和妈妈一起来，一定要放开肚子吃。
回到榕潭，遛完狗，夜色还未彻底降临。我准备去店里找妈妈，站在路口，却没看见往常停在店门口的电动三轮。钱鹄还想凑近确认。
我和他挥手，准备去外婆家试试运气，谁曾想，他竟想跟着我。不知为什么，在上门、见亲友这类事上，钱鹄如此积极。别说没确定关系，就是真在一起了，这些也不是顺理成章的事情。
我停下脚步，对他说：“你回去呀！”
他的手臂并非自然下垂的放松状态，而是胳膊肘呈九十度，手腕无意识地扭动。这并非特例。此情此景，虽未奔跑，却让我想起了无垢巨人。
他有些踌躇，不太拉得下面子，从小道回家。
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